客棧掌櫃閉上了嘴，馬鳴還等著他繼續說下去，但他沒有再出聲。謝鐵嘴在煙鍋裡塞滿了菸絲，走到銅爐子架上一盞持續點燃的小燈旁邊，將煙鍋點著。
“還有什麼？”馬鳴問，“那個人會這麼做一定有他的原因。如果他和銀蟾女王成親，如果銀蟾女王死了，他會不會成為國君？如果儀景公主也死了呢？”
正在吸著煙鍋，想將它引燃的謝鐵嘴咳嗽起來。老吉則笑了：“錫城要的是一位女王，小夥子，永遠都是一位女王。如果銀蟾女王和儀景公主死了—願老天不會讓這樣的事情發生！與銀蟾女王血緣最近的一位女性親屬會成為新女王。至少現在這個人選是確定的，就是銀蟾女王的堂妹，樂兮夫人。迦毗羅女王消失之後那種繼承權的紛爭不會再出現了。那時候，錫城在銀蟾女王坐上無上王座前的一年時間裡可謂是混亂不堪。樂兮如果成為女王，可以讓穆成桂繼續當她的謀士，或者與他成婚，以維持王國的運作，那樣的話，穆成桂還會是錫城女王的丈夫。不過，除非銀蟾女王有了穆成桂的孩子，否則樂兮應該不會想那麼做。謝天謝地，銀蟾女王還年輕，而且儀景公主也很健康。我的天啊！那封信裡沒有說她生病吧？”
“她很好。”至少現在很好，“你還能告訴我什麼關於他的事？看來你並不喜歡他，為什麼？”
客棧掌櫃皺起眉頭，思考著。他撓了撓下巴，又搖搖頭：“我覺得，我不喜歡他和銀蟾女王成親。但我不知道是為什麼。人們都說他是個好人，貴族們也都很擁戴他。我不喜歡被他指派成衛兵的那些人。自從他來到這裡之後，很多事情都改變了。不過我不能把這些都怪在他頭上。只是他來了之後，似乎有太多的人偷偷在牆角嘀咕著什麼，他們就像是那些瑤琳桐廬人，就像他們內戰前那種樣子，都在密謀策畫，牟取利益。穆成桂來了之後，我就一直在作噩夢，而像我這樣的人不只一個。為這種事擔心真是愚蠢
，作作夢而已。也許只是因為我們在為儀景公主擔心，為銀蟾女王對巫鬼道的態度擔心，還有那些人的那副瑤琳桐廬人嘴臉。不管怎麼說，我不知道。但，為什麼你會對穆成桂感興趣？”
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“因為他想殺死儀景公主，”馬鳴說，“還有和儀景公主在一起的半夏和湘兒。”
老吉告訴他的事情裡沒有什麼有價值的訊息。真是心累，我不用知道為什麼他想讓她們死，我只要阻止他就好了。兩個下棋的人又一次同時死盯著他，彷佛他是個瘋子，又一次地。
“你又病了？”老吉懷疑地說，“我記得上次你就是不斷地找所有人的麻煩，這次也是。或者你以為可以這樣開玩笑？我看你像是個頑皮的人。如果是這樣，這真是個他娘的玩笑！”
馬鳴滿臉苦澀：“這不是什麼他娘的玩笑。我偷聽到他命令一個叫靈劍的人砍掉儀景公主的頭，連半夏和湘兒也不能放過。那個叫靈劍的是一名大漢，在鬍子靠下巴的地方有一道白斑。”
“那聽起來不像靈劍百戶，”老吉緩緩地說，“他是個好士兵，但據說他有些過於偏袒衛隊。沒有人敢當面和他說這種事，靈劍是衛隊中最好的劍士之一。你這些話是認真的？”
“我覺得他是認真的，老吉，”謝鐵嘴說，“我覺得他是非常認真的。”
“老天保佑我們那銀蟾女王怎麼說？你把這件事告訴她了，對吧？你真能給自己找事，你沒有告訴她?”
“沒有，我當然沒說。”馬鳴氣惱地說，“穆成桂就站在她身邊，她望著我，難道要我說，‘我只是個鄉下人，剛剛在半個時辰之前爬過您的圍牆，但我已經知道了，您所信任的謀士，那個您看上去已經愛上的人，他想謀殺您的孩子。我的天啊，她會砍了我的頭！”
“她會那麼做的，”謝鐵嘴盯著雕刻精緻的煙鍋，捋了持鬃子，“她的脾氣像雷電一樣無法捉摸，而且比雷電還危險兩倍。”
“這點你比別人更清楚，謝鐵嘴。”老吉有些茫然地說。他的雙眼空洞，不停用雙手揉搓著自己的灰鬍子，“我一定要做些什麼。自從鄢陵戰爭以來，我就沒有拿過劍了，但……嗯，這不會有用的。即使我丟掉性命，也不會有什麼用。但我一定要做些什麼！”
“用謠言。”謝鐵嘴揉了揉鼻子，他好像正在研究棋局，同時不經意地自言自語，“沒有人能阻止謠言傳進銀蟾女王的耳裡，如果她聽得夠多，她就會產生疑心。謠言是人民的聲音，而人民的聲音裡總有真實的成分。銀蟾女王知道這一點。在這場遊戲裡，我不記得有哪個男子能活著對抗她。無論有沒有愛情，一旦銀蟾女王開始仔細審査穆成桂，他就沒辦法在銀蟾女王面前隱瞞這些事，就像他沒辦法在她面前隱瞞時辰候留下的傷疤。如果她知道他要傷害儀景公主，”謝鐵嘴將一枚棋子放在棋盤上，乍看之下，這個位置很是奇怪，但馬鳴多看出三步，在第四步的時候，老吉的棋會被陷住，“穆成桂大人會有一場很精彩的葬禮。”
“你和你的貴族遊戲，”老吉嘟嚷著，“也許，它還有用。”他突然露出微笑，“我甚至想好了該讓這個謠言從誰那裡開始。我只要和阿蘭說我夢到了這件事，不出三天，她就會告訴半個新城裡的女侍，千真萬確地出了狀況。她是昊天上帝創造出來最大的大嘴巴。”
“要小心，不要讓別人知道這是你傳出去的，老吉。”
“不用害怕，謝鐵嘴。六七天之前，有人告訴我一個我作的噩夢。他說是別人聽別人說起這件事，然後告訴他的。而那其實是阿蘭從我和阿蘭的對話中偷聽到的。當我問她這件事的時候，她給了我一連串的名字，這串名字跨越了整個玄都，最後消失在城市的另一邊。我真的去了那裡，找到了那串名字裡的最後一個人。我只是好奇，想看看經過那麼多張嘴之後，那件事變成了什麼樣。而那個人卻說那是他作的夢。不用害怕，謝鐵嘴。”