謀殺案為什麼需要被調查，兇手為什麼需要被找到並懲戒？
很多時候，我們並不特意去考慮這個問題。
法律賦予這樣一套準則。
但法律本身？
社會本身？
莫石望著青鳥望著唯一與他同屬於一個世界的存在物，想著。
莫石理解審判庭派出的調查團為何消極怠工。在這個雪行者的社會裡，不存在逼迫執法機構找到兇手的要素。律法中沒有哪一條明確規定，王國機構有義務找到傷害他人之人。也就是說，如果沒有申請人和訴訟者，審判庭不會調查也不會審判。
而眼下，在這座尖晶石學院的圍牆之中，尋找兇手的動因也並不真的多麼強大：
第一，學院方面希望排除掉這個殺人者，他是一種不應該存在的動亂和荒謬，昭示著某種制度方面的殘缺和管理不當。
第二，死者的家族希望知道真相。
第三，學生以及教師，以及其他人，所有人，生來對謀殺同胞之人的厭惡和恐懼。
以上三點有哪一點是急迫到不得不為之的嗎？
沒有。
如果這個殺手之後不會再繼續殺人，那麼費勁心力找到他這件事就是“浪費資源”（對於一個貧窮的社會來說，無可厚非），更何況尖晶石學院裡的學生多多少少都有著貴族血統和宗室的支援。而活著的人永遠比死去的人更加難以應付。
於是在進行了一個小月的調查後，審判庭做出的決定是，建議那些曾經與特里金鬃關係較好的學生離開尖晶石學院。
對於這個決定不滿意的大有人在，但沒有一個人提出反對意見。
無能為力。
不存在任何能夠明確指向的物件，線索少到無法進行分析。事情於是作罷。
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莫石意識到自己被視為了一個潛在的兇手。
儘管他原本就獨來獨往，可現在則是被排斥在外了。好在他們對狄諾火雀給予了信任，依舊簇擁他為一個小小的中心。莫石知道仍然有人不停地試圖從狄諾那兒得知更多的“訊息”，從而佐證他們對莫石的猜想。
但，莫石的確什麼都沒做。
他無從辯解，因而只能裝作自己視而不見。
有一次，莫石試圖向他們的法學老師詢問關於房產處置的詳細情況，那位教授卻不作回答，快步從他身邊離開。
有那麼一個剎那間，莫石的腦海中翻湧起一陣遙遠的痛苦的感受，但當下的他實際感覺到的是哭笑不得與憤怒，甚至就要將此輕描淡寫地掠過去了
“我的法律課程學得不錯，”歐泊渡鋯走到他身邊，說，“你或許願意與我一起討論你的疑惑？”
他轉頭看著那對湛青色的透明的眼睛。
歐泊渡鋯臉上掛著笑容，莫石甚至覺得自己能在他身上聞到一種溫和的草木氣味。他想或許這是歐泊渡鋯的體外激素的外顯氣味。歐泊渡鋯是個貝亞，柔和的、謙遜的、內斂的。
“如果你不介意的話。”莫石詢問。
“我為什麼會介意呢，”歐泊回答，“我知道你不是那樣的人。”
“我不是會殺死特里金鬃、費達段翮、科內卞旋犄的人？”
歐泊沒有被莫石尖銳的語氣所威脅，彷彿他的真的沒有一絲一毫的懷疑：“已經是融雪的春天了，我想試著教會那只雪絨鳥重新飛，你想來幫忙嗎？”
莫石同意了。
他們來到草藥房的後園，在那兒試著放飛那只小鳥。
歐泊把它託在手上，抬得高高的，將它微微拋起。那只灰白色的小鳥起先遲鈍地趴在青年手心裡，之後則慌張無措。
“我知道你會使用非常精妙的移物魔法，”好幾次失敗後，歐泊渡鋯氣喘吁吁地將小鳥攏在手裡，看向莫石，“你覺得有什麼法術是能夠幫上忙的嗎？或許，讓它回憶起飛翔的感覺？”
“我想沒有。”莫石走過去，從歐泊手裡接過那只小鳥，試著把它舉起，“我所知道的那些移物魔法都不能作用於動物。”
雪絨鳥撲騰著翅膀，朝前掙扎兩下，又落回莫石手裡。拋起來，接住，拋起來，接住，就這樣反反覆覆。
很快他也累得不能再繼續了。
他與歐泊並排坐在草藥房後門的幾級階梯上休息，雪絨鳥停在歐泊肩上。
這是一個晴天。陽光所照之處，土地上冒著薄薄一層綠色。
“你之前在研究的麻藥，現在進展如何？”歐泊問他。
“我在抓住的那些老鼠身上試驗過兩次。”談起這個，莫石用手在空氣中比比劃劃，“第一次很成功，它在服下藥劑後很快熟睡，被刀割破脊背皮膚也沒有醒來大概半個時辰之後，它重新醒來並且沒有什麼問題。但第二次的那只老鼠，它卻沒能醒過來，或許因為我使用的藥量太大……我需要更多的實驗素體和樣本”
“莫石，你為什麼不離開這裡？”歐泊渡鋯突然問道，但他語調和微風一樣，是輕而溫和的，“你在這裡受到懷疑，過得並不快樂。更何況，我聽說你得到國王陛下的賞識，並非是離開了這兒就無處可去。”
“我本不是為了謀生而來到這裡學習。”
“那麼，你是為了學習本身嗎？”
“是的。追求知識本身。”
“你想要成為一名老師？”
“我願意成為一名老師。我曾經就是狄諾火雀的魔法教習。”莫石看向他，轉而問道，“那你呢？歐泊，等到你在這兒學完了你想學的東西，你打算做些什麼？”
歐泊渡鋯短暫的沉默了一會兒。
“我……”他緩緩說，“我沒有什麼需要繼承，也沒有什麼野心。我猜測父親會為我謀求到一個職位的。或許如果你您，莫石豐穗大人，將來地位穩固的時候，為我留出一個家臣的空位？”
他們互相對視，哈哈大笑起來。
然後他們接著幫助那只雪絨鳥重新學飛。
小鳥吃力地扇動羽翼，最終也沒能飛起來。
但那個下午莫石感到非常平靜和愉快。
他短暫地忘記掉一切。把自己當做一個真正的求學青年，許多雪行者青年中的其中一個，平凡而無所揹負。
朋友，同胞……
無一不是美好的詞語。
夏天到來的時候，發生了第四場謀殺。
那還是一個白之院的學生。
他的上半身被按進自己房間的壁爐中，炭火灼烤燒焦他的衣物和皮肉，面目全非。
“特里金鬃和他的那些朋友都已經離開這裡了！難道不是這樣嗎？為什麼恐怖的事情還在繼續發生？這些事情到底是在針對什麼？誰是下一個？”
每個人都在試圖質問。
這些死亡不再是無關緊要的了。