“雁阿九，這兩條你吃。”
薇婭用剝去外皮的矮木叢枝條，把鍋裡的三條魚分開。
三條魚都很小，加在一起都不夠薇婭填飽肚子的，更不用說雁阿九了。
“沒事，晚上我已經在冰湖的湖面上佈置了陷阱，再去的時候就又有了。”
雁阿九擺了擺手，似乎是早就預料到薇婭會提出二人分食。
“正是因為你昨天晚上消耗了體力，現在才要及時補充，來。”薇婭固執地夾起一塊魚肚，送到了雁阿九的嘴邊。
“說了不用……”雁阿九推託的時候，看見薇婭不滿地皺了皺眉頭。
“吃。”
“就吃這一口。我累了，下去休息會。”
“那好，我在上面放風。”
薇婭趁著回話的時間，又飛快地夾起了一片魚肉塞進雁阿九的嘴裡，這才肯放雁阿九下地洞去。
等到他下去之後，薇婭託著腮，看著鍋裡剩下的兩條半的魚肉出神。
“如果只是取水的話，就用不著去這麼長的時間了。分明我只是開玩笑說了句而已。”
薇婭抬頭看向冰湖的方向，已經能夠看到那一大片湖面上的反光。
“吃吧。”
還是不要那麼多想了。
甘甜的魚肉帶著熱氣，送進了薇婭的小口之中，令她頓時眼前一亮。
為什麼可以這麼好吃！
薇婭試著夾起一塊翠綠的苔蘚，吃進嘴裡。
魚湯的熱度，攪拌著蘑菇，漿果等香甜的氣息，一時間充滿了她的整個鼻子。
雁阿九僅僅只是讓食材本身的屬性混合在一起，加上飢餓這一上好的調料，薇婭忍不住大口吞嚥起來，對她而言，毫無疑問這是一碗味道鮮美的魚湯。
吃完之後，薇婭開始收拾起剛才用來吃魚的“鍋子”，其實清洗起來非常簡單，只需要抓起身旁的積雪，藉著鍋中餘下的熱度刷洗一遍就可以了。
不過這個過程其實有點冷，薇婭做完之後差點沒把自己的手給凍僵。
“咦，這是什麼？”
在清理了火堆周邊的痕跡之後，薇婭一眼就看見地上，露著一個白色的，圓潤的球狀物體，有半個拳頭大小。
寒天冰石！
薇婭回憶起在極北軍營時，兩名考官向選拔賽參賽者們展示的寒天冰石，與自己眼前見到的別無二致。
她迅速地用手刨開了周邊的泥土，把這枚意外收穫的寒天冰石捧了起來，這可是除了生存天數以外，唯一可以增長選拔賽積分的礦石。
等她把第一顆寒天冰石拿起來以後，這才發現，原來埋在這地下的寒天冰石不止一顆。
一共四顆半拳大小的寒天冰石被她小心地取了出來，沉甸甸地。
“一塊圓的，一塊扁扁的，兩塊不規則的。”
“這寒天冰石莫非還分不同品質？”
選拔賽開始之前，考官們卻沒有提過這事情，只說以“數量”來做計分依據。
“我明白了！”薇婭·波地奇高興地想到，這四塊寒天冰石被埋在泥土裡，肯定是人為的，埋下它們的不會是別人，而是以前參加貴族選拔賽的參賽者。
極北之地雖然廣袤無垠，但是像背風坡這樣適合過夜的地方卻不是隨處都有的，而之所以選擇把寒天冰石留下來，多半是因為沒有儲物器，揹著過多的寒天冰石只會影響接下來的賽程。
“如果沒有儲物器的話，應該是想著先埋起來，做好記號，等到比賽即將結束的時候再一併帶回。”
薇婭自言自語地說著，又看了眼擺在地上形成一列的四塊寒天冰石。
那我們是帶還是不帶呢？她有些發愁。
吃飽了之後，薇婭有些忍不住地打了一個哈欠。身體和精神狀態的恢復，讓她對接下來的日子裡充滿了信心。
等等，既然這裡有人埋藏過寒天冰石，那應該也就意味著，這附近有地方能找到這種東西吧？
薇婭歡快地拍了一下巴掌，如果不是雁阿九正在睡覺，她恨不得趕快把這個好消息分享給他。
但是雁阿九還沒吃什麼東西，果然還是應該先去冰湖看看，填飽肚子要緊。
在選拔賽裡，定期會有考官透過靈石追蹤到比賽隊伍的位置，收取各個隊伍已經獲得的寒天冰石。
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第一次是一星期，之後是每五天，第三次之後是每三天收取一次。
“聽教官們說，今年舉行的貴族選拔賽，規則同以往還有不同的地方，要到比賽的中程才能揭曉。”
薇婭揉了揉自己的臉頰，讓它暖和一些。極北之地怎麼這麼冷，即便是在白天，暴露在外面的肌膚還是能感到一些細小的刺痛。
薇婭禁不住想回地洞裡，那裡面應該還是熱的，但又不好意思打攪到雁阿九休息。
既然無事可做，那就堆個雪人吧？
薇婭想起了自己小時候，瑞普鎮下起雪時，一家人堆起的雪人的樣子。
薇婭被武獸擄走了母親，又有一陣子比較長的時間沒見到過自己的父親，她忽然覺得自己“想堆雪人”這件事情並不是偶然，而是出於對自己家人的思念上的需求。
於是她輕快地堆了起來。
可是她並不知道的事情是，託利弗，也就是實際為亞布拉罕男爵的人，她的父親。
此時正隱藏在幾百米之外的地方，小心翼翼地看著他女兒現在所做的一切。
一開始亞伯拉罕並不知道他的女兒在滾雪球做什麼，等到她把兩個不同大小的雪球堆在了一起，這才啞然失笑了。
“薇婭從小就喜歡下雪的日子啊，就和她的媽媽一樣。”
亞伯拉罕男爵自語著，眼角中莫名產生了一些酸楚，也許沒有，也許很快就恢復了過來。他來極北之地的目的只是為了提防墮騎士——唐古拉斯對薇婭產生的威脅，而為了做這個，他其實冒了很大的風險，並且也付出了不小的代價。
但這就夠了。
這兩天他也曾觀察過其他的參賽隊伍，甚至包括蘭斯洛特和黛嘉的隊伍，以及蘭寧·勃呂恩的隊伍，大部分參賽者的前幾天實際上過得都不怎麼樣。極北之地的荒原區，物資和食物極其匱乏，不只是雁阿九，幾乎所有的參賽者都在捱餓。
可是這才第二天，雁阿九居然給薇婭弄到了一鍋魚湯。
“雁阿九，你小子。看在你能把我女兒照顧得這麼好的份上，我就不和你計較了。”
他可是親眼看著自己的女兒和雁阿九在那種狹小的地方過夜，換做是平時，他可由不得哪個年輕人這樣胡來。
（第二百零九章完）