門庭若市，已不足以形容，如今方家莊外的情況。
皇帝的聖旨到後，整個京城的名流高官，幾乎全都來了。
比上次封少師，要熱鬧了不止一倍。
許多宗親，都派出了代表，希望與方覺接洽。
不過，方覺沒有理會他們，除了幾個需要在政務上有交流的朝臣，他一概拒之門外。
國師，對於方覺而言，只是一個更方便辦事的頭銜罷了。
驚喜是沒有的，甚至凜霜侯，方覺也不太稀罕，反正他也沒打算讓自己的孩子世襲罔替。
帝尊閣多逍遙啊？
有哪個缺心眼兒，會讓孩子放著好好的自由富貴不要，非要涉入這紛亂的朝局的？
肉食者鄙，方覺始終記得這句話。
……
客堂。
方覺又在宴客，他好歹封了國師，莊上要擺宴席，府上自然也擺。
不過能進來，坐到這裡的人，都是真正的朝中重臣。
除了需要保密的火槍局官員，與方覺有交情的朝臣，今日全都到齊。
諸葛青山又來了。
吃了幾杯酒，眾人微醺了起來，一陣客套後，方覺將其中大部分客人送走。
只留下了幾人。
其餘人也有眼力見兒，知道這幾位是要深談的，也走得挺痛快。
“恭喜方大人，如今高居國師之位，已經真正與諸葛首輔平起平坐了。”燕攬風一笑。
諸葛青山笑了笑，不在意，還又道：“國師還加封了凜霜侯，一品啊，老夫怎比得過？”
雖然諸葛青山，已經是位極人臣，但他可沒有能世襲罔替的爵位。
更不必說，能堪比這一品侯了。
“細算下來，如今國師不但加封凜霜侯，還兼領火槍局與工部兩大尚書……還有徵北討逆大將軍……每一個，都是二品以上的官銜啊。”林顏海說道。
上官鼎更會夸人：“少師年少如此，便已算位極人臣，將來說不得會封王呢！”
這話，令眾人略有些驚訝，而後沉默，再是哂笑。
“呵呵……”
眾人沒接話，都是怕掃興。
方覺有自知之明，也不期待：“上官大人謬讚了，異姓王不可輕封，葉老國公都差一點兒，況乎我也？”
“那少師就改姓蕭，那就不是異姓王了，嗝！”肖朝國像是喝醉了，竟然這樣說了一句，也不知是有心還是無意。
方覺輕瞥他一眼，就知道這位肖首座，心中還藏著些許懷疑，時不時會試探。
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而其他幾人，沒明白其中的深意，只是一個勁兒地笑。
“哈哈，肖首座真是會開玩笑，姓氏乃父母宗族所賜，怎能輕易更改！”林顏海皺眉，輕斥一句，他對禮數最是敏感。
任何違背禮制的事情，林顏海都有資格評說，誰讓他是禮部尚書呢。
諸葛青山笑道：“林尚書所言甚是，肖大人莫要開此等玩笑。”
“沒事，玩笑罷了。”方覺擺了擺手，不在乎。
肖朝國略頓了頓，也立刻告罪。
這一段插曲後，又是幾杯酒下肚，在場的人一個個才像是真的醉了。
因為他們不開口了。
哪怕是喝了酒，不該說的話，也不會多說，這樣的人才能坐得高。
只蘇林緩緩開口：“方大人放心，刺殺一案，刑部已有章程，查到一些線索了……”
“該過年了吧，此事不著急，慢慢來吧。”方覺也不催促刑部。
因為他早已知道，兇手在什麼範圍內，已經讓神隱盟的人去核查了，這兩日應該就會有確切的訊息傳回。
“告辭！”
“來人，送幾位大人回府。”
主賓盡歡，方覺派人護送幾人，這都是朝廷重臣，若是因來方家莊吃酒席歸途被刺殺，那他就要背鍋了。
只是方福前腳帶人，送了幾位大人出府，後腳便有人縮了回來。
肖朝國突然轉回來，被典一擋住。
“我有事要與少師，不，與國師說。”肖朝國正色，毫無醉意。
方覺已回書房，傳聲道：“拿杯茶來，給肖大人醒酒。”
典一略皺眉，有些擔心，但想到少爺有那麼多“法寶”，便也放心地去取茶了。
他知道，這是少爺故意，要支開自己，好讓肖朝國敢開口說一些秘密的話。
果然，等典一走了，肖朝國立刻推開門，進了書房後又小心地關上。
書案旁，方覺放下筆，向肖朝國作請，示意他坐到一旁的藤椅。
肖朝國找了個舒適的角度，坐下後瞥了一眼門外，隔著窗紗沒看見人影，確定沒有人在偷聽。
才道：“下官有一事……”
方覺雙手放在桌下，道：“肖大人，是要問那一晚，在工部庫房裡的事情？”
“不不不……”肖朝國連忙擺手，他可不敢問這個，再說了，怎麼問？
問方覺是怎麼與陛下，達成了默契或是交易？
肖朝國原本就覺得，自己知道的事情過多，根本不想再多瞭解。
“既不是此事，”方覺瞭然點頭，“那就是，問我的私事了？”
“是。”
肖朝國嚴肅起來，正襟危坐，道：“下官雖不才，卻也是紅衣的師尊，也是她的上官……我想知道，國師大人為何要退婚，難道是您高升了，覺得紅衣的身份已經配不上您了？”
您？
聽到這個字，方覺莞爾一笑，他知道這位肖首座，是來為自己的徒弟問個公道的。
或許，肖朝國也不知道，那一日兩人說了些什麼。但作為師父與上官，肖朝國要問個明白，這是一種態度。
護犢子的態度。
對於這位肖首座，不提他早年為皇帝做白手套的那些事外，方覺對他還是很有好感的。
雖然屢次試探，但那是肖朝國的本分，方覺從沒怪過他。
此次也是一樣，雖然與葉紅衣有了間隙，但方覺也沒覺得肖朝國多管閒事。
“肖首座真乃良師。”
方覺笑道：“不過我倒要反問，我何時說過，要退婚了？”
“啊？”
肖朝國被反問懵了：“沒，沒退婚？可為何拆了紅字，不準備婚事了？”
“只是無限期延遲而已。”
方覺淡淡道：“我不會退婚，除非葉紅衣堅決要退。”
“啊？”
肖朝國更不解：“既然不成婚，為何不退？”
他是有些慍怒的，覺得方覺這是在拖著，故意讓天下人都知道，葉紅衣還是他方覺的。
但又不成婚，讓葉紅衣永遠只能這樣孑然一身。
“我只是給她出了一個題。”
“什麼題？”
方覺默然：“一個選擇題。”
“選擇什麼？”
方覺淡淡道：“選擇大義，還是忠義。”
“這！”肖朝國目眥欲裂，驚駭欲絕，連忙壓低聲音，“國師不可胡言亂語！”