毓秀笑道, “初局時伯良步步為營, 搶佔先機，我只是疲於應對，艱難周旋。怎麼局到中盤, 伯良卻自亂陣腳，兵敗如山倒？”
姜鬱搖頭苦笑, 也不答話。
二人用了晚膳，吃了藥, 又打起精神下了一局, 這回輪到毓秀心不在焉，敗的不清不楚。
天色漸晚，姜鬱不好再留, 囑咐毓秀早些歇息, 擺駕回永樂宮。
姜鬱走後，毓秀預備梳洗, 漱口水送到嘴邊, 卻想起白日裡的桃花糕，嘴一饞就向康寧笑道，“下午送來的桃花糕還有嗎？”
康寧的一個“有”字還沒說出口，陶菁就搶先說了句，“下午吃點心時, 皇上想去東宮看桃花？不如我們把點心擺在桃花樹下，皇上去散散心。”
毓秀被陶菁說動了心思，康寧卻有些猶豫, “皇上染病，怎好出去吹風，還是早些安寢。若皇上想賞花，下士們去東宮折來一支放在花瓶裡可好？”
陶菁笑道，“花瓶裡的花同花樹上的花是兩回事，今夜圓月當空，萬里無雲，皇上出去走走也好。”
毓秀點點頭，教嬤嬤進殿幫她披了一件帽袍，吩咐擺駕東宮。
康寧跟在毓秀身後，小聲對陶菁道，“平白無故你非要橫生枝節，若是皇上吹了風，病情加重，你我難辭其咎。”
陶菁笑的雲淡風輕，“皇上自有神明庇佑。”
康寧一聲輕哼，“良辰美景，皇上興起時又要請皇后同遊，情到濃處，如何分離，御醫叮囑二人不可同房……”
陶菁搖頭冷笑，“皇上不會請皇后。”
“你怎麼知道？”
“我自然知道。”
康寧厭惡陶菁自作聰明，不再同他說話。半晌之後見毓秀孤單落寞，反倒心軟，就改了口風，“皇上一人賞花形單影隻，我們還是將皇后請來，兩人說說笑笑熱鬧一點。”
陶菁忍俊不禁，“誰說皇上形單影隻，不是還有你我？”一語畢，上前對毓秀拜道，“下士自幼學琴，不知可否為皇上奏上一曲？”
毓秀見陶菁胸有成竹，心下也有點好奇，“先皇后送了我一把西琴，如今還擺在東宮，你要是有本事調的好就取來奏吧。”
陶菁在毓秀對面的石凳落座，笑容淺淺地望著望著毓秀，拉動琴絃。
琴聲流暢，毓秀聽著聽著，就想起了許多往事。
教毓秀西琴的不是別人，正是靈犀之父，已故的皇后舒辛。當年舒皇后也曾坐在桃花樹下，悠揚奏上一曲。
毓秀還記得，那一曲罷，舒辛屈身在她面前說一句，“秀兒，對桃花樹下許願，心願必償。”
毓秀信以為真，就把舒辛說的話說給旅居東宮的歐陽蘇聽，還拉著他一起到桃花樹下許願。
單純的年歲不再，往事不堪回首。
一曲完了，陶菁起身對毓秀拜道，“下士聽說對桃花樹許願，心願必償，不知皇上從前可有心願？”
毓秀笑著輕哼一聲，“你再奏一曲吧。”
陶菁目光炯炯地望著毓秀，半晌才又坐回石凳上拉琴。
一旁的康寧呆若木雞，他們這些在宮裡當差的侍從，雖然離君上只有一步，卻從不敢輕易僭越，這些年，沒人敢主動找皇上攀談，陶菁進宮之後的所作所為，是他們從前想也不敢想的。
曲子奏了一半，東宮院門傳來一聲通報，“太妃駕到。”
毓秀扶著桌站起身，陶菁也收了琴退到一邊。
姜汜迎上毓秀，“聽說皇上病了，這麼晚的時辰卻還有興致來東宮賞花，臣放心不下，也過來看看。”
毓秀笑道，“早起時有些不適，已經好多了，晚膳前同伯良下了兩盤棋，湯藥也按御醫開方服用，想來也沒什麼大礙。”
二人見禮罷，雙雙落座，姜汜看了一眼陶菁，對毓秀笑道，“此君不但學問了得，西琴也奏的巧妙，這倒是我之前沒想到的。”
毓秀笑而不語。
姜汜轉頭看了一眼陶菁，輕聲嘆道，“臣在院外聽得一陣恍惚，竟想起了當年的廉皇后。”
毓秀扭頭看了一眼桃花樹，“朕也想起了從前的許多事……”
姜汜扭頭望毓秀，毓秀面上沒有半分異樣，那一個“朕”字自然就是脫口而出了。
終究他也落到了臣子的位置上。
姜汜笑容一僵，“起風了，皇上早些回宮吧。”
毓秀起身笑道，“多謝太妃掛懷。”
兩人一來一往地寒暄，毓秀看著姜汜，嘴角雖還帶著笑容，眉眼間卻難掩嘲諷，興許是被落花所感，心中已生出頹意，就起身吩咐康寧擺駕回宮。
梁岱與陳賡備好漱口水和臉盆等在宮中，兩個嬤嬤也捧著換穿的衣物等在床邊。
康寧為毓秀脫了外袍，陶菁為毓秀脫中衣。
陶菁一直保持與毓秀面對面的姿勢，望著毓秀的眼神滿是曖昧。
梁岱陳賡康寧個個目眥欲裂；陶菁故作不知，動手幫毓秀換寢衣。
毓秀才要說什麼，他的一雙手已經伸到她腰後解腰帶，分明是攔腰抱她的姿勢。
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毓秀皺著眉頭推開陶菁，漱了口洗了臉，吩咐一幹侍從都出去。
眾人都走了，只有陶菁還留在寢宮，把一枝開敗的桃花插進玉瓶。
毓秀疑惑他又耍什麼花樣，“這一枝花已七零八落，你還折它回來做什麼？”
陶菁笑道，“下士知道水栽的法子，敗枝放入瓶中養三日，必定落花重開。”
“既然你這麼有把握，索性試一試，可要是試不成怎麼辦？”
“試不成皇上論我欺君之罪。”
好大的口氣。
毓秀收斂笑意，正色道，“欺君之罪可不是隨便說說的罪名，若這支桃花開不了，朕不會再留你在宮中，你且到國子監做你的學問，改一改信口開河的毛病。”
“任憑皇上處置。”
陶菁不緊不慢滅了幾盞燈，一步步走到床前。
她坐他站，一矮一高，她在氣勢上就落了下風。
終究還是毓秀沉不住氣，“你為何進宮？”
陶菁笑道，“皇上想聽真話還是假話？”
“假話是什麼，真話又是什麼？”
“皇上假話也想聽，真話也想聽，不是太貪心了嗎？”
毓秀氣陶菁氣焰囂張，怒道，“你跪下。”
跪下就跪下。
兩人還是一上一下地對望，陶菁矮了半截，望向毓秀的目光沒有半點退卻。
毓秀看著陶菁，越看就越覺得不懂。他到底抱著什麼樣的心思，又想達到什麼目的？
“這天下間有才有貌的人多的是，頭腦清楚，行事穩重的卻寥寥無幾，君子坦蕩蕩，胸襟光明磊落，妄圖走旁門左道的捷徑，難保不會一腳踏空，萬劫不復。”
陶菁心下悲哀，原來毓秀已經把他當成了慼慼小人，質疑他的人品了。
“皇上口中胸襟坦蕩，光明磊落的君子，就是程大人？”
毓秀一愣，她剛才說起那番話時，想到的人的確就是程棉。
陶菁見毓秀不說話，只當她預設，“下士言行無狀，請皇上寬容。從今晚後，下士必定恪守本分，不會再讓皇上心煩。”
毓秀看不出他是不是真的態度誠懇，更無法確定他行事張揚的理由，想想還是按兵不動，“你退下吧。”
陶菁躬身一拜，退出門去，轉身前，看向毓秀時露出的一抹笑容似有深意。
毓秀皺著眉頭發了一會呆，上床就寢。禮部尚書的摺子她看了，意思也懂了，早些時候試探姜鬱，他的確不知靈犀的盤算。
姜鬱回了永樂宮就洗漱上床，卻遲遲不睡，坐在桌前等要等的人。
靈犀一跳進窗就忍不住笑開來，“伯良猜到我會來？”
姜鬱放下手裡的書，無聲冷笑，“公主明日就要出宮，我料定你會來同我告別。”
“你我之間還有什麼告別不告別。你自以為逃出我的手掌心，高枕無憂了？我要是真的想要你，就沒有要不到的道理。”
姜鬱一派淡然，“我從來都任公主取用，公主敢不敢取用是公主的事。”
靈犀知道姜鬱是故意嘲諷她，她便更不想落到下風，“供我取用？我要你就給？”
姜鬱睥睨冷笑，靈犀自尊受挫，這才隱去嘴角的笑意，“我要的是千方百計想得到我的人，冒天下之大不韙，同我一起走不歸路的人，這些事你只會對那個人做吧？”
姜鬱但笑不語。
靈犀咬咬牙，搖頭笑道，“罷罷罷，這個局你在其中，我也在其中，只望落子終盤你我都是贏家，因為只有贏家才能得償所願。”
姜鬱藍眸一閃，冷著臉下逐客令，“時辰不早，公主不宜久留，請回吧。”
靈犀挑眉一笑，“伯良好自為之。”
“皇上已經開始懷疑你與宰相府的關係，你也好自為之。”
靈犀頭也不回，“我還怕她不猜忌。”
人走了半晌，姜鬱才去關窗，窗外一輪明月，春寒刺骨。
原來今天是二月十五嗎？
姜鬱打了個寒戰，頭也昏沉起來，他的病情才有轉好的跡象，難不成又要反覆？