待將這一幕盡入眼底後，小皇帝心中莫名的升起了一絲酸楚。
便小聲問道：“這些人都是從近衛軍中退役的？”
“嗯，他們大多數人都是當初與後金人作戰之時倖存之人，還有一些是在地方執行任務受傷的！我見他們很難有其他生計，就在麒麟會場中儘可能給他們安排一些事情！儘管他們身上有一些缺憾，可是做事的耐心與速度，卻絲毫不比正常人差，他們也是我最好的工人。”魏麒麟有些驕傲的說道。
“那廣西的傷兵呢？”小皇帝又問道。
魏麒麟聞言面色一暗，道：“待他們回來後，再行安置吧！這些人畢竟都是近衛軍的兄弟們……”
小皇帝聽到這話，也沒再說話。
這些士兵，在役的時候，魏麒麟給他們足夠尊重，即便的退役了依舊對他們這般愛護。
能有這樣的長官，手下的士兵們又如何不效死力呢？
因此就算魏麒麟不說，小皇帝也能夠猜到這些人在做事的時候，會多麼用心。
更讓小皇帝心酸的是，魏麒麟嘴上所說的可以拯救大明番薯與土豆，竟然是由這些殘疾的退役士兵來培育。
讓這些殘疾之人來拯救大明，難道大明此刻已經混到如此不堪的地步了嗎？
就在小皇帝感慨這些事情的時候，忽然有兩人快速朝著魏麒麟走來，待他來到跟前後，確認的魏麒麟的身份，便道：“魏帥，您怎麼來了？”
魏麒麟看了一眼這會兒不光有宋應星，跟在他身邊徐弘祖，此刻也是滿身土腥味。
之前那個在廣東大罵驛夫的士人，經過與魏麒麟一段時間共事後，也被送到了北京。
現在已經在麒麟會場內安心做起了農業的事情，來以此幫襯宋應星。
看到這兩個老熟人，魏麒麟笑了笑道：“來瞧一瞧你們，順便帶我兩個朋友來看一看我們農業部的研發成果。”
說著魏麒麟指向身邊的小皇帝道：“這一位是朱公子！旁邊那個是他弟弟！”
小皇帝衝宋應星點頭示意。宋應星見到這年輕人，隱隱有些猜測，不過也不點破，故而也只是點頭回禮。
這時，魏麒麟指著宋應星道：“這位是宋應星，農業部部長！實際上，他不光對農業的事情非常擅長，便是對於手工製造業也非常厲害！你可以將他看作成一個生活全能手，跟生活有關的事情，他都能折騰出與眾不同的效果來。
只要是便於推廣之物，便能快速會快速推廣出去。”
“另外一人叫徐弘祖，是我在廣東巧遇的奇人，他一生喜好遊山玩水，對於各地的地址地貌有極深的研究！由他搭配宋應星，可以快速為不同土質培育出最佳的種植物。”
介紹完這兩人，小皇帝點了點頭，面上並沒有太大波折，而是問道：“我聽麒麟說，這番薯培育好了，一畝地的產量，能抵得上其他穀物的十多倍，這事兒可是真的？”
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聽到這話，宋應星面上猶豫了一下，道：“其實魏帥所說，還是有一些謙虛了，若是種植得當，施肥也跟得上，理論上一畝地能產的番薯，可以達到小麥二十倍左右！”
“真的這般？”小皇帝呼吸忽然急促了起來。
十多倍對小皇帝來說，已經是驚喜了，這忽然達到二十倍，已經是天大的驚喜。
宋應星還以為這“朱公子”不信，便開口道：“您隨我來。”
沒有多久，小皇帝便與宋應星來到了一片綠蔥蔥的之物跟前，道：“這番薯非常耐貧瘠，但是怕凍，不過在北方依舊可以種植。
可以等開春天暖和了後再育苗移植，待霜降前收番薯，這樣還不耽擱種植小麥！就算對北方來說，也是一個不錯的選擇。
而且這番薯只需要插秧多澆水便就能夠活下來，生命力非常旺盛。”
“這些就是番薯葉子？”小皇帝問道。
宋應星點了點頭，道：“這些是在裡面育苗的。”
“能讓我看一看他們到底長什麼樣子嗎？”小皇帝又道。
“您稍等，我帶您過去。”宋應星說著帶小皇帝幾人離開。
魏麒麟則趴在那片番薯秧前，挑一些比較嫩的紅薯葉掐了很多拿在手中。
而這時小皇帝已經在宋應星的帶領下，看到了一旁房間內堆積如同小山一樣的番薯。
瞪大眼睛道：“這些都是你們最近種出來的番薯？”
“嗯，這只是其中一部分而已，由於實在是太多了，我們得分好多個房間來盛放它們。”宋應星道。
“我聽麒麟說，這東西生吃也可以？”小皇帝又問道。
“生吃雖然可以，但是還是弄熟了更好吃一些，不管是放在粥裡面煮熟了，還是放在火中烤熟了，都非常香甜可口。”宋應星笑著說道。
這番薯不光好吃，而且產量還高，對於他來說，確實是一件神奇的東西，如果能夠推廣開來，對於大明而言，也是一件天大的好事。
而這兩個滿身貴氣的朱公子，能夠讓魏麒麟親自陪同，只怕極有可能是坐在皇宮裡的那位，因此宋應星也不敢怠慢。
小皇帝得到了肯定的答案後，道：“既然如此，我今兒來了，就要好好嘗一嘗這紅薯到底有多可口。麻煩宋先生帶我們再去看一看那土豆又是何物。”
等小皇帝跟著宋應星他們一塊兒來到種植土豆的區域後，看到這些退役士兵們，正拿著一些切成塊的莖塊，然後埋在土中。
跟在他們身後的人則會將一些水在澆在這些埋莖塊的地方。
猶豫這暖棚內實在太熱，小皇帝索性將身上的大氅脫下，丟給信王拿著，到跟前捏起一塊，問道：“這就是土豆？”
“是的！這東西可好吃了。”那正在種土豆的人，咧嘴衝小皇帝露出了一口黃牙。
這時宋應星解釋道：“這些土豆生命力不如番薯，需要有足夠大的莖塊才能夠支撐他發芽生長。產量也比紅薯要少一些。不過生長週期比番薯要短一些，只用三四個月就可以收穫，如果天氣適宜的話，時間還會更短一些。”
相比土豆的生長週期，需要六七個月成熟的紅薯，顯然就顯得長一些。
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