話音剛落，一個穿著水藍色男式長袍的小姑娘，拿著一柄長劍從門外躥了進來，把勝男他們三個嚇了一跳。
小姑娘見桌子上放著一個錢袋子，看裡面鼓鼓的肯定有不少銀子，心頭的怒火更加旺盛，她用劍尖指著楊掌櫃：“秋荷，這是怎麼回事，我是怎麼交代給你的，恩？”
“……”楊掌櫃無聲的嘆了口氣，看來她不把情況給小魔頭講清楚，今天的事情沒完呀。只見她笑著站起來，對小姑娘欠身行了個禮，“回表小姐，情況是這樣的，孫捕快是負責咱們附近治安的官差，見咱們這裡剛開業，便進來喝口茶，沒有什麼勒索。您放心吧！”
“沒有勒索？”小姑娘瞪著兩個黑漆漆的大眼睛，目光不斷的掃過在場的每一個人，最後落在櫃檯後面的小夥計身上，“那小貴子怎麼說，有人要來咱們店裡收保護費，我不讓給，那些差役們就天天來尋釁鬧事？！”
小貴子？！楊掌櫃冷冷的瞟了一眼櫃檯後的小男孩，心中閃過不悅，她平生最討厭正經本事不學，天天扒著主子的大腿打小報告的小人。
“呵呵，沒有的事，”雖然對小貴子很厭惡，但他卻是表小姐推薦的夥計，就算是想收拾他，也不能急於一時，“小貴子沒有在街面上呆過，所以不知道裡面的規矩。表小姐，您要不先去樓上換件衣服，否則老太太見了您這身打扮，又該生氣了！”
“真沒有？”小姑娘見楊掌櫃如此肯定的樣子，也有些吃不準，又聽她提到了自己的姑母，便猶豫起來。
“當然有，”小貴子接觸到了楊掌櫃的目光，渾身一顫，心裡直埋怨這位表小姐怎麼如此沒有心機。想著事情既然已經捅了出來，索性把事情鬧大，到時候老爺知道了，他也不會怎麼樣，大不了不在鋪子呆，還是跟著叔叔回府裡當差。
有了這種想法，小貴子直接從櫃檯後面跳了出來，三兩步來到桌子邊，指著錢袋子喊道：“姑娘，這就是捕快們勒索咱們的銀子。剛開業那會兒，他們就來了，沒錯就是他們三個人，”小貴子邊說著，邊用手指著勝男他們三個：“說什麼要茶錢，小的去周圍的店鋪打聽過了，原來是收治安費，而且每個月交一次，一次多則二兩銀子，少則七八錢。誰家要是不給，他們就給人家顏色看。”
說到這裡，小貴子又衝回櫃檯，從裡面摸出一本賬冊：“姑娘，開業那天您就交代，不準給捕快們錢，更不能助長他們這種勒索良商的氣焰。我們聽了您的吩咐，那天便沒有給他們銀子，可是自從那天起，咱們店就天天有人搗亂，您瞅瞅，這都開業快半個月了，咱就開了三四張生意，掙的錢連工錢都不夠！”
小姑娘一聽這話，臉色也開始陰沉起來，她把劍遞給身邊的夥計，然後從小貴子手裡拿過賬冊，果然，厚厚的一本賬冊只記錄了開支，收入只有可憐的一兩二錢銀子。這個胭脂鋪是她搶著要幫表嫂的忙，在姑母面前立了軍令狀的，如今都快賠光了，她在姑母和表嫂面前還有什麼面子？！
想到這裡，她把賬冊甩給楊掌櫃，又摸起桌子上的錢袋子，拉開抽繩，裡面是兩錠白花花的銀子。
“秋荷，你就是這麼幫我嫂子管鋪子的？”
“表小姐，咱們是開門做生意，多一事不如少一事，”楊掌櫃也有點膩煩，她給小姐掌管了幾年的鋪子，從來還沒有哪家鋪子像胭脂鋪這樣，開業就賠錢的。
她這時真替小姐抱屈，自己的私房鋪子，硬是被婆家的表小姐插了一槓子。要是這位小姐真懂生意也成呀，簡直就是成事不足敗事有餘。
“剛才小貴子也說了，這條街上十三家店鋪，家家都要交銀子，咱們剛到這裡，人生地不熟的，還是隨鄉入俗的好。”
有了異樣想法的楊掌櫃，也不想再這麼拖下去，既然這位姑奶奶這麼不省心，乾脆隨她去鬧吧。或許把事情鬧大了，自己姑娘在婆家還會好受些。
“呸，”小姑娘一聽這話，彎彎的眉毛馬上立了起來，她把銀子丟回桌子上，“你是我嫂子的人，我沒有權利管教你。可這是我和表嫂的鋪子，絕對不允許你任意做主。還有，咱們楊家是什麼身份，怎麼能讓一群低賤的捕快勒索？”
原本看熱鬧的孫傳德他們三個，聽到這話，都不爽了起來。
“嘿，你這小子，混說什麼？”
孫傳德一抽腰刀，橫著眉毛罵道：“你看你一個小丫頭片子，卻不男不女的舞刀弄槍，肯定不是什麼好人家的孩子，居然還敢在爺面前放臭P！”
“你？你才不男不女呢？”小姑娘平時仗著姑母的寵愛，一向我行我素，從來沒有人當著她的面教訓她，更沒有人說話說得這麼、這麼粗俗，“無恥的小人，穿著官服卻不思為百姓做事，簡直就是朝廷的敗類，今天本姑娘要替天行道，看劍！”
話音剛落，她從夥計手裡奪過寶劍，便衝著孫傳德砍了過去。
“嘿，爺爺我在梅水待了這麼久，還第一次碰到俠女，”孫傳德也氣笑了，他拿著腰刀磕了一下她的寶劍，然後縱身跳出店鋪，站在街口說：“丫頭，來吧，今天爺倒要看看究竟是你替天行道，還是爺爺教訓無知小兒！”
“好，你們都別攔著，”小姑娘也來了勁兒，她跟著師傅學了幾年的武功，至今還沒有遇到對手（家丁：那是我們讓著你，好吧），終於碰到一個找死的，她就好好殺殺這些官痞的威風，幫表哥清理門戶。
勝男開始還覺得挺熱鬧，如今兩個人突然交起手來，她不免擔心起來。這位小姑娘看樣子肯定是某個大戶人家，被長輩寵壞的小姐，如果真要是弄傷了，他們三個肯定要吃虧。
“去，回府裡報告老爺！”
楊掌櫃面無表情的看著街上的打鬥，叫過管事低聲吩咐道。
“是，掌櫃的！”
管事的也無限鬱悶，是他勸楊掌櫃低頭，他們禮也賠了，生意也耽誤了，最後還是要鬧到府裡。
孫傳德人品雖然差了點，但手上的武功還是不錯，雖然比不上勝男的李家刀，但對付一個涉世未深、驕傲自滿的小丫頭還是綽綽有餘。起初，他慢悠悠的比劃著，似乎像是被小姑娘的劍勢逼住了，實際則是在觀察她的套路。
一刻鍾後，孫傳德見小姑娘把劍法完整的耍了一遍，現在又重新開始，便冷笑兩聲，開始迎頭出擊。
“哐啷！”
一聲金屬敲擊石頭的脆響，小姑娘的寶劍被磕飛出去，孫傳德的腰刀也點在她的面前。
“住手！”
這時，身後傳來一聲斷喝，李正義帶著幾個捕快匆匆趕來，見孫傳德正拿刀指著人家，忙一腳踢了過去：“大膽，竟敢拿刀指著縣尊大人的表妹，孫傳德，你還要不要腦袋？”
阿？這個死丫頭是楊知縣的表妹？那、那胭脂鋪不就是楊知縣家開的？！
聽到這話，孫傳德和勝男他們三個臉色頓時變得慘白。
李正義無奈的看了一眼在場的捕快，心裡也極為不快。今天這件事，表面上看是孫傳德他們三個做的，但背地裡卻是兩班衙役一起活動的結果。
唉，他早就該想到，能如此橫的商戶，後臺一定不弱。可任他和李大頭怎麼打探，也沒有探到他們的底。所以，捕快們才會按照慣例整治胭脂鋪，但是沒想到居然得罪了楊知縣。
如今惹了大人物，他們這些小人物，官小人微，不知道今天能不能過去這關呀。
“小的李正義，是衙門的捕頭，見過方姑娘！”
李捕頭踢倒孫傳德之後，便弓著身子，謙卑的來到小姑娘面前，雙手抱拳施禮。
“哼！”小姑娘剛剛回過神，自己輸了功夫覺得失了面子，肚子裡正窩著一團火，她見李捕頭來見禮，直接把火撒到他身上：“不敢，你們少來敲詐、恐嚇我們就行。沒想到堂堂捕快，居然比地痞流氓還要可惡，膽敢用刀指著我，小心我表哥知道了，你們的腦袋不保！”
“方姑娘請息怒，小的一定會嚴加管教這幾個人，”李正義低著頭，仍然恭敬的說道：“縣尊大人日理萬機，政務繁忙，這點小事還是不要驚動他老人家！”
“喲，現在知道害怕啦？”
小貴子從店裡蹦出來，見主家的身份爆了光，得意洋洋的站在孫傳德面前，“哼，上次我去衙門，你是怎麼說的呀？哼，如今得罪了我們表小姐，再來道歉，似乎晚了些吧！”
孫傳德被李正義一腳踢開，起初心裡還直罵娘，後來聽到李捕頭的話才知道，這一腳是救他來的。他和勝男不同，自幼在貧民窟長大，深知能屈能伸、好漢不吃眼前虧的道理。
小貴子挖苦的話剛說完，他撲通一聲跪在地上，卑微的爬到小姑娘面前，掄起手掌用力的抽著自己：“小的該死，小的有眼無珠，這才衝撞了小姐，還望小姐大人有大量，就饒了小的這條賤命！”
侯剛見狀，也連忙拉著勝男跪下。
“幹嘛？侯大哥？”
膝蓋猛地磕到了冰冷的硬石板，勝男疼的險些哭出來。
“求饒呀，哎呀，小五，咱們都是小人物，得罪不起他們！”
說著，侯剛悄悄用力按著勝男的頭，兩個人一起跪在孫傳德身後，磕頭有聲……
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