馬達說，是一條狼狗。
莫四說，哦。
馬達說，還穿著西服。
莫四說，哦。
馬達說，還戴著領帶。
莫四說，哦。
馬達說，還陪葬了兩隻羊。
莫四說，哦。
馬達問，怎麼就穿著西服呢？
莫四說，狗是人家的，想穿什麼穿什麼。
馬達問，怎麼就戴著領帶呢？
莫四說，狗是人家的，想戴什麼戴什麼。
馬達說，怎麼還要埋兩隻活羊？
莫四說，那是人家買的。
馬達問，買的就可以活埋了？
莫四說，說過多少遍了，你煩不煩？
……
馬達說，埋的是一條狼狗。
吳小麗說，哦。
馬達說，還穿著西服。
吳小麗說，哦。
馬達說，還戴著領帶。
吳小麗說，哦。
馬達說，還陪葬了兩隻羊。
吳小麗說，哦。
馬達說，怎麼就穿著西服呢？
吳小麗說，狗是人家的，想穿什麼穿什麼。
馬達說，怎麼就戴著領帶呢？
吳小麗說，狗是人家的，想戴什麼戴什麼。
馬達問，怎麼還要埋兩隻活羊？
吳小麗說，那是人家買的。
馬達問，買的就可以活埋了？你怎麼跟莫四一個腔調？
吳小麗說，你說過多少遍了，讓我說什麼？
馬達的目光像蛇信子一伸一縮，似乎要尋找一個目標。尋了半天，什麼也尋不到，蛇信子忽然就蔫了，如秋風裡的枯草。老闆說話算數，給村子拉來水泥，給了馬達一萬五千塊錢。其中三千是換地補償款，餘下的是種植花草樹木的工錢。這是今年的，明年還要給。不錯，馬達撞了大運，可馬達高興不起來。不，是難受，心裡硌了什麼東西似的，不管睡著醒著，總感覺那東西堅硬的存在。他腦裡不停地晃著那條穿西服戴領帶的狼狗，耳邊卻是綿羊哀傷的叫聲。馬達沒了精氣神兒，被秋霜殺過的樣子。老闆派人送來松樹苗，送來花秧。馬達硬著頭皮和吳小麗栽完，不願再到向陽坡，不願再想。但不想是辦不到的，馬達像一隻昆蟲，被巨大的蛛網罩住。馬達憋得難受，想找個人說說，但沒人想聽他的，連吳小麗都嫌煩了。
吳小麗起床，馬達的頭還在枕頭上埋著。其實，他早就醒了。馬達好覺頭，吳小麗說他像豬，剛剛還在她身上趴著，往下一滑就打起呼嚕。早上還睡不醒，常常是吳小麗拽他耳朵或將溼毛巾捂到他臉上。現在他睡不踏實，往往吳小麗有了鼾聲，他還睜著眼。吳小麗沒扯他耳朵，也許，知道他醒著。吳小麗備好飯，拎著桶走了。他知道吳小麗澆花去了。從河裡打上水，擔到向陽坡上，很吃力的。馬達沒幫她，他實在不想去那個地方。當然，馬達也沒閒著，家裡的地總要弄。
馬達打算去地裡轉轉，他不想病漢一樣窩在家裡。不找莫四了，莫四嘴裡吐不出好東西。可聽到莫四說話，馬達就身不由己了。莫四的聲音像一根鐵鏈子，一步步把馬達牽過去。莫四正和兩個婦女說笑，不知莫四說了什麼，兩個婦女笑得前胸亂顫。一個說，莫村長，你可不許哄人家啊，另一個撇嘴，你甭信他，當官的有幾個說話算數？牽羊的時候說好給一千，到手就不是這個數了。馬達暗想，原來羊是秋山家的。莫四說，比你賣合算多了。秋山女人哼了哼，羊還要下羔呢，羔也要下羔。莫四說，按你這麼推，雞比鳳凰都貴了，要是……莫四看見馬達，表情突然僵硬，我還沒吃飯呢，匆匆走了。
馬達幾乎和莫四前後腳進屋。莫四上炕，沒理馬達，倒是莫四女人問馬達要不要吃一口，馬達搖頭。莫四不願聽，可馬達還是想說。馬達說，埋的是一條狼狗。馬達說，還戴著領帶。莫四砰地將碗摔在桌上，氣咻咻地衝女人吼，放了多少鹽？想害死我呀？女人慌慌地說，也沒擱多少呀。莫四罵，你這娘兒們欠揍！不吃了！！莫四從另一個方向下地，甩給馬達一個憤怒的背影。
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馬達半張著嘴，似乎噎住了，撐著了。馬達不傻，知道莫四躲他。莫四煩了，可他再煩也沒馬達煩。馬達並不想煩他，只想讓莫四給他整明白。
馬達在河邊尋見莫四。村裡建橋，莫四自然是監工。馬達沒有絲毫畏縮，徑直豎在莫四身邊。馬達叫，莫村長！莫四惱惱地瞪著馬達，忽然就笑了，你怎麼像個尾巴？我活四十多年竟然長出尾巴，媽的，我成猴子了。旁邊有人捧場，嘎嘎笑。然後，莫四指著遠處，你看那是誰？馬達順著莫四的手指，看見下游的吳小麗。莫四聲音很是不屑，讓女人幹活兒，你**夢遊，還是不是男人？
馬達目光顫了顫，聽到體內有冰塊撞擊的聲音。他沒再說什麼，甚至沒看莫四，順著河沿向下游跑去。
吳小麗剛剛打滿水。她挖了個引流槽，將細瘦的河水引進槽內。馬達突然降臨，她稍感意外，你怎麼來了？馬達沒說話，從她手裡奪過扁擔。走了兩步，馬達說，你歇著吧。吳小麗還是跟上來。吳小麗步子歡快，似乎要說些什麼，瞄馬達幾眼，終是沒開口。
馬達多日沒到向陽坡了，呈現在他眼前的是綠油油的生機。小松樹長勢喜人，那些花也半尺多高了。外圍是樹，中間是花，看起來像個大圓環。馬達的目光在那個墳包停停，迅即扭開，似乎被扎疼了。他彎腰澆花，吳小麗在他背後說，就算不下雨，七八天也不用澆了。馬達想，她可真用心呢，種自己的地也沒像這樣。當然，馬達不怪她，為了錢麼。如果馬達有錢，才不會讓她侍候……一條狗呢。其實，侍候一條狗也倒好了，可埋在地裡的不是狗，是什麼？馬達說不上來。
馬達讓吳小麗在坡上待著，他一個人挑水，下去，上來，上來，下去。他身上藏了太多的勁兒，它們嗷嗷叫著，像一群快餓斃的猴子，不放它們出來，就會咬斷他的骨頭。吳小麗說行了行了，都澆透了。馬達不聽，她搶，他甩開，他不能被咬斷骨頭。馬達不是走，而是飛了。硌在心中的堅硬，也漸漸柔軟。向陽坡埋個狗又咋樣？穿西服戴領帶又咋樣？陪葬兩隻羊又咋樣？不關馬達的事，去他媽的吧，只要掙上錢就行。去他媽的，去他媽媽的。最後一擔，馬達挑上來半桶水半桶沙子。吳小麗又是心疼又是責備，你這個蠻子呀，讓你氣死了。
晚上，馬達和吳小麗狠狠好了一番。從吳小麗身上翻下，馬達呼呼睡了。吳小麗長長地鬆口氣，在馬達後背摸了又摸。睡到半夜，馬達大叫一聲，吳小麗忙問，怎麼了，做夢了？馬達做噩夢了。夢見兩隻羊追著他咬，羊長著鋒利的牙齒，像畫上的夜叉。馬達沒敢說，他羞於說，他什麼時候怕過？吳小麗說，你累了。頓頓又說，我想起個事，你不是想買牛麼？明兒買一頭吧。馬達幾乎忘了，他有這麼大一檔子事要辦。他得為父親買頭牛，就算治不好父親的病，他也要試試。
馬達把福旺女人堵在門口，她正牽牛出去。馬達說，我來買牛了。福旺女人眉開眼笑，馬達呀，聽說你發財了？爾後忽然繃臉，我不賣，誰說我賣牛了？馬達一臉嚴肅，你說的，你答應過我的。福旺女人似乎要笑，但半路收緊表情，那天我是想賣，今兒不賣了。馬達抓住她胳膊，我買定了。福旺女人說，媽呀，在我家門口耍流氓。馬達燙了手似的鬆開。福旺女人沒繃住，笑了笑。她說，沒見過你這號人，幹嗎非買我的牛？馬達說，我買定了。福旺女人一副不情願的樣子，你逼我賣，我就賣了吧。馬達問，多少錢？福旺女人說，一萬五。馬達險些跳起來，這不是坑人麼？正好福旺出來倒水，馬達叫，福旺，你女人獅子大開口，要一萬五，你說值不值？福旺甕聲甕氣地，你倆商量，我不管。馬達暗罵，悶葫蘆！啥事都讓女人做主。福旺女人問，你買不買，不買我走了。馬達問，不能再少了？福旺女人很堅決，不能。馬達說，我買了。
吳小麗飯還沒做好，馬達已把牛牽進院子。吳小麗眼睛頓時瞪得燈籠一樣。得知馬達一萬五買了福旺家的牛，吳小麗臉都青了，你怎麼不搞搞？馬達說，我搞了，搞不下去，拿錢吧。吳小麗說，幹嗎非買她的？馬達說，我相中她的牛了。吳小麗不知說什麼好了，你這個呆子呀。她還是給馬達拿了錢，她攔不住他。吳小麗氣呼呼地坐了一會兒，慢慢釋然。馬達高興就好，她想。
馬達讓吳小麗放牛，他去找崔杆子。崔杆子是鎮屠宰廠臨時工，殺牛殺羊殺駱駝，沒他不敢殺的。難得崔杆子在家休息，馬達講了宰牛的事。崔杆子說，趙老漢也許是誤診，跟你爹的情況不一樣，還是買點藥吧。馬達執拗地說，藥不管事，只能吃牛了。崔杆子嘆口氣，一條道偏走到黑，我看你是錢吹的。崔杆子讓馬達準備醃肉的缸，準備好他就動手。
馬達不再想那條戴領帶的狼狗，所有心思都用在殺牛上。他和吳小麗把兩個菜缸騰空，怕不夠，馬達把父親屋裡的半大缸也扛過來。父親問馬達做啥，馬達說等秋天醃菜。馬達沒敢說實話，不然，父親肯定攔他。父親很少出門，等他知道，馬達這邊也利索了。牛宰了，不吃也得吃了。但村民都知道馬達要宰牛，大板牙問馬達要不要幫忙。馬達斜他一眼，你那身板，幫不上的。大板牙笑嘻嘻地說，那我去看著叔吧，小心他來搗亂。馬達警惕地說，你別出么蛾子啊……你還是過來吧。大板牙說，這就對了嘛，我能吃多少？
秋山女人在路上攔住馬達。她說，我等你半天了。馬達說，我也正要找你。秋山女人好奇地問，找我？幹啥？馬達說，我夢見你家的羊了。秋山女人咯咯笑起來，胸脯依舊亂顫。她說，真是好笑，夢見我家的羊了？馬達一點不覺好笑，認為有必要告訴她真相，就說羊被活埋了。秋山女人輕描淡寫地說，埋就埋了唄。馬達問，你不心疼？你真夠……心硬。秋山女人說，牲畜生來就是宰了吃肉的，你不是也要宰牛麼？馬達正色道，宰和埋是兩碼事。秋山女人不耐煩，都是個死，有什麼不一樣？不和你較真了，賣我一顆牛心。秋山女人說她總是心慌，想吃個牛心補補。馬達不賣給她，誰讓她心那麼硬呢。秋山女人往前湊湊，賣不賣？馬達硬硬地說，不賣！秋山女人忽地蹭他一下，馬達往後退一步，臉不由熱了。秋山女人擠擠眼，賣不賣？馬達大聲說，不賣！秋山女人罵聲木頭，轉身就走。馬達卻心軟了，叫住她，說他不賣，不過可以送給她。
殺牛那天，來了不少人。秋山女人端個盆子，大板牙則牽著牛韁繩。崔杆子腰上別著刀，分派任務。馬達倒成了閒人兒。他蹲在那兒看他們忙活，不由自主地，目光落到牛身上。牛也在看他，它的眼神極其熟悉。馬達頭皮忽然麻了，豁地站起來，大叫，不殺了！（未完待續）