“我是令公鬼。”令公鬼平靜地說道。他用平靜壓抑著突然湧出的怒火。禮貌不需要他付出什麼代價，不過這個傻瓜最好能快些知道不禮貌會付出的代價。
但這個傢伙譏笑的神情只是更重了。“那麼，你就是他了，對不對？”他傲慢地上下打量著令公鬼，“我覺得你身上看不出什麼莊嚴之相，我自己大概也可以————”一股風之力能流打在他的耳下，他立刻撲倒在地，癱成了一堆。
“有時候我們確實需要嚴格的規矩。”蕭子良說著，站到那個男人原先站立的地方，他的聲音顯得很輕快，但他那雙上翹的黑眼睛卻閃動著要殺死這個男人的兇光。“你不能一邊告訴一個男人他有撼動大地的力量，一邊又希望他在走路時能放輕步伐。”繡在他黑長衫袖子上的龍紋在太陽下閃爍著光芒，金線可以讓它閃爍金光，但那藍色的閃光是怎麼回事？
蕭子良突然提高聲音喊道：“施清睿！施清耀！把這個蠢貨拖走，把他的頭浸在水裡，讓他醒過來，不要給他治療。大約一點頭痛能讓他懂得管住自己的舌頭。”
兩個比令公鬼更年輕的黑衣男子跑過來，向葉無恨俯下身，然後又猶豫地看著蕭子良。過了一會兒，令公鬼感覺到上清之氣充滿了他們，風之力能流將葉無恨舉起，然後他們兩個讓葉無恨飄浮在他們中間，就這樣跑走了。
我早就應該殺了他，真龍喘息著說，早就應該……早就應該……他開始向真源伸展。
不，饒不了你！令公鬼想道。不，你不行！你只是個他娘的聲音！隨著一聲拉長的嚎叫，真龍逃走了。
令公鬼緩緩地吸了一口氣。蕭子良正看著他，帶著那種近似微笑的神情。“你教了他們治療？”
“我所知道的一點。這是我教他們的第一課，甚至還要早於如何在這種天氣裡不要出汗到死。一件兵刃如果在剛受一點損害時就倒下，那就不會有什麼用處。現在已經有一個人因為導引真氣過度而死去，有三個燒燬了自己，但現在還沒有一個人死於‘劍下’。”他似乎特別強調最後那個詞。
“我知道。”令公鬼只說了這麼一句。一個死了，三個被燒燬，鬼子母在白塔中也會有這樣的損失嗎？但鬼子母們進步得都很慢，她們能夠承受如此緩慢的進步。
“這些人談論的黑莊是什麼？我不喜歡這個名字，蕭子良。”真龍又開始嘟囔和哀嚎，只是聲音中並沒有清晰的辭句。這個鷹鉤鼻的男人聳聳肩，帶著驕傲的神情欣賞著這座農莊和他的學員們。“這是學員們取的名字，你總不能一直稱呼這裡為‘農莊’，他們覺得這樣不對，他們想要一些更多的意義————平衡白塔的黑莊。”
他歪過頭，幾乎是用側目瞥著令公鬼：“如果你願意，我可以禁止他們這麼叫，不讓男人們說一個詞是很簡單的事。”
令公鬼猶豫著。大約禁止說一個詞是容易的事，但想要從他們的心裡抹去這個詞卻不容易。這裡一定要有個名號，他以前並沒有想過這一點，為什麼不能是黑莊？看著那座農舍和那兩座房架。它們更大一些，但同樣是木頭的，這個名字讓他露出了微笑。“就這樣吧！”
大約白塔也是從幾間茅屋開始的，當然，黑莊沒有時間發展成與白塔相匹敵的規模。這個想法抹去了令公鬼的微笑。他悲傷地看著那些孩子，他也在像他們一樣盡情玩耍著，假裝有機會建成一個能夠長久延續的東西。
“召集學員，蕭子良，我有一些事情要對他們說。”令公鬼本來以為可以讓學員們站在他的周圍，他可以點一下他們的人數，在那輛破爛的大車上對他們說話。
不過那輛大車應該是已經消失了，蕭子良已經建了一座用來演講的高臺。那是一座毫無裝飾的、用黑石砌成的高臺，高臺經過細緻的拋光打磨，在陽光下像鏡子一樣閃閃發亮。高臺背後有一道兩級的臺階，它立在農舍外面的空地上，周圍的地面都經過了填實壓平。女人和孩子們也聚集在高臺的一側，準備聽令公鬼演講。
從這群人裡，令公鬼大致能看出蕭子良徵募學員已經達到多大的範圍。蕭子良將丁景桓指給令公鬼看，這個年輕人天生就有上清之氣的火星。他有一雙姑娘般的黑色大眼睛，一張白皙的面孔上充滿了自信，頭髮編成兩股長辮子，辮稍上系著銀鈴。蕭子良說他來自鬥姆崮。令公鬼也認出一名剃光了頭髮、只留下頂髻的北寧人，還有兩名帶著透明面紗的男人，那通常是駱駝城人的穿著方式。
人群裡也有眼角上翹的滕州人，和面色蒼白、身材短粗的雨師城人。一名老人留著被塗了油的尖鬍子，仿照成晉城莊主的樣子，不過令公鬼相信這個滿臉皺紋人不會是晉城貴族。不止三個人剃光了上唇，只留著下唇的鬍鬚————令公鬼希望蕭子良不要因為招募雲夢澤人而引起幽瞳的注意。
他本以為學員主要會是年輕人。人群中確實有許多像振敏和獨嶸那樣的新面孔；但也有許多禿頂或滿頭灰髮的人，有些人的白髮甚至比燁道還要多。當然，能夠接受訓練的祖父不該比男孩更少。
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令公鬼不知道該如何進行演講，但他已經思考了很長的時間自己想說些什麼，這不是他要講的最重要的內容，但如果運氣好，這是能最快解決的。“你們大約都已經聽說了白塔……白塔已經分裂，是的，這是真的。有一些造反的鬼子母大約會決定跟隨我，而且她們已經派使節團來見我。使節團一共有九名鬼子母，正在玄都等待我的接見。所以，當你們聽說有鬼子母進入玄都的時候，不要聽信任何謠言。你們知道她們為什麼會來這裡，你們可以盡情嘲笑那些聽信謠言的人。”
人群中沒有反應，他們只是站在那裡，盯著他，眼睛眨也不眨。蕭子良的臉色很難看，非常難看。令公鬼碰了碰衣袋裡那只大一些的袋子，繼續他的演講。