“你師父從來都不打你嗎？”
淼淼一邊拿起糕點狼吞虎嚥一邊問我。
“不打，她人很好，還會經常給我好吃的，要是你喜歡吃，找到機會就過來，我給你留著。”
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看她吃得急，我遞了一杯茶水過去。
“啊？她對你這麼好嗎？那你學跳舞唱歌那些，要是學不好她也不會打你嗎？”
淼淼的一塊桂花糕咬了一半，接過茶含糊不清地問道。
“不會。”
我搖搖頭，並沒有把花魁姐姐並不讓我學這些東西的事說出去。因為淼淼聽完我不用捱打後臉上明顯帶了不甘和忌妒的神色。
五歲的小孩還不會掩飾自己的情緒，手裡的另一半桂花糕她沒有吃，茶水也只喝了一口，然後淼淼帶著一種比來時更傷心的神色告訴我她要先回去了。
我們都身陷囹圄，被困在這暗無天日的地方，本應互相扶持，可似乎只有我過得比淼淼更慘一點，她心裡才能好受一點。
她還太小，我想，她長大就不會這樣了。
但是我猜錯了，如果人的性格生來自帶底色，那麼淼淼的底色就是忌妒。
五歲的淼淼嫉妒我為什麼不用捱打，十七歲的淼淼嫉妒我為什麼不用掛牌子接客。
十七歲那一年，我的武功已經暗自練到全盛時期，我籌謀著帶花魁姐姐一起離開。
花魁姐姐護了我十二年，並且在我十七歲，老鴇要求我掛牌子接客的時候，她拿出了自己的全部積蓄想要為我贖身。
老鴇把銀票砸在花魁姐姐的身上說出“想都別想”四個字的時候，花魁姐姐又祈求她，說就算不能贖身，能不能拿那些銀子換我晚兩年掛牌子。老鴇冷哼著說最多只能晚一年，再晚就不值錢了。
“我至多只能再為你拖上一年，你走吧！快走吧！你的武功現在練得那麼好，明兒個聽說樓裡有大人物要來，他們忙著應付大人物，對你們這些女孩子的看管應該會有所放鬆，明天是個好機會，你應該能走掉的！”
花魁姐姐關了門，將我拉到裡屋，塞了一包金銀首飾給我。我想，那是她僅有的財富了。
這些年，她為了不讓我學那些亂七八糟的東西，本就砸了好些銀兩和老鴇做交易，以換得我相對的自由，她教什麼我就學什麼就好了。如今她又拿出所有的積蓄為我拖上一年的時間，最後連首飾都要送給我去逃命……
“我不走，除非你和我一起。”
我將那些金銀首飾推了回去。
我練武功的事並沒有瞞著花魁姐姐，十五歲的時候我就覺得自己就已經可以離開這個地方，但是我不能只顧自己走，否則我走了，花魁姐姐就會留下來承受老鴇所有的怒氣。我必須帶著花魁姐姐一起走，我又練了兩年的武功，想要救自己的同時也救她，救淼淼。
可是她不肯。
花魁姐姐喜歡上了一個窮書生，她曾資助了那個書生衣食住行的所有花銷以及上京趕考的錢，她說，那個書生允諾功成名就以後會來為她贖身。她相信那個書生一定會來，所以她不走。