毓秀走到華硯面前, 彎腰將人扶起, 一邊對姜鬱笑道，“伯良不會怪我自作主張吧。”
姜鬱冷笑道，“臣怎敢妄論皇上對錯。”
毓秀從前鮮少見姜鬱如此明白滴表露怒意, 這與他一貫的隱忍大不相符，她便轉身對華硯與凌音道, “我們在主人家正堂中竊竊私語，實在不妥。此一番若非皇后親自前來解困, 我與惜墨恐怕已成刀下亡魂。除了罪大惡極, 即刻處死的幾個罪魁，其餘相關人等一概帶回京中問話。”
華硯與凌音躬身領命，對姜鬱稍稍行禮, 一同退出門。
偌大的堂中就只有毓秀與姜鬱兩人, 二人對面相望，相隔不到一臂的距離。
姜鬱微微低著頭, 目不轉睛地望著毓秀, 眼中的怒意漸漸消散不見，竟染上了一絲哀傷。
那一雙眸子，像初冬的鏡湖，冷冽之下，深不見底。
毓秀的心莫名鈍痛, 像被人用鈍刀磨蹭，不知什麼時候就會捅進去。
她向前走了一步，伸臂摟住姜鬱的腰, 把整個身體的重量靠在他身上。
姜鬱愣了一愣，半晌之後方才伸出手，將毓秀摟在懷裡。
興許是賭氣的緣故，起初他的手只松松地搭在她身上，大約是感覺到她抱他時越來越重的力道，他才漸漸收緊手臂，一隻手緊緊纏住她的腰，一隻手掌貼緊她的背，弓起腰，用盡全力地把她的身體壓在他身上。
毓秀的假肚子夾在兩人之間，就要被壓扁了。姜鬱的下巴卡在她肩膀上，壓的她頸窩生疼。她已經分不清姜鬱是真情流露，還是故意要讓她難受。
當肚子上的壓迫重到讓她心生不安，她就只能奮力去推姜鬱，從他懷裡掙脫出來。
姜鬱不喜歡被拒絕，他在毓秀轉身的那一刻拉住她的胳膊，將她重新扯到他懷裡。
毓秀身體裡的空氣被姜鬱一點一點擠出去，她錯覺自己馬上就要窒息了。
這並不是他第一次試圖用武力壓制她，迫使她屈服，她卻分明感覺到他的態度與之前不同。
姜鬱的強勢中隱藏著頹唐與無力，似乎還有一些卑微。
毓秀一隻手緊緊抓著姜鬱的衣袖，中途有幾番猶豫是否要掙扎，最後還是沒有動作。
姜鬱不想讓她看到他臉上的表情，順勢將毓秀的頭壓到他的肩膀上，在她耳邊喃喃一句，“你明知我不會不管你，才有恃無恐？”
毓秀一早已想好了說辭，“我出宮的事，伯良並非不知，你心中雖不情願，卻還是容忍了我的任性。我篤定你在我身後，才敢有恃無恐。今番所為，是迫不得已。”
姜鬱聽出毓秀話裡有話，沉默半晌才問一句，“皇上可曾對段翎與魏寬表明身份？”
毓秀冷笑道，“他們下定決心要破釜沉舟，就算我直言我是明哲秀，又有什麼區別？”
姜鬱一挑眉毛，“弒君謀反是誅九族的罪名，段翎與魏寬就算再大膽，也不敢謀害皇上，臣以為……”
他話還沒說完就被毓秀揮手打斷，“若不是姜相囑意，他二人怎敢自作主張？”
姜鬱雙眉緊皺，“皇上把人心想的太過險惡，姜?季退憷親右靶模?蟮囊倉皇俏患?順跡??桓易齔鯗本??隆！?br>
毓秀似笑非笑地看著姜鬱，想從他的表情裡看出一點破綻，“孰是孰非，已經不重要了。若段翎魏寬當真是糊塗之輩，那事情的真相就簡單得很。無論如何，是我的思慮不周將伯良至於這樣一個左右為難的境地，還望你大人有大量，不要怪我。”
姜鬱聽出毓秀言語譏諷，禁不住心下發涼，“皇上說這話，是故意要臣難堪嗎？”
毓秀自然不會承認她的話別有深意，“你容忍了我的任性，又替我保守了秘密，救我於危難之中，我怎麼忍心讓你難堪。板蕩識忠臣，我並非不知感恩之人。”
她的話說的真誠坦蕩，他卻莫名心虛，之所以這麼心急地處置段翎與魏寬，不僅是因為他們犯了不赦之罪，更重要的是要快些將知情人滅口。
毓秀假孕之事，不但關乎她一人榮辱，也與姜家有分不開的聯絡。
有些話，只能意會，不能言傳，姜鬱明知毓秀有諷刺之意，卻也只能在心中默默忍了，就算他向她說明心中真正的想法，她也不會盡信。
他永遠也不會對她說的話，在他心裡，即便是天下，也重要不過她的命。若她真的處於生死存亡之際，他做選擇的時候不會有半分猶豫。
毓秀見姜鬱欲言又止，面上的哀傷掩蓋不住，心中也有幾分動容，就笑著對她說一句，“伯良怪我隱瞞惜墨還在人世的事實？”
姜鬱實不願毓秀如此輕描淡寫地提起華硯，他更不願讓毓秀知道他心中介意華硯的程度。
“皇上刻意隱瞞惜墨尚在人世的事實，是想對刑部動作？”
毓秀不想透露過多細節，就敷衍著回一句，“我只想替蒙冤受屈的兩位大人平反，至於是否要藉機料理刑部多年的流弊，那都是後話。”
姜鬱見毓秀不願多說，他也不再細問，轉而問一句，“皇上對那人死心了？”
毓秀知道姜鬱說的是誰，他既然沒有直言問出口，她回話時也避重就輕，“伯良覺得我的安排如何？”
姜鬱笑道，“皇上心意已決，那是再好不過。臣知道皇上對初元令有寄望，你抬舉陶菁，執意要他參加會試，是否也是向他為西琳的外籍士子做一個表率。”
毓秀笑著點點頭。
姜鬱見毓秀不答話，嘴角浮起一絲輕笑，居高臨下地看她的眼睛。二人對視時，毓秀分明從姜鬱眼中看到了幾分幸災樂禍。
他若自覺佔了上風，倒省了她的心思。
毓秀在心中暗笑。
二人心中自有想法，直到門外凌音稟報，才各自分開來，回到上位。
凌音進門時已覺出毓秀與姜鬱之間詭異的氣氛，華硯卻一派淡然，“皇上，都打點好了，是否即刻啟程？”
毓秀才要開口，姜鬱已在他之前說一句，“未免夜長夢多，即刻安排啟程。”
華硯看了毓秀一眼，見毓秀點頭，才與凌音一同退出門。
華硯心知毓秀須與姜鬱共乘一車，他原以為自己不在乎，可當他真的望見毓秀回頭對他點頭，心中還是隱隱失落。
凌音在一旁看了華硯半晌，輕聲笑道，“這一次見你，似乎與之前有什麼不同？”
華硯扭頭看了一眼凌音，又恢復到了面無表情的姿態，“哪裡不同？”
凌音冷笑道，“興許是龍血太熱，暖了你這顆冷心。”
華硯聽出凌音話中的嘲諷之意，卻不以為意，笑著搖搖頭，顧自上車。凌音望著華硯的背影，面上的表情由譏諷變為感傷，幾不可聞地嘆了一口氣，跟在華硯身後上車。
姜鬱這一趟出宮甚為低調，只帶了一隊禁軍，一行隊伍也十分精簡。
楊千又生怕中途再生枝節，本想派兩萬兵馬護送毓秀回朝，卻被毓秀否決，“有皇后在，遠比兩萬兵馬來的可靠。他們若真想對朕不利，不要說兩萬兵馬，就算你派千軍萬馬，也是徒勞。”
楊千又聽毓秀如此說，唯有諾諾應聲。
毓秀臨行前一直與姜鬱在一起，未得時機叮囑楊千又。幸而之前神威將軍已經叮囑其舊部過該如何行事，所以她心中並不擔憂。
一行人排開佇列，車中一片寂靜。姜鬱親自幫毓秀鋪好暖被，塞兩個手爐在被裡。
毓秀草草用了一餐飯，鑽到被子裡取暖。
姜鬱坐在桌前對著一盤殘局看了良久，直到掀了車簾看到了昏暗一片，才悄悄寬了外衣，躺到毓秀身邊。
毓秀幾乎是在姜鬱躺下身的那一刻就翻身靠到他身邊，伸手摟住他的腰。
黑暗中姜鬱發出一聲嗤笑，順勢將毓秀抱在懷裡，在她耳邊輕聲喃喃一句，“皇上已經很久沒有如此親近臣了。”
毓秀在半夢半醒中呢喃一句，姜鬱沒有聽清她說了什麼，就笑著再說一句，“大婚之後，皇上從來就只有敷衍我，鮮少幾次向我示好，似乎也是別有所求。即便是當下，你如此溫柔地依靠我，我卻禁不住懷疑，你這麼做是為什麼？”
毓秀原本已在半昏半夢中，聽了姜鬱這一番話，人也清醒了不少，“伯良以為？”
姜鬱呵呵冷笑兩聲，半晌又一聲哀嘆，“皇上怕我臨時起意，對你不利？”
毓秀坐起半身，披衣靠在車壁上對姜鬱笑道，“伯良既然不顧一切前來救我，就不會在最後一刻倒戈。”
姜鬱也坐起身，似笑非笑地看著毓秀，“皇上確信？”
毓秀點頭笑道，“自然確信。我這一輩子最後悔的事，大概就是這一趟出宮。讓我失望的人我不想再在乎，讓我失望的事我也不想再想起，伯良救我於危難之時，我也永遠都不會忘記。”
姜鬱想問毓秀讓她失望的人是陶菁還是華硯，想了想，終究還是沒能問出口，只重新躺到床鋪上，將毓秀拉回懷裡。
兩人這一晚都睡得深沉，第二日一早醒來，已到了下個市鎮。
姜鬱不敢冒險，吩咐在驛館下榻，毓秀與姜鬱、凌音、華硯在一處用膳，其餘眾人按位次在外堂用膳。用過早膳，又馬不停蹄上路。
上車之前，毓秀與陶菁匆匆一見，彼此連眼神交匯都沒有，就錯了過去。
午膳晚膳亦如是，到了晚間，姜鬱詢問是否要找落腳處下榻，毓秀卻只催促速速前行。
如此日夜不停地趕路，終於奔回容京，毓秀為了掩人耳目，特別與姜鬱喬裝進城，偷偷回到宮中，其餘眾人也各自低調進城。
姜汜聽說毓秀回朝的訊息，一早就等在金麟殿，見到抬著毓秀的小轎落到殿前，他也顧不得行禮，恭敬將人迎進殿中。
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殿門一關，姜汜才對毓秀行跪拜之禮，“臣每日心驚膽戰，只盼皇上還朝。皇上此行雖歷經波折，終得平安回還，謝列祖列宗庇佑。”
毓秀雙手扶起姜汜，訕笑道，“是朕太任性，連累皇叔憂心，好在此一番出宮雖兇險非常，卻並非一無所獲。”
姜汜一挑眉毛，看了一眼一旁的姜鬱，姜鬱面色凝重地對姜汜點了點頭，並不言語。
毓秀與姜汜寒暄幾句，急著更衣，就去了內殿。
姜汜等在外殿，待內殿殿門一關，他便問姜鬱一句，“伯良書中說皇上帶回了華硯，是什麼意思？”
姜汜輕聲冷笑道，“字面上的意思。”
姜汜蹙眉道，“華硯的屍首已暫且安置到了帝陵，皇上從哪裡又帶回了華硯？”
姜鬱一聲輕嘆，“皇上帶回來的並非華硯的屍首，而是活生生的華硯。興許是經歷生死的緣故，他的脾氣秉性雖然與從前稍有差別，其人卻是華硯本人無差。”
姜汜哪裡肯信，“華硯已死，屍首是……殺他的人親自檢驗過的，怎會有差，他的心都被人挖了，從未聽說過人無心還能死而復生。”
姜鬱似笑非似地點點頭，“所以事情只有兩種可能，當初被刺殺的並非華硯本人，亦或是現如今毓秀帶回來的並非華硯本人。只有這當中有什麼蹊蹺，恐怕還要勞煩皇叔調動暗衛細細追查一番。”
姜汜點頭道，“伯良不說，我也會派人去查。這件事事關重大，要速速報你父親知曉。這幾日你且安撫皇上，在事態明朗之前，萬不要讓她有大動作。”
他話音剛落，毓秀就從內堂走了出來，身上已換好了衣服，面上的妝容也稍稍做了修整。
姜汜表情一僵，忙笑著迎上前來，躬身道，“皇上怎麼換衣換的這麼快，莫非不曾沐浴？”
毓秀看了一眼姜鬱，對姜汜笑道，“朕想到一件事要儘快處理，就只換了衣服，來不及洗漱。今晚朕在金麟殿擺家宴，請皇叔與大家一同說話，眼下還有朝政要處理，先一步去勤政殿了。”
話一說完，也不等姜汜說一個不字，她就帶著人出了殿門。
姜汜望著毓秀的背影，木然站在殿中，半晌才冷著臉對姜鬱說一句，“這丫頭果然要掀起事端，她如此急匆匆地去勤政殿，莫非是召見了哪位臣子？”
姜鬱望著緊閉的殿門輕輕嘆了一口氣，搖頭笑道，“不用說，召見的必定是程棉與遲朗了。”
毓秀踏進宮門的那一刻，已秘密吩咐侍從快馬出宮，請程棉與遲朗到勤政殿議事。
他二人一早就接到修羅使的傳信，在府中嚴陣以待，聽說皇上召見，即刻上轎出府。
毓秀到勤政殿，找周?細細詢問了這些日子姜鬱代她批過的奏章，等不多時，就聽到程棉與遲朗進宮的訊息。
二人接到通傳入殿，面上都有驚惶感慨之色，盯著毓秀的臉看了半晌，雙雙跪地叩拜，“皇上萬福金安。”
毓秀揮手叫二人平身，“這一路發生的事，你們都知道了，事不宜遲，速速安排三堂會審。朕倒是想看一看，都察院與刑部還有什麼說辭。”
程棉與遲朗對望一眼，面上都十分猶豫。半晌之後，程棉才開口拜道，“會審勢在必行，未免橫生事端，臣懇請皇上在行事之前指定一個天衣無縫的計劃。”
毓秀輕哼一聲，“日審日堂，夜審鬼堂，本就是為讓姜?嫉卻朧植患埃?愕人偎侔才擰！?br>
遲朗看了一眼程棉，躬身拜道，“皇上在密書中的指令，我等都看清了，心中卻忐忑不安。程大人身邊的白師爺雖然手段高明，招魂之事一旦失手，恐怕反倒予人口實，弄巧成拙。”
程棉在一旁雖未插話，卻是一臉凝重，顯然也是一樣的想法。
毓秀搖頭笑道，“你二人篤定我身邊的那一個不是真正的華硯？”
程棉與遲朗對望一眼，答話的十分猶豫，“人死不能復生，臣等實在難以相信殿下尚在人世。”
毓秀從鼻子發出一聲輕嗤，“既如此，就留給程愛卿與遲愛卿自去解此難題，華硯其人此刻恐怕已在程愛卿府上，你回去之後大可詢問他才做定論。”
遲朗見毓秀言之鑿鑿，心中已有了一個猜想，“皇上莫非當真動用了苗疆蠱術，讓殿下死而復生？”
毓秀並沒有正面回話，而是直直望著遲朗說一句，“是如何，不是又如何？”
遲朗跪道，“若殿下當真是仰仗苗疆蠱術方才死而復生，恐怕無法上堂作證，屆時還會被姜?家壞匙プ“馴?！?br>
毓秀笑道，“你以為我不知道？姜?伎峙率且輝緹吞?交?饃性諶聳賴南?3?乓宦紛飛弊犯希?直?邢兆排殺?ゴ蛐逕秸?！