為了活命，這三個小首領也是卯足了勁在準備。
兩相對比之下，南面平城之中的那些北魏舊貴如同一灘爛泥一樣，再也扶不起來。
三位小首領不到兩個時辰便準備好了所用東西，整個隊伍不算大，不過百人而已。而這百人之中，又有半數是柔然安插進去的。
最初為了安全，熱汗查接過命令還會派出斥候進行打探。
但越是往後，他們便越發現平城內的這些魏人似乎完全沒有注意北方草原的意思。甚至說最往前的那批斥候遠遠看到平城城頭時，連半個巡邏的士兵也沒有。
這三位首領經過一系列的事情和考量之後已經完全站在了柔然這邊。
熱汗查帶著幾名親兵將這百餘人隊伍一路送到了平城外十里之地。
城頭之上的那些兵卒如今依舊各自抱團在爛賭，所以即便站在城頭上已能遠遠看到那百餘人隊伍時，城頭之上的兵卒還是沒能發現。
直到一行人即將趕到城下的時候，一名兵卒這才不經意間注意到了遠道而來的人。
????????????????這名兵卒隨即用手肘碰了碰身邊的另一人，當兩人都看到遠處的這群人時，兩人視線交換都領會了對方的意思。
“這些草原人怎麼會在這個時候來？”一人問道。
“這不眼看著也快到下次進貢的時候，怕是想趕快進貢完，趕快結束了事。”
“那，咱們下去問問？”
此人說完，兩人都不道德地笑了起來。
這兩人剛好在方才的賭局中輸了不少，如今眼看著有肥魚可以宰殺，當然不會錯過。
城頭下，三名首領上前喊出了此行來意，“將軍，久哈部、易吾部、草梁間部帶著貢品來了。”
城頭上，不少士兵都被這聲音給吸引了，不過還是最早注意到草原人的那兩人最先走了下去。
開啟城門後，隔著護城河，兩人喊道：“初流番，你們這季怎麼這麼早就來了？”
初流番是易吾部的首領，也是方才一直與熱汗查交流的人。
雖然這兩人在魏軍中沒什麼地方，但狐假虎威，讓他們也敢在初流番三人面前造次。
初流番聞言抱了抱拳道：“將軍，您也知道今年早春草原風調雨順，去年凍死的牛羊也不多，所以各個部今年存糧都有不少。”
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“那怎麼只有你們三個部落早來了？”
初流番道：“將軍您也知道，我們草原上的這些部落各自為政，我們三部是商量好了的。”
“原來如此。初流番首領，看來你們今年的日子過得還不錯。”
“承將軍您的福氣，今年的日子還能過得去，日子沒那麼緊巴。”
初流番說完，那兵卒嘆道：“哎呀，初流番首領你們的日子好了，我們這些人可就沒那麼好過了。如今前線正打仗，雖然平城不出兵，但生活差了甚多，現在喝酒吃肉都得數著日子了。”
話裡的意思如此直白，初流番哪裡還不知道他的意思，好在他們早有準備。
初流番笑道：“將軍，我們三人略備了些薄禮，專門來孝敬您和眾位兄弟的。”
聽到初流番如此會來事，那兩位兵卒也就不再為難，其中一人抬手示意城頭上的人放下浮橋放初流番等人過來。
初流番三人見狀便也立刻示意身後眾人跟上進城。
路過那兩位兵卒身邊的時候，初流番三人停了下來。他們示意身後其他人先走，自己則各自從懷中取出了兩個鼓鼓的荷包。
每人兩個，兩名兵卒各自得了三個荷包，一看就知道分量不少。
得了錢，兩人立刻臉上浮現了笑容，也不再為難什麼。
後方，熱汗查等其餘人暫時不敢有多餘的動作，目前只能等待城內給出的反饋。
由於進取平城的這一萬多人中沒有藏刀人的存在，所以一定程度上也給情報信息的竊取增加了難度。
入城之後，初流番等人被徑直帶往了城主府。
在平城，朝廷設立的管理機構完全發揮不了作用，城主府自然也不是由朝廷控制。
初流番三部來的人數不多，但進貢的物品由好些馬車裝載。
平城內的主幹道名曰藏龍道，從名字就可看出當年????????????????取名之時的寓意。
藏龍道也是整座平城最熱鬧的長街之一。
久哈部、易吾部、草梁間部帶來的各式各樣的物品綿延很遠，自然引來藏龍道周邊路上亦或是閣樓上人的觀望。
平城內的人對於此也都不陌生了，因為幾乎每隔一兩月就能看到，也知道是北方草原小部族來進貢了。
因為初流番等人此行另有目的，即便隱藏得很好但依然會擔心被看出，所以這短短的一路他們走得並不輕鬆。
而在這種氣氛之下，隱藏在隊伍中的那些柔然人看出平城果真不足為懼，城內城外已經儼然沒了任何重鎮的氣息，即便城內有四萬大軍坐鎮，也都不是一合之敵。
初流番等人只負責帶路，其餘事自然都交給了另外的人。
車隊如此緩緩一路駛向城主府，在快到的時候，長長的車隊被帶去了另外的方向。初流番幾人則輕車熟路往府中去了。
原本隊伍中的大部分都去押送貨物了，跟在初流番三人身邊的則都是以親衛自居的人。
他們已經不是第一次來，城主府內大部分人也都見過，所以對此次出現的較為陌生的親衛也就一筆帶過，沒有在意。
城內各項風氣雖然都很散漫，但城主府內的戒備還是一如既往的森林。
一行幾人在經過嚴格的篩查後這才得以被人帶往大廳等候，路上初流番也給柔然幾人解釋了此中意思。
幾人到了大廳後在座位上一一坐下，初流番三人落座，其餘幾人則站在他們身後。
如此一直等了小半個時辰也不見有人出現，有些不知情況的初流番四下環顧想看看有沒有人可以問問。幾經注意下，也是遇上了府內的一個巡邏小隊。
初流番見狀起身快步走上前問道：“這位隊長，我想問一下曹尹將軍在府上嗎？”
那小隊長聞言上下打量了一番初流番，未開口，初流番便很識趣地從懷中又掏出了個荷包，這一次沒那麼鼓了，但顯然也是有有些分量的。
那小隊長見狀很自然的收下後這才道：“曹將軍帶著親衛隊出城打獵去了，如今不在府上，最少也得等晚上了。”
初流番聞言抱拳道：“多謝。”
那小隊長也不在意，扭頭繼續走了。
混進來的幾名柔然人中有一人名曰長明屠，他還有個漢家名字，常明屠。
此人還算是與魏人接觸的多，所以這次派了他來，也是作為領頭人。
初流番回來坐下後，常明屠道：“你這些荷包都是提前準備好的？”
初流番道：“將軍說的沒錯，因為這，我們三人之前可沒少吃苦頭，如今我們就學乖了。在平城裡，若是求人，尤其是這些人，不準備些銀錢是完全行不通的。”
常明屠對此其實並沒有太在意，他在意的是城主府內與外界截然相反的氣息。
“你方才說曹雲將軍？難道說平城舊貴的一把手是個漢人？”
初流番聞言搖頭道：“將軍有所不知，這曹雲原名步六孤奕清，曹雲是他的漢名？”
“也跟當年武帝改革有關？”常明屠問。
初流番點了點頭：“他麼????????????????原本也是想順應朝廷的號召，但後來不知為何又拒絕了。只不過後來他還是常以漢人名字自居，我們前來進貢也都只敢稱呼他曹將軍。”
“這曹雲平日習性如何？也像底下人這般視錢財如命？”
初流番聞言道：“回將軍，其實也差不多，只不過曹雲的表達更委婉。但要是我們聽不出他話裡的含義，果真沒有什麼表示，那我們自己就慘了。多年前甚至有因為此事直接被曹雲派兵滅了的事。不過有一點我需要跟將軍您說一下。根據我多次出入城主府的驚訝，城主府也只是表面上看去緊湊，實際也和城內一樣都是一盤散沙。”
“哦？難道說這裡面還有其他的秘事？”
“倒也不是什麼秘事。平城內曹雲雖然是一把手但並不是步六孤氏說了就算，其他舊貴若是聯絡起來也夠步六孤頭疼，只是暫時以步六孤為尊。一直以來，雖然表面上相安無事，但實際上，彼此之間都想致對方於死地。”
再往後常明屠就沒有讓初流番繼續說下去了，對於往後的計劃他心中也大致有了考量。
幾人一直等到傍晚，夜色漸漸深的時候，才終於見到那位名曰曹雲的將軍。
曹雲的模樣有些出乎常明屠的意外，明明是一介武將出生偏偏長得一副道士模樣，仙風道骨。
見到初流番三人後，曹雲邊走邊笑道：“幾位有些日子沒來府上喝茶了，來人啊，看茶。”
曹雲說完，初流番三人自然著急感謝，半點也不敢說個不字。
“曹將軍，這不我們就來看望您了。”說著，初流番三人臉上擠出了一個笑臉，只是比哭還難看。
曹雲權當沒看見，自顧自地落坐品茶。
見三人坐下，曹雲問道：“最近草原上狀況如何？”
初流番道：“託將軍您的福，去年冬天沒有那麼冷，牛羊被凍死都在少數，今年回春後，天氣一直還不錯，風調雨順，想來今年又能順順利利。”
初流番笑著說完，對面的曹雲卻是收起了笑臉，他自顧自地忽然感嘆道：“看來初首領你們的日子比我們好過多了。”