蕭老爺子話不多，吃飯的時候也不怎麼開口說話，只是臨到蕭婉帶著祝嘉魚打算回去的時候，他才和老夫人一樣，對祝嘉魚說讓她得空多來府上坐坐。
蕭婉笑著代祝嘉魚應下，離開蕭府之後，祝嘉魚仍然覺得事情發展得有些太理所應當，她所設想的懷疑試探，悉數沒有。
老爺子好像只是問了幾句她平日裡的愛好，和對一些人事的見解，便讓她日後多來走動。
……
祝嘉魚離開之後，蕭老爺子淡淡地哼了一聲：“還以為是何等神仙樣的人物，居然能讓衛家的小子特地來信拜託我們照拂，如今一看，不過如此。”
蕭家有位孫小姐，是他三弟的孫女，小姑娘嬌嬌怯怯，很是知書達理，今春見過衛清樓一面，便芳心暗許，眼裡再也看不見旁人。
蕭老爺子無兒無女，將小姑娘當成自家孫女，後來也和衛國公藉著喝酒的由頭，暗中試探過他，卻沒想到他說衛清樓恐怕是已有了心上人。
當初他還不信，直到前不久，衛清樓命人從淞江快馬加鞭來信一封，信中寫蕭婉的侄女是他的故交，若是可以，煩請老爺子照拂一二。
蕭老爺子這才信了衛國公的話。
別看這只是小小的一封信，但實則背後的用意，大著呢。
玉京人都說，衛清樓是眼睛長在頭頂上的人物，這話是一點沒錯的，衛清樓到如今活了二十年，在玉京城裡慣是要風得風，要雨得雨的，何曾為誰求過什麼人。
這一開口，卻也不是什麼大事，反而只是希望蕭老爺子能照拂一個綏平來的故交。
以這樣的照拂，來換如今的大理寺少卿一個人情，可謂是穩賺不賠的買賣，再加上他這故交又是養女的子侄，是以即便蕭老爺子心中為堂孫女很有些不平，卻也沒為難祝嘉魚。
蕭老夫人輕瞥他一眼：“方才在飯桌上與人相談甚歡的，又不是你了？我早就說了，小兒女的情事，你一個老頭子別瞎摻和，更何況瑞盈那丫頭，向來是個沒腦子的，她說的話你也能當一回事？”
聽見髮妻揭自己的短，蕭老爺子皺了皺眉，正想與她掰扯幾句，卻又在看見她面上清淡的神情時啞了火。
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一腔肺腑之言瞬間如同被雨水澆滅的火炭一般，沒了熊熊的威勢，只剩下不甘寂寞的滋滋聲，不能再吐出半個字來。
他重重嘆了口氣：“不摻和就不摻和！好端端的，你生什麼氣嘛！”
老夫人這才露出一個笑來：“我這還不是為你好？博古齋的賬怎麼回事，我還沒跟你計較，你嘆什麼氣？”
態度本來就已經軟化了的蕭老爺子，這會兒更覺得心虧理虧，不敢再輕易說話，生怕惹了夫人不快。
他不過是花了幾千兩銀子，從博古齋買了兩件古玩而已，誰能想到他那天恰好沒帶夠錢，藏在花瓶底下的銀票恰好找不到了，只能讓掌櫃的上門來找賬房取銀子。
這麼巧，恰好又被夫人撞見。
……
得知祝嘉魚隨著蕭婉上蕭府拜訪過，並且蕭老夫人在外與諸位夫人聊天應酬時，隱隱透露出自己很喜歡祝嘉魚之後，玉京的貴女圈子裡掀起了一陣不小的波瀾。
蕭老爺子夫婦在玉京很有名望，但因為他們無兒無女，多少人想與他們搭上關係而不能，卻沒想到祝嘉魚居然藉著蕭婉的東風，這麼輕易地便得了蕭老爺子夫婦的青眼。
眾人原本還想觀望些時候，現在卻坐不住了，於是紛紛合計，打算設宴邀約祝嘉魚，想看看她身上究竟有什麼過人之處。
祝嘉魚正在照花巷的宅子裡看書，乍然收到了藺玉樓送來的請帖，也很有些驚訝。
上一世，她到玉京之後，玉京的貴夫人們欲給她下馬威，將近冷落了她一個月的時間，而後才開始在設宴邀約的名單上，添了她的名字。
這一世她沒有做將軍的夫君，姑姑雖是通政史夫人，但到底是外嫁，又與她是新認，關係不比一般的姑侄親厚，她還以為那些貴女們，冷落她的時間會更長，卻沒想到她們反而坐不住。
綠箏憂心忡忡地捏著請帖，看了眼自家小姐的臉色：“小姐，我怎麼感覺這是場鴻門宴啊，要不您還是推了吧。”
寧府先前的宴會，綠箏也跟著去過，她雖然不太聰明，但也看得出來這些世家貴女們，對自家小姐並不太看得上。
她心中不平，卻也不敢輕易開口，怕說中了小姐的心事，惹她傷心。
然而這會兒見著請帖，她實在有些忍不住了。
雖然她家小姐厲害，但畢竟強龍壓不過地頭蛇，她還是怕小姐吃虧。
祝嘉魚看向她，似笑非笑：“我能推這一次，那下次呢？下下次呢？她們若真想要做什麼，總不可能一次不成就放棄吧？”
她接過綠箏手裡的請帖，摩挲著微微凸起的花紋，語重心長道：“逃避解決不了問題，綠箏，你跟在我身邊這麼久，應該明白這個道理。”
綠箏抿了抿唇，點頭答道：“是，小姐，奴婢明白了。”
祝嘉魚低頭看了眼請帖上的日期，順手放在了桌上，便沒再理會。
而此時浮雲茶樓裡，幾位打扮清麗的貴族小姐聚在一處，還在議論著祝嘉魚究竟會不會按時赴宴。
“我倒覺得她找藉口不去的可能性更大，上回寧府見過之後，想必她也認識到了她與我們的差距，只怕躲在家裡黯然神傷、自慚形穢還來不及，怎麼可能上趕著來與我們一處喝茶聊天？這不是給自己找罪受嗎？”
“這也說不定，人心最是難測，萬一她見識了世家的榮華富貴，生了想攀龍附鳳的心，自然不會捨棄能與我們走近的機會。”
“藺姐姐，你說呢？”有人笑著問坐在一旁的藺玉樓。
藺玉樓勉強笑了笑，道：“我也不知道。”
話是這樣說，但私心裡，她卻是不太希望那天可以見到祝嘉魚的。
這些小姐們，平素折辱人的手段可不少。一想到祝嘉魚到時候可能面臨的處境，她就忍不住為之感到揪心。