山間大霧瀰漫，空中的濃霧，全是小水珠，溼得厲害。步兵用的火銃，如鳥銃、軒轅銃等多是火繩槍，火繩浸在這霧裡，不一會就溼了，開一槍，就要用明火去點火繩，才能繼續使用。黑.火藥浸在霧裡，也是非常容易潮溼，要不斷用火烤著才好用。
周圍咫尺不見人面，更加劇了官兵們內心的恐慌，空中嗖嗖飛舞的箭羽，如索命的鬼影，不知什麼時候就會插在自己身上。雙方互射的時候，明軍吃了大虧，傷亡慘重，四面都是喊殺聲，營中軍心動搖，眼看就要崩潰。
張問臉色肅穆步入中軍大帳中，馬萬良那張臉充滿了無奈，無法指揮軍隊。張問頓時對這些所謂的沙場老將充滿了鄙視，冷冷道：“敵兵馬上就要攻進營中了，馬將軍沒有點打算？”
馬萬良嘆氣道：“末將現在還有什麼辦法？四面圍困，上天無門，下地無路。”馬萬良的眼睛眼睛裡突然閃過一絲希望，急切道：“要不咱們投降吧……”
“投降你.媽的！姓馬的，你還有沒有點男人的血氣？”張問忍不住罵將出來，“趕緊的，下令全軍把能點燃的東西都點了！”
張問實際對這一操作也沒太大把握，只是最後一搏，待馬萬良走後便似虛脫般坐在凳子上，一旁的張盈突然抓住張問的手，柔聲道：“在妾身眼裡，相公一介文官，竟比那些五大三粗的武將還要有血性。妾身願和相公同生共死。”
張問聽罷心中溫暖，思量過後走出帳門，尋得幾個侍衛，故意大聲喊道：“快去各處傳令，各部準備攻擊！剛剛得到哨報，建虜趁大霧佯攻薩爾滸，目的是吸引杜將軍來救，以便伏擊杜將軍，咱們要趕去蘇子河救杜將軍。”
張問翻身上馬，也是扯著嗓子喊：“兄弟們，什麼車炮輜重都丟了，太重的東西都放下，全部輕裝準備趕路，杜將軍那邊的兄弟指著我們呢！”
這時馬萬良等人已經指揮人在放火了，在此危急關頭，馬萬良也顧不上心疼那些家當，將火藥倒在戰車上、糧草上、帳篷上，放火就燒，不一會軍營裡就燃起了熊熊大火，而大霧竟在這火光衝天中漸漸消散！馬萬良頓時狂喜，這才想到張問下令放火的用意。
山下仍然籠罩著大霧，看不見人，也不知道建虜的人數，但聽中軍傳來的訊息建虜是佯攻，自然就是佯攻了。各將官不敢違抗軍令，下令手下的士兵都把重兵器丟下，結成陣營，準備進攻。
官兵們眼見為實，以為真的要進攻了。明軍先前被打得十分狼狽，士氣低落，沒有什麼進攻的心思，但是恐慌已經消失得乾乾淨淨，加上山上的霧已散，大夥都沒覺得有什麼滅頂之災，軍紀頓時整肅起來，隊伍也整齊了。
張問在營寨前面大聲吆喝著：“霧太大，先等霧散，給我狠命打山下那幫小兵小蝦。組成三疊陣輪射！”
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如此打了一陣，霧中出現了很多人影。明軍軍士見到建虜人數眾多，原本定下來的心又充滿了恐懼和緊張。張問大喊道：“現在大夥知道，咱們被包圍了，怕也沒用，退就是死，打還有一條活路，建虜也是媽生爹養的，殺出一條血路，咱們要活著和杜將軍回師！活著去見親人！”
活著！
這兩個字鼓鼓囊囊地佔據了所有人的心，提到親人二字士兵們頓時滿眼通紅，沒有人不想活著，沒有人不想再見到親人，吃上一頓熱氣騰騰的飯食。
張問見狀大吼道：“建虜只有千餘騎，淹死不如拼命，拼命還能有條活路！”
還有點理智的人發現沒有路走，只有一起拼命才有活路，也跟著呼喊拼命，一時氣氛調動了起來。
“兄弟們聽著，我王熙的騎兵，要死也要戰死！”此時他身後傳來一聲大吼，回頭看時，只見身後正有百餘騎兵排一隊，面對的方向卻是後面，個個手提利器，準備最後作自殺式攻擊。張問贊了一句：“真漢子也。”
張問見仍有保持軍紀的人可以用，於是他當即調動王熙，叫他帶著自己那隊騎兵打前鋒。於是那王熙帶著自己的百餘騎兵調轉馬頭，喊打喊殺地衝了過去，同時又挾裹了一些步騎衝殺，擋住了追兵的鋒芒，殺得血肉橫飛。
張問揚劍大喊：“眾軍聽令，給我殺！”
這樣的打法已經不是戰鬥，而是群架、野獸般的廝打。兩軍接敵後瞬間工夫，建虜就傷亡過半，恐慌異常，紛紛雜亂地調轉馬頭逃奔。
張問見打退了建虜追兵，便命令停止追擊，之後清點了人數，一共還剩四千餘人，然後調動軍隊離開這河流交匯的死角。張問坐於馬上，看著漸漸西沉的太陽，開始煩惱起今晚不知道該如何度過。現下他除了剩一群人，糧草、彈藥、帳篷、車輛損失殆盡，補給是個大問題。
張問飢寒交迫，精神疲憊，恍惚之間，他想著，如果大明軍隊節節敗退，國土淪喪，哪裡還是樂土？
這是薩爾滸地區發生的事，而關內不久前得到的訊息還是十四日送達的，大明遼東軍方掌握的情況是杜松主力駐紮薩爾滸，準備控制界凡。在十六日晚，瀋陽又接到了新的戰報：杜松一部在凡界作戰情況不明，薩爾滸駐軍被擊潰。袁應泰意識到情況不妙，急忙調馬林部，號稱八萬出邊牆策應杜松，實際人數不詳。
馬林於十七日早上從三岔兒堡附近出關，組成幾個方陣向南挺進。此時八旗軍在蘇子河一線快集結，北上推進，準備對付馬林部。