陶菁抬頭看一眼毓秀, 捧著奏章上前, “只有禮部尚書新遞上來的一封。”
毓秀忙把奏章接過來看。陶菁見毓秀眉頭緊鎖，猜到她因為什麼憂慮，卻不敢多嘴。
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又過了半晌, 毓秀便對康寧道，“早些時候的摺子都落在永樂宮了, 你去取來。”
康寧領旨而去，毓秀越發難過, 就叫陶菁退下。她趴在桌上, 正百般不適，身子卻突然被人整個攬在懷裡。
毓秀嚇了一跳，掙扎起來, 回頭一看, 大膽對她動手的人正是陶菁。
“你失性了嗎？竟敢碰我？”
陶菁用食指放在嘴邊做一個噤聲的動作，“皇上息怒, 下士知道皇上身子不適, 想為皇上順心平氣。”
他一邊說，右手已經繞到毓秀的胸口，從上到下輕輕滑撫。
毓秀本還想推開他，可他才動作了兩下，她的難過似乎真的有所緩解, 她也不好再疾言厲色，“你不該三番兩次逾矩，快退下去。”
陶菁聽而不聞, “皇上頭痛復發，想必十分難過，不如讓下士為皇上揉一揉。”
毓秀本來沒覺得頭有多痛，被他這麼說，竟突然覺得頭痛欲裂，“非要我喊侍衛拖你出去？”
陶菁非但不收手，反倒將胳膊收的更緊，兩隻手扶上毓秀的頭，輕輕揉捏起來。
毓秀眼前一陣模糊，身子也沉沉地動不了，這邊才跌入夢境，門外卻通報皇后駕到。
姜鬱與康寧一進金麟殿就看到陶菁摟抱毓秀的情景。
姜鬱心下惱怒，誤以為毓秀光天化日之下同侍子廝混。
康寧也驚掉下巴，他萬沒想到陶菁會大膽跑去摟抱皇上，再細看，皇上兩隻眼緊閉著，似乎是昏倒了。
“皇上昏了你還愣著幹什麼，還不將人扶到榻上？”
陶菁一聲輕笑，當真做出扶人的姿勢，卻被姜鬱厲聲喝止，“你們都出去。”
陶菁抽了手，低著頭同康寧一同退出去，小聲問一句，“皇上不是吩咐皇后來金麟殿用晚膳，他怎麼現在就來了？”
康寧一皺眉頭，“我才去取奏摺，皇后放心不下，就親自過來了。”
陶菁失聲冷笑，“是放心不下奏摺還是放心不下人？”
康寧本就對陶菁心存不滿，見他態度張狂，一腔怒火衝上心頭，忍不住喝道，“你我是什麼身份，也敢妄論皇后，我勸你別對皇上抱著妄想，否則以你方才的所作所為，遲早惹禍上身。”
姜鬱走到桌前，望著似昏似睡的毓秀，深深嘆了一口氣，將人抱起來放到床上，替她松了腰帶，除去龍靴外袍。
毓秀的呼吸綿長深沉，大概是睡熟了。
姜鬱坐在床邊，伸手去摸毓秀的頭髮，她的額頭光光的，臉很軟，嘴巴的顏色也很讓人喜歡。
姜鬱看了毓秀半晌，起身在金麟殿裡走動，細看宮中的每一樣擺設。
大婚那三日他也曾在這寢殿中粗略檢視一番，可惜一無所獲。
姜鬱從前就聽說金麟殿中有一處密道機關，除了皇帝陛下本人，沒有人知道其所在。因為孝恭帝是暴斃而亡，也不知孝獻帝是否知曉密室入口所在和開啟密室的機關。
若孝獻帝不知道，毓秀更不會知道，來日若有變故，恐怕連他也保不住毓秀的性命。
逃生之路，還是要早作打算。
姜鬱走到桌前倒了一杯尚有餘溫的普洱，彼時他沒留意到桌上扣著奏摺，當下一見，就坐在龍椅上一邊喝茶，一邊將奏摺讀了。
越讀，眼中就越沒有溫度。
姜鬱早知靈犀會有動作，卻沒想到她如此不小心，又或許是她故意而為之，欲蓋彌彰或是佯作張揚？
靈犀背後有高人指點，行事果決出人意表並不稀奇；相比之下，還是毓秀更讓他吃驚。
姜鬱正凝眉思索，毓秀幽幽轉醒，一睜眼就看到了龍椅上坐著的人，揉眼又仔細看了看，確是姜鬱沒錯。
姜鬱忙從椅子上走下來坐到床前，握住毓秀的手。
毓秀心中冷笑，面上卻故作懵懂，“已是晚膳時分了嗎？”
姜鬱見毓秀想起身，忙彎腰扶住她的肩膀，“皇上……”
四目相對，近在咫尺，兩個人的表情都有些異樣。
毓秀笑著問一句，“我睡了多久？”
姜鬱一聲輕咳，滿心想著怎麼把他妄坐龍椅的事遮掩過去，“皇上睡了不足半個時辰，離晚膳還早。”
窗外天光大亮，的確時辰還早。
姜鬱摸上毓秀的脈，“午膳時皇上還好，怎麼一回來就暈過去了。”
一想到暈倒之前，陶菁對她的戲弄，毓秀就滿是怒意。
姜鬱見毓秀皺起眉頭，就故作不經意地問一句，“服侍你的侍子有一位是新人？”
毓秀一愣，隨即笑開來，“的確有一個是皇叔新召進宮的侍從，就是當年被母上打入天牢的外籍士子。”
姜鬱明知毓秀有意試探，就面無表情地反問一句，“姓陶的那一個，還是姓白的那一個？”
“陶菁。”
姜鬱藍眸一閃，點頭道，“聽聞那姓陶的士子受了兩年牢獄之災，皇上留他在身邊，不怕他尋隙生事？”
毓秀淡然笑道，“我就是想看看他耍什麼花樣。”
姜鬱顯然對毓秀的做法不與苟同，又不好說甚，只高聲叫了句“來人”。
康寧與陶菁一前一後進門，姜鬱指著陶菁吩咐一句，“將皇上的湯藥端來。”
陶菁躬身拜道，“御醫叮囑皇上的藥要膳後服用。”
姜鬱冷笑失聲，“既如此，那就端幾樣點心來。”
毓秀哪裡吃得下點心，可姜鬱既然開了口，她也不好反駁。
康寧為毓秀泡一壺新茶，陶菁將點心端來，鹹甜各四碟，送到毓秀面前。
毓秀聞到點心的香味，竟真的生出想吃的念頭，拿了一塊軟的放在嘴裡，糕餅入口甜軟，除去面香糖香，更有一股桃花的清香。
毓秀吃的順心，就多嘴問了一句，“這桃花糕中真的放了桃花嗎？”
陶菁笑著點點頭，又將桃花酥送到她面前，“這兩樣點心都摻了一點花汁。”
毓秀吃了桃花糕，又吃了桃花酥，心裡生出想去看花的念頭；等她喝過茶，一時錯覺病去如抽絲，渾身舒爽。
陶菁見毓秀欲起身下床，忙俯下身子為她穿靴。
毓秀故作無狀，心裡卻有點彆扭。
陶菁感知毓秀的難堪，越發生出戲弄她的心思，一邊偷笑，一邊握著她的腳捏了好幾下。
毓秀氣的想一腳將陶菁踢翻，又不好當著姜鬱的面失態。
姜鬱盯著二人冷笑，眼中的殺氣一閃而過。
毓秀穿好靴站起身，居高臨下地對陶菁道，“朕與皇后有話要說，你們出去。”
陶菁似笑非笑地看了毓秀一眼，躬身退出門。
毓秀踱步到桌前，在姜鬱對手坐了。
姜鬱故作不經意地向毓秀問起禮部尚書的摺子。
毓秀心裡吃驚，“伯良看過了？”
“看過了。”
“以為如何？”
“迎賓禮事無巨細，虧得崔尚書想得周全，只是皇上真要應他所請，請歐陽蘇進宮來住？”
這算是避重就輕，故意不談靈犀？
毓秀輕咳一聲，“白鴻是我堂兄，他從前來西琳時也一直住在皇宮。”
其實何止住在皇宮，歐陽蘇每次來西琳都與毓秀同住東宮。
五年前的歐陽蘇還未成年，毓秀也不過十二歲。
一雙稚子，情誼真摯，分別時依依不捨。
姜鬱見毓秀心不在焉，就伸手去握她的手，“同是國賓，皇上請歐陽蘇入住宮中，卻讓聞人離下榻館驛，北瓊會不會責怪西琳厚此薄彼？”
他嘴上說的冠冕堂皇，實則藏著一點私心；毓秀就事論事，搖頭笑道，“就是要讓聞人離知道親疏有別的道理，要是能藉此讓二人心生嫌隙，那是再好不過。”
姜鬱低頭喝一口茶，“皇上預備讓歐陽蘇住哪一宮？”
毓秀笑道，“永壽宮與永樂宮都不成，那就在永喜宮，永福宮和永祿宮裡選一個。”
姜鬱一皺眉頭，“公主已搬離永寧宮，不如請歐陽蘇暫住永寧宮。”
毓秀搖頭笑道，“永寧宮曾是靈犀寢宮，若白鴻此一來果真是為了聯姻，將人安排到她寢宮就不妥了。從前他來南瑜時都住在東宮，這回也讓他入住東宮吧。”
話說完，她也不等姜鬱接話，就將康寧叫進來吩咐，“叫人將東宮預備一下，等國賓入住。”
陶菁跟在康寧後面進門，聽到這一句，不自覺就抬頭看了一眼若有所思的姜鬱，等姜鬱看向他時，他卻已經低了頭。
康寧領命而去，毓秀轉向陶菁說了句，“預備棋盤棋子，朕要同皇后對弈。”
陶菁擺了棋盤棋子，退到毓秀身後觀戰，中間他為毓秀添過兩次茶，她一抬眼就看得見他眼含笑意地望著她。
姜鬱自然也注意到陶菁看毓秀的眼神，漸漸就沒了下棋的心情，後半程落子稀裡糊塗，一盤棋輸的不明不白。