“‘私通叛軍’！？”
這四個字，趙一卓幾乎是吼出來的。
起初之時，趙一卓還以為父親派人拿下自己只是因為幾件小事，卻是萬沒有想到竟是會以“私通叛軍”的理由將自己給抓起來。
“男子漢大丈夫，生於世間當頂天立地！做便是做了，你還有什麼話好說！？”
趙元鵬見到長子滿臉的無辜模樣，心中更是氣不打一處來，便又大聲罵道。
“父親！我絕對沒有‘私通叛軍’！父親你相信我！”
趙一卓心中明白事情之嚴重，便連忙向父親大喊道。
“哼！沒有私通叛軍！？”
聞言，趙元鵬卻是一聲冷哼，便道：“你當這是別人冤枉你麼！？若是沒有真憑實據，誰人膽敢誣陷我天秦大將！？”
趙一卓連忙喊道：“那便請父親拿出證據來，或是叫出證人當面對質，一卓並不曾做過‘私通叛軍’之舉，無愧於天地，不怕與人對質！”
“好！你要證據，我便給你證據！”
趙元鵬說著，便向左右說道：“將他那馬牽來！”
“馬！？”
趙一卓聽得一驚，心中頓時升起一股不好的預感，卻又不希望事情真是如自己想的那般一樣。
不一會兒，趙一卓的戰馬被士兵牽來，送至了趙元鵬跟前。
趙元鵬指著戰馬馬蹄，向長子問道：“你可知這戰馬的馬蹄鐵是何人所造？”
“是叛軍！送你那馬的女子是叛軍的人，你還整日往她那裡跑！？”
“兒啊！你是想要害死我們趙家啊！”
趙元鵬拍著大腿說著，趙一卓卻已是聽得呆了。
他雙目空洞地望向那戰馬馬蹄，卻是一個勁地搖頭呢喃道：“不…不會的…她不會是叛軍的人…芷藝姑娘不是…”
“啪！”
聽著長子所說，趙元鵬愈發覺得氣極，竟又是一掌拍在長子面上。
“你還執迷不悟！你還敢說她不是叛軍！？”
趙元鵬已是氣得怒髮衝冠，指著長子的鼻子便破口大罵道：“你可知道她姓什麼！？”
聞言，趙一卓神色一動，又木訥地轉頭看向父親，想要從父親口中知道答案。
趙元鵬也不怕開不去口，便是大聲呼道：“她姓楚！”
“姓楚！？”
趙一卓雙瞳一縮，嘴唇顫抖，半晌後，才吃吃地向父親問道：“父親…你是說…芷藝姑娘她是…”
“不錯！她本名楚芷藝，是那逆賊楚天揚的女兒！”
趙元鵬直言不諱地道，一定也不顧及長子聽得這話之後，心中會受得何等打擊。
“楚…芷藝？”
趙一卓低吟一聲，腦海中卻是想起了種種。
她姓楚…要是她真姓楚的話，一些事情便說得通了…
要是她真是姓楚，叛軍自然不會為難於她…
要是她真是姓楚，那日她將自己藏入地窖之中，再出去隨意打發追殺自己的叛軍，叛軍便會相信她說的，自己並不在那裡…
要是她真是姓楚，便可從叛軍大營裡騎回一匹好馬，讓自己可以逃回涼州…
……
陡然想通了一切，趙一卓只覺楚芷藝在自己心中發生了極大的轉變。
那名溫柔如春風的女子，那名與自己相敬如賓的女子，那名不失大家氣質的女子，竟然是自己日夜都想殺死的逆賊楚天揚的女兒！？
“父親，你是如何知道這些的？”
回過神來，趙一卓已是對此事不抱任何希望，父親斷然沒有編造一個身份來騙自己的理由。但趙一卓想要弄清楚事情的真相，他不想做那個被矇騙在鼓裡的人。
趙元鵬見著長子並無繼續偏袒那楚芷藝之意，這才略微松了一口氣，便向長子答道：“父親也是聽了別人之言，起初還不相信，但當我審問了牢中幾名叛軍之後，才知道這些竟然都是真的！”
“她身份不一般，許多叛軍都是知道的，這事便是隨便抓一個叛軍來問，也能問得出來。”
聽著這話，趙一卓心中的那最後一絲幻想，也不禁隨之破滅。
見著長子不說話，趙元鵬卻是心急，便向長子問道：“父親問你，你在此之前，可知那楚芷藝的身份！？”
雖是不願承認，但趙一卓還是點頭道：“不知道…我只知道她叫芷藝，卻是不知她姓氏…”
這話，趙一卓是有與父親提起過的，趙元鵬也正是因此，才一直相信長子不是那私通叛軍之人。
若非如此，只怕趙一卓連這涼州城門都進不來，便會被城牆上射下的箭矢給射個萬箭穿體。
趙一卓此言一出，周圍的將士便有人挺身而出，向趙元鵬勸道：“元帥！末將也相信趙將軍不是那種會勾結叛軍的人！這與叛軍對戰的多年以來，趙將軍殺死的叛軍不比我們任何一個人少，叛軍他們已是恨死了趙將軍，趙將軍又如何會與叛軍勾結呢？”
“是啊！元帥，此事定然另有隱情，還請元帥明鑑，莫要因為一面之詞，便折損了我天秦一員大將！”
“元帥！那名透露消息之人的身份都無法確認，我們又怎麼能肯定趙將軍就一定勾結了叛軍？這也許是叛軍的離間計也不一定，目的便是讓我們相互猜忌，叛軍便好一舉擊潰我等！”
……
眾人相繼向趙元鵬求饒，皆是懇請趙元鵬暫且饒恕了趙一卓，勸到最後，竟還有一人向著趙元鵬單膝跪下呼道：“還請元帥三思！”
有了一人帶頭，其他眾將士也是有樣學樣，便齊齊朝著趙元鵬跪下求道：“還請元帥三思！！”
見得如此多的袍澤替自己求情開恩，趙一卓心中不禁大為感動，可他也不想讓父親為難，便向眾將士呼道：“各位！各位快快起來！我趙一卓何德何能？萬萬當不起各位如此大恩！”
“此事，我趙一卓相信元帥自有定奪，各位切莫難為了元帥，各位之恩情，趙一卓心領，便在此謝過各位了！”
說完，趙一卓便往眾將士深深一鞠躬，行起了大禮。
趙元鵬也向眾將士說道：“你們都起來吧！”
聞言，眾將士這才不情願地紛紛起身，其目光卻是都聚在趙元鵬身上，只看趙元鵬如何定奪。
“唉！”
只見趙元鵬長嘆一聲，便道：“此事，趙一卓雖不知情，但私通叛軍之事，卻是坐實，這是不必多言的！”
眾將士聽得點頭，趙一卓雖然並不知曉那楚芷藝身份，但楚芷藝畢竟是逆賊楚天揚之女、是那叛軍，趙一卓與她扯上干係，此罪便是如何也擺脫不掉的。
趙元鵬又道：“至於趙一卓是否有洩露我軍軍情，此事還當另外調查，至於現在…”
說著，趙元鵬不禁看向長子，目光露出一股痛惜之色，卻終究被堅決所替代。
一狠下心，趙元鵬向眾將士高聲呼道：“趙一卓結識叛軍，其罪不可輕饒，便將趙一卓將軍之銜撤去，貶其為步卒，待來日征討叛軍之時，命其將功補過！”
“全憑元帥決定！”
眾將士聽著趙元鵬之言後，這才寬心下來，又向著趙元鵬齊呼道。
“你自己好自為之…”
看向長子，趙元鵬撂下一話，便拂袖而去。
趙一卓被人松了綁，卻是呆立在原處，神情頹廢至極。
“趙將軍！”
眾將士圍了上來，向著趙一卓問起。
聞聲，趙一卓卻是一陣慘笑，便向眾將士擺手否道“各位莫要再這麼叫了，趙一卓如今只是一名小卒，可當不起各位‘將軍’的稱呼。”
有人不在意地道：“趙將軍莫要灰心，這貶職一事，想必只是元帥怒極而為，等到元帥火氣消了，定是會給趙將軍官復原職的！”
說是如此，但眾將士又如何比得上趙一卓瞭解自己的父親？父親如此決定了，定是想要好好教訓自己一番，何況父親本就不在乎自己官級高低。
並不答話，趙一卓出了人群，向眾將士告辭一聲，便向著自己營帳而去。
眾將士見狀，卻也不好多勸，於是便各自散去。
……
“你這個逆子！竟然膽敢私通叛軍！你是想要造反麼！？”
“送你那馬的女子是叛軍的人，你還整日往她那裡跑！？”
“兒啊！你是想要害死我們趙家啊！”
“她姓楚！本名楚芷藝，是那逆賊楚天揚的女兒！”
一路而來，趙一卓卻是不知自己是如何回到營帳的，好似失了魂一般，仿若行屍走肉，只是在腦中不斷地回想著父親與自己說的那些話。
這些話看起來並無什麼，但合作在一處，卻是彷彿一把把地利刃，一下又一下地劃在趙一卓的心間，讓他心中疼得滴血。
本以為自己遇上了一名蕙心紈質的女子，卻是沒有想到她竟是有著那樣的身份，趙一卓只覺自己好似被人當頭一棒一般，整個身心都是空洞了。
趙一卓回到營帳，趙飛正在門口等候。
自家將軍“勾結叛軍”之事，整個涼州城都傳得沸沸揚揚，趙飛自然也是有著耳聞。他一聽說此事後，便立馬趕來此處等候自家將軍，一等便是一整天。
好在，現在自家將軍已是回來了，還平安無事。
“將軍！”
趙飛呼了一聲，便朝著將軍迎去。
可趙一卓卻好似沒有聽著一般，只是自顧自地走著，將趙飛晾在了一旁。
“將軍？”
趙飛又是一喚，可趙一卓已是走進了營帳，從始至終都不曾搭理過他。
瞧得將軍如此失魂落魄地模樣，趙飛心中不禁愈發擔心，可他卻是不知該如何是好。
在他心中，自家將軍可是一名頂天立地的漢子，便是被十倍於己的叛軍圍住，也不會像現在這樣，反而還會帶著自家弟兄殺出重圍。
但將軍並不理自己，趙飛再擔心也是無濟於事，便只好擔任起了守衛之職，守在了將軍的營帳外。
趙一卓入了營帳，便倒在了榻上，其雙目無神地望向帳頂處，也不知在作何念想。
……
如是一過便是數日，趙一卓只是呆在營帳中，足不出戶。
好在此處還有趙飛守著，每到用飯之時，趙飛便會替自家將軍打來飯菜，擱在營帳之中。等到下一頓飯再送進去時，之前的飯菜已是被趙一卓扒拉了一番。
雖是吃得不多，但好在還是吃了，趙飛也不嫌麻煩，只是這麼一趟又一趟地送著。
等到夜裡，軍營中眾將士相繼歇下，趙飛若是頂不住睏意，便會坐靠在營帳外打盹，等到醒來後，趙飛又繼續守在營帳外、守著自家將軍。
哪怕是這幾日天上泛起了細雨，雨水將趙飛的衣襟盔甲盡皆打溼，趙飛也是堅持守在此處。在他看來，作為將軍的親衛，時刻守候在自家將軍，才是己任。
……
數日後。
此時正是午時，天氣已是放晴，那下了幾日的細雨今日終是停了，露出了天上久違的豔陽。
“咚咚咚！”
忽地，軍中戰鼓聲大作，將正在酣睡的趙飛驚醒。
從泥濘地上爬起，趙飛也不管身上泥水邋遢，便向遠處看去。只見軍營之前，無數將士列隊聚集，似是有著大事發生。
“聚將鼓！”
呼了一聲，趙飛不敢怠慢，便轉身入營，朝著營中喊道：“將軍！將軍，元帥擊鼓聚將，還請將軍快去，莫要誤了軍機大事！”
帳中，趙一卓半躺在榻上，面上滿是鬍渣，也不知他已有幾日沒有修剪過了。
“聚將？”
聽得趙飛之言，趙一卓不禁一聲哂笑，自嘲道：“我現在已不是將軍了，這聚將與我何幹…”
“將軍！？”
趙一卓此言說得極為自薄，趙飛瞧不下去，便放聲喝道：“將軍乃是元帥之長子，若無意外，日後也是要統帥三軍、成為三軍之首，怎可如此妄自菲薄！？”
“在趙飛心中，將軍可是這世間屈指可數的英雄！但將軍現在這副模樣，請恕趙飛無禮，趙飛實在是無法苟同！”
“若將軍再這般下去，請將軍批准趙飛離開！趙飛想要追隨的，是那位能在沙場殺敵的趙將軍，而非現在只知無事臥榻的趙一卓！”
趙飛言辭如鋒，卻是罵得趙一卓一愣。
趙一卓瞠目結舌地看向趙飛，卻是說不出話來。
見狀，趙飛心中還抱著最後一絲希冀，便又向將軍抱拳垂首請道：“將軍！元帥擊鼓聚將，還請將軍速速前去，莫要誤了軍機大事！”
趙一卓沉吟不語，卻是不動，趙飛又大呼一聲道：“將軍！？”
“走吧…”
見著趙飛執著，趙一卓終是答應，便從帳中出來，二人向著軍營前敢去。
……
來到軍營之前，元帥聚將已是結束，趙一卓卻是看得心中一鬆。
好在聚將已是結束，要不然，他實在是不知該如何面對三軍。
望著一列列將士向著軍營外奔去，趙一卓、趙飛二人不知剛才聚將時發生了何事，便逮著一人問道：“剛才聚將時，元帥說了什麼？”
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那士卒被人突然抓住，本還有些不悅，可他見著趙一卓之後，面上不悅之色倒是一斂，便向二人答道：“剛才有探子來報，說有一隊叛軍正繞過涼州，向著鄯州行去，元帥已命魏將軍率兵前去堵截了！”
“叛軍敢帶兵偷襲鄯州？”
趙一卓聽著一疑，便又向這士卒問道：“那叛軍是何人領軍，你可知道？”
“這我就不知了…”
這士卒一陣搖頭，卻是說道：“我只聽將軍說起，那領軍之人好像是一個女人，只是不知她姓名。但是將軍說她身份一定不低，要不然也用不著出動十數萬叛軍護衛著她！”
“一個女人！？”
趙一卓聞聲一驚。
“不錯！”
這士卒應了一聲，卻是笑道：“說來也是奇怪，這叛軍怎麼會讓一個女人帶兵打仗，難道叛軍軍中已是無人了嗎？”
本是打趣的一句笑言，可趙一卓卻完全沒有聽進耳中，只是皺眉思忖著什麼。
見狀，這士卒也不自討沒趣，只是朝二人告別一聲，便向著自己隊伍追去。
“女人…身份不低…難道是她！？”
回想著剛才那士卒所說之言，趙一卓心中一動，一股不妙預感油然而生。
“趙飛！”
忽地，趙一卓抬首朝著趙飛說道：“趙飛，我要出營！”
趙飛聞言，不禁一怔，便向將軍問道：“將軍，你要去找那些叛軍！？”
“嗯！”
趙一卓奮力點頭，一副堅定不容置疑地模樣。
“將軍不可！”
見自己說中，趙飛登時嚇了一跳，便連忙向將軍勸阻道：“叛軍十數萬人，將軍又沒了調兵之權，孤身一人前往，定是凶多吉少，屬下不能讓將軍犯險！”
“可我不能看著芷藝姑娘死於亂軍之中！”
趙一卓大聲喊道。
“將軍心中，竟還惦記著那叛軍之女！？”
趙飛聞言，竟是一呼。
聞言，趙一卓卻是不答，只是道：“不論她是什麼身份，也許我與她今生無緣，但我卻是不能眼睜睜地看著她死去！”
“為了一名叛軍之女，將軍不顧元帥之命，難道自己的性命也不顧了嗎！？”
趙飛極力勸阻道。
誰知趙一卓卻是一笑，看向趙飛，又拍了拍他的肩頭，說道：“趙飛，你跟了我已有十多年…十多年來，你盡心盡責，做的每一件事都是為了我，我都一一看在眼裡…”
“我知道你是擔心我的安危，但人生在世，有些事情，是不得去做的，哪怕這事在旁人看來根本無法理喻，但你也一定會去做，只因你不想此生落下遺憾與悔恨！”