光明神教在聖國分為三個教派，其中最嚴苛的那一支，將同性|行為看做“惡魔附體”。
其實，每次小王子身著女裝出現在王宮，那些虔誠的教徒們都會口中唸唸有詞，妄圖驅散他體內的“惡魔”。
枉顧王族威儀、膽敢直接對他潑聖水的倒是首次。
路加頗為無所謂地想，即便瘋神甫得手，他這個純種人類也不會有什麼反應——倒是可以憑溼衣的藉口，換件男裝來穿。
接下來的情景卻讓他大感驚訝。
瘋神甫顫巍巍抬起頭，雙目忽地一輪，鷹勾般盯著蘭斯，整個人癲癇似的抖動。
“日火已至，日月顛倒，太陽的血脈必將斷絕於同姓之手……日火已至、日火已至……啊啊啊！”
他如同見了灼日般捂住眼睛，痛苦地慘叫，掙扎的力氣陡然劇增。
蘭斯面上表情未變，道了聲“失禮了”，隨後利落地將瘋神甫雙手拷在背後，以膝蓋壓倒在地。
聖水瓶“咔嚓”一聲摔碎，瘋神甫的聲音戛然而止。
“他是王后殿下的神甫。”阿芙拉蹲下|身，呼喚老者，“麥基神甫，需要我幫您治療眼睛嗎？”
“……瘋子。”路加冷哼。
但他知道這些話並不全部是瘋言。
“日火已至”指的是蘭斯洛特，而原書中小王子確實殺死他的哥哥，斷絕了王族的血脈。
奇怪的是，這些預言為什麼要對著蘭斯說？
“日月顛倒”又是什麼？
這傢伙一定在王后面前說了不少類似的警示，路加頗為同情地想，有這樣一個瘋子天天在身邊預言她寶貝兒子的死亡——這簡直是地獄。
他一邊想著，一邊露出愉悅的笑容。
蘭斯看了他一眼。
小王子起壞心眼的時候，嘴角的弧度很像蠍子的小毒勾——會吸引小動物明知故撞的那一種。
路加對他的目光毫無所覺。
“對了，阿芙拉，”他忽然說，“如果你不幸聽到一些有關我和蘭斯洛特‘親密關係’的傳言——請相信我，它們都是為了讓王后放鬆警惕的謊言。”
“是的，哥哥？”阿芙拉不明白他為何要對自己刻意解釋。
路加以為這個理由不夠充分，補充道：“蘭斯是我重要的幫手，只有用這種卑劣的掩飾，才能讓他安全地留在我身邊。”
迄今為止，親近他並且能在一個月之內平安無事的男性，除了敵人就是情人。
路加倒不擔心神選者蘭斯的死活。
他只擔心他自己的命——如果他過於“積極向上”的行為提高了威脅性，那麼王后一定會不惜一切代價嘗試殺死他。
另一邊，聽到這句話的蘭斯略微一頓。
之前他以為那是出於小王子頑劣的心思，原來……路加這麼做是為了保護他。
事實上，路加那麼做確實帶有捉弄主角的意圖，但這都是在見到妹妹之前。所以，當他用正經理由向阿芙拉解釋的時候，語氣不免帶上了一些彆扭。
阿芙拉則深知哥哥不擅長表達善意，習慣以強硬的態度遮掩內心的靦腆，最急於否認的那一條永遠是真相。
所以當她捕捉到路加語氣中的不自然時，她感覺自己明白了什麼。
“我知道了，哥哥。”她用鼓勵的目光看向他，又看向蘭斯，意味深長地點點頭。
“那就好。”路加松了口氣。
三個人都認為自己獲知的資訊確鑿無誤。
兩位王子的“決鬥”場合由王后提出，他們以光明□□義定下了牢不可破的誓約，地點定在了兩個星期之後的“國王狩獵日”。
那是春夏之交最熱鬧的活動，介時國王將率領王公貴族前往王室的森林打獵，獵物最多最好的人會得到國王的嘉獎。
到那時，路加將與大王子戴納出演一臺“打賭誰獵到的獵物更多”的戲，再由路加將賭注“獅心王”名正言順地輸給戴納。
“在這之前，我希望阿芙拉享受到與公主同等的待遇。”路加笑出一顆尖尖的虎牙，“否則我可不保證‘獅心王’上的紅寶石完好無損。”
放出威脅之後，他就帶著蘭斯走上了回程的馬車。
“你覺得阿芙拉怎麼樣？”路加試探著問蘭斯。
“殿下的妹妹當然無可挑剔。”蘭斯回答。
他的表情平淡到可以用乏味來形容，根本找不到一絲對阿芙拉特別的關注。
路加思索半晌，開口道：“阿芙拉不像國王，更不像我，她的品行與性格堪稱模範，對光明神的信仰更是忠心不二，我相信你們之間一定有許多共同語言。”
在他的想法中，自己這類人只能與惡魔為伍，而像蘭斯洛特這樣的神選者，一定會青睞虔誠的信徒，而不是惡魔。
“我很樂於和阿芙拉小姐探討神學，殿下。”蘭斯禮貌地說。
沒有其他更多的評價。
當談論的物件是小姐或者夫人時，出於尊敬，蘭斯的嘴簡直像緊閉的蚌殼。
路加聳了聳肩：讓奉行禁慾主義的神王陛下動心，果真還有很長的路要走。
“國王狩獵日快到了，”他說起另一件事，“這次回去，我需要你私下教導我騎射和劍術。”
蘭斯眼瞳微動。
“不必掩飾，你的身手瞞不過我。”路加浮誇地鼓了兩下掌，諷刺道：“制服瘋神甫的那一招漂亮極了，我之前竟不知道我的花園裡還藏著一位‘騎士大人’。”
作為穿書者，他當然知道蘭斯具有聖力，而且是一名劍術高手。這不過是一個挑明的機會。
王后殺死了他的劍術老師，他便自己再找一個更厲害的老師——身為故事的主角，總配得上小王子的天資。
“請原諒我之前沒有向您展示的機會。”蘭斯思索道，“而且，我以為殿下會因為賭約而放棄國王狩獵日。”
“犧牲一顆棋子，可不意味著滿盤皆輸。”路加摩|挲著銜尾蛇戒指，“小王子在貴族們心中的形象也該有所改變了。”
他傲然抬首，眼中神采奕奕。
“——國王狩獵日上，我要在所有人面前大出風頭。”
蘭斯靜靜望著他。
陽光正從車窗撒落在路加燦金色的頭髮上，小王子彷彿在宣佈一個既定的事實，自信而閃耀。
“我忠心期待著那一天，殿下。”蘭斯露出由衷的笑。
“那麼劍術？”
“請殿下放心，”他許諾，“我一定不會辜負您的期望。”
管家亞伯最近的日子過得提心吊膽。
他謹遵王后殿下的吩咐，排擠有能之才，並將品行惡劣且容貌姣好的男僕安置在小王子身邊。
一切都很順利，直到蘭斯洛特的出現。
這名在修道院長大的青年性情溫和無爭，即便受到侮辱也從未顯露出鋒芒。管家卻出於某種年長者的經驗，在他身上感受到一種危險。
可惜國王意外地看重蘭斯洛特，亞伯動不了他這條命，就只能從小王子這方邊下手，即便折磨不死，也要想方設法讓他們結仇。
然而，最害怕的事情還是發生了。
“為什麼不？”只見路加翹著腿坐在高背椅上，一邊吃茶點一邊享受蘭斯的捏肩服務，“這是我的府邸，蘭斯是我的情人，我想讓他睡哪他就睡哪，即便是我的臥房。”
“但是殿下，您以前從來沒有這麼對待其他情人……”管家倉皇道。
路加驕傲地一笑。他捏住蘭斯的下巴，炫耀珠寶似的問道：“他們有蘭斯這麼漂亮嗎？”
蘭斯乖順地由著他擺弄，還配合地撲扇了一下睫毛——聖書上說這種表情更像一隻魅上的惡魔。
顯然聖書所說的不完全正確。這個表情由他來做，不像魅魔，更像一隻純潔無害的精靈。
之前那些人確實遠遠比不上他。
管家訥訥：“可是……”
“沒有可是。”路加笑容漸冷，“亞伯，別忘了我是你的主人。現在的對話建立在你對我的養育之恩上，一旦這份恩情耗盡，沒了我，你什麼都不是。”
管家啞口無言。
他說的沒錯。如果不被小王子需要，管家在王后那裡就也失去了用處。無用的人，再也爬不到現在這麼高的位置。
還是保住自己的職位要緊。
至於蘭斯洛特……一個用過即拋的情人而已，應該不需要勞煩王后殿下的特別關注。
於是當天晚上，蘭斯便以情人的名義住進了路加的臥室。當然不是小王子的紅絲絨大床上，而是牆角一張守夜僕人休息的小榻。
這已經比蘭斯作為底層奴僕的床舒服太多。
他應該回報殿下。
“有關騎……”蘭斯剛想講述一些關於騎士劍法的理論知識，便被一根手指壓住了唇。
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“他們還在，這裡處處都是暗道和監聽的耳朵。”路加在他耳邊用氣音說，“如果想活命，就謹慎些。”
溫熱的手指若即若離地蹭在蘭斯唇邊，路加說話吐出的氣流更是直接噴灑在他耳廓上。
蘭斯耳廓微微粉了。
他只是覺得有些發癢。
殿下的身邊危機四伏，殿下為了保護他花了很多心思，甚至不惜敗壞自己的名聲，偽裝成奴隸的情人。
那麼現在他心底漾起的一圈漣漪，應當是感激之心。
蘭斯嚴肅地點頭。
見他明白，路加移開自己的手，然後踮著腳尖走到書櫃邊，取下一本早已準備好的書，最後回到床邊。
蘭斯看到了書的封面：《日月經》。
是講光明神和黑暗神的經書，他可以全文背誦。
不過為什麼是現在？
路加翻到中間一頁，目光遊移，情緒看起來不太穩定。
蘭斯逐漸發現了這個規律：當殿下覺得難堪和羞窘的時候，往往會高高揚起下巴，做出蔑視一切困境，無所不能的樣子。
閱讀《日月經》讓他很掙扎嗎？
路加扶住了床柱，試著搖了兩下，讓木床發出“咯吱咯吱”的聲音。
然後深吸了一口氣，兇惡地瞥了兩眼蘭斯，一邊搖晃木床，一邊開始朗讀。
面無表情，聲情並茂。
只不過內容有些奇怪。
“啊，好極了！快來，乖孩子……”
紅色一點點順著他的脖頸爬上臉頰，路加閉了閉眼，用幾聲輕哼度過翻頁的空白期，接著開始了他的朗讀。
“受不了了，嗯，好棒……”
語調柔美而不失少年氣，伴隨著小小地哭腔、罵聲和驚叫，如鳥雀婉轉出喉。
最初的幾分鐘裡，蘭斯以為他在唱歌。
就像少年輕唱著在井邊搖轉軲轆，鳥兒相伴而鳴。
然後蘭斯意識到，這並不是《日月經》中的內容，這本經書的外皮應該是用來掩護其他秘密藏書的。
他從小在奉行禁慾的修道院長大，許多俗世的內容，都僅限於經書中裹挾著嚴厲詞句的警示，只有模糊的輪廓概念。
他理應不懂這首歌是什麼。
但當他看到路加淡粉的面頰，以及浮起水光的紫眼睛時，蘭斯忽然明白了他在做什麼。