“米大官！”見到前來傳旨的是米路珈火，段素順不敢怠慢，迎面就是一揖。雖然說宦官不準問政事是大理國立國幾十年來的大家的共識，但由於宦官的特殊地位，一般人都還是不得不巴結他們。米路珈火作為現如今最得寵的宦官，一般的王公大臣見了他，都要執後輩之禮相見的。段素順雖然身為太子，也不能不有所討好。
俊俏如女子的米路珈火笑了笑，連忙走上前來扶住，一張俊臉就越發顯得清秀了：“殿下萬勿如此稱呼，奴婢當不得！”
段素順笑道：“如何當不得，大官侍候驃信，勞心勞力，周到無比，驃信已經多次誇讚大官服侍周到，思維縝密，是他的一個好臂膀了。從私的角度來說，大官幫孤照料老父，無微不至，是幫孤盡孝道，對我有大恩德；從公的角度來說，這也是幫國朝所有的臣民盡忠，對大家都大功跡。因此上，大官受我一禮，那是天經地義的！”
米路珈火笑道：“殿下過獎了，奴婢只是做了一點自己職責之內的事情，當不得殿下的謬讚。再說，奴婢乃是你們段家的家奴，哪裡有主人給奴婢行禮的道理！”
段素順就勢收回手，道：“米大官太過謙虛了！”
他還待再說一些套近乎的話，米路珈火卻已然不願多言，忽然臉色一肅，道：“陛下聖諭！”
段素順連忙正色跪倒，口稱：“臣段素順聽旨！”
米路珈火眯了眯眼睛，看著伏拜在自己腳下的段素順，眼中閃過一絲難以掩飾的殺機，隨即又迅速隱去。好在此時四下並無其他人，他這表情一閃而過，並沒有人注意到。
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隨即，他緩緩地開啟手上的一份諭詔，念道：“惟順德元年五月甲午天子若曰：元聞，國之興亡，在於元定，家之盛衰，在於人和。元為君凡十載有七，素以國為本，此乃家事。然元先後嘗立結髮二人，皆早證菩提，元唯有嗟嘆而已。
今，元聞求瞼渠帥代連弄兔有女曰蓮兒，姿容端莊，舉止得體，既敏且淑，可承宗廟。元甚欣慰。特敕太子段素順為迎親正使，御前侍衛曹長高米禿為迎親副使，領御前侍衛三百名為儀仗。
期期之心，想宜知悉！”
米路珈火其實識字很少，但他就是有這個本事，別人只給他念了幾遍，這言語有些晦澀的聖旨立即就被他記在了心中，這時候“讀”出來，居然一字不差，這也不能不說是一個異數。
段素順連忙喝道：“臣段素順領旨！”伸出雙手接過諭詔。
米路珈火把段素順扶了起來，道：“太子殿下，此次求瞼之行，陛下期許甚深，欽點了御前侍衛為依仗，一則是以壯聲勢，二則也是為殿下的安全考慮，殿下可不要辜負驃信的期許才是。”
段素順連忙做出感激涕零的樣子，道：“陛下如此關切，臣只有誓死以報了。”
米路珈火“哈哈”笑道：“誓死就不必了，陛下期盼著殿下能早日完成使命，還朝覆命呢！”隨後，他忽然又若有深意地加了一句：“就是奴婢，也在期盼著殿下能平安歸來呢！”
段素順連忙說道：“多謝大官掛心！”
米路珈火似笑非笑地說道：“多謝？不必了，殿下！奴婢這便告退了，殿下明日就要離京了，想來和新太子進武應該有話要說吧！奴婢就不打擾了！”
按照規矩，天黑之前接到諭詔，接旨之人當天就必須啟程前往目的地的。不過段素順身份特殊一些，可以多耽擱一天，不過，第一天一早是一定要出發的。即使走到城外就安營紮寨也可以。總之就是出發的當天必須要離開京城。所以，米路珈火才有此一說。
段素順連忙陪笑道：“米大官這是說的什麼話，大官能來我東宮，乃是孤的榮幸，豈能說打擾？請大官務必留下來指點一下迷津，孤感激不盡！”
對於段素順這樣在朝中缺乏根基的人來說，如果能巴結上米路珈火，那就相當於得到了一個很大的助力，他往後的日子，說不定就會因此好過許多。所以，他自然要抓住每個討好米路珈火的機會。
不過，米路珈火的反應卻並不十分熱心，他只是淡淡地說道：“殿下不必勞心了，奴婢當不起，告辭！”
段素順一急，連忙伸手拉住米路珈火的袖子，口中連聲說道：“大官請稍等！”說著，他便轉身過去，取過一個金匱來，交到米路珈火的手中，道：“孤雖然早有孝敬之心，卻一直苦無機會。如今，米大官難得來東宮一次，這點小小的意思，望大官一定不要嫌棄——”
本來，以段素順的想法，閹官哪裡有不好錢的，他這重禮出手，米路珈火自然會如數笑納。但令他頗為意外的是，米路珈火居然不留情面地斷然拒絕：“殿下，這禮物還是請收回吧，不要讓奴婢為難了！”
向前走了幾步，米路珈火忽然又回過頭來，丟下一句：“奴婢覺得，殿下應該試著去變得聰明一點？”
試著變得聰明一點？這不是諷刺堂堂太子殿下蠢笨嗎？
段素順手上拿著那個金匱，怔在那裡。待他回過神來的時候，米路珈火早已不見了蹤跡，他不由冷笑一聲：“不識抬舉，他日我若繼位，你是我第一個要除去的！”
米路珈火走出東宮，外面夜風習習，頗為涼快，吹在人身上，很容易給人一種舒爽的感覺。但此時米路珈火心中卻殊無舒爽之意。他心中明白，今天這般不給段素順面子，是徹底的和他撕破臉皮了。若是他能順利繼位，捏死自己絕對不比捏死一隻螞蟻難多少。
“不過，就憑你，還能等到繼位的那一天嗎？”米路珈火冷冷地自語道。
就在此時，忽聽一個聲音陰惻惻地傳了過來：“米大官在說什麼？”
米路珈火駭了一跳，回頭看去，卻見一個三十歲上下，滿面剽悍之氣的男子正笑吟吟地站在路邊，一臉的巴結討好之意。
米路珈火認出這男子，心下頓時一鬆，道；“高曹長，明日就要離京去求瞼了，你為什麼還在這裡？”
原來，這人便是被段思聰欽點為這次的迎親副使的高米禿。他是當今高家家主高米買的第三子，一向在御前侍衛裡任職，前不久升為曹長。曹長已經是御前侍衛中最高級別的武將了，整個皇宮之內只有六名。
高米禿聞言，臉上現出喜色，道：“這麼說來，這次已經決定由末將領隊了嗎？”
米路珈火點了點頭，道：“我方才便是從東宮傳旨回來。至於給你的旨意，我想這會應該已經到達了你們高家了！”
高米禿臉上的喜色越發濃了。他早就覬覦高家家主之位很久了，自然是每一個立功機會都想要把握住。而這一次，如此重大的任務著落在他的頭上，若是能辦好了，日後的前途真可謂不可限量了。有了這份功勞，就算是最終在高家家主之位這場爭鬥中失敗，他也完全有把握在未來的驃信面前贏得足夠的利益，甚至說不定可以藉此重組另一個高家。
米路珈火見了高米禿的神情，有些不悅地說道：“高曹長，不要怪我沒有提醒你。段素順雖然只是一個膽小懦弱之輩，並不是十分難對付，但是他身邊卻未必沒有能人，在事情沒有成功之前，切不可輕忽大意，若是壞了令尊高布燮和會川郡公的大事，恐怕你吃不了，也要兜著走！”說到最後的時候，他臉色轉厲，眼中盡是濃濃的警告之意。
高米禿雖然位高權重，但在米路珈火面前，卻還是不敢放肆，只好低頭稱是，一臉受教的表情。
米路珈火自然知道他心中未必服氣。象高米禿這樣身份的人，又豈會隨意服氣於自己這樣一個宦官？他冷哼一聲，再不多言，轉身就走。
高米禿看著米路珈火遠去的背影，一張原本看起來還頗為耐看的臉立即變形，一雙眼睛裡更是充滿了怨毒。他也冷哼一聲，喃喃地說道：“好一個斷子絕孫的東西，狐假虎威，竟敢騎在爺爺的頭上撒尿！給你三分顏色，你倒是開起染坊來了。今日咱們是用得到你，才對你如此客氣，他日會川郡公登位，你沒有了利用價值，看你下場如何！”
說著，他便憤憤然地回頭往自己家走去。
米路珈火向前走出一段，忽然又停下腳步，向後望去，臉上露出譏諷的微笑：“嘿嘿，真是好笑，我米路珈火在這深宮之內混跡這麼多年，什麼沒見過，你們那點小九九豈能瞞得過我的眼睛？想利用我？但是我又豈是那麼好利用的？不要說你們高家，就算是段素昌，也不過是我手中的一枚棋子而已。當你們以為自己已經掌控了一切的時候，卻哪裡知道，你們才是那個被利用的可憐蟲而已。等到除掉了我們共同的敵人，不必等你們過河拆橋，我們就要先過河拆橋了！”
說著，他忽然又深深地抬頭望著那浩瀚的蒼穹，看著天上那無數的繁星，忽然輕輕地說了一聲：“主公，這一次你們可一定要成功啊！”
當諾得巖趕到外書房的時候，段素順臉上的怒氣猶未消退。
諾得巖看見一向鎮定從容的段素順居然是一臉怏怏的樣子，不由有些驚訝。他小心翼翼地開口道：“殿下，您這是——”
段素順冷哼了一聲，道：“不想我堂堂的一國太子，竟被那用管子小便的閹人欺辱，真是氣煞我也！”
這也難怪他生氣，這時代的人並沒有什麼平等之類的觀念——儘管大理人都信佛，而佛也說“眾生平等”。歧視是這個時代的主流思想。所以，一個正常人侮辱恥笑閹人是天經地義的，而反過來，正常人若被閹人欺辱，則會比平常的屈辱加倍悲憤。就像一個大人教訓小孩子是很自然是事情，但若是大人被一個小孩子“噼裡啪啦”地教訓了一頓，還不敢出言反駁，那就太屈辱了。
諾得巖一聽，連忙問道：“這究竟是怎麼回事呢？”
段素順猶自憤憤不平，一拍桌子，道：“還不是米路珈火那個不識好歹的賊廝鳥。他來傳旨，孤王好意結交，他不領情也就罷了，還要羞辱於我！他以為他是什麼東西，只不過是段家的一個小小家奴，竟然把孤這個主人都不當回事了！”
諾得巖一聽此言，心下一動，道：“殿下，他來傳旨，難道是——”
段素順見說到正事，努力平息了一下心中的怒火，這才點點頭，道：“先生果然神機妙算。驃信已經傳下了諭詔，令我明日就隨御前侍衛出發前往求瞼！”
諾得巖一聽此言，心下頓時一涼，跌足嘆道：“啊呀，不好！”
段素順如今對諾得巖是十分敬服了，見他如此事態，頓感不妙，忙問道：“怎麼說？”
諾得巖苦笑道：“臣聽說自古就沒有不愛財的宦官，此言雖然未必全對，但也是很有一番道理的。如今，米路珈火一個宦官，對殿下的禮物看也不看一眼，這說明了什麼——”
段素順色變，道：“你的意思是說，我已經很危險了，就連米路珈火也不看好我此行能安全回來嗎？”
雖然難以接受，但諾得巖還是苦笑著點了點頭。又補充道：“殿下還記得上一次咱們說起過，有一個小人參與了陷害殿下嗎？”
段素順點了點頭，他這些日子一直都在猜測誰才是那個小人，自然不會把他給忘記了。想到這裡，他眼裡忽然閃過米路珈火的身影，不由驚道：“先生是說，那個小人就是——”
諾得巖點了點頭，嚴肅地說道：“本來，微臣也只是猜測而已，如今卻有了較大的把握。殿下請想，米路珈火那般年輕，能以那樣快的速度登上了內侍之首的位置，沒有幾分勾心鬥角的本事，又怎麼可能？要知道，深宮這種可是隨時隨地都可能蘊藏著陰謀的。他不但屹立不倒，而且還能一直平步青雲，又豈是幸至？
以前太子和會川郡公之間的爭鬥，他顯然是沒有參與的。因為他若是早就參與的話，殿下恐怕也很難撐到今天。但是這一次，他卻顯然是參與了，所以他才不看好殿下，對於殿下的禮物避之唯恐不及！”
段素順聽到這話，臉上的憤怒之色漸漸隱去，代之而起的是一種深深的恐懼。沉默了半晌，他才無助地望向諾得巖，道：“先生可有應對之策？”他如今是方寸已亂，就只能是完全依賴諾得巖了。
諾得巖臉色凝重地反問道：“殿下這一次去求瞼，不知微臣可否隨行呢？”
段素順搖了搖頭，道：“這一次的旨意，不僅給我安排了一個迎親副使，就連三百依仗都已經給我安排好了。因此，不但先生孤無法帶上，就連侍衛，孤恐怕也是一個也無法帶上啊！”
諾得巖神色一動，道：“迎親副使？”
段素順道：“是御前侍衛曹長高米禿——高米禿——”
諾得巖和段素順對望一眼，同時看見了對方眼裡的恐懼之色。高家可不就是會川郡公段素昌的岳父家嗎？段素順一個人落在他們手上，還不是任他們捏拿？
諾得巖冷靜了一下，想道：“殿下不要著急，其實情況還沒有如殿下想象的那般壞。首先，我們可以肯定，高米禿是絕對不敢用意外的方式致殿下於死命的。因為這樣一來，他保護不力，也難逃讞問。況且，御前侍衛所效忠的物件是皇室段家，高米禿就算在這幫人裡面有個別的親信，也很難把這種事情做得天衣無縫。
既然如此，我想他想要給殿下羅致罪名，最可能的辦法就是讓殿下主動去犯錯，最好是那種能讓你自萬劫不復的大錯！”
“萬劫不復的大錯？”段素順聽見這個說法，覺得很好笑，他素來都是以行事謹慎著稱的，不要說大錯，就是小錯也極少犯。而且要讓他主動犯錯，這可能性實在是太小了。
諾得巖凝重地說道：“殿下絕不能輕易小看了這個。若是微臣猜得不錯，他們一定會拿代家大小姐做文章，若是殿下在這方面犯下了大錯，試想驃信會作何感想？”
段素順點了點頭，道：“先生分析得極有道理，我想這一路上唯一讓我有可能犯錯的，也就只有這位代大小姐了。不過，既然是得到了先生的提醒，孤豈能不小心對待？先生放心便是，一路上孤會儘量遠離代大小姐，不讓他們有任何可乘之機！”
諾得巖欣然道：“殿下能這麼想，就太好了。還有臣這裡也有一個接應的辦法——”
段素順愕然道：“接應？你是說，從府中派出人手去路上接應？”
諾得巖搖了搖頭，道：“不然。殿下不在的時候，我們東宮的武士一個也不能動。不然的話，很容易授人以柄。尤其現在驃信必然大規模搜查隨緣法師，東宮武士若有異動，殿下又不在，無法站出來分辯，那就離大禍不遠了！”
段素順更是糊塗了：“那先生所說的接應是——”
諾得巖微微一笑，道：“殿下難道忘記了威楚府還有一個人在嗎？”（未完待續）