退牛費了不少周折。福旺女人很硬，說想買就買，想退就退，沒這個理兒。馬達爭辯，牛沒少一根毫毛，憑啥不能退？福旺女人說牛見了刀，嚇壞了，怕是再也不長膘了。馬達說她滿嘴胡言，牛又不是耗子。馬達跑了五六趟，福旺女人始終不肯。馬達火了，我好話說一籮筐了，你還要怎樣？退不退？福旺女人口氣變了，咋，你還想打？打呀！打呀！！福旺女人刁蠻是有名的，從來不肯吃虧。馬達捏緊的拳頭又鬆開，倒不是怕，他看出她的把戲，一打就退不成了。馬達改變了方式，把牛牽進她家院子，後來乾脆牽進堂屋。福旺女人又氣又惱，你這不是欺侮人嗎？馬達聲音突然放低，水一樣柔軟，我有難處嘛。福旺女人總算答應退，但只退一萬四。馬達瞪了眼，這是為啥？莫非我買的時候是大閨女，現在是娘兒們了？福旺女人說沒錯，現在牛落了價，它就是個娘兒們。馬達讓步，你真是個貪心女人。
馬達揣著一萬四千塊錢，在街上轉了一圈又一圈，似乎進了迷魂陣。他不是發愁和吳小麗沒法交代，而是覺得對不住父親，心裡難受。抓到手的藥又扔了，再抓就猴年馬月了。轉得腿細了，才走進父親家。得了病，父親連光也怕見了，窗戶擋得嚴嚴實實。馬達知道父親在哪個角落，不用看也不用聽。父親就像一棵草，除了幹活兒，不輕易挪動位置。父親說來啦，馬達嗯了一聲。父子倆面對面，良久無言，只有父親的咳聲在狹小的屋子裡彈跳。馬達觸到那一包錢，摸了一下，又摸一下，慢慢縮回手，聲音泛著泡沫一樣的溼潤，我給爹買了頭牛。父親劇烈地搖晃著，你說啥？這不是犯昏嗎？馬達說，我又退了。父親喉嚨的聲音小了許多，這就對了麼，我要牛做什麼？馬達說，我有難處。父親好像沒聽見，而是說，別打女人了，不然老了會後悔。馬達說，我記著呢。父親說，記得把我的菸袋一塊兒埋了。馬達皺眉，都咳成這樣了，還想抽？父親說，有你娘看著，我不多抽。別在這兒耗著了，幫女人幹點活兒。
馬達出來，他還有重要的事。他要討回向陽坡。繞了一個大圈，馬達還是沒繞過去。不就一條狗麼，憑什麼佔那麼大的墓地？憑什麼穿西裝戴領帶？憑什麼陪葬兩隻無辜的羊？憑什麼讓馬達兩口子守墓？不錯，狗是老闆的，錢是老闆的，老闆想怎麼折騰就怎麼折騰，本來不關馬達的事。可埋在向陽坡，那就不一樣了。向陽坡是屬於馬達的，馬達被衝撞了，馬達不舒服了。
吳小麗對馬達一直是遷就的，馬達像一股風，說買牛就買牛，說退就退，她都認了。她的抱怨只是順嘴說說，不當真的。儘管她心疼那一千塊錢——馬達被福旺女人坑了，但馬達就是這樣一個人，她又能怎樣呢？可一聽馬達要把向陽坡討回來，吳小麗突然口乾舌燥，像被點了火似的。她急切地說，不行！覺得口氣過於輕淡，又大聲補充，絕對不行！馬達說，我不換了，我要討回來。吳小麗叫，你是不是瘋了？你沒瘋吧？馬達很冷靜，我沒瘋，我不換了。吳小麗說，我不同意，不同意！不同意！！要遭人笑話呢。馬達像困獸在地上轉了幾圈，突地停下，折彎脖子，臉正對吳小麗，我難受啊。吳小麗扭轉身子，不理他。馬達身子一點兒一點兒彎下去，我真的難受啊。吳小麗甩一下胳膊，想躲開馬達，沒想到馬達像沒立穩的磚垛，轟然倒塌。
吳小麗拉馬達，手被馬達攥住。馬達說，我不換了。
吳小麗抽抽，沒抽動。她深深呼吸幾口，盯住馬達，是不是有人說啥了？
馬達說，沒有。
吳小麗說，那是為啥？
馬達說，我難受。
吳小麗問，錢讓你難受了？
馬達說，不是。
吳小麗冷冷一笑，到底怎麼回事？
馬達說，向陽坡埋狗了。
吳小麗問，埋狗咋啦？
馬達說，一條狗憑啥佔那麼大地兒？還他媽的穿西服。
吳小麗問，穿西服咋啦？
馬達說，還戴領帶。
吳小麗問，戴領帶咋啦？
馬達說，還陪葬兩隻羊。
吳小麗越發急了，陪葬羊咋啦，妨你啥事了？
馬達還是那句話，我難受。
吳小麗耐著性子說，你閉住眼得了唄。
馬達說，閉眼不管事。
吳小麗說，那你撞牆，撞暈就不難受了。
馬達說，除非撞死。
吳小麗再也忍不住，大聲說，那你撞死好了。
馬達說，你攔不住我的。
吳小麗叫，錢呢？那一千塊錢哪兒出？
馬達說，你拿給我。
吳小麗說，我沒錢，有錢也不給你！吳小麗明白怎麼對付馬達了，沒錢，馬達就沒法子折騰。
馬達也火了，聲音像枯死的樹木，邦邦硬，拿不拿？
吳小麗氣咻咻的，不拿！
馬達拎小雞一樣把吳小麗拎起，拿不拿？
吳小麗的眼淚秋雨一樣飛濺，你個蠻貨，打死我算了！
馬達揚起的手慢慢放下。父親說打女人老了會後悔，馬達根本等不到老，每次打完都後悔。馬達終於長出了記性。
馬達不再逼吳小麗了，要自己找。家裡有多少錢，馬達不清楚，但他知道是有點兒錢的。吳小麗從不往信用社存錢，她藏錢的地方很多，每次給馬達拿錢都不是一個地方，比方衣服包裡，炕蓆底下，枕頭芯裡。馬達揭開櫃板，拎出一個包袱，從一隻襪子裡找出二百，從一隻手套裡翻出一百。吳小麗撲上來，掐他咬他，馬達一點沒感覺。這些錢是他和吳小麗辛辛苦苦攢下的，馬達也內疚呢，可福旺女人硬要扣一千塊錢，他能怎麼辦呢？只能和吳小麗不講理了。吳小麗咬就咬吧，掐就掐吧。吳小麗出了氣，馬達也好受一點兒。
馬達終於翻找夠了，把一千和一萬四擱在一起，小心翼翼包好。吳小麗放棄了阻止，捂著臉嗚嗚哭。
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馬達徑直去莫四家。已經很晚，街上空空的，貓都難覓一隻。現在找莫四不大合適，莫四畢竟是村長，不是隨便踢門就進的。馬達懂這個。可馬達一會兒也等不及了，他不知過了今夜會有什麼變故。莫四果然鎖大門了，馬達猶豫一番，還是拍了幾下。一會兒，傳來莫四女人的聲音，誰呀！馬達回，我是馬達，找莫村長。莫四女人說，你等等。顯然是請示莫四了。過了幾分鐘，莫四女人說，他睡了，明天來吧。馬達說，我有重要的事。莫四女人不再理他，馬達便啪啪拍門，邊拍邊叫，莫村長，我真有事。莫四女人打開門，抱怨，你個蠻子，拍爛門你賠啊？
莫四半仰著，蹺著二郎腿，邊瞅電視邊斜馬達，深更半夜的，女人跑了還是咋的？
馬達一本正經，沒跑。
莫四笑了，咋她就不跑呢，我要是你女人早就跑了。啥人啥福，你攤個好女人。
馬達啪地把紙包拍在炕上。
莫四一怔，這是啥？
馬達說，這是老闆的錢，一分不少，都在這兒。
莫四眼睛瞪圓，啥意思？
馬達說，那地我不換了。
莫四眉頭慢慢擰緊，擰成一個大疙瘩時，忽然鬆開，臉上勾出幾縷怪怪的笑，打上燈籠也難找呢，你不是說胡話吧？
馬達說，我清醒著呢。
莫四問，幹嗎不換了？
馬達脖子蠕動幾下，又蠕動幾下，那麼好的地，不能讓一條狗佔了。
莫四臉肌抽了抽，似乎要笑，但終究沒笑出來，聲音冷得不能再冷，礙你啥事了？
馬達說，狗穿著西服呢。
莫四說，老闆的狗，有資格穿。
馬達說，還戴著領帶。
莫四說，老闆的狗，有資格戴。
馬達說，還陪葬兩隻羊。
莫四說，老闆的狗，有資格陪葬。
馬達說，可那狗東西沒資格葬在向陽坡。
莫四噎了一下，目光在馬達臉上瞧瞧，不是你的地了，你管不著。
馬達說，我不換了，要回來。
莫四突然玻璃一樣爆裂，你以為是鬧著玩的，想換就換不想就退？愣也不是這麼個愣法。
馬達一點沒被莫四嚇住，反正向陽坡是我的。
莫四聲音依然鋒利，你種過幾年就是你的了？榆木腦袋！你敢公開說，小心派出所抓你。
馬達說，抓我，向陽坡也是我的，你讓老闆把狗弄走。
莫四說，走走走，你犯迷糊了，我和你說不清。
馬達說，他要是不弄，我自己挖了。
莫四厲聲道，你敢！簡直反天了。莫四兩腮鼓出大包，好像撐了雞蛋，想讓你女人守寡，想讓你爹死了連個摔盆子的也沒有，你就去試試！
馬達不知挖出那條狗會犯多大王法，但他知道會惹麻煩。馬達不想惹麻煩，還沒到那一步。馬達又不想被莫四唬住，堅持說，地是我的，我想咋就咋。
莫四不再理他，開始脫衣服。脫了兩件，衝女人吼，你不睡還要熬年？莫四女人為難地瞅馬達一眼，馬達知道該走了。
莫四說，把你的錢拿走，抓起來拋向馬達。馬達伸胳膊一擋，紙包裂開，錢像凍死的樹葉紛紛揚揚撲到地上。（未完待續）