“很漂亮，”半夏戒備地回答，“可是，為什麼？”
“我沒有投敵，如果這就是你心裡此刻在想的念頭。我要麼接受這件裙子，要麼到鎮子外面另外找個地方呆著去，而且可能再也不能來看你了。”一開始，紫蘇想跨~騎在椅子上，就跟穿褲子時一樣，然後，她歪歪嘴搖搖頭，把椅子轉了過來坐在上面，“每個人在風月寶鑑上都有一個位置，”她模仿著說道，“而每一個人的位置必定都十分明顯。那個老巫婆穆雲丹顯然已經厭煩了，不知道我的位置在哪裡的狀況，決定把我歸類為女僕。”
“她給了我以上選擇。你該去看看那些宵辰人讓女僕那些服侍貴族的女僕穿的東西。那東西也許很好玩，可是，那得等我訂了婚，或者，更準確些，等我嫁了人之後才能玩。好吧，也沒法回頭了。反正，現在沒法子。穆雲丹把我的衣服和褲子給燒了。”她做個鬼臉表示自己對此的意見，然後從桌上那堆石頭裡撿出一個，在兩隻手之間拋來拋去。
“也不是這麼糟糕，”她笑了一聲說道，“只不過，我已經那麼久沒有穿裙子了，不停地被它絆到。”
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半夏也親眼看著自己的衣服被燒掉了，包括那件美麗的綠色絲裙。這使她慶幸自己沒有帶來更多荷花姐給的衣服，雖然，她可能再也沒有機會見到它們或者巫鬼道了。她此刻穿著的是所有伍相奴都一樣的深鴉青色裙子。伍相奴沒有財產，她們對她說過。伍相奴穿的裙子，吃的食物，睡的床鋪，全都是她的禁師給的恩賜。
如果一個禁師選擇不讓伍相奴睡床鋪，而是睡在地板上，或者睡在馬廄裡的馬棚中，那純粹是禁師的事。穆雲丹，管理伍相奴宿舍的人，有一把鼻音重得嗡嗡響的嗓音，可她對任何沒能記住她那悶死人說教詞的每一個詞的伍相奴很嚴厲。
“我覺得，我也再沒有回頭路了。”半夏嘆道，跌坐在床上，指了指桌上的石頭。“屍魃昨天給我做了測試。每次她把那些石頭打亂
之後，就要我蒙著眼睛，選出裡面的鐵礦石和銅礦石。她把這些東西全都留在這裡，讓我記住自己的成功。她似乎覺得，這樣做是某種獎勵。”
“這似乎也不比其他差，幾乎比不上讓物品像焰火那樣爆炸糟糕可是，你就不能撒謊嗎？告訴她，你分不清哪個是哪個？”
“看來你還是不明白戴著這東西是什麼樣子的，”半夏扯了扯項圈；用手扯效果比使用紫霄碧氣好不到哪裡去，“當屍魃戴上手鐲，她就知道我在用紫霄碧氣時做了些什麼，不用紫霄碧氣時又做了些什麼。有時候，她似乎甚至不需要戴上手鐲也能知道；她說，禁師會在一段時間之後產生共鳴。”
她嘆道：“之前，根本就沒有人想過測試我的這種能力。在五種力量之中，土之力是男子最擅長的力量。當我選出那些石頭後，她把我帶到鎮外，而我，準確無誤地找出了一個廢棄鐵礦。那地方長滿野生草木，根本沒有露出任何痕跡，然而，一旦我學會了技巧，我就能感覺到地裡仍然埋有鐵礦石。不過，數量很少，不值得開採，所以它已經荒廢了上百年，可是，我知道它還在那裡。我無法對她撒謊，紫蘇。我感應到礦山的瞬間她就已經知道。她開心得答應晚飯獎勵我吃桂花糕。”
半夏覺得自己臉頰因為憤怒和尷尬而發燙，顯然，她苦澀地說道：“現在要我去把東西弄爆炸太浪費了。那種事任何一個伍相奴都辦得到；可其中只有幾個能找出地裡的礦藏。你都不知道我有多討厭這樣，我恨把爆破東西，然而，我寧願那是我的所有能力。”
半夏的臉色更紅。她確實恨那種事，那種讓樹木自己裂成碎片，讓土地爆炸的事；那些意味著戰爭、意味著殺戮，她不願意做。然而，宵辰人讓她做的每一件事，都是一個讓她觸碰陰宗、感覺力量流過身體的機會。她恨屍魃和其他禁師逼她做的事情，可是，她很肯定現在的自己比起離開巫鬼道時能操縱力量要多得多。
她清楚地知道，她能做一些巫
鬼道裡的任何姊妹連想都沒有想過的事情；她們從來沒想過要撕裂大地來殺人。
“也許，你很快就不需要再擔心這些事了，”紫蘇咧嘴笑道，“我給我們找到一艘船了，半夏。船老大一直被宵辰人困在這裡，他打算不管有沒有批准都要起航離開了。”
“如果他肯帶上你，紫蘇，你就跟他走吧，”半夏疲倦地說道，“我跟你說過，如今的我已經很有價值。屍魃說，再過幾天他們就要派船返回宵辰，只為了把我送過去。”
紫蘇的微笑消失了，兩人默默對視。突然，紫蘇把手裡的石頭砸向桌上的石堆，把它們打得亂飛，她帶著哭腔說：“一定有辦法離開這裡的。一定有辦法把那該死的東西取下你的脖子！”
半夏向後把頭靠在牆上：“你知道的，宵辰人把他們能找出的所有可以引導、即使只有一點點能力的女人都抓了起來。她們來自四面八方，不僅僅是冷泉鎮，還有漁村，還有內陸的莊子，其中有閭陽女人、伯慮國女人、路過這裡被他們截停的船隻上的女人。其中還有兩個鬼子母。”
“鬼子母！”紫蘇驚呼。她習慣性地東張西望，確保沒有宵辰人聽到她說出這個詞，“半夏，如果這裡有鬼子母們，她們能救我們。讓我跟她們談談，然後她們連自己都救不了，紫蘇。我只跟其中一個說過話她名叫凌春；不過，她的禁師不是那樣叫她的，可那才是她的名字；她想確保我弄清楚這點。是她告訴我還有另一個鬼子母的。這些事，是她邊哭邊告訴我的。她哭了又哭，紫蘇，她是個鬼子母，可是她在哭！她脖子上戴著項圈，她們逼她回應順卿這個名字，她跟我一樣無能為力。她們是在攻佔冷泉鎮的時候捉住她的。她哭，是因為她開始放棄反抗，是因為她再也無法忍受懲罰。她哭，是因為她想自殺卻甚至無法在沒有准許的情況下辦到。這對於她來說真是比死還要難受，我明白她的感受！”
紫蘇不安地挪了挪，用忽然緊張起來的雙手整整裙子。