回到村莊時，日頭正往另一個地界縮。餘暉被樹梢搖落，如受傷的蝴蝶，雖竭力飛舞，終是隱散在寒風中。幾天前下了一場雪，路已經變得瓷實光滑，但踩上去，仍怕疼似的咯咯吱吱叫。跟在宋河後面的人忽然揮舞胳膊，像驅趕什麼，咻咻叫著往前猛衝。宋河正要提醒，他已仰面摔倒。一動不動，像凍硬的魚。宋河疾走幾步，俯下身。鼓凸的眼球卡住了似的，髒汙的臉上卻浸著笑。宋河生氣了，猛抬起腳，卻又緩下來，只是碰碰他。你個傻傢伙，嚇我一跳！
宋河走了沒幾步，那個人已追上來。他不說話，宋河更不想理他。兩人穿過前街，後街，奔向村莊西北角。沒碰見一個人，撞見兩個活物，一條是吳老三家的狗，一隻是流浪禿尾巴貓。
門敞著，白花花的氣往外卷。宋河抽抽鼻子，黃花蒸的是他愛吃的酸菜包子。那個人學宋河皺皺鼻子，不同的是，他還咧開嘴巴。那樣大，像一個洞。
那個人突然搶到宋河面前。宋河想拽，那個人一隻腳已邁進門檻。黃花正將籠屜拎出鍋，那個人幾乎撞她身上。她呀一聲，兩手鬆脫，籠屜斜跌進冒著熱氣的鍋裡。那個人不看黃花，傾下腰，雙手同時往鍋裡伸，迅速抓起兩個包子。他被燙了，手腕抖了抖，包子掉到地上。黃花還未反應過來，他已蹲下去，再次抓起那兩個烙上黑手印又沾了塵土的包子。左咬一口，右咬一口。他的下巴幾乎變形，燙的緣故，脖子蛇一樣扭動。宋河衝進來，那個人兩手已經空了。宋河扯住他，他把宋河甩開。宋河再次拽他，另兩個包子已到他手上。宋河和他爭奪，被他拖得團團轉。黃花目瞪口呆，直到宋河大叫，她才醒過神兒。兩人奮力撕拽，終是將他摁到灶坑兒。他背對著他們，頭埋在牆角，將包子塞進洞，方轉過臉。黃花操起擀麵杖，手卻抖著。那個人沒了剛才的瘋樣，鼓凸的眼球趴著橫一條豎一條的恐懼。
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宋河奪過擀麵杖，衝他晃晃，老實點兒，小心把你的牙敲下來。那個人抬起胳膊，緩緩地卻是緊緊地捂住嘴。手又大又黑，像破損的扇子。宋河瞪著他，會把你燙壞，燙壞你就不能吃東西了，晾涼才能吃，懂了？那個人不說話，可能是明白了，恐懼尚在，已淡去許多。
黃花問宋河怎麼回事，宋河嘆口氣，先把包子揀出來吧。包子有一小半浸到水裡，泡脹了。黃花翻出漏勺，撈上來。那個人窩在灶坑兒，悄無聲息。
黃花盯著宋河，宋河看著包子。黃花急得跺腳，你倒是說話呀，咋不明不白領個瘋子回來，你也瘋了？宋河說，是個傻子，不瘋。黃花說，傻也罷瘋也罷，你不能往家裡領呀。宋河辯解，不是我領，是他跟著我不放。黃花責備，四十大幾的人了，連個傻子也對付不了？宋河抓起幾個沒泡水的包子，放進搪瓷盆，端給那個人。看個人看看宋河，又看看包子，有些膽怯地伸出手。宋河瞄黃花一下，怎樣？他不瘋，就是餓壞了。
宋河大略講了經過，兩人不約而同把目光甩過去。搪瓷盆已經空了。他害羞似的，把那個顏色灰暗的盆子扣在臉上，然後往側面移移，露出一隻眼睛。眼球顯得更凸更大。黃花往宋河身邊縮，宋河拍拍她的腰。盆子移向相反的方向，另一只眼凸出來。宋河伸出手，那個人乖乖把盆子交給宋河。沒了遮掩，那個人似乎有點緊張，手臂交叉抱在胸前，腦袋縮著，突又仰起來，衝黃花叫聲娘。
黃花驚叫，天神神，叫我娘！他看上去比宋河年齡大。那個人又叫，娘！臉上竟有幾分歡喜。
黃花氣呼呼的，不準你叫，聽見沒？我不是你娘。我有那麼老嗎？你叫我娘！見宋河咧著嘴，她狠狠瞪著宋河，他吃飽了，快把他打發走。宋河說冷凍寒天的，他非凍死不可。黃花擰著眉問，咋？還真讓他住下？宋河說，反正就一夜，明早把他送到鎮上，都叫你娘了，不能白叫啊。黃花擰宋河，宋河邊躲邊笑，別，別，他吃飽，我肚子還空著呢。
那晚，那個人就縮在灶坑兒。外屋沒爐火，放一盆水，會凍出冰碴子。黃花不讓那個人睡炕。那個人身板壯實，萬一起了歹念，她和宋河加起來也不是對手。你不怕吃虧，就讓他睡炕，黃花有些威脅的意思。宋河說著不會吧，心裡也敲起鼓。那個人若搶包子一樣和他搶女人，他真招架不住。灶坑兒就灶坑兒吧，總比野地強。宋河找出厚重的寒氣打不透的白茬皮襖。沒人再穿這個，都穿輕薄的羽絨服，宋河也是，但一直沒舍得丟。白茬皮襖是父親留下的。父親唯一留下的東西，這就派上用場了嘛。那個人老老實實的，宋河讓他閉眼，他當下就合上了。
儘管是個傻子，還睡在灶坑兒，畢竟是個大活人，兩人說話的聲音小了許多。不是怕他，也不是怕他聽，不是怕什麼，可終究有些擔心。聲音壓低，便帶出幾分詭秘。他們說的不是那個人，是正事。宋河挺怕女人問，但這個關口逃不掉。黃花不兇不潑，有時嘴上咋呼一些，可跟他一樣，是老實人。他們是一對老實夫妻。她早看出結果，但還是要問。每次無果，他都很難受，說出來反而輕鬆些，即便如此，也不願意一遍遍說。一個人難受總比兩個人難受強，不說呢，還會有另一種難受。
但，那是已往。那個人把這個晚上攪了。黃花自然要問，不同的是，她覺得宋河會說出與往常不同的話，他那麼老遠領個傻子回來，心情肯定不錯麼。可是，宋河說的話與之前沒有任何不同，黃花就急了。往常，她也急，但只在心裡急，因為那不是宋河的錯，那個決定是他們共同做出的，她佔的成分更大些。而今天，她似乎有資格急。宋河事沒辦成，反領個不相干人的回來，她能不急麼？
宋河安慰她，躲過初一躲不過十五，他再藏，我住他家裡。黃花說，你不是說他家多得是麼？你找見他別的家麼？你能同時住他幾個家裡？宋河也帶出火氣，你要我怎麼辦？就是拼命也得找見他吧？宋河發狠，黃花就閉了嘴。可是，她憋得難受。外屋多個外人，她不想哭出來，可……還是沒憋住，先是抽泣，很快成了號啕。宋河沒有制止，索性由著她吧。哭了好一陣兒，聲音弱下去。宋河把毛巾給她，她問，不會驚著他吧？宋河責備，瞧你這相，不就幾萬塊錢麼？咱再掙。黃花也沒好聲調，單是錢，你還一趟趟跑什麼？你又不是沒受過騙，還不是自認倒黴？宋河就勾了頭。黃花聲音重，心反而不怎麼憋了。她早就想哭，又怕給宋河添堵。這個不相干的人，似乎讓她有理由無所顧忌。黃花不憋了，便有些氣短，輕問，不會嚇著他吧？宋河和她相視一眼，跳下地推開門。那個人仍在灶坑兒窩著，不知是睡著了，還是僅僅閉著眼。
兩人仰躺著，像曬乾的魚。十五瓦的燈泡上沾著灰塵和蒼蠅屎，燈光越發昏暗。兒子沒出事的時候，黃花極為勤快，每季都要擰下擦拭，現在，她懶了許多。半晌，宋河說睡吧，黃花也說睡吧。宋河扯扯燈線，黑暗頓時擠滿屋子。很快，宋河又爬起來。黃花問幹什麼，宋河說我忘了剛才插門沒有。裡屋門沒有插銷，宋河看的是外屋門。他沒開燈，光著腳丫摸出去。
重新躺下，他說，那小子要是半夜跑出去，肯定凍死。（未完待續）