《聖典》中,“為奴侍弟”一節中,希倫讓七個哥哥做他的奴隸,留在穌拿國中服侍自己。
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負責灑掃的長兄凍死於庭院,耕種的仲兄則死在農田裡。
仲兄耕種田地,卻在穀物成熟前就忍不住偷食(《聖典》文字中多次提到“穀物”,這點引起莫石的關注),上神讓他吃到有毒的草葉,於是他腹痛而死。
您懷疑這是一場連環殺人案?青鳥問他。
“不知道為什麼,用現代化的語言來說,這件事也就沒那麼詭異和嚇人了。”莫石乾巴巴地說,“然而在這兒,這個中世紀的堡壘、黑暗狹窄的房間和廊道、充滿著讚美詩和無時無刻不在進行的懺悔,死亡也變成一種富有象徵含義的事情,而非簡簡單單的法律意義上的‘死亡’。”
您似乎開始融入這兒了。
莫石苦笑起來:“我的確需要經常和你說說話。不然我怕我會忘記自己究竟是誰。”
您不該把自己想象成他們的同胞。青鳥沉默了一會兒,說。
“什麼?”
青鳥沒有很快回答。
莫石發現自己的指尖微微顫抖了幾下。
“可是……”他為自己辯解,“如果不這樣做,我又怎樣活下去呢?我需要同胞。無論是不是出於情感需要。我都需要被接納。”
的確如此。現在的您還太過弱小。青鳥柔和地回答。
“但……確實,如你所說,青鳥。我或許確實不應當這麼的……投入。”
朋友。隨著這個詞語的發音在腦海中迴盪,一下冒出來的人數出乎莫石意料地多。那是謝卡楂果、狄諾火雀、杜娜冬葛,以及歐泊渡鋯,甚至是狄雅火雀、狄芬多火雀,還有恩柏瓦萍,是他們的臉。
您是技藝高超的棋手。青鳥說,從前是,如今也是就算您失去了您曾經引以為豪的魔法和豐富的處事經驗。這樣吧,我們來討論一下如今令您困擾的事。
“金鬃的死,以及他朋友的死。”
沒錯。
“站在旁觀者的角度。”
把它當做是在玩解密遊戲,當做是在構建一部偵探小說。
“好點子。”莫石不禁笑了,“這樣一來我覺得事情更加清楚了。我不必考慮自己的動機,只需要考慮解密本身。”
是的,享受遊戲的樂趣。
“以中世紀為背景的死亡事件,我想起自己曾經讀過《玫瑰的名字》,那是發生在修道院裡的謀殺案。”莫石思索著,“嚴謹些,我們先假設金鬃及其友人的死亡絕對‘不是意外’。然後,我們暫時不必確認‘兇手’的人數和身份。”
《玫瑰的名字》,好書,我也讀過,青鳥頭頭是道地說,讓人想不起來它只是一套人工智慧系統組成的終端,對於基督教文化圈外的人來說較為冗長深奧。
“你好像很喜歡偵探小說?”
是的,莫石先生。青鳥聽上去心情不錯,來吧,開始您的第一場頭腦風暴!對了,我們應該給這樁事件取個名稱‘學院謀殺案’怎麼樣?
“毫無新意。”莫石笑起來。
那麼……‘希倫咒兄’之案?青鳥的語調也隨著詞句的吐出慢慢嚴肅起來。
莫石收起輕鬆的神情。
他回到當下的現實之中,為種種阻礙而皺眉。
“我們需要更多線索。”
“現在,公正審判庭的大人們正在尖晶石學院內進行調查,”莫石在狹窄的房間緩緩踱步,“我並不能擅自加入,也找不到合適的突破口。”
關於這點,我們可以再做考量。或許您該與狄諾火雀商量商量。
“那麼就滯後。”
我會幫您安排進時間表裡的。青鳥一本正經地裝作是一個秘書。
背後傳來了敲門聲。
“莫石先生!”是狄諾。
莫石笑著低聲嘀咕一句“說曹操,曹操到”,走過去開門。
狄諾火雀的頭髮頭上落著細雪,看起來似乎剛從什麼地方回來,隨後直接就來敲響了莫石的房門。
“發生什麼了?”
“莫石先生,聽我說。”狄諾站在門框外,嚴肅地看著莫石。
“是?”
“我剛才向審判庭的調查團提出了申請。告訴他們,我與您應當加入調查。”
莫石因為吃驚而沒能很快組織好語言,於是選取了自己最在意的一節:“那,他們怎麼說?”
“他們說他們會考慮,在明天之前給我們答覆!”狄諾大聲宣佈自己獲得的階段性勝利,然後呵出一口白氣,“我會想辦法讓他們答應的。”
莫石讓狄諾到房間裡來。
少年看起來仍然處在一種激動的狀態之中。
“調查團的大人們說,那位費達段翮先生是被毒死的。”狄諾告訴他,“草藥學博士正在試圖弄清楚究竟是什麼毒。我已經寫信給國王陛下”
莫石捕捉著資訊:費達段翮,特里金鬃的死黨之一;中毒,一個比因為喝酒凍死要更加貼近謀殺的死亡;以及……
“國王陛下?”莫石吃驚地問。
“對。”狄諾重重頷首,神情之嚴峻,看上去和他的兄長十分相像,“我在信中懇求陛下對我們的支援我是捷洛塔公主的未婚夫,您是他的占星官,我們的名譽不能被莫名其妙的猜忌所損害。”
原來如此。
“愛情的力量真是不可小覷……”莫石小聲感嘆。
狄諾耳朵一抖,臉頰嘭得漲紅了。
緊接著,第二天,人們在羊圈裡發現了科內卞旋犄的屍體。科內卞旋犄,同樣曾是金鬃的友人他是特里金鬃的忠實跟班。
死亡就發生在調查團的眼皮底下,就在他們估判形勢、書寫檔案的時候(他們仍然期待這是“又一場意外”,而不是別的什麼)。事實,或者說兇手,顯然對此不屑一顧。
這是一樁徹頭徹尾、毫無疑義的謀殺。
科內卞旋犄被人從後勒住脖頸窒息而死。隨後他的屍體被拋進羊圈。牧人發現時,那些矮腳羊已經將屍體啃得血肉模糊。
“第三位兄長被要求放牧。他因為偷懶,在草場上入睡。餓狼襲擊了羊群,那些四處奔逃的牲畜踩死了偷懶的牧人。”莫石低聲複述這個故事,“這無疑是蓄意謀殺。兇手依據《聖典》中‘希倫被棄’這一節,一一完成自己的作品。”
眾人皆為你的兄弟。
兄不可辱弟,弟不可叛兄。