不多時，幾個人便齊齊來到了閤府的大堂，如願以償的見到了閤府幾個主子。
宮裡頭的訊息，她們統統不知，因著莫長安沒有告訴合歡與江臨煙的事情，合氏夫婦與合煜皆是以為合歡已然痊癒。
故而，今日乍一見莫長安和夜白等人，合氏夫人的臉上便有了笑意。
"歡兒的病症，可是全好了？"率先出聲的，不是旁人，正是元帥合德。
"差不多罷。"莫長安凝眉，心中思索著要如何開口。
這天下父母之心皆是一樣，當初合氏夫人為了讓合歡活下來，不惜背叛鱗族，偷盜鏡花，如今二十多年的養育，她又怎麼能夠接受白髮人送黑髮人的悲哀？
"差不多...是什麼意思？"合煜聞言，忍不住問道："莫姑娘可否將實情說得更通透一些？阿姐她究竟如何了？"
青年那極好看的冷峻眉峰蹙成一個川字，顯然心中不安。
只這會兒，夜白薄涼的唇畔牽起，淡淡說道："一年之內，無礙。"
一年之內無礙，那麼就是說，一年之後...不盡如人意？
一旁的殷墨初怔住，有些不明所以："什麼叫做一年之內？合歡她不是..."
"合夫人可否讓人暫避耳目？"莫長安打斷殷墨初，轉而望向臉色蒼白的合氏夫人。
這會兒大堂皆是下人，合歡的事情又極為不同尋常，擺在明面上去說，顯然不甚合適。
合氏夫人聞言，下意識點了點頭，隨即望向四周的婢女小廝，吩咐道："都下去罷。"
"是，夫人。"一眾人皆是行了禮，緊接著很快離開了大堂。
直到下人們都離去，合氏夫人才憂心忡忡的出聲問道："夜公子方才所說...可是歡兒命不久矣？"
"不錯。"夜白頷首，雲淡風輕道："我入過地府，合歡陽壽只有一年。"
他很是簡單明瞭的告知，可這堪比雷霆一擊的言詞，遠比千言萬語都要傷人。
俗話說，閻王要你三更死，不得留人到五更。這地府的生死簿可遠比人世的推敲更是致命。
"阿姐的病症不是好了嗎？"合煜難以置信，焦急出聲："為何只有一年？"
這問題，不僅是合煜所感惑然，就是殷墨初，也著實迷茫的很。
就他所知，合歡已然回到了自己的身子，江臨煙也被打入死牢，大約不日便會被斬首...如此結果分明再好不過，為何合歡還只剩下一年的陽壽？
"當年合歡本該有一死，只合夫人逆天改命，自是要承受這因果的輪迴。"生死各有其命數，既是合歡的命數被篡改，就是意味著違背了天道："一切因鏡花而生，也該因鏡花而亡。"
夜白那徐徐如薄冰的嗓音，毫無起伏，冷的在場一眾人骨頭縫兒都生涼。可偏生他自己沒有察覺，兀自說了下去："她魂體早已與鏡花合二為一，一年後必定成為鏡花的祭品，沒入鏡中，成為鏡靈。只是...她至此大約是長生不死，但卻再出不得鏡中。"
水中月，鏡中花。這世事本就是如此荒唐，但凡你想要一應皆得，終究無法善終。
有那麼一瞬間，四下皆是寂靜，在了無聲息的沉默之後，合氏夫人還是悲慟的往後倒去，幾乎昏厥。
若是合歡當真死了，也是極好。可偏生，她活在鏡中世界，至此只有黑夜與孤寂為伴，須臾數百年、數千年、乃至於數萬年，皆是如此。
"夫人兀自保重。"莫長安瞧著有些不忍，下意識道："這件事，娘娘並不打算告知與你們，所以這剩下的一年光陰，還望夫人與元帥、公子等，好生過活，莫要讓娘娘知道，徒生憂慮。"
合歡是個極為懂事的女子，她的懂事，不止在後宮之主上，更是在方方面面，與人處事。
可正是因著她的懂事，才讓莫長安覺得有些心疼，畢竟她獨自一人承受，已然太多...太多。
"多謝二位相告。"合德扶住合氏夫人，那稍顯書生氣的臉上，徒然有些蒼老之態："只是王上的事情..."
"趙瑾自來便沒有要斬殺功臣的心思，"莫長安挑眼望了望夜白，也不知想到了什麼，繼續說下去："這些不過是有心人設的局罷了。"
她將鍾暮筠的事，一一言說。本以為合德會追問著鍾暮筠的由來，不想臨到末了，這一家子也沒有表示好奇，著實有些怪異。
"夫人和元帥是認得鍾暮筠罷？"到了這會兒，莫長安也不想再繞繞彎彎下去，有些事情若不挑明了說，恐怕有些無趣。
"不錯。"合德倒也是個坦誠之輩，就見他凝眸道："鍾暮筠是鍾家的後人，當年李夫人巫蠱禍亂的事端生起時，正是鍾家任職欽天監之際...而動手抄家的，是本帥。"
數年前，李夫人得寵，為奪得儲君之位，曾依託於鍾家，使其以巫蠱邪術詛咒。只是，鍾家與李夫人千算萬算，卻是忽略了幽姬王后...在一番宮闈翻騰、明暗相對的較量之下，合氏一族幫襯著幽姬王后，終將鍾府與李夫人鬥倒。
彼時，先王得知巫蠱邪術，心生惱怒，下令株連鍾家九族，並開始禁令巫蠱，至此才造就了如今趙國的局面。
一旁的合煜顯然不忿，冷峻桀驁的臉上，浮現寒霜："我父親當年因一時仁慈，放了鍾暮筠一馬，恰是時蒼霞門有人聲稱受鍾氏夫婦的囑託前來，這才讓鍾暮筠入了蒼霞門，成為其中弟子。"
只是，他們誰也沒有料到，分明成了修仙之人，不能妄開殺戒，鍾暮筠還是動了報復的心思，打著掠奪鏡花的名號，設計合歡，試圖讓整個閤府與趙瑾，不得安心。
說到這裡，合煜看向殷墨初："只是，鍾暮筠捲土重來之事，小郡王也是曉得？"
殷墨初與鍾暮筠同門這件事，閤府皆是知曉。只是，閤府也是如今才知道鍾暮筠報復的心思如此沉重，那殷墨初...是否更早一步知悉？
"阿煜。"合氏夫人蹙著眉梢，語氣有些斥責之意："不得無禮。"
殷墨初是她不遠千里書信而來的幫襯，除卻她當年救過殷墨初的母親一事，實際上他並不欠合氏什麼。故此，她們便沒有資格要求他如何為合歡憂慮。
凡世之人，大都忌諱過於自以為是，拿人心的軟肋，當作理所應當。
"無妨。"那一頭，殷墨初倒也沒有介懷，只笑了一聲，不加掩飾："小爺的確對暮筠來歷有些知悉，但在來趙國之前，卻是還不知她的所作所為。"
對此，殷墨初自是問心無愧。他既是得了吩咐來趙國替他母親還恩，那麼便不會做那等子背信棄義的事。
"這些暫且不提，"那頭，夜白也不知是覺得太過無趣，還是旁的什麼，就聽他忽的出聲，冷冷問道："只有一個問題要問，望合夫人坦誠言明。"
"夜公子是想問...姜衍？"幾乎第一時間，合氏夫人便察覺了夜白的目的。
他點頭，："不錯。"
合氏夫人一嘆，為難道："這件事，恐怕..."
"夫人可要想清楚了。"莫長安似笑非笑，眉梢帶了幾分天真："王后娘娘可否活過一年，還是得看我師叔的意。"
明晃晃的威脅，再清楚不過。
但凡是個母親，都無法為了道義種種，棄自己的子女於不顧。
"小姑娘好大的口氣。"合德眯起眸子，常年廝殺疆場的氣勢頓時磅礴湧現："竟是敢拿歡兒的性命，兀自要挾！"
"哎呦，嚇了我一跳。"莫長安裝模作樣的往後躲去，溜到了夜白身後："師叔，快給我擋擋煞氣。"
那嬌滴滴的聲音，清脆而悅耳，偏生她臉上漫過戲謔的笑意，彷彿一個不諳世事的小姑娘，眉眼彎彎，很是動人。
只她這般行徑，可當真有些氣死人不償命的嫌疑，瞅得那頭合德臉色有些陰鬱，顯然略微不悅。
"合元帥還是莫要戲弄我門中師侄，"下一刻，就聽夜白那冷冰冰的聲音響起，不帶一絲溫度："長安是我子規門唯獨的女弟子，整個子規門掌心裡頭的驕矜，若是元帥嚇著她了，大抵是該知道後果如何。"
這突如其來的維護，就像狂風驟雨一樣，來的太過喘急，令在場好些人，皆是愣愣而不知所為。
其中最為震驚的，莫過於當事人的莫長安。
她原本那般姿態，不過是要氣一氣合德罷了，至於夜白是否要當真來維護她，她悉數不管。或許從心底裡她就知道，夜白其實不會如何，畢竟這素來高高在上的師叔，非她這等子凡夫俗子可以'沾染';。
只是，天知道這狗東西為何這樣反常，以至於她如今的心情，既複雜又沉重，下意識便尋思著，夜白可是做了什麼對不住她、坑害她的事情？
"那姜衍不過是個雜人，你們這般揪著不放又是為何？"率先打破氛圍的，是殷墨初。他笑著搖了搖手中的摺扇，一副自覺風流無限的模樣："不過話又說回來，夫人為何對他的來歷，避而不談？"
這模稜兩可的話，誰也不知他究竟是向著誰的，但隨著他的調侃落地，氣氛才算是稍稍緩和了兩分。
"滿繁城的人都不知，我姓甚名誰。"好半晌，合氏夫人才幽幽然道："其實，我喚作姜玖，和趙國的國師，一般氏族。"
鱗族數千人，皆是以姜姓冠之。而合氏夫人...或者說姜玖，她與姜衍之間，便是同族關係。
"姜衍與夫人是親族血緣？"聽到這裡，莫長安忍不住探出頭，問道。
"大抵算是罷。"姜玖垂眸："他是我長姐的養子，究其所以，並不具有鱗族的血統。"
"當年他來到鱗族的時候，不過童稚幼齡，瞧著四五歲的模樣，背上還揹著一個襁褓嬰孩兒，我長姐說，他們兄妹兩逃難到了鱗族聖都，因著機緣巧合，便雙雙成了她的孩子。"
"只是，他幼妹小小年紀，也不知從哪兒，受了極重的傷，一直到長姐收留他們的時候，這孩子也幾乎夭折。"
"為此，長姐私自取了鏡花，用鏡花靈力，為那小嬰孩續命。"
"可當年，我並不知悉這一切，連著有姜衍此人也一無所知。恰是時，為了救歡兒的命，我偷偷潛入鱗族，盜取了鏡花..."
說到這裡，姜玖已然有些頹然與內疚，即便她沒有接著說下去，莫長安等人也知道，究竟發生了什麼。
"那女嬰本就被鏡花靈力吊著一口氣，才尚且能夠苟活，然而，因著鏡花的被盜，她那羸弱的身子也漸漸顯現出不適的症狀。"姜玖閉上眼睛，聲音有些滄桑："我聽姜衍說，他竭盡全力拖了七年，但那孩子最終還是去了。"
期間，姜衍不是沒有想過奪回鏡花，為他幼妹續命。可彼時鏡花已然融入合歡的體內，而他又因年紀極小，修為淺薄的緣故，對此無法企及。
"是我對不住鱗族，對不住他們兄妹倆。"姜玖忽的恍然扯了扯唇角，攢出一個比哭還難看的笑："這是我造的孽，終歸是要償還的。"
...
...
姜玖說，姜衍並不是鱗族人，但也絕對不是凡人可以比擬。她知道的其實不多，唯獨清楚的，不過是從姜衍那處得來。
為此，姜玖對於姜衍的行為，並不憤恨。因為她深以為，自己本就沒有資格憤恨。即便她沒有親眼所見，也心中明白，當年姜衍是費了多大的力氣，經歷了怎樣的絕望，最終還是眼睜睜看著幼妹喪命，死在了他的懷中。
在那之後，姜衍苦心孤詣的修習術法，朝夕多年下來，終於在八九年前踏上了趙國的領土，來到了天子腳下——繁城。
可這之間，委實還有不甚清明的幾點，譬如姜衍為何能如此迅速的當上國師，又究竟出自何處？身世如何？
這些，姜玖都沒有辦法給莫長安等人回覆，畢竟連她自己，也毫無頭緒。
只是有一點可以肯定...姜衍大抵，非仙妖魔三族之一不可。
夜白和莫長安很快便離開了閤府，殷墨初這一回倒是依舊後腳便追了上來，足足纏了莫長安一路，鬧的她心煩意亂，實在覺得聒噪至極。
一直到西宮，殷墨初還是不願離去，於是在莫長安忍無可忍的節骨眼，只好施了術法，將其敲昏，潛人送回了驛站。
難得松了一口氣，莫長安倒頭便沉沉睡去，不過，到了半夜的時候，她卻是不知為何驚醒，好久再難以入眠。
有些百無聊賴，她恍恍惚惚便離開了屋子，沒有驚動夜白，就兀自來到了國師府的宅院之內。
四下具靜，漆黑一片。整個國師府，此刻陷入安寧，浮夢繁多。
"莫姑娘這是來送行的？"就在這時，一聲低笑繾綣而來，春風拂面："著實令在下意外。"
一聲送行，聽得莫長安下意識挑了挑秀美的眉梢，循聲望去。
月光隱澀，輕紗朦朧。
姜衍立在樹下，墨髮仙姿，眉眼灼灼，他一襲清雅至極的玄藍色紋雲薄衫，唇角勾起一個誘人的弧度，笑意稀鬆。
"姜大國師要走？"她出聲問他，顯得有些詫異。
"看來莫姑娘並不是提前悉知在下要離開。"姜衍斟酌著，回以一笑："而是...恰時與在下心有靈犀。"
心有靈犀？
這大約是莫長安今日聽到的第二次了，腦海中回想起殷墨初那張桃花般少年恣意的臉容，她忍不住打了個寒顫。
"國師是去過皇宮了？"若非見過合歡，他又怎麼會甘心放棄奪得鏡花一事，輾轉離開？
出乎意料，姜衍搖頭："不曾。"
"不曾見過王后娘娘？"這一回，倒是莫長安有些愣住。
她既是知道了姜衍與合氏一族的'仇怨';，那麼自是對姜衍要奪得鏡花的勢在必行之態瞭然於心。想著他牟足了勁兒，佈下一個天羅地網的大局，總歸不會輕易罷手。
只是，如今姜衍卻是在不知鏡花已然認主的情況下，打了退堂鼓？還是說，他其實只是暫時離去，數日乃至數月之後，定然還會捲土再來？
莫長安的想法，似乎是被姜衍瞧個正著。就見他散漫笑了一聲，淡淡說道："莫姑娘看來是知道在下出自鱗族，也曉得了在下與合氏一族的私人恩怨，不過..."
話鋒一轉，他幽幽然道："不過我與母親有過約定，若是此次失手，終其一生不再圖謀。"
他口中的母親，正是姜玖說的長姐，姜衍如今的母親。
有些時候，生恩與養恩，其實並沒有太大的差距。至少在姜衍看來，便是如此。
姜玖是他母親的親妹，就如他對待幼妹一般，所以當年他沒有逼著自己的母親前來奪取鏡花...因為他知道，鏡花既是救了合歡，那麼便就是姜玖的命，若是親手害的姜玖喪女，對他母親來說，實在太過殘酷。
所以，他與她做了約定，有朝一日自當親自來趙國，報仇雪恨。
而這個機會，只有一次。他如今輸了，就只能乖乖放手，也算是對鱗族的養育之恩，用以報答。
莫長安靜靜瞧著姜衍，忍不住嘆息："為難國師了。"
這一聲嘆息，不是故作憐憫，而是她懂這種感覺，也明白這般沉重。世上諸多事紛擾不休，並非只有黑與白，有些時候大多是灰暗地帶，讓人進退兩難。
姜衍一愣，隨即唇角盪出一抹笑來："莫姑娘這一臉同病相憐的模樣，倒是瞧著稀奇。"
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"有麼？"莫長安摸了摸臉頰，眉眼舒展："大約是因著我與國師一般，皆是早年孤苦的人兒罷。"
說著，她話鋒一轉，繼而揚唇："不過，如今國師離開，這趙國恐怕是要掀起一陣轟動。"
姜衍作為趙國的國師，受萬民敬仰，這般悄無聲息的失蹤，未免擾得人心不安。
他慢悠悠的回道："這天下總有散去的宴席，趙國離了姜某，也一樣國泰民安，風調雨順。"
"難怪了。"似乎是想到了什麼，莫長安忽的一勾唇："我就說先前國師怎的將面具摘了又戴，戴了又摘，反反覆覆沒完沒了。原來國師一早就打算離開，未雨綢繆罷了。"
先前她還疑惑，姜衍這廝怎的在人前也摘了面具，如今想來，他那時摘了面具是真，用以示人卻是假的。為的就是用幻顏術造出一副假的面容，從此消失之後，再無人可尋趙國國師姜衍此人。
"莫姑娘是伶俐的。"他淡淡彎眉，神色巋然不動。
"罷了，國師既是想要遠離這凡塵俗世，我便只好同國師道個別離。"她說："後會無期。"
姜衍回到鱗族，大抵就與她再沒有瓜葛，當然，就算是現下，她與他也沒有什麼太大的瓜葛。
"莫姑娘喚在下姜衍...可好？"他顯然並不以為意，只輕笑著道："在下從今夜開始，便不再是趙國的國師。"
"那姜公子說話可否不要這麼咬文嚼字呢？"莫長安歪著腦袋，反問："畢竟這在下長，在下短的，還真是有些刺耳。"
"好，"姜衍低笑："莫姑娘與我終歸是後會有期，來日方長。"
他雲淡風輕的說了那麼一句，也不知是指得什麼意思，在莫長安還微怔的節骨眼，他已然頷首示意，轉身離去。
一時間，只剩下莫長安站在原處，兀自納悶著姜衍最後的那句話，究竟是意欲何為？
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