謝安卻沒有發現他的這些念頭，他還是很為東晉的未來擔憂：“北人驍勇善戰，現在只是因為內亂，無暇顧及南方戰局，而我朝缺兵少將，只是因人心所向，才暫時所向披靡。若五胡統一，為君者勤於政事，又善納諫言，善待我族，人心向背只怕難測……總得要想個辦法，在五胡之間不斷挑起爭端才行。”
謝琰對東晉，對司馬曜這個無情的皇帝實在是沒有好感，他最為敬愛的只有自己的父親，這時見謝安明明是強打精神，仍孜孜不倦地為司馬家籌謀，他忍不住半開玩笑地勸道：“父親，若您還是這樣不顧自己的身體，兒子可要不孝了，只能強行把您押回房躺下。”
謝安嘆息，他憐愛地看著自己最疼愛的兒子強忍著的焦灼神情，那俊秀的臉龐讓他只覺得永遠都看不夠似得。
父與子之間，從來都是最為貼心的，更何況是如此優秀的兩個男人，很多時候，謝安並不把他當成是自己的孩子，而是當成與自己最為同心的好友、知己，看著他，彷彿是看著自己的影子。
然而，父母愛子之心最是赤誠，為之計深遠，為之不忍拒絕。謝安從善如流地放下軍報，拉著謝琰的手坐下，自己拿了個軟墊在榻上斜倚著，微笑著問道：“琰兒，關於你那位金屋藏嬌的女子之事，欲待何時向為父稟告？”
謝琰見父親忙完了國事又操心家事，十分不忍，他誠摯地和盤托出道：“那名臧家女郎的確就是之前兒曾與父親提過的，願以之為妻的女子。現下她只是客居於此，兒與她不曾有任何私相授受之事。”
謝安是何許人也？當朝宰相，錄尚書事，把持朝政十六年。自那日見到萩娘之後，關於她的一切資訊就第一時間被擺在了自己的案頭，他又怎會不知此女來歷？只是他並不知道自己的兒子與她的感情有多深厚罷了，此刻見謝琰一臉固執地說“願以之為妻”，他不禁心情激盪。
他此時身體疲倦，心神也最為脆弱，他為謝家操勞了半輩子，只覺得自己已是油盡燈枯。
自己已經賠上了半生，為何要讓自己的兒子也揹負起家族的重擔？權力與責任永遠是並存的。
他難得地任性道：“琰兒，若是以前，我絕不會對你說這番話，只是現在，我時常在想，家族的榮譽真的有這樣重要嗎？值得我為之放棄我自己的人生嗎？臨到最後，我終於覺得，那些歷史上出名的忠臣、良臣、孝子、貞婦，都不折不扣的是為別人活著，用自己的一生幸福，換來流芳百世的美名。人死如燈滅，這一切都是虛妄。如果你的心意已定，我願意助你，向朝廷假託你戰死，你便可以帶著她離開謝家，離世隱居，我會把我的私產和私兵全都給你們，即便是這亂世，你也一定能與她一起平安喜樂地白首偕老一生。”
謝琰的淚水終於忍不住流了出來，父親對自己的疼愛真是已經突破了他自己的底線，只是，自己又怎能辜負父親，辜負謝家？他也不掩飾自己的失態，哭著握著父親的手，堅定地說道：“父親，我感激您對兒的拳拳之心，只是，我是您的兒子，是謝家的嫡子，怎能因一己之私棄家族於不顧？若我真的這樣做，第一個就過不了我自己的內心，只怕我還沒有走出廣陵郡就會因羞愧而自殺，又何來的平安喜樂？我一定會娶她，但我要用我自己的方式去做到，即便實在做不到，只要我已經盡力了，我就不會後悔。但是，我絕不會選擇逃避，而讓父親丟臉，讓家族蒙羞。”
謝安心想，這真是自己的親兒子，自己以身作則的教育也過於成功了。
他只是一時激憤，因而說了那些大逆不道，有悖孝義的話，此時見自己的兒子如此，只覺得欣慰且羞愧，他不加掩飾地盛讚他道：“我兒果然深明大義，此事我便不再過問了。就如同當年你哥哥說的，謝家的子弟就如同芝蘭玉樹，能安時處順地生長也是很美好的一種方式。”
謝琰淡然道：“正是。此女在兒最困頓之時千里相隨，兒此生必不會負她。若實在天命難違，兒惟願與之共死而已。”
謝安點頭稱善，他最是重情重義之人，這般真性情的女子最合他眼緣。
這邊謝家父子互述衷腸，那邊司馬曜兄弟卻幾近反目。
司馬道子向司馬曜彙報自己刺殺謝安未果的事情時，司馬曜幾乎以為自己聽錯了，他難掩自己的怒氣，狠狠地罵道：“會稽王，你居然私自謀害朝中重臣，你這種行為，說成是謀逆都不為過！”
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當謝安毫不留戀地飄然出京之後，司馬曜才逐漸回過味來，謝安作為當朝宰相，要人望有人望，要權勢有權勢，要軍隊有軍隊，又和琅琊王氏以及江東士族聯姻，便是立刻廢了自己都沒人有二話的。
他卻因為自己的猜忌，一聲不吭地自請出鎮外藩去了。這說明什麼？人家根本就沒有篡位的意圖。這念頭一起來就一發不可收拾，就跟當初懷疑的念頭一起就星火燎原一樣，現在司馬曜想起來，滿滿的都是謝安對自己的好。
當初自己還是一小破孩的時候，老爹司馬昱纏綿病榻又不敢立太子，差點就大筆一揮，把皇位禪讓給了桓溫，是謝安和王坦之兩人力挽狂瀾，硬是把自己扶成了太子。
之後桓溫上奏請九錫，又是謝安想辦法，找祝禱詞的麻煩，硬生生把九錫的儀式拖到了桓溫病死。
再後來，他幫自己修皇宮，振興了皇家威儀；又毫無私心，為自己選了太原王家的嫡女作為皇后，使自己得到了太原王氏這個有力的外援。
苻堅八十萬大兵要打過來，連王家都害怕得不敢上陣，只有謝安不畏艱險，派了自己的親侄子和嫡子去領兵相拒，將北人打得抱頭鼠竄，還反攻下不少城池，保住了江東的安寧。