“年輕人號”悄然現身於某星門前，但此時眼前所出現的畫面，並卻非“理想國”疆域。由於飛船利用星門跳躍的距離有限，所以要前往超過一定範圍的目的地，就需要進行多次跳躍。理想國與有緣星之間相距大約八百光年，也就是說要經過十幾次跳躍才能夠到達。
飛船在星門接受例行檢查，李元開則藉此機會翻看起手中的一本電子版《星際旅行手冊》。手冊中介紹說，“未名國”是一個由三顆鄰近的有人居住行星所發起的聯邦式國家，因此最早也被稱為“三星聯邦”，其國徽與軍旗至今仍然保留著三星圖案。
其中，圍繞恆星“洛扎德”運轉的第五行星“有緣星”是其主星，即未名國中央政府所在地。這裡環境優美水源充足，非常適宜人類居住，現人口超過十六億，佔全國總人口的4/5。未名國的另外兩個加盟星球為“證言星”與“特溫特星”，由於它們都是圍繞紅矮星運轉的天體，條件上只能勉強適合人類居住，因此人口稀少物產缺乏，最初也只是由於人類開發宇宙的好奇心才導致有人定居。不過話又說回來，這兩顆行星的環境也要比“泰坦109”之流要好上許多，至少還可以湊合住人。
緊接著，李元開又查詢到“理想國”的相關資料。“理想國”是一個由十三顆有人行星所組成的龐大國家，地跨九個恆星系，總人口數超過一百億。其主星為環繞大恆星“伽利略”的第七行星“利維坦”，這裡同時也是“銀河聯邦”總部的所在地。曾幾何時“利維坦”還僅僅是一片荒蕪，五百多年前人類的腳步第一次踏上這顆綠色星球，現如今它已經成為整個人類世界的中心。
按照最近一次統計結果，整個利維坦星的人口數量已經突破了四十億，接近這顆星球所能承受的臨界點。故此，當地政府採取了更為嚴格的移民制度，每年獲准遷居至此的人口被控制在兩百萬以內。與此同時，對留學生的數量也進行了強制規定，各聯邦成員每年所派遣的留學生總數，不得超過十萬人。
看到這裡，李元開才知道，自己就是今年那十萬幸運兒其中的一個，不由得對未名國那位總統閣下心生出一絲感激。要知道，每年想要去理想國留學的年輕人數以億計，如果不是總統利用自己的權利對他們格外施以恩惠，恐怕小開這輩子都沒有機會。不過，一向以公平、公正、公開自居的總統先生，這次是不是又犯了一個小錯誤呢，我們就不必計較了。
輕輕合上手冊，李元開發現飛船已經跳過不知多少個星門了。他抑制住自己內心的興奮與喜悅，轉身問羅納德：“大概還要多久才能到？”
“已經跳過一大半了，從星圖上看大約還有兩百多光年吧，就快到了。”
以人類的科技能力，已經可以轉眼間跨越數百光年。眼前這龐大的星門網路，就是拉近行星間距離的一張現代化高速公路網。遙想中，李元開不禁感嘆，這才是真正“天涯若比鄰”的時代……
簡短截說，十幾分鍾之後，“年輕人號”終於跳躍到“利維坦星”軌道上的三角形星門前。與之前路上所遇到的那些星門一樣，它所能透過的艦船寬度上限也是一公里，所以這種星門又被大家統稱為“一公里星門”。
“利維坦”所圍繞的恆星亮度非常之高，如果長時間盯著看，簡直能把人的眼睛刺瞎。它的顏色則比較接近醬紫色，讓李元開第一眼就感受到了異國他鄉的與眾不同。此刻在飛船左側的，就是那傳說中人類世界的核心了，它乍看起來並不怎麼顯眼，行星的質量明顯不大（大概與地球差不多），而且表面上的大氣比較濃密，看不清大陸與海洋的詳細輪廓。但有一點卻可以肯定，那就是這顆星球生機盎然，是一個完全綠色的世界。
由於“利維坦”獨有的政治與經濟地位，星門前護航艦隊的陣勢比以往更甚，足足有五十多艘大中型艦艇。最中央一艘“大肚子”旗艦，看情形更是長達一公里以上，和“年輕人號”相比起來，簡直是螞蟻與大象的差別了。
其實，外星人是不可能來這裡進行攻擊的，護航艦隊主要的作用是為了預防宇宙海盜與恐怖組織的偷襲。雖然表面上看起來，排出如此陣仗似乎有些大材小用，但這樣做實際上是為了體現出“理想國”的大國風範。李元開被這些鉅艦所吸引，一直目不轉睛地盯著，就好像在欣賞一件件偉大的藝術品似的，全然忘記了它們作為殺人工具的本質。
利維坦星門的盤查工作要嚴格許多，在確認了船隻的通行證號碼和船長資訊之後，對方還要求使用大型掃描器，對“年輕人號”進行整體檢測。沒想到，當負責掃描的戰艦從“年輕人號”上方掠過的同時，對方的訊號艦竟然打出了禁止透過的紅燈。原來，這裡要求所有來訪艦隻都不能配備武器，而“年輕人號”本身就是一艘小型戰艦，上面裝有引力炮、*等等軍用裝備。
查爾斯非常納悶，為何當初在未名國沒有人提醒他這一點，否則就算租一艘民用的船過來也好呀。他只好一個勁兒和對方的官員解釋，在確定沒有敵意之後，負責檢測的官員命他們把船駛離星門範圍，以免阻礙後來的船隻，並派遣一艘驅逐艦隨船監視，官員自己則立即給未名國駐利維坦星的大使打電話。
“靠，有沒有搞錯！未名國的那些傢伙，竟然忘記說明這些關鍵事項。”吳天有些賭氣，嚷嚷著等回去以後找老爹和總統算賬。
羅伯特勉強勸說道：“算了，這些細節問題又怎麼能埋怨總統閣下呢，我想大使很快就會給我們解決的。”
果然沒過多久，對方官員又傳來新的訊息，說允許“年輕人號”在預定的航空港停靠，但是必須派一艘驅逐艦跟隨。於是眾人調整行進方向，準備在利維坦星上降落了。等飛船進入到自動航行階段，大家才總算松了一口氣，終於可以順利到達目的地了。
穿透大氣層，眼前是一片碧綠色的茫茫大海，大概是水中所滋生的某種物質使海水變了顏色。只可惜，那艘煞風景的驅逐艦依然緊跟在後，讓大家都沒有心情觀賞海景。利維坦星上的陸地面積比較大，因此飛船著陸的場所都建在平地。轉眼間，他們便來到岸邊，通訊器裡傳來了地面控制塔的呼叫聲：“對不起，貴艦只能在限制區域降落。請前往導航燈塔西側的第九區，在01536號停機坪上著陸。”
吳天再次大發牢騷，道：“可惡，拿我們不當人啦！還‘限制區域’，不就是帶了幾樣武器來嗎？”
張明山和他脾氣差不多，也在那一個勁兒地埋怨，眾人在這種彆扭的心情中降落到地面。
走下飛船，先見到兩輛警用滑行舟停在不遠處，眾人將大件物品託付給負責拖運行李的鐵皮車，隨後徑直往機場大廳的入口走去。不料，背後卻突然有人大叫道：“等一等！”
眾人回頭觀望，發現有一輛醬紫色的敞篷滑行舟正朝這邊開過來。等對方來到眼前，大家才發現，車門上還貼有“未名國”的國徽。
“大家好，我是未名國大使派來迎接各位的。之前一直在預定的停機坪等候，想不到卻突然接到命令，說你們的降落地點更改了。”來人從滑行舟上跳下來，自我介紹說，“我叫劉善人，是未名國派駐在這裡的大使館副參贊。”
敞篷“舟”的司機把這位副參贊拋在這裡，便一個人駕車揚長而去。與此同時，又冒出一輛素黑色警車，與那滑行舟擦身而過，似乎也是跑來這裡監視眾人的。可這些對於在未名國飽受磨難的小開等人來說，也不過是家常便飯罷了。一行人在那位“劉善人”的陪同下，繼續緩緩往宇航中心的大廳走去。
“司機把滑行舟開到哪去了？”查爾斯隨口問。
“哦，您說剛才那個呀。這些滑行舟都是宇航中心內部的財產，上面的國家標誌也是在接機的時候才臨時粘上去的，等使用完了人家還可以再揭下來調換其他的。”副參贊自以為風度翩翩，腆著個大肚子說，“這些都是小毛病，機場規定不得讓外部車輛入內。……當然，後面那些警察除外。”
其實，那輛滑行舟不過就是擺設裝飾一下，根本也坐不了幾個人，還不如開走。
根據這位副參贊的介紹，此地在理想國也算不上什麼大機場，所以主要建築的規模“一般”，和有緣星最大的“首都航天中心”差不多。聽說利維坦第一的宇航中心，要比這裡寬敞上好幾倍。這話讓李元開怎麼也接受不了，說得就好像，未名國人到了這裡，簡直就成了沒見過世面的土包子。
眼見著似乎不遠，可眾人卻足足溜達了五分多鍾，才來到宇航中心大廳的登機出入口前。
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停機坪進到大廳的入口處查驗十分嚴格，不單之前託運過來的行李都要拿去透視，連人體本身都要經過一臺機器進行檢測，以免有人攜帶危險品或者致命病毒入境。這讓小開回想起，在“包子山”上電梯前的那些檢驗措施。長話短說，一行人全部透過了身體檢查，又登記完留學護照與未名國公民證，最後到行李領取處取回了各自的行囊。
一般遊客所要前往的第一站應該是本國大使館，但李元開他們都是總統保薦來留學的“大腕兒”，所以副參贊屁顛兒屁顛兒的，竟親自把要在大使館辦理的手續全部帶了過來。等一切所有手續齊備之後，他們終於準備前往下一個目的地了。
走出中央大廳，機場的候機室裡人滿為患，雖然本地人在膚色上還都保留了傳統的“白裡透黃”，但是髮色與衣著卻已經變得千姿百態起來。尚克兄妹的“金髮碧眼”，在這裡並不是那麼顯眼了。其實，這也沒有什麼好奇怪的，未名國是由許多保守人士所建立的國家，所以對此類事物還有一些禁忌。而這裡就完全不同了，在如今的理想國“時尚一族”可謂大行其道，本地的年輕人幾乎都可以用帥哥美女來形容，基因修正與整形科技已經徹底改變了人類的面貌。
離開宇航中心（或者說機場），眾人閃電般乘上幾輛滑行舟，在那位副參贊的陪同下，直接前往學校辦理入學手續。他們今後要生活的地方叫作“大學城”，這裡擁有理想國十大高校其中的七座，此外其他有名無名的學校則更是星羅棋佈。這次錄取李元開等人的是“向海大學”，目前在“十大名校”中僅僅排名第九，但卻是理想國歷史最為悠久的大學之一。
幾個人就像逛廟會一樣，一路上東瞅西看，滿城的校園美景令眾人目不暇接。轉眼間，“向海大學”的招牌就擺在面前了，李元開心裡七上八下的，真不知今後的生活能否順利……（未完待續）