因著一把匕首，侯莫陳景等幾人徹夜未眠。
派出去的斥候小隊一批接一批的回來但都沒有得到有用的訊息，直到月上中天，所有斥候小隊返回，唯有一支五人小隊遲遲未歸。
營帳中，毫無睏意的侯莫陳景在思量著柔然人可能的藏身之所。
可有一點侯莫陳景還未明白，一萬人的大隊伍，即便有著秦嶺天然地勢的遮掩也該隱匿不了全部蹤跡的才對。
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也因為人數上天壤之別使得侯莫陳景不敢隨便主動出擊。
時間一分一秒的過去，又是一個時辰後，五人小隊依舊未歸。
至此，侯莫陳景幾人也明白斥候小隊應該是遭了伏擊。
營帳內，侯莫陳景還是問出了困擾他的問題，侯莫陳景指著一份簡要的地形圖道：“如今柔然人還在秦嶺外圍，按理說他們一萬人的隊伍，我們身在此處已經能和他們遇上才對。”
侯莫陳景說完，幾名副手盯著地圖沉思良久。秦嶺雖然大，但沒有幾個人敢真正深入，那片原始之地便是頂尖的宗師境高手也不敢說全身而退。
????????????????片刻後，一人開口道：“將軍，既然那位柔然公主敢帶兵南下，屬下覺得她也有可能會將隊伍拆分。”
這句話給侯莫陳景提了個醒，他一直沒有從這個角度去考慮。
侯莫陳景聞言點了點頭，若是分兵三路，只留三千人的話各自隱藏不是難事。
侯莫陳景隨即視線落在了地圖上的幾個地方，也是柔然人最有可能隱藏的地方。
片刻後，侯莫陳景吩咐道：“儘快聯絡上監天司或者地網，讓最近的郡縣派兵增援。即便分兵，柔然各路兵馬肯定也會在秦嶺周圍，僅憑我們這些人還不足以解決掉他們。”
“遵命。”副手俯身抱拳道。
————
大魏，平城。
平城本是北魏舊都，也是北魏皇室發家的地方。
北魏皇室出身鮮卑貴族，平城也正是當年鮮卑舊貴扎堆最多的地方。
北魏皇室之所以要遷都洛陽，也正是為了擺脫鮮卑舊貴族的束縛。
另外一點在於鮮卑不是中原王朝所承認的正朔。
一直以來，為了改變這一局面以及籠絡北方各大漢人門閥的人心。北魏皇室致力於漢化改革，並矢志不渝的推行。他們試圖將鮮卑族徹底融入漢族生活，他們穿漢服、學漢語、改漢姓，與漢人通婚。
同時，漢人門閥為了改變鮮卑舊貴的敵視也一直在試圖緩和矛盾。
丞相崔浩就曾提出齊整人倫，分明姓氏的主張。
崔浩認為不應有鮮卑人和漢人門閥之分，而是應當以門第高低來將各家各族分化成三六九等，同等級之間可以互通。
不過，對漢人抱有敵意的鮮卑舊貴一直未真正將此項措施推行下去。
平城作為大魏又是重心，其與洛陽的差別猶如天壤。
鮮卑舊貴族在此地自稱一派，也因此朝廷對於平城的管理更為鬆散，像是放任自流。
當然，朝廷對於這些舊貴族的容忍度也只在平城這小小城池之內。
平城雖然地處北方，但百年間基本未曾受到戰火襲擾，如此形勢之下也使得平城得已穩步發展，說平城是北方第一城也不算誇張。遠離戰火多年又少有朝廷束縛，久而久之，平城逐漸喪失了當年的氣勢。
進取平城的那一萬柔然騎兵幾乎是千里奔襲不停，而為了防止被發現，這支騎兵還繞道草原。由此一路抵達平城北麓之時都未曾被發現。
也是由於監天司和地網的人大量南下，給了他們機會。
這一日，雖已是五月多的時節，但塞外的寒風仍舊冰冷，柔然萬餘大軍奔襲至平城北麓五十多裡之外。
平城以北的草原上其實還留存有數量不少的草原部族，這些部族大多人數不過千餘，各自為政。
這是在許多年前大魏定都平城時就確定了的做法，如此不僅能在一定程度上避免被直接侵擾，其次這些部族還能作為屏障給予平城簡單的保護。
柔然的一萬騎兵在此處草原自當是勢如破竹，故而騎兵所過之處，僅千餘人的部族毫無抵抗之力。
一連下來，柔然騎兵在城外五十裡停止前進的時候，已經抓了三隻小部落的首領以及其他人員百餘人。
因為一萬人視線太大，所以柔然人不敢紮營。
????????????????被抓來的三位小首領早就嚇得屁滾尿流，一個勁的在祈求柔然人能把他們放了，他們願意用牛羊車馬去換。
但柔然人哪會這般輕易就放過他們。
審問這三人的是一位副將，名曰熱汗查，也是出身鬱久閭部。
三位小首領看到熱汗查過來的時候，害怕地都直打哆嗦。
酒泉城的戰事他們自然早就聽說了，原本在他們眼裡猶如宏偉高山的大魏竟然敗給了柔然。
酒泉城那一戰，柔然不僅取下了城池，還陣斬一萬餘人，連那魏軍主將都沒能倖免。
故而，熱汗查不說話光是站在那裡就已經夠有威懾的了。
熱汗查盯著三人許久不曾開口，三人也就戰戰兢兢地等著自己的宿命結果，只是如此等待太過折磨。
良久之後，其中一位首領顫顫巍巍道：“將軍，我們願意把部落裡裡的財貨全都獻給你們，只希望你們能放我們一條性命。”
熱汗查聞言冷哼一聲道：“你是覺得我們奔襲而來就只為你們那點牛羊？”
一句說完，熱汗查眼神咄咄，嚇得三人一抖，連話都說不利索了。
“將...將軍，我們幾人也只有這麼些家底了，其他的我們也幫不上忙。”
熱汗查聞言搖頭道：“聽說你們與平城裡的那些鮮卑人走的很近，且還時常進貢？”
這時候，他們哪還敢說大魏的半句好，只哭喪著臉一直道：“將軍，說到進貢我們也是沒辦法。您也知道，平城裡的那些鮮卑人貪得無厭，即便我們知道他們的索取無窮無盡我們也沒有辦法......”
就在她要繼續哭喪自己多麼窮困的時候，熱汗查打斷了他的話，“好了，老子還看不上你那點可憐的家當。找你們來只有一個目的，這幾日你們找機會進城去，替我們做內應。”
熱汗查的這句話說完，三位首領神色一變，都很驚訝。
先前的那位首領道：“將軍，我得事先提醒您，平城內的守軍最少有四萬，且都裝備精良，你們若是貿然攻打平城一定會有損失的。”
平城內的守軍幾何，這也是熱汗查第一次知道。前線過去的斥候也帶回了訊息，平城的雄偉比之酒泉壯闊了一倍不止。
說完,見到熱汗查猶豫，三人便知道這訊息對柔然有用。在熱汗查沉思間，那首領又繼續道：“將軍，平城雖然不再是大魏京城，但此地大魏經營多年，早已如鐵桶一般。即便這些舊貴再不受皇室待見，他們有生之年大魏朝廷還是不能隨便動他們。”
熱汗查聽到他提起不受待見一句，忽而皺眉問道：“你是怎麼知道這些人不受待見的？”
那首領聞言道：“將軍您有所不知,這在大魏也都不是什麼秘密。說過河拆橋也好，說其他也罷。如今,平城殘留的這些舊貴早已沒了當年的權勢，他們在此地雖然不怎麼受約束，但也只是大魏朝廷的放養，一代過後他們還有沒有都是個疑問。”
熱汗查跟著柔然大軍東南西北打了無數的仗，從他的話中，熱汗查很快就嗅到了一絲不一樣的意味。
“你們平時進城的頻率如何？”熱汗查問道。
“回將軍，大概一個季度一次，算著日子這個季度的也快了。”
“那你們每次進城所見城內狀況如何？”熱汗查又問。
“將軍,平城的繁華是我平生所見唯一，磚瓦高樓，雕欄玉砌，世間少有。”
“其他情況呢，諸如城內管制、兵丁訓練如此這些？”
聞言，那首領想了想，在這麼多次進城的過程中，還從未見過什麼兵丁訓練，就連基本的管制巡邏也都很少。
故而，他回道：“將軍,我想大概是風氣使然，使得這些舊貴沉迷享樂，已經不復當年榮光了。”
一句說完，這首領看向熱汗查。很快，他像是反應了過來，“將軍您......”
熱汗查聞言道：“不該問的就別問。”
說完，那首領立刻閉嘴。
是的,這位小首領猜的沒錯，既然來了，熱汗查或者說這支柔然騎兵就是衝著平城來的。
如今柔然在前線已經取的豐碩戰果，往南去的巴圖魯將軍和鬱久閭殿下的情況熱汗查這些人不知道，但可以確定的是只要他們能在平城去的大捷,南線不管好壞總體結果都能是好的。
片刻後，熱汗檢視著幾人道：“你們三個聽好了，我要求你們三個時辰之後準備好進貢的東西進城去，我們會暗中派人隨行，只要你們做的好，我不僅保你們部落無事，次次之後還能有大收穫。”
這些話的誘惑力很大很大，遭受大魏壓迫多年,如今有個柔然能站的出來，跟著柔然不僅能夠站起身反抗以後都不用再被壓榨，讓他們如何便不心動。
而熱汗查也就是抓住了他們這點心思，所以一擊就中。
故而不過片刻思量，這些做慣了牆頭草的人立刻倒戈。
“將軍，我們現在就回去準備，一定配合你們拿下平城。”
說這些話時三人眼裡不再是害怕，而是興奮地躍躍欲試。
承平多年的鮮卑貴族早就沒了危機感，塞外又沒什麼威脅,所以漸漸地他們這些人都沉迷享樂，沒了志氣。
因著這種風氣，城頭之上的守軍也是不務正業，當下正一群人圍在城頭爛賭，對於北方正在發生的事一概不知。
他們這些人如此，便是四萬、四十萬大軍又能如何。