“呸！”
一名身材欣長健美的青年從水中魚躍而起，一手提著個黑瘦漢子，一手拎著只肥碩的豚魚，輕飄飄地落在夾板上，一歪頭，吐了口嘴裡殘留的江水。
“來啊！小的們，給我把這‘倒江蛟’綁了！魚收拾好，待會兒加個餐。”
青年大刀金馬地站在戰船中央發號施令，早有軍士擁了上來，七手八腳把“倒江蛟”綁在桅杆上，又有人接過魚，然後推出個機靈的小兵給青年擦身子。
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這名青年姓田名勝，自從完成學業，進入吳軍，就沒閒下過，不是打楚國、越國，就是打水寇，在吳軍中倒是闖出了不小的名聲，以至於十八歲便憑藉軍功，當上了統率五百水師戰兵的校尉。
其麾下，除了直領的一百親兵，還有四個各率一百人的百夫長，也就是船舷邊站著的那四個粗糙漢子。
這些天田勝受命剿滅一夥江匪，把手下五百人全部拉了出來，擊潰江匪後，一路追擊海中。
茫茫大海，再想追那撥子人，可就難了，而且江匪死的死、散的散，也成不了什麼氣候。
正當田勝準備回撤，那撥殘匪卻又拼了命地退了過來，彷彿背後有什麼鬼怪追趕似的。
到手的功勞當然不能放過，田勝指揮幾條戰船將殘匪合圍，這才有了田勝下水擒匪首的一幕。
田勝親自下水抓人，座下的百夫長卻開起了賭局，賭田勝多久能將“倒江蛟”抓上船。
此時，百夫長中的最小個正拿著計時用的水漏，一臉得意。
“哈哈，沒漏完，你們幾個洞慫（傻子），敢不信將軍，服不服？服不服？”小個袒露著乾癟胸膛，眉開眼笑朝另外三人嚷道。
“竹三，將軍殺板（厲害），又不是你，瞅那高興樣！”三人中的一個胖子，悻悻然道。
竹三卻伸出手：“胖陳。莫窮舉（囉嗦），拿來！”
在三人痛惜地注視下，竹三一把抓過他們手中圓滾滾地珍珠。
“竹三，你的良心不會痛嗎？”胖陳看著空蕩蕩地巴掌，跌足道。
竹三仰著頭，得意洋洋，“不會，肯定不會！”說完，雙手捧著珍珠湊到剛剛擦乾身子的田勝面前。
“勝哥，勝哥，還是我竹三最支援你！你挑些好的，上岸送給哪個姑娘，保管她美滋滋地跟你走！”
田勝撩了撩溼漉漉的頭髮，踢了竹三一腳，沒好氣道：“你們玩你們的，莫要煩老子，憑老子的姿色，啥樣的妹妹不是鉤鉤手指的事？只有你這種貨色才需要珠子去哄。”
竹三見田勝不收，喜滋滋地將一把珍珠揣進自己懷中，嘴巴上馬屁不斷，直將田勝吹成天下第一俊彥。
要說這四個百夫長，看起來其貌不揚，實則都有一手好本事，竹三靈巧，潛水攀舟如履平地，胖陳力大，善使一把寬脊砍刀，最能攻堅，而另外兩人中，面厚心黑的阿水生性細心謹慎，最會追獵，木訥的大林則是個天生的刺客。
他們都是田勝在戰場上救下的悍卒，在田勝的帶領下，一步步走到了百夫長的位置，雖然與田勝稱兄道弟，心中卻把田勝當做主上。無戰之時，經常聚在田勝所在的船上，自己的戰船反而不待。
這個時代的大多數人，講報恩，認死理，既可愛又倔強。
享受了一頓馬屁，見頭髮也幹得差不多，田勝讚賞地拍了拍竹三的肩膀：“你竹三雖然不識字，眼光卻是頂呱呱的。”
竹三趕緊擺出受寵若驚的模樣，而那邊的失落三人組，卻作勢欲嘔。
又聽田勝道：“黑屠去而復返，怕是有什麼內情，問問看。”
說到正事，竹三幾人趕緊收起玩笑之色，圍到桅杆旁。
這“倒江蛟”黑屠原是一介屠夫，不知在哪裡學了些功法，等閒一二十人拿他不下，平素囂張跋扈，沒少幹欺男霸女之事，被人私下稱為“黑屠”，本名倒是沒幾個人知道。
後來一怒殺人，被衙門追捕，索性落水成寇，還起了個“倒江蛟”的諢號，沒幾年居然做大，手底下收羅了二三百弟兄，在長江上搶劫來往商貨，終於惹來田勝帶兵圍剿。
胖陳掏出黑屠嘴裡的破布，又踢了一腳，才說道：“黑屠，我家將軍有話問你。”
黑屠唾了一口帶血的口水，嘲道：“我認栽了，自知活不了，如果給我個痛快，我便如實作答。”
田勝略一沉吟，點了點頭：“我答應你。
你先告訴我，為什麼折返？”
黑屠聞言不知想起什麼，打了個寒顫：“海怪，我們碰到了海怪，血盆大口，和人一樣粗的觸手，我的人擋不住，被吞吃大半，只能往回跑。”
幾人面面相覷，胖陳拍了拍黑屠，正好拍在黑屠傷口上，聽到黑屠的慘叫，露出歉意的笑容道：“哎呀，不好意思，我聽入迷了，海怪呀，嚇死我了！”
胖陳誇張地擺出害怕的樣子，接著臉上表情一冷：“你當我們是沒出過海的娃娃？騙人也動動腦子！”
黑屠正要辯駁，陡然聽見田勝大喝道：“戒備！”
不及眾人反應，戰船一側便被什麼東西重重撞擊了一下，劇烈搖晃起來，不少士兵跌倒，眼看就要掉入海中。
說時遲那時快，只見田勝一步踏出，如同滑冰般在甲板上一滑而過，將幾個掛在船沿的戰士拉了回來，而後停在了船舵旁，拿著個銀白的印信，向舵盤中間按了下去。
咕嚕嚕一陣水聲響起，戰船瞬間被一道淺藍色的屏障包圍，兩側船舷各自開啟了幾個洞口，一根根粗大的弩箭從中探出頭來。
田勝的座駕，大鯢戰船，露出了完整的戰鬥狀態！
雖說大鯢戰船在非凡戰船中排名最低，但其戰鬥力，也不是普通戰船所能比擬的。
田勝直領的一百親衛，此時約有三分之一的人在為防禦核心提供內力，剩下那些沒有內力之人，都在各點操作軍械。
見主舟升起防護屏障，四條百夫長統率普通戰船知趣得緊，立刻掉頭遠離。
這卻不是臨陣脫逃，而是吳國水師定下的規矩，蓋因為非凡戰船的防禦不得隨便開啟，一旦開啟，表示遭遇了極大的危險，普通戰船上去也只能成為活靶子。
況且，這防禦屏障看似厲害，其實每時每刻都在消耗軍士的內力，以大鯢戰船為例，防禦最長只能持續半柱香，這還是未受到攻擊的情況，一旦受到攻擊，防禦屏障的持續時間會更短。
這就意味著，一旦防禦屏障被擊碎，敵人登船，戰船上三分之一最具實力的士兵將因內力耗盡，身軀疲軟，成為待宰的羔羊。
淺藍色的屏障隨著船體輕輕晃動著，整條戰船上的人都屏氣凝神，等待著下一次撞擊。
咚——
水中一聲悶響傳來，屏障閃了閃，黯淡了不少。
“左側！”竹三抓著船舷，高呼一聲，隨即便見幾隻長弩破入水中。
與此同時，田勝和阿水眼中精光一閃，不約而同抓起船頭主弩下的箭失，如標槍一般向右舷下擲去。
兩根箭矢發出“嗚嗚”破空之聲，一前一後鑽入水中，向深處隱隱浮現的一個巨大黑影射去。
那黑影倏地一閃而逝，眾人凝神戒備，卻只見海波輕搖，好像什麼也沒發生！
正在這時，戰船另一側陡然湧起巨大的浪花，一隻龐然海獸揮舞著觸手從海面一躍而起。
“吼——”海獸的怒吼夾著點點水珠噴射而來，田勝不及細看，陡見一道寒光直奔面門，當即擰身騰縱而起，足尖已將那道寒光勾踢到了海中。
這寒光，卻是方才射入海中的重箭！
“啪啪啪——”海獸那邊，突然傳來鼓掌的聲音。
田勝輕飄飄地落在夾板上，不緊不慢地抖了抖剛換上的短衫，心念急轉之下，看向那頭海獸。
只見這海獸通體青黑，狀如章魚，腦袋幾乎有一個小房間那麼大，想來正是黑屠所說的那只海怪。
但真正讓田勝心驚的不是這頭海獸，而是這頭海獸上坐著的一個年輕姑娘，髮色深綠、膚色白皙、身著奇異服裝的姑娘。
這身衣物，竟是以貝殼、海草、魚皮等物製成，再飾以大量海珠，看起來怪異卻又十分賞心悅目。
“好功夫，”那女子笑了笑，操著一口生硬的吳越音開口道，“居然能傷到我的小黑。”
田勝略一沉吟：“小黑？想來就是姑娘的這頭海獸吧，不知姑娘驚動我大吳水軍，有何貴幹？”
女子似是不屑：“大吳水軍，好大的虎皮！到了這大海之上，該是你們驚擾到我才對！廢話少說，將那個人交出來！”
女子朝著黑屠的方向，微微抬了抬下巴。
“這怕不行，我們奉命剿滅這夥水匪，此人是匪首，需押回南武受審。不知姑娘為何盯上了他？”
“哼，怪只怪你們炎黃族人太過貪婪，竟
妄想捕捉我族童子，若不是我發現得早，怕那孩子已經遭了他的毒手！”
“哦？”田勝皺了皺眉，看了黑屠一眼，“既然那孩子沒事，姑娘又殺了許多匪類，再索要此人，怕是不妥吧？”
女子聞言，將手中握著的另一支重箭抖了抖，聲音轉冷道：“閣下可是認真的，就不怕我的小黑發飆，把你們掀到海里餵魚？”
田勝嘆了口氣：“本想有話好說，但姑娘既然這個態度，我看也沒什麼好說的，你的手段我接下來便是！若是聽了你們鮫人的威脅，我們炎黃族的祖先，怕是要爬出來戳死我這個不肖後輩。”
那女子聽到“鮫人”一詞，明眸微縮，一雙碧眼殺氣盎然，冷冷地盯著田勝，田勝也毫不示弱，坦然看向那女子。
劍拔弩張之際，那女子突然又展顏一笑：“好膽！不交就不交吧，現在還能認出我鮫人身份的炎黃人，可是不多了，礙於條約，我也不方便和你們官面上的人動手，這次就給你個面子。”
田勝聞言心下一松，向那女子拱了拱手道：“如此，便謝過姑娘！”
說實話，那頭海獸著實給他不小壓力，真的打起來，他手下的幾百部曲，怕是大半要折在這裡。
“先不用謝。”氣氛緩和，那女子嬌美的面容上露出一絲狡黠，開口道，“我們鮫人少，把族人看得比什麼都重，我答應你了，你也必須答應我一個條件。”
女子這話，田勝倒是理解，鮫人向來稀少，黃帝一統諸部之前，誰敢捕獵鮫人，必定被鮫人大舉報復，有的整個村子都被屠個雞犬不留，直到後來黃帝攜赫赫戰功，鎮壓寰宇，這種情況才漸漸消失。
“什麼條件？說來聽聽，只要不亂法度，答應你又何妨？”田勝嘴角微彎道。
女子略一思索，卻又皺了皺眉：“你們陸上和我們海里風格迥異，一下我也想不出什麼條件合適，這樣吧，這支射傷小黑的箭就作為信物，等它再次出現在你面前，就是我提條件的時候。”
田勝哈哈一笑：“好，一言為定！”
女子見田勝答應得爽快，面上露出滿意之色，笑道：“我叫阿茲珠諾，意思是海上的月光，你也可以叫我藍月，你叫什麼？”
“某家田勝，大吳水師校尉。”
“田勝，”女子嘴裡唸叨了兩聲，又仔細看了田勝一眼，“我記住了，如果你敢騙我，以後你就休想再出海！”
說完，女子拍了拍小黑，嘴裡發出不知名的音節，又換作吳越口音：“小黑，我們走！”
龐大的海獸小黑呼出一片水汽，悶吼一聲，載著那女子沉入水中，一時間，海面除了一圈圈漣漪，再無其他。
田勝盯著藍月離去的地方，摸著下巴，不知道想些什麼。
胖陳沖其他人擠眉弄眼一番，拖著音調，蹙眉捧心道：“哎，佳人離去，徒留傷感，奈何！奈何！”
阿水接過話：“果然是異域絕色更動人心，你看，咱們勝哥眼裡那份留戀，何曾有過？”
田勝沒好氣地回過頭：“閉嘴，誰再胡說八道，小心我丟到海里餵魚！”
這話一出口，身後幾人頓時鬨笑起來，田勝一想，剛才那女子不是也說過把他們掀下海餵魚，不禁莞爾。
幾人調笑了一陣，田勝伸手虛壓，道：“玩笑歸玩笑，這藍月可不簡單！”
見說正事，四人臉上頓時嚴肅起來。
竹三問道：“勝哥發現了什麼？”
“那藍月，應該在鮫人族中地位不低，能御使大型海獸的，無一不是海中貴族，而藍月的小黑，在海獸中應該也排在前列，我十成十力道的一箭，怕是只破了它的一點皮。”
“但以鮫人的秉性，即使我們只是傷到海獸一片鱗甲，也輕易不會善罷甘休，何況，還有黑屠惹的更大的禍。”田勝看了一眼黑屠，繼續說道。
“我們能過關，主要靠的還是祖宗遺澤，其次，便是這藍月在鮫人族中，該是比較溫和的一派。”
“一口氣殺了十多個江匪，追殺黑屠都追到我們頭上了，這還算溫和？”胖陳怪叫一聲道，“娘們兒就該在家相夫教子，這可是個煞星。”
“少見多怪！”田勝撇了撇嘴，“來來來，乾脆老子給你們普及一下這方面的知識，免得別人笑話。”
田勝終究還是個不足二十歲的年輕人，一時顯擺，趁船隊返航，講了講一段秘辛。