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威廉在三天後接到了最新的情報，西博蘭德與半人馬可汗的戰爭，最終理所當然的以半人馬可汗的勝利而收場。
半人馬大軍利用人數優勢，將西博蘭德的大軍團團包圍。首先是正面衝鋒。在將十字軍的主力部隊黏住之後，就改變戰術，從兩段蠶食，然後是來自北面的突然襲擊……再之後，十字軍輕而易舉的崩潰了。五萬大軍幾乎全軍覆沒。
西博蘭德大團長的腦袋被撒裡達汗親手砍了下來。然後交給了工匠，包裹了一層金箔，然後鑲嵌寶石，製成了骷髏酒杯。
而那些普通的士兵，將軍還有貴族騎士們，則沒有西博蘭德大團長這麼大的“面子”。
他們的被看下來的腦袋，並沒有受到任何優待。更沒有被藝術加工。只是被粗糙的堆砌在了一起，然後用泥土固定。組成了一個個名為“京觀”的人頭塔。
就像是之前說過的一樣，半人馬可汗已經完全放棄了文明的假面具，暴漏了野蠻的本質。
在這之後，獲得了勝利的半人馬大軍，並沒有停止繼續前進的腳步。
在收復了整個特羅尼卡北部地區之後，幾乎沒有多少傷亡的半人馬大軍，開始繼續向北進發。目標自然而然，是皮爾姆與魯塞尼亞。
北路的貴族十字軍被嚇壞了。而且，群龍無首的弊端再次顯露出來。四個大公各自有各自的算盤。
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希隆斯克的亨利大公，希望十字軍能夠團結一致，與半人馬大軍來一場世紀大對決。當然，這場大對決的指揮官他義不容辭，當仁不讓。
而亨利大公支援的，就是利沃尼亞的迪特里希大公所反對的。這位大公希望能夠組成更加平等的聯軍。
除此之外，圖羅夫的維亞爾也支援迪特里希大公。這位有著斯拉維血統的哥特大公，絕不願意屈服在任何一個大公的膝下。
最後，是馬佐維亞的萊謝克大公。威廉的準岳父。他希望能夠撤退，固守。並且馬上給威廉的父親奧托公爵寫了信，希望奧托公爵能來幫他。
除了領導權的問題之外，在對北方斯拉維國家霍爾姆嘉德與諾夫哥羅德的問題上。四位大公的意見也不統一。
因為到目前為止，十字軍與斯拉維人仍舊是敵對狀態。而這個敵對狀態很明顯是不合適的。
最慫的萊謝克大公希望能與斯拉維人談判。讓出已經佔領了的兩國領土，與諾夫哥羅德與霍爾姆嘉德達成一定意義上的同盟，至少也是互不侵犯條約，來集中力量對抗塔爾塔裡亞的半人馬。
但是其他三位大公捨不得已經到手了的土地。也不想要因為這個原因，讓自己的威望受損。在這樣的情況下，迪特里希和亨利同意與斯拉維人談判。但是拒絕交出任何已佔領的斯拉維領地，也拒絕給予他們任何補償。
他們甚至拒絕與斯拉維人達成任何書面的，有法律效應的和平或者互不侵犯條約。
兩位大公的意思很明顯。就是先糊弄一下斯拉維人，讓這些笨蛋不要給自己添亂。等到自己滅掉了半人馬軍隊之後，再回過頭來，繼續攻擊斯拉維人。
而在幾位大公之中，圖羅夫大公維亞爾的態度最為激進。他甚至不想要與斯拉維人談判。他主張同時兩線作戰，在與半人馬們對戰的同時，繼續向斯拉維人進攻。令人意外的是，他的提議得到了不少腦殘十字軍的歡迎。看起來，在大邊境地區的一系列軍事行動獲得的勝利，真的讓他們得意忘形了。
當然，幾位大公的意見到目前為止，也僅僅只是意見。就像是十字軍的其他絕大多數事情一樣，爭吵，最終無論如何也得不出一個統一的意向。十字軍從開始到現在，不單單沒能合為一體，分裂得反而更厲害了。
也就是在幾位大公爭吵不休的同時，他們麾下的部隊，以及並不隸屬於他們的那些，掛著十字軍頭銜的散兵遊勇們也在自行其是。
其中一些人在繼續向斯拉維人發動進攻，攻破他們的城堡，城鎮與村莊。另一些人則自作主張的返回了魯塞尼亞與皮爾姆，他們的“封地”上去。打算固守自己的領土。還有一些人則自顧自的南下。準備與塔爾塔裡亞的半人馬大軍一較高下。
在這樣的情況下，撒裡達汗向北方的行軍，基本沒有受到任何阻礙。二十萬大軍兵分兩路，橫掃了魯塞尼亞北方。數以萬計的十字軍戰士就這樣因為組織不力，而毫無意義的死在了半人馬的鐵蹄下。
十字軍失利的訊息，終於傳到了波洛茨克——這一回，波洛茨克的證券商人，以及在投機狂潮中得益的人們，終於再沒辦法隱瞞訊息了。
當然，他們還想要做進一步的努力。就好像是大盤開始狂跌之前，總會有人喊：“是技術性調整，沒問題的！”一樣。
他們並沒有公佈西博蘭德的死訊。只是聲稱撒裡達汗開始反擊。在邊境地區，十字軍“受到了一點小小的挫折”。
這些“微不足道的小訊息”被放到了各個報紙和傳媒的最邊角，最不起眼的地方。而佔據頭版頭條的訊息與之前幾天都沒有什麼變化。仍舊是有關十字軍的節節勝利，以及十字軍戰士的英勇無畏，還有十字軍投資證券的巨大利益。
在這樣的煽動下，十字軍證券的價格不跌反漲，突破了每股一百銀馬克的大關。達到了發行價格的五十倍。
與此同時，消息靈通人士開始悄悄拋售他們的證券……不過為了保持價格穩定。這個動作被做的非常隱蔽。因為，如果有大規模的拋售行為的話，仍舊會造成市場恐慌……
“簡直就像是快要沉沒的豪華遊輪上的耗子一樣。”威廉這樣評價那些人……當然，這件事情是絕對不能對奧托公爵說的。無論如何也絕不能對他說……嗯，或許可以承認自己在裡面獲得了一定利益——不，應該說，如果裝作什麼都不知道的樣子的話，反而會引來奧托公爵的疑惑。而說自己獲得了一些盈利，反而會讓奧托公爵放鬆。
絕對不能對奧托公爵說的，是“威廉主導了整件事情”這個事實。
如果奧托公爵知道這件事情從頭到尾都是威廉主導的的話，那麼就算他再怎麼疼愛自己的兒子，也要大義滅親的吧。
“……”奧托公爵皺著眉，不知道應該怎麼說才好。
事實上在這之前，奧托公爵曾經強烈的要求，把“事情真相”說出來。但是這遭到了威廉的強烈反對：
“這是整個波洛茨克的幾乎所有人都參與了的。父親。如果我們做第一個告發人的話，我們就等於是在與整個波洛茨克為敵。在所有神話故事裡，先知永遠是死的最快的人。您覺得我們告訴了他們真相，他們就會感謝我們嗎？不，正好相反。我們會成為眾矢之的，會成為遷怒的物件。而他們理由，理所當然的，是非常主觀，但也完全無懈可擊的‘就你知道的多’。”
在這之後，威廉又祭出了自己的大殺器：“父親，您不會想要讓赫裡福德家族滅亡的。是吧？”
於是奧托公爵不得不屈服了。
“而且，我們現在還有更重要的事情要做。”威廉說：“我們必須要加固維斯瓦河的防線。在十字軍崩潰的情況下，我們必須要擋住半人馬軍隊的狂飆。您知道的，比起整個人類世界的生死存亡。波洛茨克的一群投機商人的死活，什麼都不算。”
“……”奧托公爵張了張嘴，想要反駁。但最後什麼都沒說出來。
“我們只要做好自己的事情就可以了。他們的失敗使他們咎由自取。就好像是十字軍的失敗，是他們自己的原因一樣。我們沒有必要對他們的愚蠢負有任何責任——更不用說，我們之前已經提醒過他們了……
您還記得半個月之前，我發表了一篇看衰投資證券的文章，結果被那些人批評成什麼樣子麼？還有，您這一段時間也給那極為大公，以及其他十字軍的主要領導人寫了信，懇求他們放棄魯塞尼亞和皮爾姆，返回維斯瓦河以西的對不對？他們又是怎麼評價您的呢？”
說到這裡，奧托公爵的面色也變得難看起來。是的，那些大公和領導人裡面，萊謝克已經是最可氣的了。但他也沒有同意奧托公爵，他只是說他可以“考慮考慮”。不過緊接著就沒有了下文。
而其他人更是很尖銳的將奧托公爵稱為懦夫，膽小鬼，以及逃兵。他們聲稱他們會在光輝之主的庇護下戰無不勝。而奧托公爵只要在安全的地方，看著他們浴血廝殺的英姿就好了。
想到這裡，奧托公爵忍不住一拳砸在了桌子上，然後理所當然將挺結實的一張桌子給砸成了兩半。
“所以說，好良言難勸該死的鬼。他們自己作死，我們又何必管他們那麼多呢？”威廉趁勢接著說道。r1148