“除了昨日的刺殺事件, 阮卿可有覺得這些日子你身邊哪裡不對？”
阮悠猜到毓秀問的是什麼, 她低頭思量半晌，輕嘆道，“這些日子臣沒覺得有什麼蹊蹺, 就連昨天的事，也像是一個意外。”
毓秀但笑不語, 回頭看了一眼陶菁與其餘宮人，吩咐一句, “朕同阮大人有話要說, 你們都出去吧。”
幾個人都低頭退出去，只有陶菁抬頭挺胸，關門的時候還特別看了毓秀一眼。
毓秀因為陶菁之前說的那一番話, 半晌才平復心緒對阮悠道, “若是沒有發生意外，朕出帝陵的時候, 阮卿會怎麼說？”
阮悠搖頭道, “這一次遇險，是舒家給我的警示。臣原本想把這些日子收集的證據盡數脫出，可以現在的局面，似乎不適合以雷霆之勢，大動干戈。”
毓秀點頭道, “這兩日朕也想了很多，是舒嫻在帝陵裡的舉動讓我改變了主意，出陵之後, 我才維持了舒家的顏面，不曾與舒景正面衝突。佈局人說過，兩條路，一條兇險萬分，一條經年蠶食，現在想一想，這兩條路未必不可同行。對於各部內部的肅清整治，也要穩紮穩打，不可急躁。”
阮悠傷口一陣疼痛，額頭也浮起一層冷汗，“皇上既然借帝陵之名，下令徹查工部，不如先明規法度，不要急著處置牽涉其中的諸人。”
毓秀親自起身，小心扶阮悠躺下，“朕也明白立本為先，只是那些含冤受屈的人，要再忍耐一些時日了。”
阮悠勸道，“臣以為昨天的一場事故，未必不是一件好事，雖然打亂了皇上的計劃，卻不失為一個轉為迂迴的時機。臣並非貪生怕死之徒，之後要怎麼做，臣都以皇上馬首是瞻。”
毓秀笑道，“阮卿原本要當眾奏的事，有一些還是要奏的，只是不要把之前的案子都牽扯出來，只單說帝陵一事，再有就是朝上奏報之前，你要先寫一封摺子，我想看看姜家的反應。”
阮悠不明所以，“臣寫奏摺，皇上如何能看到姜家的反應。”
毓秀笑而不語，到桌上幫阮悠倒了一杯茶，阮悠猜到是毓秀不便名言，當下哪敢再問。
毓秀笑道，“不如我們現在就商量一下，阮卿在奏章裡說什麼，藏什麼。”
阮悠正色道，“紀老在朝，工部雖然沒有一個統一嚴明的例則，工程營造治水制器卻都有約定俗成的規矩，舒家以承辦之名參與了大量的營造建設，雖免不了有抽水營私的勾當，朝廷卻沒有太過嚴重的損失。紀老礙於舒家的情面，對一些暗事得過且過，卻絕不容許工程出半點差錯。當初臣雖也詬病工部做事不夠光明，那些事卻也不曾毀壞大廈，而如今……”
毓秀聞言，禁不住皺起眉頭，“朕對工部的瞭解十分有限，可既然其中有營私舞弊，貪贓枉法的事，不外乎是法規例則中的漏洞讓一些居心不良的人有了可乘之機。修羅堂找來的案冊，朕看了著實心驚，居然有州府衙門年年申報整修，花費巨大。”
阮悠道，“皇上說的不錯，法則不嚴，才使得官員投機取巧，結黨鑽營。京城及各州府常以修繕為名申報庫銀，申到的修繕款遠遠多於實際的花費，情況好些的是那些錢被官員們用於其他支出，情況不好的，錢就落入了個人的口袋。”
“依阮卿之見，該如何在例則中明確做法？”
“皇上可下令京城及各州府工程修竣之後，追加保固責任，訂立一個保固年限，在年限之內坍頹破損的，由承辦官賠修；除此之外，也可另加一個年限，在年限中出現糙朽頹壞的，由衙門自行營修，只有超出這兩項年限，才可申報庫銀修葺。這樣一來，既保證了工程完成萬無一失，對承建官員監督追責，也可避免官員藉由混淆貪墨。”
毓秀點頭道，“估修規則之外，還要明確各項物料價值與工程做法。各省成規款項繁多，做法規則也不盡相同，申報營造銀款時，多有藉機開項，謊報虛報，冒銷冒領的情況。當務之急，是要明確計量，避免藉端謊報支出。”
阮悠道，“編纂實時物料價值要將各省物料實價，運價核實，彙總取平。營繕司下廟壇，城垣等，屯田司下陵寢，墳塋等，都水司下河堤，穿淘等，製造庫下織造，依仗，器用等，上至營修城垣宮殿，小到用器填補，各項名規細則務必做到面面俱到，規定明細，估銷的官員只能依照例則中的嚴規計量花費，上報之後也需皇上親自核准才得實行。除此之外，要按料計工，按工給價。”
一言完了，兩人對面相嘆，毓秀先笑了一聲，阮悠忍不住也笑起來。
毓秀生怕阮悠這一笑會牽動傷口，忙起身扶住她，正色道，“修改工程例則，細枝繁瑣，非一朝一夕能成。何況其中牽涉諸多利益糾葛，免不了會有人從中作梗。朕也知道這件事不易做，可越是不易，越是要迎難而上。”
阮悠點頭應道，“皇上放心，臣一定竭盡全力，不辜負皇上的期望。”
毓秀順勢坐到床邊，“立法之事，阮卿可同程棉遲朗商議而行，他們平日裡經手的雖大多都是刑案，為行職務，也是要學習各部例則的。”
阮悠喉嚨裡一陣麻癢，忍不住咳嗽起來。
毓秀忙喂阮悠喝了一口水，等她平息之後才溫聲問一句，“工部之中可有阮卿信得過的人？”
阮悠黯然道，“心腹也有二三，大多數人卻都在觀望，他們心中雖明知對錯，輕易卻不肯表態，更別說讓他們做事。”
毓秀一聲輕嘆，“萬事開頭難，阮卿傷愈之後先帶你的人做些日子，等來年恩科之後，朕準你在新科士子裡挑你想要的人。”
阮悠哀道，“官場中人，大多身不由己，若一部之中上位自律勤勉，下面的人又怎麼敢貪贓枉法，若上位包藏私心，又怎容得了下位剛正直率。站在當中搖擺觀望的，也不一定就不是好官，只是他們都懂得明哲保身，不想讓多年的苦心經營毀於一旦。”
毓秀笑道，“阮卿說的，朕又何嘗不知，出帝陵的那一日，朕原想嚴辭表明心意，讓那些還妄圖騎牆的人早些選定立場，如今事態有變，只好請阮卿平日裡多留心，將那些心存□□的招致麾下。”
阮悠道，“臣在工部多年，對各司之人都有一個瞭解，可又不確定我從前看到的是不是只是表象，有些人隱藏很深，單憑隻言片語，三五件事，根本就看不出他的本性。”
毓秀笑著點點頭，“阮卿來日做了一部尚書，也要知人善任，朕才調華硯去了吏部，你要查誰看誰驗誰用誰，都可與他商量，看中的人交給修羅堂複查，必定萬無一失。”
阮悠聽毓秀許她尚書，心中一半驚喜，一半惶恐，“臣為皇上做事，不是為了功名。”
毓秀不置可否，“朕自然相信阮卿的人品，否則也不會將工部的重任壓在你肩上了。這一件小東西，原本在入帝陵之前就想給你，拖到現在，是朕的過失。”
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阮悠伸手接過毓秀遞給她的東西一瞧，惶惶道，“皇上，這是……”
她原以為九龍圖章都是和玉精雕，卻沒想到拿到手上的這一枚竟是紫檀木做成的。
毓秀聽阮悠聲音發抖，就握著她的手一本正經地說一句，“朕給阮卿九龍章，就是把身家性命交到你手裡了。我只問你這一次，我可以信任你，把身家性命交到你手裡嗎？”
阮悠跪在床上，不顧毓秀阻攔行了一個伏禮，“皇上重負，以臣的資質，本該萬死推辭，臣卻心存僥倖，忐忑應承下來，來日必定鞠躬盡瘁，死而後已。”
毓秀長舒一口氣，展顏笑道，“既然如此，你我君臣就只待來日了。阮卿好生養傷，朕這就回去了。”
阮悠本想起身送毓秀，卻被毓秀按住身子，“不必多禮，朕會自己出去，等你養好身子上殿，再對朕行禮。”
毓秀說完這一句，就親自去開門。
陶菁本就守在門外，門一開，他正站在她面前。
四目相對，毓秀尷尬地錯開眼，反倒是陶菁故弄玄虛問毓秀道，“旨意傳到了嗎？”
毓秀皺起眉頭，又不能不理他，“傳到了。”
陶菁笑道，“既然旨意傳到了，東西也送到了，我們該儘早回宮。管家不必送我等，叫人帶路就是。”
二人出了府門，一前一後上車，毓秀原本還扶著陶菁的手，車門一關，她就理都不理他了。
車行半程，陶菁到底還是忍不住，湊近毓秀身邊問一句，“你真的一句話也不跟我說了？”