兩人在陳家的會客廳裡坐了約莫半個時辰左右,還不見陳海平出來。茶點倒是上了許多，茶依舊是京中流行的六安瓜片,點心則個個造型精美,吃起來美味可口。
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楚辭看見他家的擺設就知道此人應該難以見面，所以被晾了這麼久，情緒也不外露,依舊笑吟吟地坐在這會客廳裡，打量著廳堂和院子。
褚英倒是很佩服這位楚司業的心性,想他當初剛任這個金部郎中時，經常都會被這些奸商氣的食不下咽,夜不能寐。好在後面熬了過來，不然恐怕早就英年早逝了。
兩人正無話，外面突然傳來了腳步聲,聽上去似乎人數眾多。楚辭和褚英站了起來,等著來人露面。
來人穿著緞子做的衣服,手上還帶著一個碧玉扳指，看起來一副富家老爺的樣子。可是楚辭卻發現,他穿的是短褂,這分明是管家一類人的打扮。一個管家竟都這般顯赫,楚辭在心裡嘆了口氣。
“兩位大人,我家老爺現在在書房，還請兩位跟我過去。”
楚辭看了褚英一眼,發現他對總管說的話半點異議也沒有,便知這已經是再平常不過的事了。
二人跟在這位總管身後往書房走去,這位總管走路時大開大合，兩隻手臂揮舞地虎虎生風，看上去有幾分武人之像。到了書房門口，總管敲了敲門，得到了一句“進來”之後，便打開門，將二人請了進去。
一個看起來十分普通的老人坐在桌子後面閉目養神，待幾人走到桌子前面，他才睜開眼睛：“兩位大人，老朽剛剛招待貴客，不能抽身相迎，失禮了。”
“陳老爺既有貴客，我們等一會也是應當的。褚某二人冒昧來訪，還請您別見怪才是。”褚英笑著說道，有時候形式此人強，在這偌大的京城，五品官真的算不上什麼。也許有人會有寧**頭不做鳳尾的想法，可是在見識了京城的繁榮之後，又有多少人能毅然離開這權力的中心呢？
“我區區一介商人，哪裡敢見怪呢？褚大人今日來訪，莫非是老朽稅目有差錯？”
得到了褚英否認的話後，他又說道：“嘖，這位大人看上去有些面生啊，難道是戶部新上任的大人？”陳海平面露驚訝之態。
“陳老爺，這位是國子監的楚司業楚大人。”褚英介紹道。
“哦？竟是國子監這般清貴之地的大人？老朽有失遠迎，真是失禮啊！不過，這位大人如何會到我陳府來呢？不怕沾染上我這裡的銅臭味嗎？”
楚辭覺得，這傢伙一定被清流罵過，這話裡的意思再嘲諷不過了。
“陳老爺何出此言，這世上，又有誰能脫離黃白之物呢？楚某亦是凡人，自然也不能免俗。”楚辭輕笑一聲說道。
陳海平盯著楚辭，眼睛眯縫著，似乎在認真打量他。而後，他說道：“這位楚大人倒不像是個讀書人。”
楚辭聞言，朗聲笑道：“哈哈哈，難道非得嫌棄金銀才是讀書人嗎？書生皆目下無塵，不正和無商不奸一樣，都是世俗之見嗎？我還以為陳老爺不是這種俗人呢。”
“伶牙俐齒這一點，倒像是位書生了。”陳海平也笑了，“兩位怎麼還不就坐？唉，人老了，記性不好，二位見諒。”
等兩人入座之後，陳海平問道：“不知兩位今日前來有何貴幹啊？”
“是這樣的，楚司業奉皇命辦差，想要認識一下京中富商。褚某想著，與其一家一家拜訪，還不如將大家聚在一起。放眼這京城之中，除了陳老爺您有這樣的能力，旁人是再不能了。故而今日，褚某就厚顏帶著楚司業上門拜訪，想求得明日宴會的請帖一張，不知陳老爺方不方便？”
“認識富商？”陳海平皺眉，“難不成——”
“陳老爺放心，楚某之舉非他人授意，而是有事相求於各位。還請陳老爺能當個引薦人，楚某不甚感激。”楚某連忙打消了他的懷疑。
“既然楚大人都這樣說了，陳某又怎敢不允諾呢？來人啊，送兩張請帖給兩位大人。”陳海平吩咐道，很快，就有人手捧托盤走了進來。托盤裡面放著兩張燙金請帖，下人遞給楚辭和褚英一人一封。
“多謝陳老爺。”楚辭說道。
“怎擔得起大人一聲謝？”陳海平笑笑，然後端起茶盞，揭開蓋子吹了一口。
二人見他端茶送客，也十分識趣，就起身告辭了。陳海平說了句客套話，然後就讓總管送他們出去。
出了陳府之後，褚英問道：“楚兄，你覺得這陳老爺為人如何？”
“狂妄自大，目中無人。”楚辭評價道，正當褚英心中暗自搖頭之時，楚辭又說，“不過，這些都是他使的障眼法。”
“哦？楚兄此話何解？”褚英來了興趣。
“一個人下意識的表情是瞞不過別人的，他只是想給別人留下這樣的印象而已。要知道，人都有自負的一面，如果發現對方是個簡單易懂的人，心裡就不免會有些輕視，從而放鬆警惕。但是，一旦你放下警惕之心，就是他露出獠牙之時。”今日那陳老爺一舉一動實在太刻意了一些，他瞞得了別人，卻瞞不了選修過心理學的楚辭。
褚英聽罷，苦笑一聲，喃喃道：“不愧是狀元郎，僅一面之緣，便能洞察人心。”
楚辭聽見後，便有些好奇：“聽褚兄話中之意，莫非有什麼隱情？”
“唉，往事不提也罷。”褚英搖搖頭，無非是剛上任因為大意險些丟了官帽而已，也沒什麼好說的。
見褚英不想說，楚辭也就沒再問。他猜想，八成這褚英是在陳海平身上吃過虧。
……
國子監後院。
“懷槿，你明日要去參加京城的商會？”寇靜問道。
“是啊，沒有他們幫忙，我計劃書裡的內容根本就趕不及在孔子誕之前完成。今日已是十八，卻還什麼都沒著手準備。大話已經放出去了，硬著頭皮也得去做啊。”楚辭嘆了口氣。
“你為何……”寇靜想說什麼，卻又沒說出口。
楚辭卻已經知道了他未說出口的是什麼話：“你是想問我，為何不讓你出錢幫忙是嗎？”
寇靜沉默著點了點頭。
“我知若向你開口求助，你必會頃盡全力幫我。寇家底蘊深厚，但此事我也不能確保一定就會成功，未免到時候害你散盡家財，我覺得還是風險均攤的好。”
上次經過《異國志》一事，楚辭暗地裡把其他書也打聽了一下。寇靜送他的這些基本上都是孤本，有市無價的東西，沒有雄厚的財力根本淘不來這些。後來他去問寇靜，聽他解釋了一通，才知道原來他家這麼有錢。
“散盡家財又如何？若錢財能換來我想要的，我情願傾盡所有去換。這些東西乃是身外之物，若能幫到你，它們才算起到了作用。”寇靜說道。
“……”娘的，有錢人就是這麼冷酷！楚辭衷心的希望，自己有一天也能看著那些金銀珠寶，對它們說一句“滾開，你們這些該死的錢！”
“還是不用了，不過，少部分還是可以的。若我明日能說動他們，到時候你就讓京城的幾家鋪子也參與進來，到時候保證你賺得盆滿缽滿。”楚辭笑著說道，到時候，他收起寇靜送他的禮物來，也能更心安理得一些了。
“我早已說過那幾家鋪子都交由你打理了，凡事不用過問我。”寇靜對賺錢沒興趣。
“好吧。”楚辭說道，看來從他那日手欠接下家主令時，這個免費勞力就有得當了。“對了，你有沒有按我說的去調查那劉四？還有那個翠萍和她弟弟。”
寇靜點了點頭：“我的人已經取得了劉四的信任，出入過劉家幾次了。不過，內院還沒有進過。另一邊的人，在莊子附近探訪，沒有發現叫寇忠的人。”
楚辭沉吟了一會，說道：“會不會這人改了名字？”
“不無可能，我會讓他們繼續探查。等翠萍這邊真相大白，那邊應該也能水落石出了。懷槿，你現在有皇命在身，還是將心思多放在祭孔一事上。那件事不過一件小事，我會盯著的。”寇靜怕因為自己的事讓楚辭分心。
楚辭一聽，頓時有些生氣：“你被人陷害毀了前途一事又怎麼會是小事！還是說，你不相信我能夠一心二用！”
寇靜愣了一會，然後失笑：“我自然是相信你的能力。不過事有輕重緩急，我的那件事如今已過了數年，探查起來需要很多時間。你且先將祭孔一事忙完，再來忙我這件事。”
“這才對。”楚辭滿意地笑了笑。
“你明日穿什麼衣裳去赴宴？”
“啊？”寇靜的話題轉移得太突然，楚辭一時沒反應過來。
“商會之中，只認衣裳不認人的大有人在。你若還像之前那般打扮，恐怕他們心裡會看輕你。”
“這有什麼，他們心中要如何想是他們的事情，與我何幹？更何況，這一時半會的，我也買不到那種衣服。”楚辭有些哭惱，比起滑不溜丟的緞子，他更喜歡穿細棉布做的衣服，看來，這樣的衣服還是得備幾件的。
寇靜走進自己房間，然後拿了一個包袱出來，遞給楚辭。
楚辭一頭霧水地接過，然後將包袱放在桌子上開啟，定睛一看，這竟是一套白底繡有金色雲紋的華裳，上面還壓了一塊瑩潤雪白的羊脂玉佩。
“這是？”難不成寇靜能掐會算？
“這是我當初進京時在雲夢坊訂做的衣服，因為做工比較繁複，所以花了很長的時間才做好。我本打算作為生辰之禮送給你，明日既然要用，就先拿給你吧。這玉佩和那玉冠是同一塊玉上取出來的，你明日帶著它們去。對了。你那玉冠，帶過來了嗎？”寇靜問道。
楚辭低頭看著這些東西，又抬頭看著寇靜關切的模樣，心裡忽然有一股說不出來的滋味。
他來到床邊，彎下腰將床底下放著的箱子開啟，然後取出了玉冠。他又看了看玉冠旁邊的小盒子，抿了抿唇，也拿了出來。
“玉冠我一直都帶著。”楚辭將玉冠擺在玉佩旁邊，果然是一塊玉裡出來的，看著十分和諧。“還有，這個東西，是我想要送給你的。”
楚辭將盒子往寇靜身邊推了推。
寇靜一聽，心裡驚喜不已，一向嚴肅的表情也變得柔和了很多。他輕輕地開啟盒子，看見裡面的東西時愣了一下，然後小心翼翼地取出。
這是那塊刻著“之”字的墨玉。寇靜仔仔細細地打量著這塊玉佩，手輕輕地撫摸著，神情難掩激動。
“呃，這塊墨玉雖然不比你送我的那塊珍貴，但也是我挑了許久的。這上面的字，也是我親手寫的——你別摸了！我給你繫上吧。”
楚辭被他摸得心煩，一把搶過墨玉，粗魯地動作看得寇靜心頭一跳，差點又將它從楚辭手中奪過。
因為要系玉佩，楚辭此刻離他很近，寇靜僵著身子，任由楚辭的手在他腰間動作。
“繫好了。”楚辭退後一步，拍了拍手掌，然後抬頭看向寇靜，卻驚呼一聲，“喂，你怎麼了？！”
寇靜以手捂鼻，指縫間流下兩道殷紅。他窘迫不已，甕聲甕氣地說了一聲“火旺”之後，便奪門而出。
楚辭先是笑，笑過之後又低著頭，素白的手指在寇靜送來的衣服上撫過，臉上神色莫名。