鄭翼又道：“或許三郎不在長安，不太知曉。我與五娘也算見過幾次面，稱得上熟識，這次既然幾家要在建康小聚，想著或許能見上五娘一面。”
崔季明倒不能說討厭鄭翼，畢竟鄭家和崔家聯姻是老規矩了。但她是不喜歡有人這麼光明正大的覬覦她妹。而且鄭家如今是堅定要走行歸於周的路子，而崔季明想的卻並非如此。鄭翼這種在本家不太受寵的小子，如今憑著一身本事在鄭家這一代郎君中，也成了說得上話的角色，而他為了能在家族中佔據地位，必定也會擁護家中的選擇。
崔舒窈要是與鄭翼成婚了，她幾乎被綁死在了行歸於周這條船上，崔季明是不願的。
她道：“二妹如今也忙，怕是鄭家也不喜歡她這樣整天拋頭露面的娘子。畢竟年紀還小，她總是與我口口聲聲說著不願成婚，阿耶不管事，我這個做兄長的，也想順著她的意思。畢竟崔家養著個有才情的姑娘，算她此生不嫁，也不丟人。”
鄭翼怎能看不出來崔季明不願，他心下覺得自己是不是說了不該說的話，若是舒窈不肯見他，在崔季明這裡也討不著半句好。那他當真是要死皮賴臉的到崔家門口打地鋪麼？
他知曉分寸，笑著不再提此事，道：“聽聞今年言玉想要位三宰之一，三郎沒能提前得到訊息？”
崔季明搖頭嘆道：“他還與我說想要參選別的無關輕重的官位，要崔家給幾籌，那幾籌等寄到了建康來，怕是要因官位不符而作廢。顯然他是想試探崔家的口風。李家那邊，恐怕他也是這樣的說辭。雖說不想讓他上位，但既然包括早年謝家後人在內的世家想抬他，也是顯然早被捏在他手裡，他們不成氣候，但是手中籌數眾多，咱們怕是攔不住。”
鄭翼道：“鄭家的意思是，不若此次便讓他上位。錢廉在位時，倒是很護著下頭那些世家，他又是幾次會選的老人，聲望頗廣，李沅都不得不給他面子。如今言玉上位，卻不一樣了，他畢竟以殷識鈺的名號上位，名不正言不順，更像是被一群世家選出來了個誰都不沾的託。咱們此次來，要與沅公商議大事，不若與沅公聯手，瓜分了那一派。”
崔季明一看他，便知怕是鄭湛這一代選中的人，是鄭翼。鄭翼有幾位叔伯兄長，都十分有才能，甚至是大鄴聞名的劍客、書畫家或詩人，鄭翼則連讀書都不算頂尖，卻年紀輕輕有混這些的手腕。
崔季明道：“那豈不是三宰這要成兩派了，我還以為當真能相互制衡幾年。”
鄭翼笑道：“咱們這一派，看似和沅公那派好似勢力平衡，實際並非如此。一旦此事要撕破臉皮，上臺的若是位豁出去命的聖人，必定會先對朝堂上離他最近的人下手，反倒是沅公可以在地方上發展起來。咱們不能容許這種事情發生，因此翕公也在想辦法，咱們不能被李黨當作盾牌。”
像是當初殷胥在西北設下的局，像是如今在大鄴通行的三省六部，這個世界充滿了種種膠著的制衡與衝突，行歸於周內部也不例外。
鄭翼看她不喝茶，便將冷茶倒掉，又拎了旁邊瓷爐上的滾水，在茶壺內燎了一圈。大鄴喝茶，很多地方還有前朝那般放蔥姜的習慣，他一燎水，屋內一股香氣。
崔季明沒去端，鄭翼笑道：“三郎是不是也有半年多未曾回過長安了，可還記得初夏時候，聖人發了常病？也不知是調理不當，還是傷及根本，入了冬身子愈發差，又有頭風病發作，甚至難完整主持完一場大朝會。”
崔季明驚道：“怎麼會，我離開長安時，不都說聖人已經痊癒？他如今正是壯年。”
鄭翼將茶盞放在鼻下，輕輕聞了聞笑道：“世事無常，誰能料到呢？太醫說是……聖人年輕時候縱情太過。安王出事時，端王還頗受懷疑，被聖人派出來做各種出力不討好的事情，年關都不許回長安。而如今，薛妃甚至還只是保持著妃位，已經垂簾聽政一年有餘，端王，可不是當年的端王了。”
鄭翼說出這種話來，只叫崔季明心裡一寒。
她忍不住試探道：“我聽聞裴家與永王關係親密，沅公似乎也與永王會過面，鄭家好歹外頭像是端王的靠山，沒想過利用端王來爭麼？”
鄭翼笑：“永王知曉自己若不靠沅公，其母無地位無家室，他又算不上受寵，這輩子也爬不到皇位上去。他自小自卑，又總是心急太過，算得上好控制，但端王可不一樣了。他最大的靠山是薛妃，行事全是他自己的人，倒是有些地方官員和他有過接觸，但也接觸不深。他不輕信旁人，最難拿捏。想利用他，是鄭家自討苦吃。”
崔季明接過他手中茶盞，笑道：“那十一郎覺得，這皇位會屬於他？”
鄭翼笑：“誰知道呢。以前誰也沒想過皇后這一支會衰成如今這模樣。倒是……鄭某一直有個疑問，安王成婚前一夜，式公可曾進宮一趟？”
崔季明心頭猛然一緊，轉臉笑道：“我怎麼不知道？”
鄭翼笑：“三郎那時候沒回長安，可能不太知曉。不過幸而聖人沒有會見式公，否則這事兒傳出去怕是不好聽。咱們都知曉式公與聖人，年幼時關係極好，當年薛娘娘和您阿孃，都是玩在一處的好姊妹呢。雖咱們這些年，許多聖人的訊息，也仰賴式公，但畢竟式公跟三郎這麼大的時候，也沒少做過傻事，若這節骨眼上出現些什麼意外，讓人不由得多想。”
崔季明知曉的。崔式那一夜進宮是為了什麼。
澤出事，是李黨為了給兆鋪路。崔家作為□□，翕公本該攔，但畢竟翕公也不想走利用太子的那條路，長房崔夜用想插手行歸於周的事情又讓他忌憚，他睜一隻眼閉一隻眼。反正澤死了廢了，還會剩個修，修的伴讀還是他親孫子崔季明，他的控制力不會被削減。
但崔式知道了此事，卻猶疑起來。
崔式其實本不是個適合混政治的人，浸**崔家的複雜權勢多少年，也改不了事實。他一張如鐵皮雕畫的笑面下，是顆多情重情的心。殷邛有過種種不對，他平庸又剛愎自用，但天底下誰人是無缺的呢。崔式心知失去家人的感受，他不想讓殷邛再送走他的長子。
畢竟當年他與薛菱的孩子死去時，他心裡的感受，崔式也能從後來的書信中瞭解一二。
怕是翕公知曉他的想法，要踹了椅子，怒罵崔式這三十多歲還可笑幼稚的心思。崔式也有無數政治無情利益至上的理由死死堵著他喉嚨，告訴他不該做這種蠢事，但人在夜裡，總會有無數白日裡根本沒敢想過的不清醒衝動，他在澤婚禮前那也都已經睡下來，卻仍然猛地又從床上彈起來，披衣策馬往宮內而去。
良心無用，只會絆人手腳。
他像崔季明這麼大的時候，聽到的教育是與崔季明不同的。沒有賀拔慶元那樣的人用行動告訴他，人該如何活。只有崔翕說：聰明人是懂得取捨的，蠢人才會掛念一點根本無阻掛齒的義。
他從一開始知道自己蠢，但這種愚蠢是天生的，是他這輩子骨子裡摳不掉的一塊膿。
他或許根本不是為了殷邛，而是為了自己能安眠，為了給他二人都曾背叛過、忘記過的這段少年友誼，畫作一個句點。
崔式當時還想，僅此一次，日後殷邛被人圍攻慘死城牆下，被人毒殺在龍椅上撲騰，他都不管了，管不了了。
然而冒著夜風前來的崔式，卻沒等到殷邛。
或許殷邛有要事要處理，或許他已經覺得崔式是無所謂要不要見的人了。
崔式沒等到，也松了一口氣。
他是想提醒殷邛的，他走出這一步了，殷邛沒來，是命。
他對得起自己的良心，也沒有第二次背叛崔家。
而有些人卻將他邁出的這一步看在了眼裡。有暴怒的翕公，有鄭王兩家本對於崔式有忌憚的長輩。
崔季明很能理解阿耶，或許她骨子裡也是像阿耶。
崔季明飲盡盞內茶，笑道：“既然最後結果無差，再將舊事每個細節拿出來琢磨，非要摳出個幾分對錯，便沒意思了。”
鄭翼笑：“也是。”他添了一次水，道：“我年紀輕，也是頭一次參建康的會選，比不得如今三郎已在各家混了個臉熟，還是要三郎多擔待。”
崔季明縱然不想與他這樣虛與委蛇，但也必須這樣。她點頭稱是，只覺得心裡越來越累。
鄭翼道：“今年一事是要說政績考察改政，二便是要商議，如何鉗制端王。似乎聽聞沅公想讓永王分封至南地來，等待時機。或許三郎感覺不到，但端王已經有了隨時可上位的條件，咱們要隨時準備著在他交接的瞬間，給予致命一擊。”
崔季明早已修煉出一張如她阿耶似的笑臉，此刻縱然心裡是深淵萬丈寒冰徹骨，面上也看不出半分。只是她端著手中溫熱的茶杯，半晌才道：“你是端王的伴讀，好歹也是在他身邊呆了一兩年，說出這種話，心裡沒有什麼感覺麼？”
在鄭翼眼裡，崔季明是不該問出這種話的。他的桃花眼都微微睜開幾分，面上笑意漸漸隱退：“三郎，我正是因為瞭解他，才忌憚他。他或許才是未來行歸於周最大的敵人。人生來如羊群，姓氏是屬於自己的群落，羊群不接納外姓，我若是不與鄭家站在一處，會變成草原上孤零零一隻。這世道，獨自一人難活。”
崔季明其實也難去職責他，鄭翼這種行為也說不上背叛，畢竟殷胥也從未覺得他會背棄鄭家而跟隨他。
只是此時此刻，在與殷胥相隔幾個院落的屋內，她與殷胥的伴讀討論如何才能給殷胥致命一擊，她幾乎繃不住偽裝已久的面子。
鄭翼天生敏感，他看出了什麼門道：“從認識三郎起，也大抵知曉三郎是個怎樣的人物。也望三郎別做傻事，沒了姓氏的庇護，日子會流落成什麼樣，我以為三郎七八歲的時候已經瞭解到了。”
崔季明猛地抬頭，目光如箭刺向他。
鄭翼顯然被她目光驚得呼吸一滯，他這話說的不合適，卻也是真心的勸導。無論如何看來，崔季明很難和行歸於周作對，螳臂當車也罷了，若想號召一群熱血激情的螳螂霸佔路中，不過也是讓車輪上多幾塊汙漬。
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崔季明垂下眼道：“我都來參會選了，顯然心中有數。”
鄭翼笑了笑：“也是。再說了端王一事也不急，按翕公的意思是，永王或地方上先動手，朝堂上再來釜底抽薪，才是最快的辦法。但沅公肯定怕在朝派最後看形勢不對而明哲保身，不肯動手一直拖著。行歸於周這麼鬥著拖著幾十年了，不知道這一代能不能到了拋棄前嫌的時候。”
他提起衣襬起身，準備告辭，崔季明送他至長廊外。
鄭翼站在門檻變，欲言又止，卻又下定決心道：“五娘子若是有意嫁人，怕是也要選世家子，還希望三郎能先考慮我。我對她確實傾慕已久，她若是想繼續在建康行商，或隨意怎樣，我都可以讓她盡心去做。我能以我知曉的最好方式去待她，也望三郎替我轉達一句——”
鄭翼笑了笑，道：“如今應當不算個胖子，也不知道我這樣如今能不能勉強卡進她的眼界離去。”
崔季明愣了愣，他笑著行禮，便轉身離開了。
她繞了一大圈路，平復了心情，才回去見了殷胥。
崔家老廚的手藝幾乎天下難尋，崔季明提前跟管事打過招呼，兩人分餐，崔季明這邊基本是酸辣鹹甜什麼重口來什麼，殷胥的桌上卻全是清淡鮮味的菜品，又有很多南地特有的膾品。他坐在一旁慢條斯理的吃魚，卻一會兒將桌子推過來，兩張矮桌靠在一塊。
這動作自然的好像是天外之力推動的桌子，跟他沒有半毛錢關係。
崔季明斜他一眼，咬著筷子笑了，殷胥道：“靠著你吃飯，我有食慾一點。”
他說罷筷子尖朝她桌上甜的如同裹糖的排骨伸來，崔季明道：“特別甜啊。”
殷胥斜她一眼放入口中，這才沒咽下去，齁的捂嘴猛烈咳嗽，簡直被甜味震驚了：“你這怎麼不直接吃糖呢！一口牙遲早要壞！”
崔季明笑眯眯的咬著筷子：“做這菜，糖要和排骨等量。你不吃別吃嘛，不是讓人給你做了一堆淡出鳥的菜，你吃自己的去。”
殷胥偏要來嘗遍她的菜，一會兒又被辣的滿臉通紅，一會兒又被酸的直皺眉頭。
崔季明不知道他為啥非要來搶她的飯菜吃，殷胥吃過了一遍，這才道：“我想著以後能跟你吃一樣的飯食，看來還是做不到。”
崔季明笑：“何必找罪受。”
他坐在旁邊，專心吃飯，他倒是後背挺得像上朝，嚼的不緊不慢。崔季明老是偏頭看他，殷胥忍不住道：“難不成你也想嚐嚐？”
崔季明託腮笑：“沒，只感覺你吃飯真是一點也不著急。筷子夾住的魚肉都看起來比我有豔福。”
殷胥強忍著沒翻個白眼，不理她的胡話。
崔季明感慨笑道：“你說那些人動不動要投胎成美人髮簪帕巾的，到底是多麼缺乏想象力啊。哪天我要是死了，讓我投胎成你的牙刷得了。早晚一次，□□。”
有前次在船內以手指探入口中的無恥行為在先，這個比喻一下子意味詭異起來，殷胥想象了一下，都覺得日後無法面對馬尾毛的刷牙子，忍無可忍，將筷子拍在桌案上：“食不言！更不該言這種廉恥之語！”
崔季明完全不怕他，聳了聳肩膀去戳弄自己的菜，道：“有本事你回頭也寢不語，咱倆到看看誰先叫喚。”
殷胥：“……”
她怎麼什麼都能扯到那事上去！
他真的慶幸自己沒跟崔季明住在一處，否則真的能被她煩死纏死！跟她鬥一天嘴也什麼都不用幹了！
用罷飯，殷胥有要事也不得不離開了。他懷揣著那塊玉，對於要從後門離開這件事也能釋懷了，吃飽喝足，站在靠著外苑的門邊。長眼的下人都知道給自己找點事兒去做，崔季明伸手掛在了殷胥脖子上。
殷胥：“你好歹也是個帶過兵的人了，如今跟沒骨頭似的，讓旁人見到，難道不覺得丟臉？”
崔季明笑道：“不丟臉不丟臉，畢竟某位端莊的王爺都能幹出過更沒骨頭的事兒了。”
殷胥瞪她一眼，依依不捨，想讓她說兩句正經話。
崔季明伸手探進他厚重的披風內，頭偏在他肩上，似乎猶豫很久後，輕聲道：“提防永王與李姓。身邊人都只信姓氏，你只能信自己。”