由民警乙從監房帶出的午飯到達車間，分飯的事務犯先給兩個盆裡堆滿菜，放到一邊，然後按照小組用大勺子分發大鍋煮熟的土豆牛肉。崔海燕瞧著那碩大的勺子讓他想起農場澆大糞的糞勺，不禁嘔心陣陣，懷疑中午這頓飯他能否吃得下。吃飯鈴聲一響，犯人蜂擁而至。上午很少見到的大頭不知從哪個角落鑽出來，直接拿走事先打好的菜，把空飯盆交給身邊的老鼠。老鼠利索地鏟了一塊飯給大頭。大頭大搖大擺去了調度室。崔海燕拿著飯盆排隊打了飯菜，尋找到大腳，把部分菜分給大腳。大腳說你自己都不夠。崔海燕說沒胃口。崔海燕捧著飯菜盆去了調度室。排程鮑工的飯菜是由另一名搞統計的犯人送來的，也是超標準的伙食。崔海燕大方地走進調度室。因為崔海燕是第一次在調度室享用膳食，所以，大頭和鮑工有些意外，但他們仍客氣地迎接崔海燕。崔海燕落座時，意外地發現一袋烤鴨，饞得他直流口水。
鮑工招呼崔海燕：“吃烤鴨，新鮮的。”
崔海燕簡單客氣一句，抓起一塊黃燦燦的烤鴨啃起來。一年多了，這是他第一次吃這麼香的菜。他邊啃邊猜這是哪個工人偷帶進來的，但沒多嘴。他率先吃完，嘴一抹，對鮑工和大頭謝一聲，掏出香菸給鮑工和大頭各一支，給自己點著後，說：“有機會我請客。”
“今天是鮑工請的客。”大頭介紹東家。
鮑工與大頭已經從崔海燕身上撈了不少油水了，既然大戶崔海燕不在乎，他們更樂得接受饋贈。大頭嘴快：“行啊，我們就等你這句話了。別吹牛B！”
“可我沒現金，怎麼辦？”崔海燕摸著腦袋問。
“你是一隻老狐狸了，還不知道？別裝了！”鮑工還在津津有味地嚼著骨頭。
“我真的不知道。請指點！”崔海燕用眼睛向大家求助。
“沒現金就不能想辦法啦？有現金也不能放在身上啊。”大頭快言快語。
“大頭，說話別忘記身份！”鮑工瞪了瞪眼睛，立刻提醒冒失鬼。
“我相信崔總是上路子人。”大頭替崔海燕打著保票。
聽到“崔總”的稱呼，崔海燕愣了愣。崔海燕後來回憶，在犯人裡，他的雅號“崔總”是在公公喊叫那一刻誕生的。不僅僅是入獄前貴為老總，更因他做人太大方了，甚至大方得令人咋舌，好象他的鈔票都是搶來的。
崔海燕與鮑工和大頭聊了幾句，說要上廁所，便離開調度室。先遞給站小崗的禽獸一支香菸，說是上廁所。然後觀察禽獸的反應。崔海燕已經瞭解到禽獸這人一生只喜歡兩樣東西：色和食。禽獸猶豫一下，准許崔海燕出車間大門。
一個人站在空曠之所，崔海燕像是出了籠子的小鳥，欲展翅高飛。然而，他沒有翅膀，只長了兩條腿的高階動物。他回頭觀望，禽獸正警惕地注視著他。他裝作悠閒地走向廁所。四處打量，走近廁所入口處，已經遠離禽獸的視線，崔海燕大膽地舉目觀察二層樓與後面的圍牆。圍牆外沒有高大樹木，只有屋頂隱約可見。短暫觀察，進出廁所，他晃悠到二層樓房。透過一扇窗戶，裡面的工具擺放整齊，他估計這就是車間的工具房。他想再仔細搜尋裡面有沒有他要的撬棍之類的工具，又怕引起懷疑，便收回視線，繼續向前踱去。一把大鐵鎖掛在工具房門上，他的視線從鐵鎖移到隔壁一扇門，那門是半掩著的，他猜這就是倉庫了。他象徵性敲敲門，直接進去，見到倉庫保管員板牙就掏香菸。
投毒犯板牙驚訝地說：“喲，哪陣風把崔總吹來我這小地方了？”
崔海燕打趣地回道：“我正納悶呢，這崔總名頭是誰給我起的？滿世界都叫我崔總了。”
“叫老總光彩。我一進入監隊別人就叫我板牙，一直叫了四年了。”板牙露著大板牙說道。
“都叫外號，真實姓名誰記得啊！”崔海燕能記住真實姓名的犯人沒幾個，四處觀望，“倉庫就你一人？”
“兩個人。他到車間裡去了。”板牙貪婪地吸著崔海燕給的香菸，“崔總你到倉庫來幹嗎？”
“上廁所，隨便過來看看。”崔海燕輕鬆地回答，“隔壁是工具房嗎？”
“是啊！都是我們管的。”板牙自豪地回答。
“哦，能開啟嗎？”崔海燕問道，又覺得必須給點適當理由，便補充道，“我想找點……”
“老丈人，我來看望你了。”油條的聲音突然打斷崔海燕的話。
“油條，又來討便宜了？”板牙對突然冒出的油條說道。
“你是他丈人？”翁婿二人同時坐牢，且在一起改造，這是不可能的。崔海燕故意裝好奇。
“他這狗日的，專門沾他老子便宜。”板牙溫和地回答。
“你女兒不嫁人啦？”油條嬉笑。
“滾遠點，找我什麼事？”板牙雖是呵斥，卻不見怒色。
“我想找點香菸，最近鬧饑荒。”油條道出目的。
“我自己都沒錢買，哪有啊？”大腳窮酸相十足。
“老丈人，你是管倉庫的，油水大著呢，不用開賬有人送。”油條說話很直接。
“誰送？你？盡揩老子的油水。”板牙不再理睬油條。
“給你兩支。”崔海燕遞給油條，“你老丈人沒煙，你逼他搞名堂啊？”
“崔總，你別聽他的。工人給他們保管員的香菸還少嗎？”油條接過香菸，耳朵上夾一支，嘴上叼一支，不客氣地揭發板牙。
“別胡說，給警官聽到，當了真，我的日子可不好過。”板牙板起臉駁斥油條後，對崔海燕訴苦，“油條在外面是吸毒的，煙癮特別大，誰都供不起他。”
“你是說，我油條的香菸都是你給的？那好，從明天起，你每天給我兩包，不給的話，我不讓你安生！”油條糾纏起板牙。
崔海燕聽著，沒吭聲，默默地走開，任由投毒犯板牙和吸毒犯油條耍嘴皮子。他和這些混刑期的犯人不同，他不會將時光浪費在無聊上。他回到車間，老鼠拿著簽名簿迎上來。“崔總，找你半天了。簽字。”
崔海燕劃了名字後納悶地問：“你什麼時候成了巡查崗了？”（未完待續）
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