從城裡出來，向樓蘭大營地走去，半夏竭力想控制住自己。一團團灰塵被熱風吹到她臉上，她咳嗽著，希望智者的衣裝裡也能有面紗這一項。
即使用披巾裹住頭臉，效果也及不上面紗，而且那種感覺就像是進了出汗帳篷。半夏不知道自己的雙腳是不是踩在地上，她知道它們應該是，但她卻只覺得自己踩在了空氣上。她感覺到一陣陣頭暈，但這些都不是因為天氣的炎熱。
一開始，半夏以為丙火王子不會來找她了，但當她穿過人群的時候，他突然出現在她身邊。他們在老友宿的那個私人房間裡度過了一整個上午，握著彼此的雙手，在兩盞茶後傾心交談。
半夏是那樣不知羞恥，房門剛一關上，她就吻了他，然後他才吻了她。她還坐到他的膝蓋上，雖然這樣的時間並不長。這讓她想起了他的夢，想起那些他們之間發生的事情，那完全不是正派的女子應該想到的！至少不是一名沒有成親的女子該想的。想到這些時，她像一隻受驚的母鹿，從他懷裡一下子跳了起來，也把他嚇了一跳。
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半夏匆匆向周圍看了一圈。這裡距離營地還有半里路程，她的身邊沒有一個活著的魂魄，沒有人會看見她羞紅的臉龐。這時她發現自己正像傻子一樣用披巾緊緊地捂著臉，便急忙將它放了下去。蒼天啊，她必須控制住自己，忘記丙火王子強壯的手臂，記起他們為什麼要在那家叫“老友宿”的客棧裡用去那麼長的時間。
那時半夏穿過一群群行人，不停地向四處張望，尋找著丙火王子，還要困難地裝作若無其事的樣子。畢竟，她不想讓丙火王子認為她是如此渴望。突然間，一名男子向她靠過來，激動地向她耳語：“跟著我去老友宿。”
半夏嚇了一跳，她無法讓自己平靜下來，過了一會兒，她才意識到那是丙火王子。丙火王子穿著一件樸素的棕色衣服，一條防塵薄披風垂在他背後，披風的兜帽幾乎完全遮住了他的臉。
他不是唯一穿著披風的人，除了厭火族人之外，所有要出城的人全都會披上一條披風，但並沒有多少人會在這麼熱的天氣裡仍然戴著兜帽。
當丙火王子要走到她前面的時候，她用力抓住他的袖子：“是什麼讓你以為我會跟你一起去一家客棧，丙火王子？”她眯起眼睛問道，但她也將聲音壓得很低，沒必要讓別人注意到他們的爭吵。“我們只需要在大街上走走，你太自以為是了，不要以為我會————”
他緊皺著眉頭，匆忙地對她耳語道：“跟我在一起的那些女人正在找一個人，一個像你這樣的人。她們在我面前說得很少，但我偶爾還能聽到她們的隻言片語。現在，跟我來。”沒有再回頭瞥一眼，丙火王子大步向前走去。她只好滿腹怨氣地跟在後面。
這些回憶讓半夏的腳步穩定了一些。滾燙的地面像城裡的石板路面一樣炙烤著她的腳底，她在灰塵中跋涉著，腦子裡的思考一刻也沒有停止。
比起第一次，丙火王子並沒有得到太多的資訊，他堅持說她們要找的那個人不可能是半夏。半夏只要儘量謹慎地導引真氣，同時一定要躲開她們的視線就可以了。
只是，如果丙火王子要以這種偽裝來見她，那麼他就是連自己也不相信，她們要找的人不是半夏了。半夏沒有向他提到他的衣服。他非常擔心如果鬼子母找到半夏，會讓半夏遭遇到災難；擔心他會將鬼子母引到半夏面前。
雖然他沒這麼說，但他的眼神已經將這些全都告訴了半夏。而他似乎也相信，半夏需要以某種方式回到嘉榮城，回到白塔，或者直接與童藝她們和解，回到她們身邊。
現在這是怎麼了，丙火王子竟然以為自己比半夏更知道怎樣對她來說才是好的。半夏覺得自己真該對他發火，但這只是讓半夏直到現在還會不由自主地露出溺愛他的微笑。不知為什麼，半夏沒辦法用一般的理智去對待他，而他卻彷彿爬進了半夏的所有心思。
咬住嘴唇，半夏將思緒集中在真正的問題上————白塔鬼子母。只是問幾個小問題不算是背叛丙火王子，如果她能問出口。她們的宗派，現在她們要去哪裡，還有……不！她已經對自己許下了那樣的承諾，打破承諾會讓他遭受羞恥。她不會主動去問，只能聽丙火王子自願告訴她的。
從丙火王子的話裡，半夏聽不出有什麼理由可以認為她們正在尋找半夏，但她也不情願地承認，同樣沒有真正的理由認為她們不是在找她。他們所有的只是一些假設和希望。
大約白塔的密探們認不出穿著樓蘭服裝的半夏，但這並不代表他們沒聽過這個名字，甚至聽說過鼉龍派的鬼子母半夏。半夏打了個哆嗦，從現在開始，她在城裡必須小心行事，非常非常小心。
這時她已經來到營地邊緣，這片營地方圓足有幾里，覆蓋了城市東方的稀疏山丘，樓蘭們在低矮的帳篷中間來回活動。但她只能看見屈指可數的幾名屈從者，而智者則一個都沒看到。
半夏已經違背了一個對於她們的承諾，實際上，是對於鬼納斯的，但也相當於對所有智者的。她必須這樣做————這似乎變成了支援她所有行為的唯一一根蘆葦，而且是愈來愈細的蘆葦。
“到我們這裡來吧，半夏。”一名女子的聲音傳進半夏耳裡。即使用披巾蒙著頭，半夏也很容易被認出來，除非她是和一群沒有長大的樓蘭姑娘在一起。蘇蘭妲是鬼營室的學徒，半夏能看見她滿頭的暗金色頭髮，她正從一座帳篷裡探出頭來，向半夏揮著手。
“所有智者們正在會談，她們將一整天的時間都交給我們支配，一整天。”
這確實是一項奢侈的贈與，半夏當然也很樂意接受這項贈與。