兩天後，祝嘉魚便被蕭婉帶著去了蕭家。
今日晴好，蕭老太傅便在院子裡練字，見養女帶著祝嘉魚來，只淡淡頷首，並沒有什麼表示。
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蕭婉看起來倒是已經習以為常，拉著祝嘉魚與他行過禮後，便去了後院。
知道今日小姐要回來，後院裡的廚子都在灶頭上忙活著，蕭老夫人則在院子裡曬著乾花。
乾枯的花瓣呈現出老邁的姿態與顏色，堆積在素色的絹布上，蕭婉上前，擼起衣袖幫著老夫人一道，將乾花在絹布上扒開、抹勻。
祝嘉魚見狀，沉默了一會兒，也去到她身邊，幫著動作。
待三人齊心將乾花鋪曬開之後，老夫人方才看向蕭婉：“這就是你兄長家的那個孩子？”
蕭婉點了點頭：“是，前幾天已經辦過認親宴，想著也該帶來見見您與父親。”
老夫人於是端詳了一會兒祝嘉魚，祝嘉魚也不著痕跡地打量著她。
她已經過了花甲之年，精神卻矍鑠，斑白的鬢髮齊整地梳起來，不甚茂密的頭髮綰成髮髻，斜插一支玉簪。枯瘦的手腕上戴著玉鐲，玉鐲通體碧綠，是很濃的翠色。
除此之外，她渾身上下，竟沒什麼首飾，看起來很有些樸素，像普通的耕讀之家的老夫人，有兩分氣韻風骨，卻沒有富貴氣。
回過神來，祝嘉魚乖乖巧巧地向她行了一禮，口中道：“嘉魚給老夫人請安。”
老夫人淡淡“嗯”了一聲，讓她起來，又問道：“外頭高家那孩子的傳聞，是你找人做的吧？”
蕭婉這幾天在府中安心養胎，尚且不知道高家的人在外頭有了什麼傳聞，聽見老夫人的話，好奇地轉頭看向祝嘉魚。
祝嘉魚抿了抿唇。
她不知道老夫人怎麼忽然問起這事，也不知道她如何得知，她沉默良久，輕輕點了點頭：“小女一時衝動，讓老夫人見笑了。”
她知道她這事做得太出格，恐怕在老夫人眼中，她已然成了不懂規矩、不知禮數的鄉野丫頭。
不過若是能讓她有重來一次的機會，她也仍然不會後悔，還是會這樣做。
做錯了事的人，就該付出代價。
只是她恐怕要辜負姑姑的一番苦心了。
正當她這般作想時，孰料老夫人卻是讚許地笑道：“倒是個不肯吃虧的性子，很不錯。”
她在這玉京城裡活了幾十年，也見多了捧高踩低的事，有些人一朝飛黃騰達，便忘了自己原本的出身，對位卑者呼來喝去，位高者奴顏婢膝。即便被人欺負得狠了，也還是只敢畏手畏腳，忍氣吞聲，生怕自己一反抗，便給自己招來更大的麻煩。
但人生在世，若是血性都沒了，又怎麼能活得快意？
她拍了拍手，笑著道：“去前廳吧，站在這裡像什麼話，去前廳，你們姑侄倆陪我這個老婆子坐著聊會兒天。”
蕭婉應了一聲，攙著老夫人往前走。
祝嘉魚亦步亦趨地跟在她們後面，到了前廳。
三人依次坐下後，便有婢女奉茶，祝嘉魚沉默地坐在一旁，看著婢女從茶壺中倒出澄黃的茶水，茶水落到杯盞裡，便形成小小的漩渦，漩渦中心，是幾片旋轉著漂浮的花瓣。
老夫人正在與蕭婉說話，囑咐她莫要操勞，好生養胎，轉眼瞥見祝嘉魚盯著杯盞裡的茶水看得出神，笑著道：
“花開的時候，長在枝頭，鮮妍亮麗，枯萎下來，也能化作春泥，亦或者入茶入酒。”
“人生來若是能如這花一般，便也不枉活這一世了，祝丫頭，你說是不是？”
祝嘉魚聽了她的話，並沒有急著回答。
事實上，老夫人這番話對祝嘉魚而言，是很熟悉的論調。
上一世她到玉京後沒多久，便已經深刻知悉了玉京權貴世家的秉性，在他們看來，人最重要的，不是有識時務的眼光，也不是有一顆清正心，更不是有所謂的堅守，而是有利用價值。
只要有利用價值，仇敵可以是盟友，知交也可以成陌路。
她不贊同，從來便不贊同這樣的論調，但是此時，她非常清楚，她不能，之前不應該說什麼反駁的話。
於是她看向老夫人，淺笑著道：“老夫人說的是。”
老夫人看著她，好半晌，她搖了搖頭：“說得一點也不誠心。”
蕭婉緊張起來。
然而她還沒來得及說什麼，老夫人便已經又開口道：“你是個聰明孩子，我今日破例教你一回，下次，若是在比你身份高的人面前，要說假話，記得低頭。”
“否則，即便你偽裝得再好，也總能教人尋出破綻。”
祝嘉魚呆呆望著她，過了一會兒反應過來，對上老夫人銳利的目光，開口道：“我只是怕，您不喜歡聽到一些真話。”
老夫人緩緩開口：“一把年紀了，倒也無所謂喜不喜歡。不過自然，你願意說就說，不願意說也不必開口。我教你，只是因為你是婉兒的侄女，況且，你雖聰明，卻似乎沒想過，這玉京城裡，比你聰明的大有人在。”
她說著，面上的笑意卻越發淡下去。
她如今確是老了，若是再年輕個十幾二十年，還真不見得敢有人在她面前搞弄虛作假那一套。
真話忽然不好聽，但她更不喜歡旁人在她面前做出一副違心的模樣。
蕭婉有些緊張，不明白兩個人方才還好端端的，怎麼一會兒功夫母親就生起氣來。她看了看祝嘉魚，又看了看老夫人。
可兩人誰也沒有看她。
祝嘉魚看著面前已經平靜下來的茶水，她也聽明白了老夫人的意思，沉靜開口，道：“老夫人見諒，嘉魚並沒有糊弄、唬騙您的意思，只是不敢貿然開口，惹老夫人不快。”
“您說人生來當如花，無論是生前還是身後，都該有些用處，嘉魚卻覺得，人生如雪，亦是很好，來時簌簌，皎潔無垢，去時無聲，不染微塵。”
老夫人凝神看她，蕭婉一顆心高高提起，直到她快忍不住開口為祝嘉魚說話，方聽得老夫人道：“竟沒看出來，你有如此大的野心。”
白雪簌簌，鋪天而來，能遮一切苦厄，去時化水，帶走一切塵垢。
祝嘉魚垂下頭：“願景而已，哪裡又稱得上什麼野心。”
老夫人抿了口茶：“好一個伶牙俐齒的小丫頭，今後有閒，不妨多來坐坐。”
她是清靜得太久了，今日好容易有人與她拌上兩句嘴，她也總算覺得這日子過起來，有了點意思。
蕭婉聞言，驚喜地催促祝嘉魚：“還不快謝謝老夫人抬愛？”
祝嘉魚還沒開口，老夫人便笑道：“還叫什麼老夫人，丫頭既是你的侄女，合該喚我一聲奶奶。”
老夫人只是蕭婉的養母，祝嘉魚是她的親侄女，自然不能稱呼老夫人為祖母，但這一聲奶奶，卻也是應當的。
祝嘉魚從椅子上起身，再度向老夫人福身施了一禮，乖巧道：“嘉魚謝奶奶抬愛。”
老夫人將她扶起來，滿意地笑道：“不必多禮，去將你蕭爺爺叫進來吧，該用膳了。”