“阿靜, 又在想你家的楚司業呢？”寇洵不請自來，一進門就看見寇靜坐在書桌前，望著手裡拿的那塊墨玉出神。他一時興起, 想乘寇靜不備，將那玉搶過來。
這突如其來的聲音並沒有讓寇靜感到驚訝，事實上, 在寇洵還在外面時, 他就已經聽到他的腳步聲了。他心中早有防備，自然不會讓寇洵得逞。
只見他胳膊一彎一抬, 靈活地避過寇洵伸過來搶玉的手, 將它小心地揣進了懷裡。藏好玉佩後，寇靜抬眼淡淡地說道：“辭弟如今已是一府提學，切莫再喚什麼司業。你來有什麼事？”
寇洵撇了撇嘴，他這輩子怕是等不到他這堂弟熱情地招呼他的那一天。他在寇靜對面坐下, 順便歪頭朝門口喊了聲“沏壺茶來”, 然後就悠哉悠哉地用一種詭異的表情打量著寇靜。
寇靜在他的視線騷擾下不為所動, 並拿出了剛剛未看完的公文看了起來, 神情十分專注。
寇洵沒好氣地問道：“你就真對我的來意一點兒都不好奇？”
寇靜眼都不抬，將公文又翻過了一頁，對他說的話充耳不聞, 假裝自己完全沒聽見。他這位堂哥三天兩頭便來府裡一次，每次都用很神秘的語氣和他說些雞毛蒜皮的小事，次數多了, 他也懶得搭理他了。
“行行行，”寇洵氣笑了，起身佯裝要走，“唉, 我本來還想問問你，要不要搭點東西送去漳州府給你家楚提學。如今看來，是我想多了。說起來你家楚提學還真厲害，外放千里之外，竟還能讓皇上如此看重。”
他抬腿還沒邁出一步，寇靜就已經放下公文起身了，他表情有些激動，再不復剛剛那副死氣沉沉的樣子。
“你要去漳州府？！”
寇洵眼睛四處亂轉，嘴裡道：“你你你的叫誰呢？誰在說話？”
寇靜知他想要幹什麼，當下便親熱地說了一句“洵哥請坐”，然後又走了幾步親手接過下人送上來的茶盤，端到了寇洵的手邊。
寇洵滿意極了。他返身坐下，無視了寇靜此時急切的心情，慢悠悠地端起茶碗，放到嘴邊抿了一口。
等他欣賞夠寇靜的窘態之後，又在寇靜即將皺眉前夕開了口：“我不去。”說完，寇洵渾身皮肉一緊，就見寇靜不善的眼神正盯著他。想起上次他被寇靜“操練”過後的慘狀，寇洵立刻又說：“是聖上感念楚提學治學有功，特讓工部給漳州府送去黑板兩百塊，粉筆五百箱等學具。除此之外，他本人還另有獎賞。”
“不過我估摸著，你家楚提學這回得的獎賞應該不是因為治學有功，而是因為那教育報。”寇洵看著寇靜波瀾不驚的表情，試探著問道，“教育報，你知道是什麼吧？”
寇靜點點頭：“此物未出之前，辭弟就已經和我提過了。後面每一期的報紙，他都收好給我寄了一份送來。”
寇洵聽出他語氣裡隱隱的自豪感，不由撇了撇嘴，陰陽怪氣地說道：“你倆信件往來挺勤的啊？一個月寄幾封信過去啊？”
寇靜回憶了一下：“勤時□□封，平時一月只寄五六封。”他微微蹙了蹙眉頭，以往不覺得，如今說起來，他才發現自己寄少了。
寇洵完全和他持不同觀點：“你瘋了嗎？每個月寄這些？那他離京一年豈不是收到了好幾十封信？”光是每個月的寄信所花的銀兩，就去了他月俸的一半了吧。
“信是有些少了，只是腹中雖有千言萬語，落到紙上卻只剩寥寥幾字了。”寇靜嘆了口氣，心中滿是遺憾。
寇洵翻了個白眼：“我是說你寄的太多了……你們神機營事情不多，可那一府提學卻公務繁忙，人家哪有那麼多時間絞盡腦汁給你回信！”寇洵覺得自己有必要給他這愚蠢的堂弟講一講情人相處之道了。
寇靜卻不這麼認為：“辭弟必然是如我想他一般的想我，寫信是情之所至，裡面皆是肺腑之言，為何還需絞盡腦汁想話搪塞？你從未有過心意相通之人，自然不知箇中滋味。”
“哈？！你說我從未有過心意相通之人？不是哥哥愛自誇，好叫你知道，我的紅粉知己怕是能從你家排到工部衙門那麼遠，你竟然說我不知箇中滋味？”寇洵又被氣笑了，他這麼一個風流場中的浪子，竟被一個童子雞看不起？
“你有那麼多紅粉知己又如何，你不過想著縱情歡樂罷了，可有一分真心在內？我和辭弟卻是彼此的唯一，每一分感情都是真心真意的。”寇靜嘴角上揚，他沒想到這輩子竟能達成夙願。兩人互相愛慕的滋味，比想象中還要美好一些。
寇洵臉都黑了，若不是寇靜所言句句在理，他又怎會無從辯駁呢？但心裡終歸是咽不下這口氣，於是寇洵很毒舌地說道：“楚提學也是一樣每個月給你來這麼多信嗎？你怕不是剃頭挑子一頭熱吧？他如今遠在千里之外，若待個幾年，說不定孩子都有了。”
說完，他就等著寇靜的報復，誰知寇靜聽完，竟默默將頭低下了，過了一會兒，才低聲道：“辭弟寄給我的是不如我給他寄的那麼多，但他字裡行間透露出的情感卻無比真摯。我也擔心過，我兩人若是常年勞燕分飛，他對我的感情會不會變淡，會不會後悔曾經對我的許諾，而我自認為的對他好，會不會變成束縛他的道道枷鎖，讓他無法逃離又不忍拒絕，只能平白蹉跎了歲月。”
寇靜想起自己曾在信中幾次暗示想要調入閩地水師中，卻都被楚辭嚴詞拒絕了，心裡更是難過。
寇洵立刻愧疚起來，看著寇靜黯然神傷的樣子，一時有些無措。他只是胡言亂語刺激他罷了，卻不想這些話竟然觸動了他內心最為擔憂的部分。
“阿靜，哥哥剛才不是有意的……大家都清楚，楚提學為人正直坦蕩，愛便是愛，不愛便是不愛，必不會因為某些原因而委曲求全的。他既然與你互訴情衷，你就該自信一點。我相信，時間不會沖淡你們之間的感情的。”寇洵見他似有觸動，連忙又說，“而且楚提學他聰慧過人，定能屢立奇功，回京之機指日可待。你只需耐心等待便可。”
寇靜也不知聽進去沒有，過了一會兒，他抬起頭時，臉上一片平靜，似乎剛才臉上外放的痛楚都是大家的幻覺。
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“你剛才說辭弟能獲獎賞不是因為治學有功，而是因為教育報。你是否打聽到了什麼，才如此篤定？”寇靜將話題帶回之前聊到的部分。
寇洵不敢再惹他，正色道：“嗯，我聽說皇上常朝時已經和眾位大人透過氣了，說是要成立一個報坊，在京城上下及周邊發行一份報紙，名字就叫《京報》，裡面的排版及內容，應是效仿教育報所設。我覺得，就是因為這個原因，皇上才想著要給他獎賞，要不然平白無故用了別人的東西似乎有些不好。”
寇靜點了點頭：“辭弟他才去一年，不可能因為治學有功獲此殊榮，應該是為了掩人耳目，才以此為由的。”
寇洵道：“聽說朝堂之上，左相和右相為這事吵起來了，兩方爭論不休，還是聖上親自拍板，才有定論。你可要提醒他小心一點，我怕左相如今，已經認定楚提學是革新派的人了。”
寇靜的表情立刻變了，他知道寇洵交友廣泛，各個衙門都有好友，平日裡無論什麼訊息，他都能及時聽到。這會兒正兒八經地告訴他，一定是聽到了風聲。
“我待會立刻修書一封，讓人快馬加鞭送過去。”
“嗯，你最好能再派點人手過去，我怕他們明的不行來暗的。不過你也不用太過擔心，楚提學到底是朝廷命官，他們也不敢太過分的。”寇洵見他表情嚴肅極了，出言寬慰道。
“洵哥，多謝你了。”寇靜起身抱拳行禮，一臉感激不盡的表情。
寇洵被他這麼一謝，竟然有些不好意思了。他摸了摸鼻子，甕聲甕氣地說道：“一家人說什麼謝字，顯得外道了。”
他們寇家人丁單薄，寇靜雖然和他們隔了一層，但也是正經的寇家子弟，自然要同氣連枝，相互扶持。而且按寇靜升遷的速度來看，以後指不定誰扶持誰呢！
寇靜聽他說一家人，心中頓生感觸。再想到前兩天入寇府的鍾離情，臉色就兀得沉了下來。
那人口口聲聲說什麼：時間一晃，就快到柔兒的三年忌辰了。當日為著柔兒遺言，他才讓鈺兒為母扶靈前往西江省。如今三年之期將近，是時候把他接回來了，也免得耽誤他的學業。他還問是他派人去接，還是寇靜派人過去。
寇靜當場拒絕了，那人便笑了，彷彿他還是當年那個不懂事的孩童一般。他說：“我知道阿靜你捨不得鈺兒，只是鈺兒到底姓鍾離。他母親早亡，我這個當爹的要把他接回來是再合情理不過的了。即便是岳父大人還在世，也阻止不了父子人倫。你最好早做打算，要不然三年之期一過，我便會派人去把他接回來。”
寇靜心中十分憤怒，但又無可奈何。但他絕不可能將鈺兒交給他們的，那縣主未育男丁，怎容得下鈺兒這個眼中釘呢？鍾離情又是個負心薄幸之人，當年能拋下妻兒與他人結親，現在就不會為鈺兒與她翻臉。
對鍾離情這種人來說，只有他自己才是最重要的，其餘的都無關緊要。
作者有話要說： 更新！
靜哥:心似雙絲網，中有千千結。簡而言之，就是心塞。感謝在2020-08-10 23:14:02~2020-08-11 23:05:21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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