青婉略無耐道：“不答應又能如何，二皇子也沒了，宮裡除了頊親王就剩三皇子了，皇貴妃跟易大人這些年一直都不鬆口，到了這會，也斷不會再讓三皇子去趟這個諢水了，奴婢剛才見那些外命婦已經出宮去了，想來是答應了，他們藉著二皇子的死發難，想要栽髒到易大人身上，這也是沒辦法的事。”她替易恆感到可惜。
端淑太后道：“易恆可不是容易受威脅的人，他們要栽髒，也要拿出證據來。”
“針宮房的人已經咬舌自盡，死無對證，那小太監又是司禮監的管轄，易掌印說什麼也有連累的責任。”
端淑太后緩了一會，腿上恢復知覺，扶著她來到外殿，外頭撤了燈，只餘下兩盞落地燈，虛虛照著人影。
前頭的哀哭聲跟木魚聲已經沒了，想來大家也都睡下了。
“睡吧。”端淑太后虛無地道，木已成舟，她也不想再去管這趟閒事了，日後安安生生過日子就成了，那頤太妃再得勢，還能成天擠兌她不成？
這樣安慰著自己，心氣也就平了一些。
翌日外命婦們照例進宮哀哭，按照祖制，大行皇帝預備停靈四十九日，時候長了，大家也都輕車熟路了，每日哀哭跪拜，也有了自己的門道，膝蓋上頭拴上厚厚的棉墊，以防傷了膝蓋。
端淑太后遠遠瞧見，也只是微笑罷了。
她老了，越來越能體恤年輕人了。
“皇貴妃到，三皇子到。”
隨著通傳，人群中自動讓出一條通道來。
皇貴妃領著三皇子過來朝皇上的靈柩磕頭，皇貴妃近來一直稱病，除了每日早晚的哀哭幾乎不見人影，現在二皇子不在了，三皇子便是唯一的孝子，要在大行皇帝靈前摔幡砸碗，自然是一刻也少不得的，皇貴妃擔心孩子太小應付不來，便也時時陪著一起過來，於是來得倒比前兩日勤快了一些。
此刻皇貴妃一身孝衣，拉著同樣披麻戴孝的三皇子，在場的都是女人，看著她們孤兒寡母的，倒也十分可憐。
青婉惋惜地道：“皇貴妃福薄，其實若不是皇貴妃壓著，論三皇子的學識與人品，繼位也不是不可能。”
頤太妃臉上微微動容，好不容易壓下去的想法，又浮了上來，若是三皇子繼位，將來會如何呢？
答案是顯而易見的，皇貴妃身子不好，撐死熬上兩年就到頭了，到時候宮裡宮外還是靠著易恆，三皇子的生母不在，她這個太后封個太皇太后也沒人敢說什麼。
宮裡頭除了她，都是太妃一級的人物，日子自然要比在頤太妃手底下舒坦多了，可是……真要三皇子繼位，還需要說服易恆才行，要說服易恆，就得將那件事揭露出來，她心裡拿不定主意，那個秘密若說了，這夜氏的王朝說不定就要改寫了。
她猶豫著，又朝那邊的母子了一眼，皇貴妃這些年瘦多了，加上時常病痛，整個人都虛弱地很，動轍由人扶著。
榮皇貴妃去了後，她這些年似乎收斂了許多，哪怕平時遇著些勾心鬥角的事，也是能算就算，一心一意撫養三皇子長大，太子夭折後，立嫡的風波每個月都要來上幾回，喧囂於塵上，可她從來不讓三皇子涉於其中，似乎打心眼裡不想讓三皇子趟這個渾水。
皇貴妃領著三皇子上完香，聽說端淑太后在這裡，又忙著過來請安。
她扶著宮女來到她臨時歇腳的抱廈裡，福了福身道：“太后娘娘，這陣子臣妾身子不好，喪儀的事，辛苦娘娘跟德妃妹妹了。”
“你身子不好，別行禮了。”端淑太后示意左右去扶她，微笑道：“哀家也沒出上什麼力，倒是德妃吃力不少。”
皇貴妃惋嘆道：“還好有德妃可用，二皇子的事情出了後，就連嫻妃也一病不起，真是多災多難，今年宮裡也不知是走了什麼時運，等大行皇帝的喪儀過去後，臣妾要去趟廟裡，好好拜拜菩薩，去去晦氣。”
端淑太后微微垂了眸，大行皇帝的喪儀過後，皇貴妃會被冊為太妃，或者跟她一樣弄個名目冊為太后，到那時要出宮也會更加不容易，她這時提起去廟裡的話，不知是不是在暗示著什麼，她頓了頓道：“那件事你聽說了嗎？”
皇貴妃略一遲疑，道：“太后娘娘是指……”
端淑太后道：“國不可一日無君，二皇子已經去了，眼下能繼位的只有頤太妃膝下的頊親王和你跟前的三皇子，按理，頊親王身上雖也流著夜氏的血液，可必竟隔了一層，三皇子……”
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皇貴妃沒等她說完，便打斷她道：“臣妾已經跟易廠臣跟幾位親貴大臣說了，等新帝登基，臣妾就會帶著三皇子出宮建府，頤養天年。”
她連後路都想好了，想來主意已定，端淑太后也不便再說什麼，點點頭道：“你是個有福的，等出了宮將養兩年，這病說不定就好了呢？宮裡這兩年是太平些，可平日裡那些烏七八糟的事情也不少，人心裡不痛快，自然就容易生病。”
她拿話寬慰著她，皇貴妃少不得點頭應承兩聲。
寒暄兩句，又一輪哀哭開始了，兩人忙收拾了一道出去。
天色漸暗，宮裡掌了燈，白茫茫的一片奠字，看著有些嚇人。
易恆從遠處過來，負了手往中書房走。
白奉天見他過來，迎下來道：“大人，前頭都平息了嗎？”
易恆苦冷笑道：“這幫孫子，貪得無厭，才松了口，他們就要提前發喪，我的人還沒找回來，那黃毛孩子就想繼位，做他娘的春秋大夢去。”
一想到佟裳，易恆就有些頭疼，派出去那麼些人，竟一點訊息都沒有，她就像是人間蒸發了一般，連個影都沒有，奇怪的是蕭騫澤也一起失蹤了，難不成真像他擔心的那樣？他帶著她跑了？
易恆握了握拳，可恨的是那兩個老賊跘著他，又藉著二皇子的事壓著他，讓他也不敢在這個時候明著去找佟裳，只能暗暗派人去搜尋。
他肅了肅道：“夫人那邊有訊息嗎？”