隨著他的講述，湘兒用雙臂緊緊環抱住自己，好讓自己不會顫抖。她感覺下巴有些痠痛，因為她正緊咬著牙。她放開抓住他的能流，放開太一，但他只是直起身，繼續解釋那恐怖的事，繼續望著她。
突然，她看懂了他的眼睛，比寒冬之心更加寒冷的眼睛。一個人知道自己已經死了，並對此毫不關心。一個正在等待著，或者幾乎是渴望著永遠睡去的人。湘兒感覺眼裡傳來一陣刺痛。
“那麼你知道了，”他用一個完全沒有觸及到雙眼的微笑結束了這段講述，那是一個聽天由命的微笑，“當它結束的時候，她要經歷一年或者更久的痛苦，而我仍然會是死的。你??避開了這件事。這是我給你最後的禮物，並蒂蓮。”並蒂蓮，他失落的愛。
“在我找到另一名護法之前，你將是我的護法？”湘兒被自己平靜的聲音嚇了一跳。現在她不能痛哭著倒下，比任何時候都更加不能。她必須聚集自己所有的力量。
“是的。”他慎重地說著，套上了自己的另一只靴子。他一直都像是一頭半馴服的狸力，而現在他的眼睛給他增添了更多的野性。
“很好。”湘兒調整了一下裙子，極力剋制著衝向他的慾望。她不能讓他看出自己的恐懼。“因為我已經找到他了————就是你。我等待過純熙夫人，我不會再等待靈之真。她要把你的約縛給我。”
靈之真會的，即使要扯著那個女人的頭髮把她拉到嘉榮城去再拉回到這裡，湘兒也一定會讓她交出來。說到這個，大約她真的應該拖著她走一段路，為了原則問題。
“什麼都不要說。”當孔陽再次張開嘴時，她厲聲喝止了他。她的手指撫過腰帶裡的荷包，孔陽沉重的金璽戒被裹在雲錦汗巾子中，就放在那裡面。她努力地調整了一下自己的語調，孔陽病了，嚴厲的話語對病人永遠都不會有好處。但每次想到他和那個女人，她都想狠狠地斥責他一頓，想扯斷自己的每一根頭髮。她竭盡全力讓自己的聲音保持平靜，繼續說下去：
“在紅河，當一個人送給另一個人戒指的時候，他們就算訂婚了。”這是個謊言，其實這只是她從故事中聽到的。她覺得他會憤怒地跳起來，但他只是警覺地眨了眨眼。“我們早已經訂婚了，我們今天就要成親。”
“我一直都在為此祈禱，”孔陽輕聲說道，然後搖搖頭，“你知道這是不可能的，湘兒。即使能這樣，靈之真————”
儘管湘兒一直在命令自己控制住脾氣，要溫柔，但她還是運起了太一，將一團風之力塞進了孔陽的嘴裡，不許孔陽說出她不想聽的話。只要他不說出來，她就可以假裝什麼都沒發生。但她一定會去找靈??之真算賬！
蛋白石緊緊地壓在她的掌心，她急忙鬆開辮子，彷彿被火燒到一樣。當孔陽大張著嘴，憤怒地瞪著她的時候，她只是用手指不停地梳著頭髮。“這是給你一個小教訓，讓你知道老婆和其它女人的不同。”她輕快地說，雖然實際上費了很大的力氣。“如果你不再對我提起靈之真的名字，我會非常感謝你，你知道嗎？”
孔陽點點頭，她放開了能流。但是孔陽在活動了一下下巴之後，又說道：“不管說不說名字，湘兒，你知道她能夠透過約縛感覺到我的一切。如果我們是夫妻————”
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湘兒覺得自己的臉要著火了。她從沒想過這個！他娘的靈之真！最後她說道：“有沒有辦法能讓她知道那個人是我？”她的臉頰真的要噴出火焰了，特別是在看到孔陽一邊驚訝地笑著，一邊靠回到艙壁上時。
“老天啊，湘兒，你真是只鷹！蒼天啊！我以為自己已經不會笑了……”他的笑聲漸漸退去，曾經有一瞬間在他眼中沉下去的冰冷又回來了。“我確實希望可以這樣，湘兒，但————”
“可以這樣，而且會這樣的。”湘兒打斷了他的話。如果讓男人說太久，他們似乎就會佔上風。湘兒走過去，一屁股坐進他懷裡，他們還沒成親，但他比那些沒有坐墊的凳子要柔軟。湘兒又挪動了一下身子，讓自己更舒服些。至少他不會比那些凳子更硬。“你應該讓自己接受事實，孔陽，我的心是屬於你的，而且你也承認，你的心是屬於我的。你屬於我，我不會讓你跑掉的。你會是我的護法，我的男人，我們會在一起度過一段很長很長的時間。我不會讓你死的，你知道嗎！如果我需要變得多頑固，我就會多頑固。”
“我還沒注意過。”孔陽說道。她眯起眼睛，他的語氣聽起來非常……冷淡。
“你看著就好了。”湘兒堅定地說道。她轉頭透過孔陽背後的窗戶向外望去，然後又望向艙房前面的窗戶。長長的石砌碼頭從石岸上伸進河道裡，湘兒看見的只有更多碼頭，??以及在午後陽光下亮白耀眼的城市。“我們要去哪裡？”她喃喃地說。
“我告訴過他們，等我把你撈出來後立刻回到岸邊去。”孔陽說，“看樣子我們應該儘早離開水面。”
“你————”湘兒猛地合上嘴。孔陽還不知道湘兒要去哪裡，為什麼要去。孔陽憑藉自己掌握的資訊做出了最妥當的判斷。而且他救了她。“我還不能回城裡去，孔陽。”湘兒清清喉嚨，改變了語調，她必須對他溫柔，但那種做作的感覺讓她差點又吐出來。“我必須去討海人船上，去馳風號那裡。”這次好多了，語氣輕柔，但不是很輕柔，而且顯得堅定。
“湘兒，我那時就在你的船後面。我看見發生的一切。你在我的五十步之前，然後突然出現在我的五十步之後，沉入水中。那一定是烈火。”他不需要再說什麼了，湘兒對這狀況的瞭解絕對比他更多。
“燕痴。”湘兒喘了口氣。那也可能是另一名棄光魔使，或是一名玄女派鬼子母，但她知道是燕痴幹的。是的，她曾經兩次擊敗過燕痴，如果有必要，也會第三次擊敗她。但湘兒的表情顯然並沒有表達出這樣的信心。
“別怕，”孔陽輕撫過她的臉頰，“我在你身邊。即使你要與燕痴作戰，我也會讓你有足夠的怒火，我在這方面似乎還滿有辦法的。”