男人集中到庭院裡，有些人拿著弓，其它人則拿著糞叉子和大鐮刀。院子裡聚集了很多人，即使是像這樣規模的一座農莊，人也實在太多了。子恆疑惑地看了令老典一眼。
“汪壽寺把他的堂親一家也接到這裡來，”令老典向他解釋道，“因為汪守中的農莊太靠近西林了，而沈益在他的農莊遭到攻擊之後，也帶著全家來到這裡。白袍眾趕走了那些黑水修羅，最後他的農莊只有穀倉被燒燬，但沈益決定應該離開那裡了。說起來，汪壽寺還真是個好人。”
當他們騎馬走進農莊的院子時，令老典和歐陽譽已經被人們認了出來。男人和女人圍在他們身邊，微笑著向正在下馬的一行人表示歡迎。
小孩們衝出了屋子，撫養他們的婦女跟在身後，一些女人剛剛從廚房裡出來，雙手還在圍裙上抹擦著。圍在他們身邊的人什麼樣年紀的都有，一位白髮的婆婆背已經駝了，她不停地用柺杖將擋路的人捅開，一名笑容燦爛的年輕婦人結實異常的胳膊裡還抱著一個襁保中的嬰兒。
子恆的目光掠過那個微笑的健壯婦人，立刻又掃回到她身上。當他離開紅河的時候，鳳文還是個苗條的姑娘，在舞會上隨便能讓三個男孩累倒在地上，現在，只有她的微笑和眼睛還跟原來一樣了。
子恆打了個哆嗦，曾經有一段時間，他還夢想過與鳳文成親，而女人也對他很有好感，實際上，女人對他的感情比他對對方的更長久。很幸運的，現在人家把心思都放在了懷裡的孩子和身邊比她更壯實的男人身上，並沒有注意到子恆。
子恆也認得她身邊的男人————沈清傑，現在，鳳文是沈清傑家的人了。讓子恆感到奇怪的是，沈清傑從來也不會跳舞。謝天謝地，自己萬幸是逃走了。子恆環顧四周，想找到小丹。
子恆發現小丹漫不經心地甩弄著燕子的韁繩，那匹母馬一直在用
鼻子蹭著她的肩膀。實際上，她正忙著向汪澤投去欣賞的微笑，沒時間注意自己的馬。汪澤來自遷安集，是汪壽寺的堂親，他一直在誇獎小丹的馬，也在向小丹回報以微笑。
汪澤是個長相漂亮的男孩，嗯，他雖然比子恆大一歲，但太漂亮了，所以看起來難免孩子氣。當汪澤去思堯村跳舞的時候，姑娘們都會一邊嘆著氣，一邊緊盯著他，就像小丹現在這樣。她倒是沒有嘆氣，但微笑裡顯然全都是讚歎的神情。
子恆走過去，伸手摟住了小丹，將另一只手放在腰間的斧頭上。“你還好嗎，汪澤？”他向對面的男孩展露出自己全部的笑容。不該讓小丹以為他在嫉妒，他可沒有。
“我還好，子恆。”汪澤的目光滑過子恆的眼睛，接著又停頓在斧頭上，臉上泛起一片蒼白。“還好。”轉過頭不再看小丹，他跑進了連翹周圍的人群裡。
小丹抬起頭看著子恆，撅起嘴唇，伸手揪住他的鬍子，輕輕搖了搖他的腦袋。“子恆，子恆，子恆。”她小聲地嘟囔著。
子恆不確定她想說什麼，但他覺得自己還是不要問比較好。她看起來就好像連自己都不知道是生氣還是————有可能是高興嗎？最好不要逼她做決定。
當然，汪澤不是惟一一個偷看子恆眼睛的人，似乎每一個人，無論年老還是年少，男人還是女人，都在第一眼看到子恆時愣了一下。老婆婆用柺杖捅了捅他，聽到他開口咕噥，老婆婆驚訝地睜大了黑眼睛。大約她以為他不是真人，不過，始終都沒有人對此說些什麼。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
很快，他們的馬匹就被牽進了一座穀倉裡，但楓十四自己牽著他的灰馬，那匹馬的態度不像是願意讓任何其它人碰它的韁繩。除了還站在屋頂的男孩之外，所有人都擠進了屋裡，差不多要把房間塞滿了。
成年人在前屋站了兩排，汪家和沈家的人不按任何順序地擠在一起
。孩子們或者被媽媽抱在懷裡，或者縮在門廳裡的大人中間，從大人的腿~縫裡向屋裡張望。
客人們都被邀請坐在鋪著燈心草墊的太師椅裡，喝著濃茶，連翹和小丹的椅墊還是繡花的。連翹、楓十四和小丹引起了大家濃厚的興趣，竊竊的低語聲充滿了整個房間，彷彿有一群鵝正在聒噪。
每個人都在盯著他們三個，彷彿他們是來表演的，或者是隨時準備變戲法。在紅河，陌生人總是會引起人們很大的好奇心，楓十四的劍尤其得到了許多議論。
雖然大家都是在耳語，但子恆卻能輕鬆地聽到他們交談的內容。劍在這裡是不尋常的物品，在白袍眾來到這裡之前，紅河很少有人見過劍。有些人覺得楓十四是一名白袍眾，其它人認為他是一位劍客，一個比大人的腰稍高一點的男孩提到了護法，但很快就被大人們笑著否定了。
將客人安頓好之後，汪壽寺站到了高大的石銅爐子前面。他是個身材矮壯的寬肩男人，頭髮比沈青陽大爺還少，也全都變成了灰色。在他背後的銅爐子架上，有一口鐘正不停地發出滴答聲，鍾兩旁還有兩隻銀製大高腳杯，那是他作為一名富裕農莊主人的證明。
汪壽寺抬起一隻手，屋裡的議論聲消失了，他的堂兄汪守中和沈益都急忙示意自己的家人們不許再說話了。汪守中和汪壽寺幾乎就像一對雙胞胎，只是汪守中的頭髮已經全都沒了。沈益是一個皮膚粗糙的灰髮瘦子。
“你們放心吧，小丹姑娘，”汪壽寺說著，有些笨拙地向兩名女性略施一禮，“歡迎你們，你們想待多久都可以。但我必須警告你們，你們知道我們這裡鄉間出現的災禍。我建議你們最好直接前往思堯村、望山，然後留在那裡，那兩個地方很大，不會受到侵擾。如果照我的想法，你們最好離開紅河。但我知道，那個拜火教的人不會讓任何人渡過赤水，我不知道這是為什麼，但情況就是這樣了。”