阮大鋮本來想在松江等候日本的訊息，然而過了一天就收到南京來信。阮大鋮氣的將手中摺扇扔到桌子上：“腐儒，膽敢如此無禮？”
楊夫人嚇一跳，阮大鋮非常有城府，這是收到什麼訊息，這麼生氣？
阮大鋮喝退隨從，將信遞給楊夫人：“按道理說這種朝廷奏摺不能給你這種夫人看，但是楊夫人是史閣老夫人，這件事和你有關，希望你有所準備。”
楊夫人拿過奏摺，上面文字淫穢不堪，大意說的是讓羊吃人參，把吃了人參的羊餵狗，再把吃了人參的羊的狗剁成碎末。把歲末摻在飼料中，喂公驢。讓這只吃了吃了人參的羊的狗做成的飼料的公驢去交配，交配過程中，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢切下公驢鞭。然後將此物做成藥，進獻給弘光皇帝吃。據說弘光皇帝吃了之後，一夜斃二童女！
“看完了？”
“唔！”
“那是誰？那是當今聖上？這些復社的人做些什麼不好，就要編排皇上。”阮大鋮斯歇底裡，渾身顫抖。
“我想，我請楊夫人給李香君帶給侯方域的話，帶到了吧？”
楊夫人想起那些桀驁不馴的年輕人面龐，苦笑一聲：“話是帶到了，但是，哎……”
阮大鋮搖頭：“弘光皇帝上位，已經招眾人嫉妒。如此編排皇上，這些人要幹什麼？他們不知道大清準備對我大明磨刀霍霍嗎？”
楊夫人知道丈夫史可法的戰略是“借虜平寇”，這是大明（南明）國策，應該執行。但是弘光皇帝支援高傑北上，也是楊夫人知道的。加上這幾日和日本人竹內藤右衛門的交流，楊夫人也知道大清在北方正在做戰爭準備，不知道怎麼說為好。
阮大鋮狠狠地拍了一下桌子，那柄摺扇一拍而斷。阮大鋮冷冷的說：“東林黨要鬧，我就陪你們鬧。”阮大鋮一拱手：“楊夫人，本尚書要回南京處理一些事情。這裡就拜託你了。”一瞬間，阮大鋮又變成了南京兵部尚書，一副冷峻的表情，高高在上。
楊夫人拱手行禮：“大人慢走，日本一來訊息，小女子定第一時間給大人送去。”
阮大鋮轉身離去，楊夫人走到書桌跟前，看著那枚斷了的摺扇。楊夫人默默開啟斷扇。上面繡著的是一支桃花。
“哎，桃花扇。”楊夫人暗歎。就內心深處，楊夫人並不相信日本國會來救兵。現在，該是為自己準備後路的時候了。因為，她的丈夫史可法，是一個完全抵不進話的人。
就像楊夫人預料的，日本國並沒有出兵的打算。在江戶，德川家綱十分不解：“將軍，我軍正是戰國精兵，為何不出兵唐土。”
德川家光將竹內藤右衛門送上的風說帖拿出來，將劃住的一段給德川家綱看。德川家綱看到上面寫著：“一升米一兩白銀。”德川家綱不解：“將軍，您這是？”
德川家光回過頭，慈祥的問：“家綱啊，你可知道，一石米有多少升？”
“十升。”
“一石米多少銀子？”
德川家綱回答不出來。
德川家光搖搖頭，家綱是他最大的孩子，本來寄予厚望，沒想到還是差很多。德川家光認真地說道：“竹內藤右衛門就是賣米的，沒事你和他多接觸接觸。我現在告訴你，在鄉下，一石米一兩銀子。江戶糧價貴，最貴也就是一石米二兩銀子。初代將軍（德川家康）之所以平定戰國，他的大米政策功不可沒，在初代將軍努力下，日本再沒有糧價的大幅波動。也正是因為有米，天下包括薩摩藩島津氏他們，才願意臣服在他的腳下。”
德川家光指著竹內藤右衛門的風說帖：“可是他說，北京城的糧價已經高達十兩銀子一石，這不是一個國家應有的水平。”
“我們去那裡幹什麼？那裡糧價那麼貴，我們靠什麼養活他們？”德川家光問。
德川家綱心中的熱火被澆滅，他望著阮大鋮的信：“這個求援信，我們無法完成了。”
“是超過我們的能力，我們無法完成。”德川家光搖頭：“這唐土的事情，就交給他們自己去辦吧。以後包括鄭芝龍的求援，我們都不要輕易干涉。神國日本，經過了百年戰國，是時候休養生息了。”
德川家綱鄭重的點點頭。雖然他也知道島內眾多武士都希望再次北征朝鮮，再次攻擊中原，無論是大清還是大明，都可以。但是此時，德川家綱也值得放棄這個計劃。因為，日本島的糧食還需要大量進口呢，哪裡有糧食去北征呢？
自此日本放棄了往中國大陸派兵的計劃，後來鄭成功也曾派兵來求助過幕府將軍派兵，德川幕府都沒有同意。當日本再一次有這種往唐土——也就是中國——派兵的想法，並且執行的時候，也是德川家遠離日本政壇的時候。
而阮大鋮回到南京，瘋狂迫害包括復社在內的東林黨人。而東林黨人也展開了殊死抵抗，因為“太子案”，朝中東林黨看到自己手中無兵是不可以的，於是慫恿左良玉南下。左良玉坐鎮西南武昌，是防止南京的西面重要防線。左良玉在經受李自成的大順軍攻擊之後，看到擊敗大順軍的阿濟格也準備南下，決定派兵南下，“清君側”，保太子。
因為左良玉的南下，南京全線混亂，江北四鎮必須迎敵。此時西面有左良玉，北面有多鐸。黃得功率先西去抵抗左良玉，劉良佐和劉澤清看到北線多鐸大軍來了也跟著黃得功西去。北面交給了高傑部，因為二人都不敢與大清的八旗鐵騎正面交鋒。
史可法沒有一員總兵陪護，只得孤身付揚州，抵擋多鐸的大軍。
劉澤清和劉良佐希望高傑部和多鐸部打得不可開交，好收漁翁之利，他們哪裡知道高傑部因為史可法的錯誤決定早已決定降清。北面變成了揚州單獨面對多鐸部，史可法孤身到揚州，一個援軍沒有。但是史可法並不擔心，因為他不相信多鐸會對他怎麼樣。多鐸是有名的賢王，當年清軍五入中原，多爾袞屠殺山東，多鐸讓軍隊禮治曲阜，曲阜無一人受損。真正的魔王是多爾袞，但是現在多爾袞在北京。史可法堅信多鐸對於揚州不會有什麼做法。
揚州城是淮水旁一個非常重要的城市。揚州自古被稱風流，“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”。因為揚州是大運河的起點，雖然漕運已斷，但是源頭的市場並沒有因此關閉，揚州城坐擁漁鹽便利，因此揚州經濟政治極為發達，糧食充足。揚州城中軍隊有十萬之中，軍民八十萬，人口眾多。而因為明朝祖制，“高築牆”使得這個南方城市也城池高闊，是易守難攻的重要堡壘。
在揚州督師行轅內，正在鑼鼓喧天，因為，南京兵部尚書史可法正在安排後事，希望有人能夠“完成大節”。揚州副將史德威慨然任之，史可法正在收史德威為義子。而這個時候，有下人稟報，有一個人來求見。下人稱外來之人前來送信：頭髮披散，身穿白色麻衣，一身酒氣。史可法沉吟片刻，讓下人告訴外來之人稍等片刻。史可法將認義子的儀式進行完，前去見見這個人。史可法知道，此人是一個倭人，可能也被稱為是倭寇，但是卻是很重要的人。
到了後堂，史可法見到此人。果然和想象中的一樣，此人一身酒氣，腰上鬆鬆垮垮，那是跨刀的痕跡。此人能主動把隨身長刀交出，可見也是熟悉大明律法。史可法看到這人後一甩衣袖，做個架子，坐在屋中主位上：“你是何人啊？”
那人打一個酒嗝：“小人是送信的人。”那人笑著往前一步，卻靠近史可法的身邊。史可法身邊護衛一驚，卻看到那人摔到地上，艱難的爬起來，後退一步，然後舉起手傻笑：“請大人，賜個酒錢。”
“唔。”史可法答應道：“取，去五兩銀子，賞給這位壯士。”
史可法身邊護衛莫名其妙，但是有明白的已經拉著別人下去了。史可法看到四下無人，將那人剛才假裝摔倒時送到自己手中的蠟丸開啟，裡面是楊夫人的密信。
密信中，楊夫人詳細的對史可法介紹了阮大鋮接觸日本人的情況，並且指出，日本人已經告訴阮大鋮，大明太子在滿清手中，因此現在在南京城甚囂塵上的“明太子案”就是圈套。楊夫人也婉然的告訴史可法，多鐸軍不好對付，乃是大清最強精銳，讓史可法好自為之。楊夫人沒敢說多鐸軍的情報其實是藍書瑤透過海路傳到楊夫人手中，時間已經是半年以上，雖然可能不會很準確，但是還是有參考價值。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
楊夫人的信已經說的很明白，揚州城該如何做，需要史可法早做主張。史可法將蠟丸藏在袖子中，又從中掏出一封信藏在袖中。史可法看了一下護衛舉出來的銀子，取過來將信藏在銀子下面，與信一起交給那人：“天涯，這銀子你去打酒去吧。”說完拍拍天涯的肩膀。
天涯嬉笑著接過銀子，還有藏在銀子下面的信。史可法的護衛們莫名其妙，史督軍怎麼知道那個人的名字呢？可能剛才不在的時候說的吧。史可法拍拍天涯的肩膀，天涯點頭，轉身踉蹌著離去。（未完待續）