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輝月城籠罩在無星無月的夜色裡，城市的光芒俱暗，莫里一族的城堡卻燈火通明，侍從們光著腳從床榻上爬起來，在石板上跑來跑去，騎士打理著自己的鎧甲，務必讓它閃閃發亮。
提埃撐開了傘，替葉靈遮住雨點，他被克斯強制套上了一件掛滿了勳章的外套，還被由總管親手挑選的六名侍從緊急打理過，看起來總算是沒那麼狼狽了。
城門外的人群已經散去，提埃低下頭：“請稍微等一會，很快就將能城堡打理一新，迎接您前往。”
“這樣好麼，”葉靈卻是有些擔憂，她忍不住左右張望，即便根本看不到什麼：“剛才……我聽說了，你還不能隨意現身。”
“沒關係，”提埃不動聲色，轉移了話題，他看了一眼猶如影子一般無聲立於葉靈身後的王蟲，目光裡有著矜貴的挑剔：“跟著你來的，只有這位賽彌爾閣下嗎。”
葉靈從沉思中回過神，她側過頭，便迎上了王蟲的目光。
小彌收起了翅翼，一隻手背在身後，觸角不曾停歇的轉動著，警戒著周圍的動向。察覺到葉靈的目光，他面無表情的彙報：“主人，未發現可疑目標。”
“賽彌爾閣下無需如此，”提埃冷淡道：“城堡的監控向來沒有死角。”
小彌的神情沒有一絲波動，那兩根纖細的觸角依然在擺動著。
提埃轉而對葉靈說道：“你的身邊該多跟著些人。”
“發生了一些事情……”葉靈不欲多說：“只有我們過來了。”
“提埃，”她輕輕皺起眉：“我有事要告訴你。”
提埃的神情不變，腰卻更向下彎了一些。
“這裡不適合談話，”葉靈看了一眼空曠的四野：“能否找個安靜的地方？”
“葉靈。”提埃輕輕按住了她的肩膀。
葉靈不解的看向他，一隻冰涼的手卻按在了她的眉心。
那力道很輕，猶如蜻蜓點水，似乎要撫平她的憂鬱一般，有些粗糙的指腹按壓著她眉間的褶皺。
“你無需為任何事情憂心，”提埃放輕了聲音：“好好的休息即可。”
葉靈稍稍睜大了眼睛，她還沒來得及說話，一道風將提埃的手開啟，改造人的手腕似乎被折斷一般，大幅度的向後彎曲。
“畸形，”賽彌爾的聲音冰涼：“你竟敢觸碰主人的頭顱。”
提埃收回手。微微活動著手腕，用意味深長的眼神看著王蟲：“賽彌爾閣下，我一向與葉靈親近。你大可不必如此緊張。”
“之前，你已僭越，觸碰了主人的軀體，”賽彌爾盯住了提埃，毫無感情的說道：“不過姿態還算恭順，然而主人的頭首……”
他的話沒說完。
葉靈握住了他的手腕，將王蟲的掌心搭在了頭上。
“沒關係的啦，”她握著小彌的手，上下撫動著，彷彿王蟲在撫摸著她的髮絲：“小彌也可以摸摸。”
人類即便步入宇宙時代，有些禮儀性的舉止依然延續著從前的舊習。例如觸控頭、臉等等，這是非常親密的舉止。
王蟲猶如被按下了靜止鍵，他甚至還面朝著提埃，嘴唇微張，眼眸一眨不眨。說到一半的話就此停在那裡，整隻蟲毫無聲息。
提埃默默的盯著那隻手，手臂微微抬起，又放了回去。他看了一眼不遠處的城堡，很平靜的說道：“請隨我來，您的居所，已經整理完畢了。”
葉靈轉頭一看，便看到莫里的侍從總管從門內快步走來，中年人換了一身衣服，很是精心裝扮了一番，他還未走近，身上的香水味便迎風飄來。
他身後跟著一群身姿優美的侍女，猶如領著一群優雅的天鵝，不一會兒，他們來到了葉靈的身邊，一齊躬身行禮。
提埃伸出手：“來。”
葉靈鬆開小彌，將手搭在了提埃的掌心，立刻便被他握住。由他牽引著，走上了臺階。
王蟲條件反射般跟了上去，不過侍女們圍攏了過來，將他與葉靈分隔開來。
王蟲掃視了一眼，毫不猶豫的展開雙翼，狂風過境，侍女們被驀然分開，頓時響起一片小小的尖叫。
提埃停下腳步，語帶嘲諷：“賽彌爾閣下真是粗魯，不知這些侍女們，哪裡冒犯了您。”
“小彌？”葉靈也轉身詢問。
“這些……擋住了您，”王蟲一旦面對葉靈，氣勢蕩然無存，小彌的聲音竟然有著細微的猶豫：“屬下並沒有……傷害她們。”
“原來是這樣，”葉靈朝他一笑，伸出手：“來，我們一起走吧。”
王蟲的目光似乎迷惑不解，葉靈乾脆抓住了他的手腕，將他牽到了身旁。
“……”
提埃的手微微收緊，他在葉靈的左側，而王蟲被拽到了她的右邊。
他們三人幾乎並肩而行，王蟲稍微落後了一些距離，蝶翼安靜的收攏在身後。
長廊兩邊的牆壁上，掛滿了畫像，但卻並不是人像，而是一幅幅描繪得惟妙惟肖的犬像。葉靈努力辨認了一會這群毛茸茸的生物，發現實在分不出他們跟提埃的區別，只好放棄。她抬起頭，立於長廊盡頭的女子便映入了眼簾。
她看起來只有二十上下，穿著精美的裙裝，站在暖黃的燈光下，光潔的面龐抬起來，仰望著前方。兩顆珍珠綴在她的耳上，折射著柔和的光芒。
突然珍珠的耳墜一動，女子微微向前傾身，目光看向了葉靈。隨後她微笑起來，起先是唇角淺淺的揚起，隨著距離的接近，女子的笑容越來越燦爛，等到葉靈走到近處，她揚起手中的羽扇，遮住了半邊臉頰，優雅的伏跪在地。
她身後湧上一群打扮華美的貴婦，也隨之一起盈盈拜倒。
女子的睫毛輕輕顫抖，笑聲先於話語從她的雙唇中溢位：“主人，拜見您——”
隨後低下頭去，露出了修長的脖頸。
葉靈腳步一頓，只覺得頭皮上湧起了熟悉的戰慄感，她連忙說道：“夫人們……請起來吧。”
女子站起身來，她挺胸收腹，雙眸中似乎閃動著光芒：“多麼可愛的主人……”
她讚歎道：“您比最完美的珍珠，更加動人。”
提埃抬起手，彷彿交付珍寶一般，將葉靈的手放在了女子的掌心。
“這是我的母親，”他平靜的說道：“她是乙等的伴侶型，將服侍您沐浴更衣。”
“咦，”葉靈這下真是吃驚不小，她連忙道：“您好。”
克斯夫人朝她一笑，神情異常溫柔：“請隨我來，已經為您準備好了沐場。”
“多謝。”葉靈是從戰場匆忙趕來的，賽彌爾直接開啟了蟲洞，抵達輝月星之後，幾乎沒有時間更衣。雨水和血水將衣衫浸染得徹底，穿在身上既冷又沉。
她剛說完，便發現克斯夫人的眼神更加閃亮了一點。
“沐場在這邊。”無論是儀態還是服裝都優雅而矜貴的女子，腳步似乎踩著鼓點，差點要蹦蹦跳跳。她牽引著葉靈，身後跟著一群貴婦，一路灑下輕笑聲，簇擁著她走進了一件浴室。
溫熱的水霧撲面而來，葉靈眯起眼睛，便看到克斯夫人一把扯掉了腰帶，快速脫掉了沉重的裙裝。露出裡面便於行動的襯衣。
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“夫人，您要做什麼？”葉靈不解道。
隨後她看到跟著進入浴室的貴婦們，都動手脫掉了裙裝，一個個擼起袖子，雙目亮閃閃的看著她。
克斯夫人柔聲道：“請讓我們侍奉您沐浴吧，家中高等級的女子都在這裡了，那些侍女們的序列等級太低，不配觸碰您。”
“不用了，”葉靈委婉拒絕：“我自己來就好。”
克斯夫人的目光頓時就暗淡了下去，她眼巴巴的看著葉靈，依依不捨的叮囑起來：“既然您這樣要求了……那，玫瑰精油在籃子裡，水溫可以用聲控調節，還可以調整為海潮模式，讓水波按摩您的軀體……”
她詳細的介紹了這功能強大的浴池，才一步一回頭的走了出去。
克斯夫人顯然準備充分，浴池邊的櫃檯上，擺放著數十套嶄新的裙裝——完美契合葉靈的身形，應該是新做的。
如此短的時間裡，能夠趕出這些衣服，至少也要上百個裁縫一齊動手。
葉靈將身上的血水洗淨，在這些衣服面前猶豫了起來。
華美的禮裙上，點綴著名貴的珍珠、寶石、玳瑁等等作為裝飾，每一件都足以讓女性一見傾心。更飽含了克斯夫人的誠意。
但是……葉靈不知道這些需要用到束胸衣、裙撐等等的古典禮服，到底該怎麼穿……
良久，她按起法訣，一件雲紋遊走的法衣自動收束上身。葉靈猶豫了片刻，又拿起梳妝檯上一枚寶石髮卡戴上。
她掀開層層帳幔，便看到提埃立於門前，他又換了一身衣服，灰色的長髮全部束攏在腦後，王蟲站在另一邊，似乎也已經梳洗一番。察覺到葉靈到來，他的觸角一動：“主人。”
提埃也看了過來，他的目光在那枚楓葉狀的紅寶石上停留了一瞬，輕聲說道：“您真美。”
“謝謝，”葉靈將散落的髮絲別回耳後：“抱歉，伯母費心準備的那些衣服非常美麗，但是我……不會穿。”
“為何要道歉，”提埃坦然的說道：“下次我來服侍你穿吧。”
“……不必了。”
時隔許久，熟悉的無力感再次襲擊了葉靈。她正要說些什麼，一抬眼卻看到不遠處靜靜的站立著一人。
“公爵。”提埃喚道。
莫里一族的族長，安靜的站在長廊的門柱旁。他換上了一件白色的袍子，摘下了王冠。全身上下毫無裝飾，亦沒有任何代表權利、地位的象徵。
他的目光落在葉靈的衣衫上，凝視著她袖口繡著的符文——那是一個變體的“葉”字，與雲舟上的徽記如出一轍，正是葉氏的標記。
察覺到葉靈的目光，公爵緩緩走來。在葉靈身前停下，他閉上眼睛，一隻手背在身後，一隻手執起她的手腕，躬身落下極輕的一吻。
“已為您備下晚宴，”公爵的神情平靜：“請您隨我來。”
“……有勞。”
走下一段樓梯時，公爵走到外側，伸出手臂，彷彿一張幕布張開，替葉靈遮擋住驟然明亮的光線，等到他們走完了階梯，雙眼已經有了足夠的時間適應，公爵才收回手。
他推開巨大的門扉，一條長桌出現在葉靈面前，精美的食物擺滿了桌面，數百名侍從站在兩側。克斯似乎正側頭與夫人說話，聽到響動，他們站起身來，朝葉靈致意。
克斯的耳朵還未變回去，歡快的擺動著，他自己卻渾然不覺。
公爵捧著葉靈的手，將她牽引到了主位旁，他親自拉開座椅：“請您入席。”
“多謝。”葉靈輕聲道。築基之後她已經可以辟穀，不過提埃一家盛情難卻，她也不想掃興。等所有人都已經落座，葉靈認真端詳了一番，拿起了餐具中的叉子——
公爵卻放下了刀叉，銀器與瓷盤相撞，發出清脆的聲響。
他注視著葉靈，詢問道：“您……不想進食？”
葉靈一怔：“並沒有。”
“飯菜不合胃口嗎，”提埃也放下了刀叉，他就坐在葉靈下首，他看了一眼滿桌的佳餚：“有什麼想吃的，讓廚房再做。”
公爵卻是不言不語。
隨後他抬起手，輕輕一揮。
侍從們猶豫了片刻，便安靜的走上來，開始收拾起餐桌上的菜餚，很快整條長桌便被侍從們收起，就連桌布也一併撤走。
克斯站起身來，疑惑的問道：“公爵大人，您在做什麼？”
“你們先出去吧。”公爵平靜道：“提埃留下來。”
克斯與夫人面面相覷，他遺憾的看了一眼葉靈，朝她躬身行禮，耳朵失落的垂著。與侍從們一起離開了花廳。
砰。
實木的大門合上了。
葉靈手中還舉著叉子——沒有侍從敢擅自從她的手裡拿取物品。一隻手伸過來，接過了叉子，放在了自己的面前。
提埃收回手：“公爵，為何要撤掉宴席。”
“提埃，觀察事物的時候，不要只用眼睛。”公爵淡淡的說道。
他站起身，將手遞給葉靈：“辛苦您了，一直忍受著這些冒失的年輕人。”
“怎麼會，”葉靈趕緊說道：“是我該感謝才對，受到了提埃諸多的照顧。”
公爵只是靜靜的凝視著她。
他扶著葉靈站起身來，牽引著她，走向花廳後一個寬闊的內閣。伸手在牆壁上一劃，毫無縫隙的牆上頓時豁開一扇門。
暗道內的燈火亮起，公爵執著葉靈的手步入，王蟲緊隨其後。提埃看了一眼公爵，便也步入其中。
暗門合上，公爵的聲音在通道內迴響著：“原本……看到您身上的徽記，我就明白了，直到您在餐桌上的神情，讓我徹底確定。”
一扇鐵門出現在通道盡頭。它使用著非常古老的鐵鎖，公爵放下手，從衣袖中拿出一把同樣極其古老的鑰匙。
咔擦，鐵鎖發出了清脆的聲響。大門吱呀一聲，向兩旁洞開。
無盡的書海出現在了葉靈的眼前。
這是一間收藏著上萬本紙質書籍的秘閣。壁爐中燃燒著乾燥的香樟木枝，室內瀰漫著淡淡的清香。柔軟而華美的織錦鋪滿了地面，一張軟榻擺放在秘閣中央。上面堆著天鵝絨的靠墊。
“請您恕罪。”公爵輕聲說道，隨後他將葉靈抱起——並不是打橫抱起，而是猶如抱小孩一樣，託舉著她的腿彎，讓她坐在自己的手臂上。
然後將她輕輕的，安放在堆滿了柔軟靠枕的軟榻中。
等到王蟲和提埃一併進入室內，鐵門合起，公爵掀開衣襬，跪坐在軟榻旁——即便如此，他依然幾乎與葉靈平視。
他凝視著葉靈領口那若隱若現的徽記，輕聲說道：“勾懸如月，筆鋒如劍，您是——葉氏之人吧。”
他的語言變成了中文：“至高之血，修真世家。”
葉靈不由自主的坐直了身體，她震驚的看著這面容看起來不過二十出頭的男子。他也正仰頭迎上她的目光，那雙眸猶如隱藏了無盡波瀾的深潭。
“您知道？”她急切的追問。
“公爵？”提埃也上前一步，他苦修中文，已經能聽懂簡單的日常用語。但是他發覺，公爵說的每一個字他都能明白，組合在一起卻不能理解。
賽彌爾的觸角揮動著，王蟲依然面無表情，雙眸中卻彷彿恍然一般。
“主人，”小彌單膝跪下，觸角低垂下來：“請您懲罰，屬下有罪，竟然未曾察覺，讓您苦惱於進食。”
提埃微微皺眉，他正要問些什麼，公爵淡淡的道：“坐下。”
“……”
灰髮男子閉口不言，安靜的盤腿坐下了。
公爵看也未曾看他，用異常平靜的口吻說道：“不要用你的想法，去揣測主人。切忌不能“理所當然”。沉醉於雙目所見，會令你迷失，永遠也無法理解主人真正的心意。”
隨後他垂下頭，將脖頸暴露在葉靈面前，白髮的長髮鋪了滿地，他一身白袍，毫無裝飾，似乎在這一刻，將自己徹底袒露在少女面前。
公爵的聲音低低的：“我名莫里，序列等級天甲，誕生於——大破滅之前。”
人類帝國遷徙之後，宇宙陷入風雨飄搖之中，無數生命消逝，被聯邦歷史稱為——大破滅。
所謂大破滅，是一個不太準確的稱呼。
只被聯邦歷史學界所沿用，用以概括人類遷徙之後，到聯邦成立之初的那段日子；以此為劃分，大破滅之前，便是人類的——帝國時代。
葉靈睜大了眼睛，提埃也是一幅震驚的模樣。
“這麼說……”葉靈輕聲道：“您是……”
“帝國的，半公民？”
公爵抬起頭，凝視著葉靈：“我出生之時，帝國已經停止頒發天甲級半公民身份，我僅僅是個沒有身份的生物系改造人罷了。”
“祖父，”提埃忍不住站起身來：“這是怎麼一回事。”
他難以置信的看著公爵：“您……帝國可是已經，離開了一千多年啊。”
“你不必驚訝，”莫里平靜道：“雖然你叫我祖父，但是你如果仔細觀察，就會發現，家族的成員，從未有人喚過我父親。”
“……”提埃沉默不語，重新盤腿坐下。
“每一代的年輕孩子，都會喚我祖父，”公爵垂下了眼眸：“你的父親，也曾經這樣叫過我。”
“難怪我從未見過祖母。”提埃輕聲道：“我記得……新紀元之後，我們才破解出自然分娩的方法……”
剛說了一半，提埃驀然驚醒過來，及時的住了口。
賽彌爾目光冰冷的看了他一眼。
“還是欠缺磨練啊，提埃。”公爵說道：“雖然你一直都努力模仿我的模樣。但並只是收起表情，就足夠了。”
“是……”
公爵垂下眼簾，他的手掌翻過來，掌心朝上，一個微型機器人飛起，從浩瀚如海的書中，抽出了一本。輕輕放在了他的掌中。
這本書顯然已經有著不少年頭，書頁幾乎都重新裝訂過。公爵翻開一頁，他抬頭看向了葉靈：“我想，您一定有很多疑問。”
“見到您的第一眼……”他的唇邊泛起一個笑容，猶如冰雪融化，卻稍縱即逝，彷彿只是錯覺：“您……簡直像個，迷路在夜色中的孩子。”
“您找不到回家的路了嗎。”他輕聲道。
“那麼願星光照耀前路，”他開啟了書籍：“即便在這貧瘠而無趣的宇宙，您也不會孤獨。”
一張已經褪色的照片出現在了書頁之中。
在未來的宇宙，照片早已經被更為發達的虛擬成像所淘汰，書頁中的照片，因為年代久遠的緣故，色彩幾乎都褪去，即便再怎麼用心儲存，也很難恢復原本的模樣。
葉靈卻看得目不轉睛。
那張照片上，一隻軟軟的灰色犬類幼崽，躺在草地上，似乎正仰頭看著天空。
照片是背對著它拍攝的。而它所注視的方向，一艘巨型飛艇正在升空。
那飛艇的模樣與現在的軍艦沒什麼分別，只是它的標記，葉靈卻再熟悉不過，那正是葉氏一族的徽印。
“我曾見過，您的家族……”公爵的眼眸中似乎掠過了時光：“您的家族，便是嘆息之巢，以及，遷徙通道的構建者之一。”
本章掉落小劇場_(:з)∠】_，不過請明天再來看，理由在作者有話說中