姜汜訕笑道，“皇上所言甚是。”
毓秀轉而看向舒妍, 舒妍只得起身對毓秀拜道, “宮中上下每月膳食茶水用度約五千兩銀子。”
毓秀冷笑道，“五千兩是怎樣一筆開銷, 妍郡主身為內務府總管不會不知, 今日的除夕宴……”
話只說了半句, 舒妍斟酌道, “內務府按照皇上的吩咐, 不敢大肆鋪張, 今日的除夕晚宴, 也是節儉為上。”
靈犀不想毓秀會在除夕晚宴上對舒家發難，事已至此, 她也只好出面質問舒妍, “既是節儉為上，不敢鋪張, 那除夕夜宴開銷多少？”
舒妍拜道，“開銷不足八十兩銀子。”
毓秀冷笑道, “妍郡主這般雲淡風輕, 是因為你舒家富有一國之財, 自然不會把區區八十兩銀子放在眼裡。”
舒景慢飲半杯酒，“皇上富有一國, 整個西琳都是皇家的，我舒家自然不敢在皇上面前放肆。內務府每年的用度，每月的開銷, 都依經年舊例，從未有過紕漏，一場皇家筵席，只用區區八十兩，皇上若仍要指責舒妍鋪張，未免太吹毛求疵。”
靈犀怒道，“伯爵與皇上說話，不站不立，不恭不敬，出言衝撞，失禮至極。八十兩在伯爵眼裡雖是九牛一毛，在尋常百姓家裡卻是幾年的進項。”
舒景冷笑道，“恭親王身在皇家，卻心繫百姓，著實讓人敬佩，卻不知你在府上設臘八宴款待群臣，開銷多少？”
靈犀橫遭譏諷，一時語塞。
毓秀見姜汜與姜鬱作壁上觀，絲毫沒有解圍的意思，只得開口說一句，“這一年來幾場大宴的花費，朕在複核內務府賬務的時候，也大概了知。大婚宴開銷近一千兩，迎賓國宴八百兩，送賓國宴七百兩，中間的幾場小宴花費不下百兩，中元宴六百兩，千菊宴五百兩，就算是太妃或是朕安排的家宴，花費也在一百五十兩上下。這樣看來，用區區八十兩安排皇家宴席，的確是委屈內務府了。”
舒妍對毓秀一拜，“今日的菜色較往年來說，有所消減，因皇上有明令在前，臣不敢不遵從。”
毓秀看了一眼姜汜，點頭笑道，“皇叔雖不說，朕也知道他心中所想，今年的除夕夜宴的確要比往年寒酸。”
姜汜忙回一句，“如今國庫空虛，皇上令行節儉勢在必行。”
毓秀笑道，“朕今日在地和殿大宴群臣，伯爵與三位郡主也在，依你幾人看來，席間所用菜品如何，酒如何，歌舞又如何？”
舒景看了一眼舒妍，冷顏笑道，“皇上設下的筵席，自然無可挑剔。”
毓秀笑道，“相比每年的歲除宴如何？”
靈犀見舒景不回話，就笑著說一句，“有過之而無不及。”
毓秀放下銀筷，慢飲了一口茶，對舒妍問道，“妍郡主可知今日午宴開銷？”
舒妍一抬頭就望見毓秀的一雙金眸，莫名脊背發涼，“今日午宴並非內務府操辦，臣不知開銷多少。”
毓秀點頭笑道，“未交內務府操辦是朕有意而為之，朕將歲除宴交於悅聲，也是想看一看，不經你內務府之手，一席歲除宴要花費多少銀子。”
話一說完，她就轉而看向凌音。
凌音起身對舒妍問道，“皇上在地和殿大宴群臣，在京四品以上官員與皇上特准的官員赴宴，何止百人，以妍郡主估算，這一場歲除宴要花費多少銀子？”
舒妍明知凌音設下陷阱，又不能不答話，“依內務府舊例，須花費四五百兩銀子。”
凌音冷笑道，“皇上將歲除宴交由臣主理，食材都在外採買，加上為備宴花費的人力物力，開銷也不足二百兩銀子。”
姜汜與姜鬱都是一驚，靈犀也是一臉的不可置信，“臣的臘八宴只請了在京二品以上官員和禮部官員，也花了三百多兩。歲除宴按品級分供菜品，既然即便是最末的官員，也有一十八樣的菜例，算得上盛宴，卻只花費了區區二百兩？”
毓秀冷笑道，“皇妹可知容京內外菜肉價格的差異？”
靈犀一皺眉頭，“京城內的菜價自然要比京城外高出許多，臣猜測，莫非有二倍之多？”
毓秀搖頭笑道，“皇妹太小看容京商會的本事了，這十幾年間，在容京城中販賣菜蔬肉蛋的大小商鋪，都是舒家的產業。商家從農戶收了菜肉，轉到店鋪售賣，轉手就翻了十倍幾十倍的價格，朝廷又嚴禁農戶進城私賣，百姓在農家私買，就造成了京城菜價多年居高不下的怪相。”
靈犀瞠目結舌，“菜一轉手，竟漲了十幾倍幾十倍的價格？”
毓秀笑道，“農戶向商戶販售的菜肉價格十分低廉，所以價格翻了十幾倍售賣，也算不得是天價，何況日復一日，京中的百姓習慣了穩定的市價，漸漸的也安之若素，這還只是在民間。”
靈犀一挑眉毛，“皇姐的意思，還有比民間更猖狂的翻價？”
毓秀看了一眼姜鬱，對靈犀笑道，“皇妹可知，什麼什物冠上御供二字，價格就不是漲十幾倍這麼簡單了。”
靈犀若有深意地看了一眼舒景，冷笑道，“皇上是說，內務府採買不合市價，從中漁利？”
毓秀笑而不語，舒妍哪裡還坐得住，起身拜道，“恭親王此言差矣。內務府辦差循規蹈矩，從無紕漏，內供皇室的蔬菜蛋肉及各類食材皆是特種特養特供，與尋常農戶供應到京城的食材大不相同，購價自然也高出許多。”
毓秀呵呵笑道，“妍郡主的意思，是因為御供品質高，所以價貴？”
舒妍謹慎回話道，“皇上明鑑，內務府為皇家採買置辦，除了成本花費，還有一府之人的人力花銷。若有比市價略高，臣不敢不認，只是絕無十幾倍幾十倍翻價。”
毓秀冷笑道，“妍郡主如此說，朕便召尚膳監管事來一問便知。”
侍從領命而去，半晌卻惶惶回命，“尚膳監總管服毒身亡。”
突聞此變，殿上眾人面上卻都沒有太過驚異的表情，像是一早就預料到會出事故。
毓秀冷笑道，“殺人滅口，好毒辣的手段。幸而即便沒有人證對質，朕也有物證。紀辭繼任禁軍統領之後，曾遵從朕的吩咐，帶人進帝陵搜查，在一間密室當中找到了一箱賬本，內裡竟是內務府各監司多年的明細賬目。來人啊，將箱子抬上來。”
兩個御林軍將鐵箱提到殿中，毓秀親自走到箱子前，開箱取了一本賬本拿在手中翻看。
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“所謂的御供，都是笑話，這上面的每一筆花費，都與從尋常農戶家採買的開銷一無所差。這十幾年，抑或在更長的時間裡，你內務府都在掛羊頭賣狗肉，低價買入，高價報備，從中漁利，貪得無厭。人人都知內務府中盡是肥缺，卻不知已經肥到這種地步。”
舒景默然冷笑，巋然不動，舒妍皺眉走到毓秀之前，躬身一拜，從箱子裡取了一本賬目細看，半晌回一句，“這賬本絕非我內務府所有，恐怕是有心之人想要陷害，請皇上明察。”
毓秀笑道，“朕一早就猜到你絕對不會承認的。這些賬本使用的紙張卻是三十年不變色的銀紙，墨是三十年不變色的金墨，且在每年的賬目最後都有一頁白紙。所有的機巧都在這一頁白紙上面。”
舒妍手腳發涼，硬著頭皮回一句，“臣不懂皇上的意思。”
毓秀撕了賬本的最後一頁，吩咐侍從端來水盆，將撕下的紙放在水中浸泡，取出之後紙張不軟不碎，她便又叫兩個侍從將紙攤平了放在燭火上烤。
半晌之後，半乾的白紙上竟出現一枚印鑑。
舒景的印鑑。
毓秀笑著將白紙送到舒妍面前，“朕曾聽聞有一種名貴的無影硃砂，除了在特殊的夜明珠下面會呈現顏色，除非水浸火烤，其餘時候皆無色。伯爵何許人也，她的印章如何造假，如今物證確鑿，你們還要強詞奪理？”
舒景看也不看上有暗紅色印鑑的白紙，只冷顏對毓秀道，“皇上認定內務府貪墨，又指認臣是幕後黑手，臣百口莫辯，任皇上處治就是了。”
毓秀明知舒景挑釁，面上卻並無慍怒，“事到如今，伯爵想以退為進，也是徒勞。朕之所以叫凌音操辦歲除宴，就是要讓內務府死個明白，他在外採買的食材，有一些甚至不是從農戶手裡直接買到的，半數菜品以市價購入僅僅花費不足二百兩，可想而知尚膳監每年肥了多少口袋。”
舒妍跪地叩首道，“臣冤枉，伯爵冤枉，請皇上明察。”
毓秀微微一笑，“宗親涉案，理應交由內務府收押審理，朕卻十分憂心。宗人府宗令是舒家長女，你舒家犯案，卻又交到舒家人手裡，最後的結果是什麼，不用朕細說。”