“爹爹…”
看著爹爹落淚，楚芷藝終是心軟，選擇了退讓，不再多言。
楚天揚擺了擺手，示意自己無事，待緩將過來，才道：“芷藝，爹爹已是失去了所有親人，只有你這麼一個女兒了，不管將來如何，你都不要離爹爹而去，好不好？”
聞言，楚芷藝鼻頭不禁一酸，咬唇頷首道：“爹爹放心，不管怎麼樣，女兒都是不會離開爹爹的！”
“那就好、那就好…”
楚天揚點頭，又好似渾身無力般地往座上一靠，閉目不語了起來。
他實在了太累了，自全家被滅門以來，二十多年了，楚天揚在夜裡總是不得好眠，時常會被那噩夢驚醒，若非有得楚芷藝這麼一個女兒以作寄託，楚天揚都不知道自己會變成什麼模樣。
“芷藝…女兒…”
輕聲一喚，楚天揚張開雙目，看向女兒道：“女兒，爹爹有些累了，想要歇息一會兒，你下去吧…”
“那女兒便先走了。”
深諳爹爹脾性，楚芷藝知道這時爹爹只想一個人靜處一會兒，便是告退了一聲，出了帥帳。
女兒離開，帥帳中便恢復了沉寂，不聞得一絲聲響。楚天揚閉目倚在座上，只有胸膛處在微微地上下起伏。
費了好些時間，楚天揚才漸漸地平復下了心緒，他直起身子，端起了案上的茶碗輕抿了一口。
“你是何時來的？”
擱下茶碗，楚天揚看也不看別處，卻是沒頭沒腦地說出一話，語氣平靜，也不知是對何人所說。
“楚帥！”
暗處，一道人影轉身而出，卻是一名中年男子，他來到楚天揚身前，躬身行禮道：“屬下只是剛來並無多久，什麼也沒看見！”
楚天揚聞言，這才罷了。
畢竟自己剛才與女兒相聚的那一幕，楚天揚絕不想讓第三人瞧見。
微微點頭，楚天揚看向中年男子，問道：“說吧，來找本帥有什麼事？”
中年男子又是一個俯身，這才答道：“屬下有了除去趙一卓之計！”
“哦？”
楚天揚聽得此言，頓時來了興趣，便疑了一聲，問道：“是何計策？你且說來聽聽！”
見著楚天揚問起，中年男子卻不急著回答，反而是說道：“楚帥恕罪！此計關係到楚帥千金，屬下不敢妄言，還望楚帥饒恕屬下！”
“關係到芷藝？”
聞言，楚天揚卻是好奇心更大，其只是略一思忖，便揮手道：“你但說無妨，本帥決計不會怪罪於你！”
“既然如此，那屬下便說了！”
有楚天揚此話在前，中年男子這才放心，便緩緩言道：“不知楚帥可知道，楚帥千金與趙一卓之事？”
“什麼！？”
楚天揚驚聲一呼，竟是從座上站了起來。
中年男子見狀，卻是眼皮也不眨一下，好似早已料到了楚天揚聽了自己說的話之後，會是這般模樣。
“你說清楚了！芷藝怎麼會與趙一卓扯上干係！？”
指著中年男子，楚天揚好似下令般地道。
中年男子答道：“不知楚帥可還記得趙一卓夜闖我軍大營？”
“本帥當然記得！”
楚天揚想也不想便道：“那趙一卓一人一騎視我數十萬大軍如無物，此事乃我天昊大軍奇恥大辱，本帥如何會不記得！？”
中年男子又道：“那趙一卓深夜闖我軍大營，後又奪馬而逃，我大軍將士一路追去，最後卻是無功而返，楚帥以為，是何人助得那趙一卓逃脫了我軍追殺？”
楚天揚聞言頓悟，卻又不肯相信地道：“莫非說！？”
“不錯！”
楚天揚沒說出來的話，中年男子便索性替他說完。
“那助得趙一卓逃脫我軍追殺之人，正是楚帥千金！”
中年男子斬釘截鐵地說著，讓楚天揚對他這話生不起質疑之心。為了讓楚天揚更加深信自己所言，中年男子接著又道：“不僅是如此，楚帥千金還在救下趙一卓之後，又來我軍大營之中要走了一匹好馬贈與趙一卓，讓他可以乘馬返回涼州。”
“其後，在我軍兵敗涼州那日，趙一卓又去找了楚帥千金，二人之間的關係，想必已是非比尋常…”
“而…”
“住嘴！”
中年男子正滔滔不絕地說著，可話剛說到一半，卻是被楚天揚出聲打斷。
中年男子看向楚天揚，卻見著楚天揚面色已是鐵青，一雙眼中盡露殺意，正死死地盯著自己。
瞧得一駭，中年男子連忙跪下，腦門緊貼著地面，向楚天揚大聲呼道：“楚帥恕罪！屬下也是如實相告，不敢對楚帥有所隱瞞，還請楚帥饒過屬下一命！”
楚天揚眯著雙目，只是不語。
中年男子見楚天揚並不回答，不禁更加惶恐，已是汗流浹背不止，豆大的汗珠順著他腦門流到了地上。
二人就這般靜止了許久，偌大的營帳之中，只能聞見微弱地呼吸之聲。
良久之後，楚天揚終是開口喚道：“你繼續說，那除去趙一卓的計策又是如何？”
“啊！？是…是！”
中年男子一呼，還有些不信自己耳朵。待反應過來，中年男子這才連忙應是，又從地上爬起，向楚天揚仔細說道：“在屬下看來，那趙一卓定是對楚帥千金一見傾心，這才會時不時地去與楚帥千金相見！若是楚帥能以千金為餌，誘使趙一卓前來，再設以伏兵，定能將趙一卓殺死！”
不得不說，此計著實不錯，當屬陽謀，絕非那些陰謀可比。
所謂陽謀，便是就算那趙一卓識破了此計，知道這其中有詐，但他只要是真心傾慕於楚芷藝，便會親自趕來，正好落入叛軍的圈套！
瞧出了此計的妙處，楚天揚雙目半闔，卻是沉吟不語，中年男子則躬身立在一旁，也不說話。
中年男子設計此計，可是將楚芷藝也算計了進去，他可不敢肯定，楚天揚會採納自己這個計策。
若是採納了倒也罷了，自己由此立了大功一樁，楚帥也會高看自己兩眼。
可若是不採納此計，自己又設計了楚帥的千金…
念及此處，中年男子已是不敢再想，便是將腦袋埋得更低，心中忐忑不已。
“好！”
忽見楚天揚雙目一亮，大喝一聲讚道：“此計委實不錯！便依你之計，誘使那趙一卓前來，再將他圍殺！”
“趙一卓乃是趙元鵬老兒的長子，趙一卓一死，趙元鵬必定痛不欲生，想來也會不久於世！除去趙一卓一人，卻是可以一箭雙鵰，一舉掃清我天昊大軍的攔路石，此等上上之計，不用豈非可惜！？”
“此事，本帥便全權交付與你，不得有失！若是你能提得趙一卓項上人頭來見，本帥重重有賞！”
大手一揮，楚天揚便如是吩咐道。
中年男子聽得“重賞”二字，登時大喜過望，便忙不迭地向著楚天揚俯首作揖道：“是！屬下一定不負楚帥所望，誓必取那趙一卓的項上人頭來見！”
“嗯！”
見狀，楚天揚很是滿意地點了點頭，便道：“好了，你去辦吧，待有了結果，再來告知本帥！”
“是！屬下這便告退！”
中年男子又是一禮，便退了下去。
楚天揚見著中年男子退下，復又坐回自己座上，其眯著雙目盯著空處，只是低聲細語道：“趙元鵬！也不知你見到自己兒子的屍首擺在自己面前時，可會後悔當初攬下這鎮守涼州的活兒！？”
“敢攔我天昊大軍之路？我楚天揚必定不遺餘力地與你鬥上一斗！”
“芷藝…爹爹這樣做，也是為了我楚家…你可千萬莫要怪爹爹…”
……
在軍營呆了數日，好好陪了爹爹說了幾日的話，楚芷藝這才離了軍營，向著自己的住處回去。
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還沒到住處，隔著老遠，楚芷藝便望見了屋外拴著一馬，正是自己送與趙一卓的那匹。
行至近前，只見趙一卓正坐在門前臺上，一副翹首以盼地模樣。
見到楚芷藝歸來，趙一卓面上一喜，立即便向楚芷藝迎來，說道：“芷藝姑娘，你回來了！”
“趙將軍？”
楚芷藝咦了一聲，便翻身下馬，來到屋前，向趙一卓問道：“趙將軍，你怎麼會在我這兒？”
“哦！”
趙一卓笑答道：“這幾日軍中無事，我便想來找芷藝姑娘說說話…”
說著，趙一卓轉身看了一眼屋子，又繼續道：“只是芷藝姑娘出了門去，我也不知你何時會歸，便想著在此等上一陣試試，結果還沒坐多久，你便回來了！”
“這樣？”
聽得趙一卓之言，楚芷藝心中卻是一陣狐疑，便道：“我這幾日可是一直不在這兒的，趙將軍運氣竟然這麼好，只是剛來，便能碰見我回來了？”
“咳咳！”
趙一卓聞言，面色卻是一變，好似被人說穿了心事般，埋頭只是咳嗽。
“呃…其實…我昨日也來了一次，芷藝姑娘不在，我只好今日再來了！”
漲紅著臉，趙一卓卻故作平靜地說道。這番模樣，任誰都能看出，他是在說謊誆人。
但楚芷藝卻不點穿，只是抿嘴一笑，便道：“趙將軍來都來了，便隨我入屋一坐吧！只是我這剛剛回來，屋中卻是沒有熱茶招待趙將軍了。”
楚芷藝不說還好，此言一出，那趙一卓本已是漸淡下去的面色，又“噌”地紅了起來。
想著上次自己被熱茶燙著嘴的糗樣，趙一卓只覺面上無光，便首手齊搖，一個勁地道：“不必、不必！不用熱茶，涼水就行！涼水就行…”
楚芷藝卻是不記得上次之事，她見著趙一卓這般激動，卻是不解。
不解便不解，楚芷藝也沒有過問的打算，她推開屋門，便向趙一卓請言道：“趙將軍請進！”
“打擾芷藝姑娘了！”
趙一卓連忙回禮，便隨楚芷藝入了屋去。
二人照著往日的位子坐下，楚芷藝便替趙一卓倒了一碗涼水。
趙一卓在屋外等了半日，已是渴極，此時倒也不講客氣，便將涼水一飲而盡。
反觀楚芷藝，其飲水模樣倒是斯文秀氣許多。
只見她一雙柔荑翹指捧著茶碗，一朵櫻唇輕抿著白水，只是潤了潤喉即可。
趙一卓見狀，又將自己喝水的模樣與楚芷藝一比較，頓時又覺得尷尬不已。
“咳咳！”
乾咳了兩聲打破尷尬，趙一卓向楚芷藝問道：“芷藝姑娘這幾日不在家中，可是去了哪裡？”
“我去郡縣探望長輩，怎麼？趙將軍為何有此一問？”
本是去叛軍大營見自己爹爹，但楚芷藝心知趙一卓與自己爹爹水火不容，便也不便明說，所以只好胡亂編著。
但即使是編，楚芷藝也是一副從容模樣，叫人瞧不出破綻，更是讓人想不到她竟是在誆人。
其實這也不算誆人，爹爹本就是自己長輩，只是是在軍營，不在那郡縣…
趙一卓不疑有他，已是相信，又道：“涼州附近兵荒馬亂，數十萬叛軍虎踞在旁，芷藝姑娘孤身一人出門在外，還需多留一個心眼兒！”
“多謝趙將軍提醒，芷藝記下了。”
楚芷藝點頭謝道。
趙一卓想著自己此行目的，便又順著這話直言道：“其實芷藝姑娘一人居住在此，著實是不大安全，不知芷藝姑娘可有意搬到那涼州城去？趙一卓雖是不才，但芷藝姑娘若是想去，我願與芷藝姑娘尋得一處好的住處安家。這樣一來，總比在這荒山野嶺一個人住要來得安全！”
楚芷藝聞言一笑，卻還是拒絕著答道：“多謝趙將軍好意，但我只想住在這僻靜之處，這樣來得安靜，那搬家之事，還是不提了吧！”
“芷藝姑娘想要安靜，也可在涼州城旁尋一無人處住下便是，又何必住在這荒地之上？”
趙一卓心有不甘，又勸了一聲，可楚芷藝卻是但笑不語，並不去答他。
無法之下，趙一卓也只好閉嘴不談。
被楚芷藝拒絕了自己，趙一卓後邊皆是一副心不在焉地模樣，連楚芷藝有意無意與他說的話，趙一卓也不知道自己是如何回答的。
直到日漸西下，天色已是晚了，趙一卓這才向楚芷藝告別離去。
……
回到涼州，趙一卓還在想著楚芷藝為何拒絕自己一番好意的理由，可思來想去。趙一卓仍是不解其中緣由，這不禁讓他想起了一句話來。
女人心、海底針…
哭笑一聲，趙一卓抬首望去，才見自己已是到了涼州城下。
叫開城門入城，趙一卓還未行得兩步，便看見一隊將士策馬而來。
“奉元帥之令！將趙一卓拿下！”
那來將行至趙一卓跟前，攔住了他的去路，便招手高聲一呼。
一聲令下，眾將士便朝著趙一卓湧來。
“怎麼回事？”
趙一卓見著一頭霧水，不解眾人為何要捉拿自己，更是不信這是父親所下達的軍令。
“趙將軍，這是元帥之令，還請您擔待幾分，有什麼要問的，你自己去問元帥吧。”
來將見著趙一卓反應，便向趙一卓解釋了一句，但是具體緣由，這將領卻是沒有言明，也不知他是有著什麼難言之隱，還是對此壓根就不知情。
今日得了楚芷藝拒絕，眼下又要莫名其妙被抓，趙一卓心中正是窩了一股子火氣，便向著這將領喝道：“好！本將軍今日便隨你走上一遭！但若是讓本將軍知道這不是元帥之意，本將軍定要讓你好看！”
聞言，這將領卻是一聲哭笑，這聽著老子的話拿兒子，到底不是人幹的活兒。
“這千真萬確是元帥的命令，趙將軍自己一問便知。”
這將領舔著嘴唇解釋了一聲，可趙一卓卻是聽不進去，只是昂首一聲冷哼，也不看這將領，便由著將士押著自己往軍營而去。
……
一路來到軍營之外，只見軍營大門處已是圍了許多將士。
趙一卓見著這般陣勢，心中好似想到了什麼，他定睛朝著人群看去，赫然見到父親立在眾將士身前，正朝著自己這邊看來。
“父親！”
見狀，趙一卓朝著父親呼了一聲，便要上前向父親問清之際，卻見著父親一臉怒容地大步上前，朝著自己就是一記耳光甩來。
“啪！”
耳光聲響清脆，趙雲鵬畢竟也是行伍出身，這一掌所使力道也是極大，一掌落實，趙一卓的右臉登時便以肉眼可見的速度腫了起來。
其實，這一記耳光對趙一卓來說並不算疼，但卻是將趙一卓打得心中一懵。
“父親？”
愕然看向父親，趙一卓還有些不敢相信，自己明明沒有做錯事情，父親為何要當眾打自己？
“我不是你爹！”
喝罵了一聲，趙元鵬抬手指向長子，卻是一副氣極模樣，其胸前長髯更是一陣亂顫。
“父親，你這是怎麼了！？”
見著父親模樣，趙一卓更是不解，他問了一聲，可父親卻是氣得不答。
看向四周，只見身周將士正朝著自己指點不已，有人一臉鄙夷，還有人是一臉憤怒。
這時，趙元鵬終是開口。
只見他向著長子一通亂指、破口大罵道：“你這個逆子！竟然膽敢私通叛軍！你是想要造反麼！？”