他忽然意識到自己已經停了下來，迷失在自己的沉思中，另外兩個人都在注視他。一時間他忽然覺得恐慌起來，不知道自己是否說得太多了。
“好吧，”鐵掌櫃說道，“你不能再在這裡等你的朋友了。你必須儘快離開這個城市，最多兩天之內就得走。到時候你能讓馬鳴下床嗎，還是說我該去請老五嬸？”
令公鬼不解地看了他一眼，問道：“兩天？”
“厲業魔母是銀蟾女王的顧問，權力僅次於大司馬呂志真本人，甚至還在他之上。如果她派出銀蟾女王的衛兵來搜尋你，只要不妨礙衛兵的其他任務，呂志真大人是不會阻止她的那麼，這些衛兵兩天之內就能把原壽城裡所有的客棧都搜個遍。這還是假設，假設黴運不會把他們第一天、甚至在半個時辰之內就帶到這裡來的情況。如果他們先去找梅客居，也許能為我們掙得一點時間，但我們必須立刻行動。”
令公鬼緩緩點頭，說道：“如果我沒法讓馬鳴下床，就去請老五嬸吧。我還剩下一點錢，也許夠用。”
“算了，請老五嬸的費用我來操心好了，”客棧掌櫃粗聲說道，“我想我還可以借你們兩匹馬。要是你走路去嘉榮，會把皂靴所剩下的半層鞋底磨穿的。”
“你真是一個好人，”令公鬼說道，“對不起，我們就只會給你惹麻煩，你還這樣幫助我們。”
“一個好人。”鐵掌櫃顯得很不好意思。他聳聳肩膀，清清喉嚨，低下了眼睛，卻看到了象棋的棋盤，趕緊移開目光。巫咸明顯贏定了。“唉，嗯，謝鐵嘴一直是我的好朋友。如果他願意全力幫助你們，我也可以略盡綿力的。”
“我想跟你們一起走，令公鬼。”巫咸忽然說道。
“可是，我們不是說好了的嗎，巫咸？”令公鬼猶豫了一下，說道，“就算鐵掌櫃也不知道所有的危險。”他補充道，“你知道等待我和馬鳴的
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是什麼，追趕我們的是什麼。”
“無非妖魔之類，”巫咸低沉的聲音顯得很平靜，“還有鬼子母們，還有上天才知道的其他玩意，甚至混沌妖皇。你們要去嘉榮，那裡有一個不錯的崑崙墟，聽說鬼子母們一直悉心照料它。無論如何，天下上除了崑崙墟還有許多值得一看的事物。你要知道，知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久，令公鬼。風月寶鑑在你的周圍開始編織，你站在它的正中心。一個男子，你，站在一切的正中心。”
令公鬼感到一陣寒意。
“我沒有站在任何東西的正中心。”他厲聲說道。
鐵掌櫃眨眨眼，連巫咸也似乎被他的怒氣嚇住了。客棧掌櫃和黃巾力士互相對視一眼，然後都低頭看著地板。令公鬼連續深吸了幾口氣，強迫自己的表情平靜下來。奇蹟似的，他找回了近來一直躲避他的太虛至靜。不該朝他們發洩怒火的。
“你可以來，巫咸。”他終於改口說道，“雖然，我不知道你為什麼想來，但是你能來陪我，我很高興。你——你也知道馬鳴的情況。”
“我知道的。”巫咸回答，到現在我每次上街，都還是會引發一群暴徒追在我的身後大喊黑水修羅。但馬鳴，至少他只是用說的，並沒有試圖殺我。當然不會，令公鬼說道，馬鳴不會的。馬鳴不會變成那樣。不會的。
門口傳來一聲叩門，一個名叫鐵掌櫃達的女僕把頭伸進來。她抿著嘴唇，眼神擔憂。“掌櫃的，請您快來。大堂裡有白羽客。”
鐵掌櫃嘴裡低聲罵著一躍而起，把桌上的貓兒嚇得跳到地上，豎起尾巴生氣地跑出了房間。“我馬上來。你跑去告訴他們我馬上來，然後避開他們。你聽到我的話了嗎，別慌？遠遠避開他們。”鐵掌櫃達點點頭走了。“你最好留在這裡。”他又對巫鹹說。
黃巾力士嘶聲冷哼：“我可完全沒有再跟任何火傳居士會面的慾望。”
鐵掌櫃的目光落在象棋棋盤上，心情似乎輕鬆了一點：“看來我們下次得重新開一局了。”
“用不著。”巫咸伸手從書架上取下一本書，是一本琴譜，在他手裡顯得微小。“我們不動它，下次接著下就好了，輪到你下子兒。”
鐵掌櫃皺起眉頭，哼道：“媽的，不是這有事，就是那有事。”他嘟囔著匆匆離開了房間。
令公鬼跟著他，但走得很慢。他跟巫咸一樣，完全沒有跟火傳居士扯上關係的想法。他又想起了那句話，這個人站在一切的正中心。他在通往大堂的門後停下，從這裡可以看到大堂發生的事，又離得夠遠，希望不會被人注意到。
大堂裡一片死寂。五個白羽客站在房間正中，坐在桌旁的客人都故意忽略他們。其中一人披風上的金色太陽下面有一個銀色雷電標誌，是一個低階的火傳居士。杜平懶洋洋地靠在前門旁的牆上，用一個指甲剪專心地清理指甲。另外還有四個鐵掌櫃僱傭的保鏢跟他一起，沿牆壁分散地站著，全都刻意不理會那些白羽客。火傳居士也沒有露出注意到任何不妥的表現。事實上，只有那個低階居士流露出情緒，他在等待客棧掌櫃時，不耐煩地用手掌拍打金屬護手。
鐵掌櫃臉上謹慎地掛著中立表情，穿過大堂快步向他走去。“喲，真是貴足踏賤地，”他小心翼翼地作了一個揖，不太深，也不會淺得無禮，“這是哪陣香風把您幾位爺給吹來了？我能為您……”
“我沒時間跟你廢話，掌櫃的，”低階居士打斷道，“老子今天已經去過二十家客棧，每一家都比前一家骯髒，日落之前我還得再去二十家。我在尋找一個來自錫城的妖物的狗腿子，是個男孩……”
他越說，鐵掌櫃的臉色越黑，隨著他的每一個詞膨脹起來，終於爆炸了，就像白羽客剛才一樣打斷了他的話：“我的屋子裡沒有妖魔鬼怪！這裡的所有人都是銀蟾女王的好臣民！”