不管是不是白袍眾，銀蟾女王覺得他怎麼看都像是看管自己的獄卒，能稍稍動搖他也算是個小小勝利。“這些人是那名先知造成的流民嗎，肖陵遊？”他們不可能全都是逃避先知的難民，因為他們之中向北走的人並不比向南走的人少。
“不。”肖陵遊口氣粗魯，說話的時候甚至沒有瞥她一眼，只是審視著道路兩側，彷彿會有人突然從路邊殺出來，將銀蟾女王救走。迄今為止，銀蟾女王都只能得到這樣的響應，但她還是堅持著。“那他們是什麼人？肯定不是駱駝城人，你們把駱駝城人全都趕走了，這個任務你們完成得很好。”
銀蟾女王曾經看見過一隊駱駝城人，他們大約有五十個，其中既有男人，也有女人和小孩，全都骯髒不堪，幾乎因為疲倦而無力邁步。騎馬的白袍眾把他們像一群牲口般趕向西方。看著那種她完全無能為力的痛苦，銀蟾女王當時連話也說不出來。
“奇肱國是一片富饒的土地，即使是這種乾旱，也不會在幾個月之內就把那麼多人從他們的農莊上趕走。”
肖陵遊的臉抽搐了一下。“不，”他終於說道，“他們是偽龍造成的難民。”
“怎麼可能？他還在距離奇肱國幾百裡以外的地方啊！”
那名男子被太陽曬傷的臉上又顯露出掙扎的神情，彷彿他不知自己該不該說話，又該說些什麼。
“他們相信他是真的轉生真龍。”最後他開口的時候，語氣裡充滿了厭惡，“他們說，他已經打破了一切束縛，預言裡就是這樣說的。男人拋棄他們的莊主，學徒拋棄他們的師傅，男人拋棄家庭，老婆拋棄男人。這是一場隨風傳播的瘟疫，而風就是從偽龍那兒吹來的。”
銀蟾女王的目光落在一對彼此環抱著手臂、看著隊伍透過的年輕男女身上，汗水在他們臉上留下一道道泥痕，灰塵佈滿了樸素的衣衫。
他們已經飽受飢餓的折磨————臉頰下陷，眼睛大得異常。錫城古國也發生了這樣的事情嗎？令公鬼在錫城古國也是這樣做的嗎？如果他是的，他就要付出代價。
現在的問題是，療救錫城古國的結果會不會讓它比現在染病的狀況更加糟糕？即使是為了避免錫城古國陷入這種困境，而把它交給白袍眾……
她竭力想繼續這次的談話，但肖陵遊在說過那僅有的那幾句話之後，又回覆到以單字作答的狀態。這不要緊，只要能將肖陵遊的防線打破一次，就會有第二次。
銀蟾女王在馬鞍上轉過身，想再看看那對年輕男女，但他們已經被白袍眾完全遮住了。這也不要緊，那些面孔會常留在她的記憶裡，伴隨著她的承諾。
片刻之間，令公鬼真希望能有那麼一段日子，可以單獨在這座宮殿的走廊中漫步。今天早晨陪伴他的是蘇琳和二十名槍姬眾；于闐樓蘭的首領沙達奇；六名沙汾奈————刀手眾，他們來自尉犁氏族，任務是維護沙達奇的驕傲；還有李氏和另外六名像他一樣有著鷹鉤鼻的滕州人。
他們擁擠在掛滿織錦的寬闊走廊裡。身穿聖保衣的女武神的信徒和沙汾奈，緊盯著每一名匆匆打恭或行叩拜禮後立刻跑走的僕人。年輕的滕州人都高傲地昂著頭，穿著短長衫，松腿褲的褲腳被塞進了靴子裡。
即使在不見陽光的走廊中，空氣仍然悶熱不堪，充滿了灰塵。一些僕人穿著銀蟾女王時代的紅白制服，但大多數僕人的衣服都是新的，實際上就是他們來應聘幹活時所穿的衣服————從農夫的粗布衣到商人的細黃麻衫，一應俱全。其中大多數都很深沉樸素，但偶爾也會有一些亮色衣衫，甚至是有一點刺繡或絹絲。
令公鬼特別叮囑嬤嬤阿芙大媽要找到足夠的制服，這樣新來的人就不會覺得需要穿上自己最好的衣服才能幹活。畢竟宮廷制服比任何鄉下的日常服裝要好。
現在的僕人數量比銀蟾女王時代要少，有許多穿紅白色制服的人都已經頭髮花白，腰彎背駝了，這些人都來自退休者居住區。他們沒有像別的僕人那樣逃離王宮，對他們來說，即使要脫離退休生活，他們也不願意看見王宮有任何頹敗的跡象。
令公鬼還叮囑阿芙大媽，嬤嬤確實不算很吸引人的名銜，但這座宮殿中的日常事務完全是由阿芙打理的。儘快多招收一些僕人進來，這些老人們就能重新享受他們的退休生活了。
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銀蟾女王死後，這些退休的人還能拿到津貼嗎？他早該考慮到這件事的。李瑞是這裡的職員總管，應該知道這件事。令公鬼有一種要被羽毛壓死的感覺，他想到的每一件事都會牽涉出更多的事來。不過，道的問題不是羽毛，他已經派遣士兵看守住玄都、晉城和雨師城附近的道門。但他不知道這些地區還有沒有另外的道門分佈。
是的，所有這些打恭和叩拜禮，這些驕傲衛兵，這些問題和負擔，這些需要給予滿足的人，他希望都拋掉，回到那種他要為了買一件長衫而擔憂的日子。
當然，在那種日子裡，他是絕對不會被允許走進這些長廊的，即使他能走進來，也要在另一種衛兵的陪同下。那種衛兵的職責是看管他，以免他會從壁櫃裡偷走一隻金或銀的杯子，從鑲嵌青金石的桌子上順手拿走一件奇玉雕刻。
至少真龍的聲音今天早晨沒有出現在他的腦海裡，至少他似乎已經掌握了蕭子良教給他的精神技巧。汗水從李義府的臉上滲了出來，但現在這種炎熱已經無法觸及令公鬼了。
李義府將身上這件刺繡銀線的灰雲錦長衫的一直繫到脖領，雖然感到了一點暖意，但到現在一滴汗都沒出過。蕭子良向他保證，再過一段時間，對於能讓其它人失去活動力的高熱和高寒他甚至也會感覺不到。