鬼足缺重重地哼了一聲，懶洋洋地轉動著他手裡的短矛。沙陀信躬起肩膀，彷彿他覺得那根鋼刃已經插入了他的身體。
“一直都有嚮導的，”鬼玄元冷冷地說，“你能不帶嚮導走到這麼遠的地方來實在是運氣，你是因為好運才沒有橫死當地，或者是光著身子走回龍牆。”
沙陀信不安地咧開嘴笑了笑，部族首領繼續說道：“因為好運才遇到我們。如果你繼續朝這個方向走一天到兩天，你就要走到昆莫了。”
賣貨郎的臉變成了灰色。“我聽說過……”他停住話頭，咽了一口口水，“我不知道，各位大爺們，請諸位一定要相信，我不是故意這麼做的。這只是一起意外。”他急匆匆地說道，“蒼天在上，我的話都是真的，好大爺們，我不是故意的！”
“沒什麼，”鬼玄元對他說，“懲罰是嚴厲的，你們可以和我一起去保巴克，這樣就不會再迷路了。三絕之地對那些無知的人來說是危險的。”
鬼足缺挑戰一般昂起了頭，“為什麼不是和我？”他厲聲說道，“突闋族人是這裡人數最多的，鬼玄元，根據習俗，他應該跟我走。”
“你什麼時候變成部族首領了？”火紅色頭髮的突闋樓蘭之首面色變得通紅，但鬼玄元並沒有露出絲毫得意的神色，他仍然用那種平淡的語調說著，“這名賣貨郎是在尋找保巴克，他會跟我走。在旅途中，你的突闋樓蘭部眾可以像我們一樣和他進行貿易。烏孫部族並沒有那麼渴求賣貨商人，我們不會把他們私留給自己。”
鬼足缺的臉色變得更加陰沉，但他還是壓抑住了自己的聲音，即使其中還是能聽到怒火的爆裂聲。“我會在保巴克附近紮營，鬼玄元，當來下生彌勒尊與全部的樓蘭之血相關，不止是烏孫一個部族，突闋部也要爭取應有的位置。突闋人同樣要依從當來下生彌勒尊。”
馬鳴意識到，他並沒有承認令公鬼就
是當來下生彌勒尊。而令公鬼只是望著馬車，似乎根本沒在聽他們說什麼。
鬼玄元沉默了一會兒：“突闋將在烏孫的土地上受到歡迎，如果他們是為了依從當來下生彌勒尊。”這句話也同樣可以做兩種解釋。
沙陀信一直都在抹他的臉，就好像他正處在兩族樓蘭對戰的戰場中心。等鬼玄元的邀請得到確定之後，他重重地籲了一口氣：“謝謝你們，諸位大爺們，謝謝你們。”
大約是在感謝他們沒有殺死他。沙陀信又道：“大約你們想看看我的車裡都有些什麼？大約裡面有些特別的東西你們會喜歡？”
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“再說吧！”鬼玄元說，“我們今晚會停留在風息堡過夜，你可以在那裡給我們看你的貨物。”鬼足缺已經大步走開了，但他聽見了鬼玄元說風息堡，不管那到底是什麼。
沙陀信將帽子戴回到頭上。“一頂帽子。”馬鳴說著，讓果仁走到賣貨郎身邊。如果他還要在荒漠裡停留一段時間，至少他需要讓這種他娘的陽光曬不到他的眼睛。“我會出一個瓜子金的價錢買一頂這種帽子。”
“成交！”一名女子既悅耳又充滿磁性的聲音從馬車裡傳來。馬鳴抬頭望去，接著愣了一下，在他的視線中，除了鬼笑猝和槍姬眾以外，惟一的女人正從第二輛馬車上走下來。但那個聲音顯然不是她的，那是馬鳴聽到過的最可愛的聲音。
令公鬼皺眉看著那個女人，搖了搖頭，他這麼做是有原因的。那個女人比沙陀信要矮一尺，但她一定像沙陀信一樣重，大約更重。
一條條肥肉幾乎遮住了她的黑眼睛，讓別人看不出她的眼角是否在向上翹，但她利斧般的鼻子比那個賣貨郎的鼻子還要高。一身淺月白色的連身絲裙緊繃在她肥大的身軀上，頭上裹著一條白絹絲頭巾，粗糙的黑色長髮中插了一把工藝精緻的奇玉梳子。
而她移動的時候，身子卻顯出與她的體重完全
不協調的輕盈，幾乎就像是一名槍姬眾。
“一個好價錢，”她用剛才那個音樂般的聲音說道，“我是賣貨商鐵勒娜。”她從沙陀信頭上扯下那頂帽子，遞到馬鳴面前，“很結實，好大爺，而且幾乎是新的。想在三絕之地裡活下來，你就需要它，在這裡，一個男人能死得……”
胖手指打了個響亮的響指，“……就像這樣。”她突然發出的笑聲就像她的說話聲一樣，充滿磁性與誘惑。“或者女人也一樣。一枚瓜子金，你說的。”馬鳴猶豫了一下，女貨商被埋在肉裡的眼睛立刻閃過一道鬼鴞般的黑色，“我很少會給客人兩次出價機會的。”
奇特似乎還不足以形容這女人。沙陀信沒有對她的行動表示半點反對，除了稍稍扮個鬼臉之外，如果這兩個人是搭檔，那誰說話算數就是很明顯的事了。
而且，如果這頂帽子能讓自己的腦袋免於被陽光烤焦，在馬鳴看來，它就確實值這個價錢。她咬了一下馬鳴給她的晉城瓜子金，然後才放開了那頂帽子。讓人吃驚的是，帽子非常合適，雖然不能讓他更涼快一些，卻給他帶來了舒適的陰影，原先用來罩頭的那塊大手巾被馬鳴放進了外衣兜裡。
“你們還需要什麼嗎？”矮胖的女人掃視了一遍厭火族人，看到鬼笑猝的時候，她嘟囔了一句：“多麼漂亮的孩子。”向鬼笑猝齜了齜牙，大約那就是她的微笑。
看到令公鬼，她甜甜地說：“你呢，好大爺？”這樣的一張臉說出這樣的聲音實在是太不協調了，特別是當這個聲音故意要顯得很甜蜜的時候，“我們有些東西能幫你在這個要命的地方過得舒服一些。”
令公鬼轉過紫電，好讓自己能清楚地看到那些馬車伕。他朝女貨商搖搖頭，將束髮巾戴在臉上，他看起來完全像是一名樓蘭人。
“今晚，鐵勒娜，”沙陀信說，“我們在晚上開始交易，現在我們要去一個叫風息堡的地方。”