大水退去, 但是還有連綿的秋雨, 像是下不斷似的。雨滴順著瓦片之間的溝槽流下，形成一大片水簾。阿生半靠在几案上, 一張接一張地看顏文帶回來的三彩素描：已經是成年人模樣的廿七和田牛、越長大越好看的秦六、被曬黑的阿朽；美麗的沉港、秩序井然的海口建築群、一望無際的稻田和整齊的防風林, 以及南島生蠻的部落結構。
“阿文一路來, 還算平安嗎？”阿生臉色溫和。歸屬南島的人口超過兩萬之後，不是海船沉沒或者瘟疫爆發這樣損失上百的大事件, 已經無法讓她難受了。就算是剛剛在南島上因為生蠻偷襲喪生了十幾個三期生，她的注意力還是更多集中在後續的剿撫上。
一期生是最早的雒陽育嬰堂出來的老人, 跟著她從雒陽到譙縣再到交州和青州, 感情非同一般。再加上如廿七、秦六、趙奇、阿白、田牛這樣的小組長都已經培養出來獨當一面了, 而丁夕、女曲這樣的女孩也管理著織布作坊和造紙作坊, 缺了哪一個都會讓她心痛。
因為兗、青大疫而數目膨脹的二期生也還是她自己帶的。在譙縣的時候, 她每隔幾天都要給二期生親自授課，不管是哲學思想、科學常識, 還是青少年心理健康，她都親自操心過。
到了三期生的時候，她已經離開譙縣前往潁川求學。因此除了像曹玉這樣的關係戶，或者是出類拔萃因而被送到潁川來特訓的孩子外, 她對於三期生們的印象就只有模糊的人影和期末測試卷的成績了。
至於去年饑荒帶來的上千名四期生, 目前才剛剛完成第一輪洗腦。光是看數量, 就能知道她是沒辦法一個個顧及過來了。只能構建更加制度化的學堂體系，來保證這些孩子的教育問題和發展問題。
“廿七帶兵我是信得過的，不管是看阿文畫中的軍容、阿石回報的軍紀, 還是田牛記錄的戰績，都超過了我的預期。田牛行政守成足夠了，那是個老實人。秦六當校長……怎麼樣？”
顏文拜了一拜：“秦郎君威嚴日重，只是喜好劍走偏鋒，土人多畏懼他。”
阿生合上素描本。“文阿姊多年不見，與我生分了。你雖然話不多，但主意一向很正，有什麼想法就說吧。”
“不敢當主人一句阿姊。”顏文又拜了拜，然後直起身體微蹙雙眉，“秦六在南島，好挑起土人紛爭，愛財者用財帛驅動，愛人者用大義綁架，若是本來部落之間就有積怨，那更加不會放過。過去三年島上因亂毀滅的土人部落多達幾十個，因為恐懼戰亂而希望遷入海口港的人數眾多，他卻以糧食不足為由假意推諉，嚴卡名額，因此但凡併入奴籍的土人都對他感恩戴德。一邊恐懼一邊來投奔的人絡繹不絕。另一方面，學堂中被他重罰的土人孩童，都會變得極度愛戴他，不許人說他一點不好。我從未見過一手大棒一手甜棗玩得如此頻繁的人。此人太喜歡玩弄人心，長年在外容易失去控制。”
阿生自嘲地笑了笑：“人手剛剛多了些，就要開始防備自己人嗎？”
這話說得顏文不安起來：“婢子不是這個意思。秦郎君對主人還是很忠心的。只是他那種有些邪性的個性，主人不得不考慮……”
“阿石。”阿生打斷了顏文的話。
阿石依舊是一身不起眼的深色麻衣，以少女的姿態提劍而立，歲月彷彿在她身上靜止了一般。“主人有何吩咐？”
“從南方將阿文等人接過來，辛苦你了。”
“諾。”
“只是還要麻煩你再繼續傳信。”
“諾。”
阿生一邊在空間的檔案架子上翻看，一邊發布命令：“讓譙縣的杜密和南島的秦六來我身邊。人口多了，我們該建諜組了。本來杜密就在監察工坊，秦六也喜歡幹這個，索性就制度化吧。”
顏文和阿石都沒有問“諜組”是個什麼東西，安靜地聽阿生繼續說。
“譙縣的學堂已經沒人了，那就裁撤掉。讓原本的譙縣校長阿白去南島接替秦六，給他們至少一年的交接時間，不要出亂子。”
“阿朽已經帶人探到了南島石綠鐵礦和交南煤礦的位置，匠艾說暫時夠用，那就把他也調回來吧。阿朽和秦六從小就關係好，正好讓他們兩個一同北上。”
“最後，田馬在我身邊太久了，該出去見見世面了。孔先生忙於造船，自言對於威海學堂力不從心，就讓田馬去做個空降的副校長吧。我記得你幾年前跟阿白賭氣，認為他校紀不嚴，這次自己上手去試試看帶學生如何？”
室內的幾人都沒有異議，這次的人事調動就定了下來。阿石的行動效率是s級別的，當天就拎起田馬出發了。留在潁川照顧阿生起居的，又變成了顏文和洛遲兩個最初的婢女。
“阿文在外面生活了幾年，可有成婚的打算？”阿生問她，“你是奴僕，不用因為到了年紀不婚而向朝廷繳納額外的賦稅。但你若是有了心儀的人，就告訴我，不用有顧慮。你不嫁，是替我畫畫；你嫁了，也還是替我畫畫。沒有什麼不同。”
顏文就順嘴說了幾個家丁的名字，聽她一說阿生就明白了，顏文不是個愛情至上主義者，她心目中的丈夫候選人都十分務實：在體系內能夠理解她，家族勢力薄弱不會干涉她的自由，為人老實本分又肯努力，這樣就很好了。
“我知道了，回頭我讓繒家阿母幫忙去探探這幾個人的口風。”
顏文微微一笑：“多謝。”然後自覺出門準備熱水去了，這是她的老本行。
她回來的時候，剛好在門口遇上了休息日來串門的荀攸、荀諶和荀彧。
荀彧已經會正兒八經地給顏文見禮了：“這位阿姊氣度不凡，卻是彧此前不曾見過的。”
顏文雙手端著水壺茶盞等物件，微微屈膝。
“這個是顏文。”阿生落落大方地介紹，“跟洛遲是同一批的老人。因為田馬要去學習當管事，她就從老家過來照顧我。”
阿生說得磊落，又是她的家事，荀家子弟都不再多問，只有年紀尚小的荀彧好奇地多看了顏文好幾眼：“我以為洛遲是特例，現在看來，阿生對待下人是真的很慷慨。田馬讀書識字不說，就連婢女也各個養出好氣度。”
阿生不答，斜靠在几案上笑：“下雨天，怎麼有閒心來找我？”她從小營養好，因此從去年就開始抽條，胸口也有了仔細看能夠看出來的起伏，此時斜靠的樣子特別能夠體現少女纖細的身段。
“咳。”荀諶咳嗽一聲，將目光微微移開一些：“來你這裡蹭吃蹭喝。”
荀攸依舊是目不斜視的君子模樣，說話自帶三分笑：“阿生屋裡燒的什麼香料？好清新。”
“燻的小四合。”阿生懶洋洋地說，“用橘子皮、梨子皮這些做的，畢竟我是俗人嘛。”
荀攸對待她依舊是很推崇：“阿生高潔。無論是學樂理、學禮儀、學史、學合香，都能夠破出陳規，返璞歸真。”
“阿攸把我抬得太高了。”
荀諶敲敲桌板，打斷了荀攸和曹生的商業互吹，目光落在阿生的下巴上。“我渴了。先跟阿生討杯清茶喝。”
不喝煎茶喝沖泡茶，這沒什麼可以不應的。當然了，阿生不會把玻璃茶壺茶杯拿出來，太炫富。她用的是平日裡的陶壺和陶杯。這樣的杯子裝茶葉沒有玻璃杯好看，但口感還是一樣的。
“好茶，就是淡了些。”荀諶一口氣喝了三杯，然後咂咂嘴評論。
“委屈阿諶了，不能在茶湯裡喝到蔥姜粟米。我給你再起一壺吧。”阿生假裝起身要去煎茶。
荀諶連忙伸手攔住她：“別，不如煮肉。”
雖然阿生也覺得米叔做的紅燒肉很好吃，但她真不知道為什麼荀諶對於肉類有如此大的執念。每餐必點，無肉不歡。“知道了——阿攸呢？中午想吃什麼？”
荀攸轉頭看小荀彧：“彧叔想吃什麼？”
阿生一陣牙疼，大家族就是這點不好，輩分和年齡產生交錯的情況十分普遍。十一歲的荀攸要管五歲的荀彧喊叔，偏偏這個時候大家都還沒有字，隨著荀彧漸漸長大再喊“阿彧”不太合適了，還真只能喊“彧叔”。
荀彧有模有樣地跪坐在席位上，跟個小大人似的。“我想吃烤豆腐，阿生這裡的豆腐是最好吃的豆腐。”
“那就鐵板烤豆腐。”阿生朝顏文點點頭，顏文就躬身退出了房間，去廚房下單去了。
等餐的時候，大家又聊了聊最近的時事新聞。
要說荀家今年最轟轟烈烈的話題，不是去年的大旱，不是今年的大水，而是黨錮之禍。
黨，不鮮也。黨，善也，美也。這個字在上古時期，有多個起源，表示親族，表示戶口，表示朋友，甚至還能夠作為動詞表示學習，混在一起難以辨識。但好在到了東漢末年的這個時候，“黨”字已經初步具備了政治意義，主流用法已經和後世相差無幾了。
黨錮之禍，用通俗的話來概括，就是皇帝認為士人們結成黨羽危害皇權，因此公佈了一張黨人名單——在名單上的人不許當官！
剝奪政治權利終身，這可要了世家的老命了。世家世家，世卿世祿才是世家。一代不當官，兩代不當官，三代之後誰還認你是世家？沒有政治權力，那就只是人人都能欺負的土財主好吧。
更可怕的是這道命令中透露出來的訊號：憑藉世家的支援而得以成立的東漢王朝，已經站到了世家的對立面。皇帝不信任士人，他更信任宦官。
這場震動全國大小家族的政變，被大家稱為“黨錮之禍”。從政令公佈的那天開始，士人的反擊就從沒有停止過。失去了政治這塊高地，他們還有輿論。就像後世的在野黨憑藉報紙整天找執政黨的茬，以此來刷存在感是一個道理。
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東漢沒有報紙，但是東漢有清議。
皇帝不是認為一些人不好不讓他們當官嗎？我們偏偏要說他們好。一時之間，各種各樣的名號都出來了，什麼“三君”、“八俊”、“八顧”、“八廚”、“八及”，還有各地自己的品牌人物，熱鬧非凡。
但要說評判標準是什麼？還不就是看家世、看臉、看誰能夠吹，再就是看誰罵宦官罵得很。畢竟，像荀爽這樣的超級學霸都沒評上“八俊”，腦子秀逗屁事不幹成天交朋友罵宦官的荀昱反而成了“八俊”。所以這些什麼“八顧”、“八及”，吹捧兩句當個笑話就可以了。看數字就知道了啊，為了強行湊成四個八，必然有那麼幾個濫竽充數的繡花枕頭如荀昱之類混在裡面，再加上如今的名號本身立場就是歪的，嘖嘖，不說也罷。
哦，你問荀昱是誰？他將來被記錄在史冊上最大的成就，就是荀淑的侄子，荀爽的堂哥，荀攸的祖父的哥哥，荀彧的……某遠方親戚。
“阿攸的伯祖父是新鮮出爐的‘八俊’之一？有什麼事蹟嗎？”阿生打趣道。
若是換成原本歷史線上的荀攸，或許會因此自豪；但跟阿生在一起混久了，多少都聽過她刻薄的歷史觀政治論，如今的荀攸自然是聽出了阿生語氣中的九分打趣一分嘲弄，因此板著小臉道：“我們現在以學習為要……慈明叔祖父說，如今物議沸騰太過浮躁，想要得到客觀的評論，還是要再過兩年。”
行了行了，知道你也不容易。