舒景手裡握著酒杯，面色灰青, “皇上這話是什麼意思？”
毓秀笑著看了一眼舒婉, “朕是什麼意思，伯爵猜不出嗎？”
舒景將酒杯重重地落在桌上, 失聲笑道, “皇上任由有心之人構陷內務府, 又平白指摘宗人府瀆職, 是鐵了心腸要與舒家為難？”
靈犀拍案怒道, “伯爵太狂妄了, 皇上是一國之君, 若要糾察定罪也只是處治，輪不到你們用為難二字。”
毓秀對靈犀露出一個安撫的笑容, 面上卻一派淡然, “朕若無真憑實據，不會隨意指責司部瀆職, 宗人府欺上瞞下，徇私枉法的種種作為, 伯爵難道不知？”
毓秀見毓秀如此冷然, 心中生出不好的預感, 面上卻不動聲色，“臣不知皇上所言, 請皇上明示。”
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毓秀走到舒婉面前，輕笑著說一句，“德妃是如何病的, 又是如何出宮的？”
舒婉心中一驚，忙看向舒景，企求示下。
舒景沒想到毓秀重提舒嫻，一時也有些呆愣。小皇帝今日舊事重提，必然是想拿舒嫻失德之事大做文章了。
毓秀笑著回到原位，目光掃過宴上每一個人，在姜鬱面上刻意停留。
姜鬱迎上毓秀的目光，神情泰然，面無慚色。
毓秀在心中冷笑，轉過頭對舒景道，“宮中眾人只知千菊宴後，德妃突染頑疾，療治未果，被伯爵接出宮去，卻不知她如今病治的如何？”
舒景滿心怨懟，將舒嫻接出宮安置的是姜壖而並非是她，她從不在意舒嫻與舒嫻腹中的孩子，諷刺的是如今卻要為她的過錯背上罪名。
舒景被一殿人的目光注視，不得已只開口說一句，“舒嫻重病之後未免禍延宮中，自請出宮療養，我舒家宅院眾多，她去了哪裡，臣並不知詳。”
毓秀冷笑道，“母女情深，靜雅病時伯爵如何維護，朕還歷歷在目，滿心敬意。如今病的是德妃，伯爵竟冷漠至此，是否有違常理？”
舒景滿心不耐煩，“皇上有話直說便是，何必拐彎抹角？”
毓秀正色道，“伯爵惱羞成怒，是因為朕拆穿了你們的詭計？她為何出宮，伯爵要我直言？”
舒景怒氣衝胸，又不知如何辯駁，只怨恨舒嫻自作孽不可活，還要連累舒家。
殿中一片寂靜，侍從們都低了頭，動也不敢動。
毓秀對鄭喬使個眼色，揮手屏退殿中服侍的侍從，姜汜從一早就察覺蹊蹺，毓秀稱病這些日子，卻悄悄將歲除宴的差事交於凌音密辦，想來是在勒令整頓工部時就已下定決心要一併整治內務府與宗人府。
姜鬱面無表情，看不清情緒，姜汜頻頻看向姜鬱，希望他開口說一兩句什麼，他卻只對姜汜搖頭，姜汜也不敢多言，靜觀其變。
舒家五人神色各異，唯有舒雅一臉的驚慌失措。
毓秀與舒雅目光交匯，見舒雅面有驚詫之色，心中傷感，她的本意並不想禍連舒雅，舒雅對舒家這些年的所作所為也並不了知。然而覆巢之下無完卵，她作為舒家人，不可能不受波及。
毓秀哀哀一聲長嘆，“德妃的事有關皇家顏面，朕本不願提起，如今落到這種地步，朕已忍無可忍。”
凌音與紀詩對望一眼，皆是一派凌然。
毓秀停頓半晌，苦笑道，“德妃□□宮廷，身懷有孕，朕將其交由宗人府審問定罪。舒婉身為宗令，徇私枉法，百般開脫，朕雖勒令其嚴懲嚴治，她卻屢屢以各種理由搪塞推諉。事出之後，伯爵進宮求情，朕百般思量，才未將德妃的失德欺君之事公之於眾，而是吩咐宗人府暗下處治，親下密旨勒令將德妃送出宮外行刑，為保其顏面，半年之後以病逝發喪。誰知宗人府明中領旨，暗下卻瞞天過海，保下德妃性命，若不是朕接到了禁軍的密報，恐怕直到今日還矇在鼓裡。”
舒景心中生出殺意，小皇帝紅口白牙，顛倒是非，竟也學會栽贓嫁禍的手段，用心之歹毒，恐怕連姜壖也自愧不如。
“臣原本對皇上的網開一面感激涕零，想不到皇上竟是表面寬仁，實包藏禍心。”
華硯冷笑道，“伯爵以為皇上是什麼人，任由你隨意汙衊。德妃□□宮廷，罪不可赦，皇上即便寬仁，也絕不可能饒恕她的性命。即便網開一面，也只是免了她受凌遲斷首之苦，留她一具全屍。”
舒婉哀道，“欲加之罪何患無詞，赦免德妃，是皇上親下的口諭。皇上為維護皇家顏面，吩咐內務府私審，只將德妃以重病的方式遣出宮去，宗人府從未接過處死德妃的聖旨。”
靈犀厲聲喝道，“好一句欲加之罪何患無詞，宗令出言犯上，挑戰君威，已犯了大不敬之罪，皇上英明仁慈，若非你宗人府欺君在先，皇上怎會如此惱怒？”
舒婉跪地一叩，“皇上是天子，若執意想治臣於死地，何必花費如此心機，不如以莫須有的罪名將臣治罪，豈不更痛快。”
毓秀明知舒婉用的是激將法，面上卻無半點惱怒之色，“宗令哀哀喊冤，硬是要把朕編排成一個栽贓嫁禍，欲加莫須有之罪的昏君，而你只是一個奉旨辦事，一心為公的賢臣。今日當著皇室宗親的面，朕便放下姿態與你理論。只此一日，你我只辯道理，只講證據，不分君臣。聖旨加蓋玉璽金印，除去放到宗人府的一份，還有一份儲存在宰相府，朕是否發過密旨，到宰相府一調便知。”
舒景一聽宰相府三個字，心已涼了大半，小皇帝之所以這般胸有成竹，想必一早已與姜壖達成共謀，欲借舒嫻之事將舒家置於萬劫不復之地。
舒嫻是姜壖的心頭肉，舒景料定姜壖不會眼睜睜地看著她送死，他若想借刀殺人，坐收漁翁之利，她又何必對他留情，魚死網破罷了。
侍從接了聖旨匆匆趕往宰相府，不出半個時辰，姜壖就帶著聖旨親自進宮來。
舒景一見姜壖，忍不住出言嘲諷，“除夕之夜，姜相不在府中與家人共度天倫，竟在宰相府等候皇上傳召，是否有違常理？”
姜壖淡然笑道，“今日午宴，老夫多飲了幾杯，記掛著宰相府的幾樣未完的事物，就吩咐轎子將我抬回衙門，誰知一場大夢睡到傍晚，才攤開文書預備做正事，就接到皇上調聖旨的口諭。”
舒景認定姜壖是信口開河，毓秀唯恐他二人拉扯，就向姜壖問一句，“既然姜愛卿親自將聖旨送來，就留下來聽一聽。”
姜壖原本也沒打算避嫌，事關舒嫻，他也想知道毓秀會做到何種地步。
毓秀看過聖旨，叫紀詩親自送到舒婉面前，“抗旨不遵，欺君罔上，你還有何話說。”
舒婉還要喊冤，舒景卻走到殿中，將她拉起身，冷哼一聲道，“德妃失德，被皇上賜死，如今她既未死，我舒家求一個將功補過的機會。皇上可將她帶上殿來，由宗令、或是由老臣親自賜死，以正皇家體統。”
虎毒不食子，毓秀見舒景言之鑿鑿，眼中隱含殺意，一時也分不清她是故意以此威脅，還是當真打定了主意魚死網破。
姜壖冷笑著看著舒景，面上一派淡然，“德妃之事是皇家家事，宗令大人欺君罔上也是皇家家事，皇上之所以在除夕晚宴上追究舒家，想來也是形勢所逼，不得已而為之。皇上即便要開殺戒，也絕不會選在除夕之夜，伯爵即便要大義滅親，也不必急在一時。”
毓秀點頭道，“姜相說的不錯。今日起，革去舒妍內務府總管之職，由凌音暫代；革去舒婉宗人府宗令之職，由恭親王暫代。三法司協同恭親王徹查內務府貪墨一案，當中涉及商會控市抬價，買辦中飽私囊之事，一併嚴查，絕不姑息。”
舒景失聲冷笑，“皇上何必等到來日再查，索性今日一併革了舒姚的官職，與舒婉舒妍一併打入監牢。”
毓秀笑道，“舒姚身為皇商，這些年的所作所為，伯爵最清楚，內務府花著國庫的銀子，經你舒家之手，買你舒家之物，你舒家在中間搜刮貪墨了多少，看看你的萬貫家財就知。舒姚銷掉官職，收押待審，伯爵革去爵位，看押在府中思過。今日我之所以網開一面，並不是看在你舒家三朝世家的面上，而只因為今日是除夕。”
舒景哈哈大笑，笑了半晌，搖頭道，“皇上以為臣今日晌午同你說的話只是一句玩笑，亦或是你當真不知天高地厚，定要如此。舒家之所以在西琳屹立不倒，不僅僅靠的是你皇家賜予的官位爵位，你姨母與母上之所以不敢妄動舒家，自然有她們的道理，你非要一意孤行，自尋死路，我便要你看一看，什麼是天下。”