南郭子綦坐在几案的後面，仰面向天緩緩地吐著氣，那個樣子好像不是人而是某個物在緩緩地冒著氣。
他的學生顏成子游陪站在他的跟前，問道：“這是怎麼啦？老師？人的形體誠然可以使它像乾枯的樹木那樣，難道？人的精神和思想也可以使它像死灰那樣不能復燃嗎？我們真的能夠做到：形如槁木、心如死灰？老師你今天坐在那裡的樣子，跟往昔坐在那裡的樣子大不一樣！老師？”
子綦回答說：“偃，好！這個問題你問得很好！今天我忘掉我自己了，你知道嗎？修煉的最高境界，就是把自己忘掉，不要把自己當成人，而是當成物，與大自然中的其他物一樣。
忘掉自己就是忘掉人世間的是非、對錯，不被世俗所困惑。從世俗中跳出來。只有這樣！我們才能忘掉自己。
你只聽到過‘人籟’卻沒有聽到過‘地籟’，你即使聽到過‘地籟’卻又沒有聽到過‘天籟’啊！”
子游問：“我冒昧地請教老師？什麼叫‘人籟’？什麼叫‘地籟’？什麼叫‘天籟’？我為什麼只聽到過人籟卻未必聽到過地籟，即使我聽到過地籟為什麼又沒有聽到天籟？”
子綦說：“大地吐出來的氣，名字叫風。風不發作則已，一旦發作起來，大地上的許多竅孔都跟著怒吼。
你難道沒有聽過那呼呼的風聲嗎？
高山陡峭之處突兀的山石、百圍大樹的樹幹和樹枝，以及樹幹上的無數竅孔。它們有的像鼻子，有的像嘴巴，有的像耳朵，有的像柱子上插入橫木的方孔，有的像圈圍的柵欄，有的像舂米的臼窩，有的像深池，有的像淺池。
風吹起來的時候，它們發出的聲音，像湍急的流水聲，像迅疾的飛箭聲，像大聲的吆喝聲，像細細的呼吸聲，像放聲叫喊，像號啕大哭，像山谷裡的迴音，像鳥兒的鳴叫。又好像前面在嗚嗚唱導，後面在呼呼隨和。清風徐徐就有小小的和聲，長風呼呼便有大的回應，迅猛的風停歇了，所有竅穴也就寂然無聲。
那就叫地籟！大地發出的聲音。
你沒有聽到風吹過所發出的那些聲音，難道你沒有看見風兒吹過之後萬物隨風搖曳的樣子嗎？
那就是風！風！大地吐出的氣！”
子遊說：“地籟是風吹過萬種竅穴所發出的聲音，人籟應該就是用人的嘴巴吹氣透過並排的竹管所發出的聲音。我再冒昧地向老師請教，什麼是天籟？”
子綦說：“天籟就是天地間萬物發出的各種聲音的大合奏，這個大合唱就是天籟之音。天地間各種聲音的發生和停息，都是出於自身，發動者還有誰呢？
比如說人籟，你說的人籟只是嘴巴吹氣透過並排的竹管所發出的聲音？難道？說話、笑聲、哭聲等等就不是人籟？”
有智慧的人一副豁達、閒散地樣子。有點小聰明的人則喜歡斤斤計較，分清你我的界線；
某些言論聽起來似乎有道理，給人一種熱血沸騰的感覺，就好像猛火烈焰一樣氣焰凌人。而某些言論聽起來合乎人心，分析得很細緻。但是！卻顯得很繁瑣，聽多了又覺得好像什麼也沒有說，不能給你決定；
睡覺時常常把白天經歷的事帶到夢裡，醒來後覺得精神上舒暢多了。跟外界接觸，與人打交道，就這是樣子：整日裡勾心鬥角，沒完沒了。
有的人顯得疏怠遲緩，有的人顯得高深莫測，有的人辭慎語謹。遇上一點小事顯得懼怕惴惴不安，遇上大事就顯得驚恐、失魂落魄。
有的人說話就好像利箭發自弩機快疾而又尖刻，其實！是與非、對與錯都由此而產生；而有的人則不這樣，他們不發表言論，好像與人約定或者是發誓詛咒不發表言論一樣。其實不是！而是他們在等待時機，尋找對方的破綻從而一舉擊敗對方。
有些人的聲音：就好像秋風和冬天的寒風一樣，風聲之後，季節變更。這說明什麼？說明他們日益消毀，進入衰敗；
他們沉緬於所從事的各種事情，致使他們不可能再恢復到原先的狀態了；
他們心靈閉塞好像被繩索縛住，不能放開心靈、放開眼界看待問題。這說明什麼？說明他們進入衰老、頹敗狀態。哀莫大於心死，一個人心思放不開，就沒法使他們再恢復生氣、恢復當初了。
他們欣喜、憤怒、悲哀、歡樂；他們憂思、嘆惋、反覆、恐懼，他們躁動輕浮、奢華放縱、情張欲狂、造姿作態。
他們的各種表現、需求的聲音，就好像樂聲從樂管中發出，又像菌類由地氣蒸騰而成。這種種情態，日夜在他們面前更換與替代，他們卻不知道是怎麼產生的？
算了吧，算了吧！一旦懂得這一切發生的原因，不就明白了這種種情態的發生、形成了？
為什麼人們會這樣呢？
因為！世人都沒有站在更高地角度、視野來看待問題。而只是單純地站在人的角度、社會的角度來看問題。而沒有跳出人的角度、高度這個圈子來看待問題。
為什麼要跳出人的角度、高度，人類的角度、高度這個圈子來看待問題呢？
因為！人只是天地中的一個組成部分，與萬物一樣，只是天地中的一分子而已。就好像我們人體內的五臟肺腑一樣，五臟肺腑只是人體的一部分。
五臟肺腑也不能站在自己的角度、高度這個圈子來看待問題，而要站在人體這個整體的角度、高度上來看待問題。所以！人類也不能站在人、人類的角度、高度這個圈子上來看待問題。而是要站在天地這個整體的角度、高度上來看待問題。
由此類推！所以！我們要站在道的高度上來看待問題！
任何事物都不是孤立地，都不是非此即彼。而是！都是相互的、彼此的。都是你、我、大家的共同組合。
這樣的認識是對的，接近於事物的本質。然而！我們卻不知道為什麼這樣，感覺這一切好像都是受什麼所驅使的？好像有一個主宰，主宰著一切，讓我們組合成一個整體。卻又尋不到這個“主宰”的端倪。
我們透過實踐並得到驗證，卻又看不見它的形體。這個主宰是真實存在的，卻又無法用具體形態來描述它。
如果以上所說的大家還不能理解的話？那麼！我們來舉一個例子吧！就以人來舉例子吧！
人的身上有眾多的骨節，有眼、耳、口、鼻、等九個孔竅和心、肺、肝、腎、等六髒，這些東東全都齊備地在我的身體裡，我跟它們哪一部分最為親近呢？你對它們都同樣喜歡嗎？還是對其中某一部分格外偏愛呢？
如果有偏愛的話？那麼？哪個部分成為臣妾呢？哪個部分成為奴僕呢？哪個是主要的呢？哪個是次要的呢？
要知道！它們可都是我身體的一部分啊？
如果有偏愛的話，有了臣妾和奴僕之分的話？那麼？臣妾與奴僕之間能不能相互協調配合呢？還是輪流做為君臣呢？今天你是老大，明天他是老大，皇帝輪流做？
要知道！它們可都是我身體的一部分啊？
如果有偏愛的話？我們能放棄我們身體上某個部分嗎？
事實上說明，那是不可能的！無論我們放棄我們身體上的某個部分，我們的身體就殘缺了。
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我們跳出這個圈子，不說人與人體了，我們來說天地間的萬物。人也是天地間的一物而已！人類並不是萬物中的主宰，人也是依賴大地、萬物天地日月而生存的。
天地間真的有什麼“主宰”存在其間？我們無論是找到了這個主宰的存在或者是沒有找到，那都不會對我們有什麼增益和損壞。
任何事物都不是孤立地，都不是非此即彼。而是！都是相互的、彼此的。都是你、我、大家的共同組合。
所以！我們沒有必要去爭什麼誰是主宰、誰是老大、誰是主要、誰是次要！因為！大家都是一個共同地組合體，都是某個整體中的一部分。
天地造化而形成人，但不要忘記：我們只是一個生命的過程，我們並非長生不老，我們是要死的。
其實！生命是很脆弱的，在人類的最初，是要與大自然對抗，在大自然中求生存。好像與生命賽跑一樣，不能停下來，停下來我們就會死掉！想起這些，真的！覺得做人真的很可悲。
人的一生好像被奴役了一樣，就這樣為了生存而忙碌，沒有停息的時候。一輩子都這樣，困頓了、疲勞了都不知道停下來休息。好像一個迷失了方向的人不知道回家的路了，一直在尋找回家的路，在不停地走，不能停息下來，停息下來就找不到家了。如果我們的人生是這樣地，那麼？我們的人生豈不是悲哀了？
有人說，人是可以長生不老的！可是？如果我們是這樣地人生，我們活著又有什麼意思呢！我們的人生就是這樣好像被奴役了一樣，一生勞碌不停？除了勞碌還是勞碌？
隨著人的衰老，生命的終結，我們的思想、精神，以及我們所有的感情，對親人、子孫的感情，都一塊兒終結了。死了！我們就從人世間消失了。難道？這不是做人的一大悲哀嗎？
人的一生，難道就是這樣過去的嗎？就是這樣迷昧無知嗎？難道？就只有我一個人才這麼認為的，認為世人大多數人都這樣地迷昧無知？而世人當中就沒有人跟我一樣，也認為世人大多數人都這樣地迷昧無知的嗎！