“我聽說那個令公鬼正把銀蟾王座當成一件狩獵戰利品來展示。”這次說話的是馬蘭黛，一名有著一張心形臉的漂亮女人，在這群女人中算是年紀比較大的一位。
她是西門家族家主的妹妹，掌握著相當大的權力，她甚至能違逆仲雍的旨意，但不能是天愚上尊的。其它人都勒馬向一旁退去，好讓她的棗紅閹馬能走在銀蟾女王身邊。銀蟾女王知道，想要得到馬蘭黛的友誼和忠誠是完全不可能的。
“我也聽說了，”銀蟾女王語音輕快地回答，“對獵人來說，狻猊是危險的動物，銀蟾王座則更加危險。特別是對於一個男人，它總是會殺死想要得到它的男人。”
馬蘭黛露出一絲微笑：“我還聽說，他對能夠導引真氣的男人賜予高官厚祿。”
這句話引起周圍一陣不安的騷動。一名叫瑪瑞芬的年輕女子大概比一般姑娘也大不了多少，她在高鞍尾的馬鞍上搖晃了幾下，彷彿是要暈過去的樣子。
關於令公鬼赦免有導引真氣能力的男人的訊息衍生出許多恐怖的故事————能夠導引真氣的男人聚集到玄都，在王宮中狂歡作樂，用恐怖的手段統治那座城市————銀蟾女王衷心地希望那些都只是謠言。蒼天保佑，但願那些都是謠言吧！
“你知道不少資訊，”銀蟾女王說，“你是全部時間都把耳朵貼在門縫上嗎？”
馬蘭黛的微笑更深了一些。她因為不能違抗的命令而成了銀蟾女王的陪侍，但她的權勢讓她可以無所畏懼地表現自己的不悅。她就像一根扎進銀蟾女王腳底的荊刺，無法拔去，讓銀蟾女王每走一步都會感到一陣疼痛。
“我的時間都用來侍奉陛下了，沒時間去聽什麼訊息，但我確實是在儘量收集錫城古國的訊息，這樣我就能和陛下有話可說了。我聽說那名偽龍每天都和錫城古國貴族們廝混在一起，李觸龍小姐、文瀾小姐、玄誠大人和廖勝大人，還有其它的貴族、貴族的朋友們。”
一名馴鷹人摘下了獵鷹的頭套，將黑翼灰身的獵鷹舉到銀蟾女王面前。當銀蟾女王碰到馴鷹人的手套時，她顫抖了一下，獵鷹腳帶上的銀鈴發出叮噹的響聲。
“謝謝，但今天的放鷹已經夠了。”銀蟾女王對馴鷹人說完，又提高了聲音，“董大叔，讓護衛集合，我要回城裡去了。”
董士頓愣了一下，他非常清楚自己的任務只是緊跟著銀蟾女王的腳跟，但他只是猶豫了一下，就向白袍眾們喊出了命令，彷彿他相信他們會遵從一樣。
銀蟾女王則飛快地掉轉過胯下黑色母馬的馬頭。當然，銀蟾女王並沒有讓這匹馬邁開步子奔跑，每當她發現有逃跑的可能時，肖陵遊都會突然出現在她身邊。
沒等銀蟾女王的黑母馬走出十步，沒穿披風的白袍眾們已經聚在一起，排成了護送隊形。這時銀蟾女王連草地的邊緣都還沒走到，肖陵遊就已經跟在她身邊，十二名士兵走在前面，其餘的跟在銀蟾女王背後。僕人、樂手和馴鷹人都分別聚成一隊，儘可能迅速地跟著他們。
董士頓和函翼緊跟在銀蟾女王身後，他們後面是那些陪侍。馬蘭黛臉上仍然掛著那副笑容，彷彿那是勝利的徽章，但其它陪侍中有一些不贊成地皺起了眉頭，悄悄地皺眉————即使馬蘭黛必須屈從於天愚上尊，她在仲雍的宮廷依然有舉足輕重的地位————雖然是被迫的任務，但大多數貴族確實在努力展現良好的態度。
事實上，她們大部分都很願意陪伴銀蟾女王，讓她們卻步的是必須居住在九陽聖城內。
如果不是有馬蘭黛看著，銀蟾女王幾乎就要笑出來了。在幾十天前，銀蟾女王之所以沒有堅持要把馬蘭黛遣走，就是因為馬蘭黛管不住自己的舌頭。
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馬蘭黛想要刺痛銀蟾女王，讓她知道錫城古國已經不再由她掌握，但馬蘭黛選擇的名字卻為銀蟾女王帶來了安慰。那些人在繼承戰爭時就曾經反對過她，後來他們又向穆成桂奴顏諂媚，她對他們沒有什麼期待。
如果馬蘭黛說的是另外一些人的名字，大約結果就會有所不同————曹茂大人、姬孫興大人、魯隱大人、尋雁小姐、信石小姐、蕪荑小姐，還有其它一些人。
他們從沒被馬蘭黛提起過，這說明錫城古國沒有傳來任何能讓馬蘭黛想到他們的訊息。只要馬蘭黛沒提起他們，就有可能意味著他們並沒有跪倒在令公鬼面前。他們都是當初支援銀蟾女王登上王位的人，他們大約還會支援她，蒼天保佑。
幾乎掉光了樹葉的樹林，為泥土大道讓出了空間，他們沿著大路一直向南方的霍山前進。一段段樹林之間偶爾會出現低矮的灌木、被石牆包圍的田地、茅草屋頂的石砌房屋和遠離大路的畜棚。路上有許多行人。
揚起的塵土讓銀蟾女王只好將一塊雲錦手絹裹在臉上。但路人一看見這樣一支軍隊，就立刻躲到路邊上去，有些人甚至躲進樹林，或者跳過籬笆，朝田地的另一邊逃走。
白袍眾們完全不理會這些人。即便如此，也看不見有農夫出來斥責那些踩踏他們田地的人，有幾座農莊已經荒棄，看不見任何雞鴨和牲畜。
行人中不時會出現一輛牛車、幾隻綿羊，或是由年輕姑娘驅趕著的一群鵝，很明顯他們都是本地人。有些人肩上扛著大包裹，或是揹著沉重的旅行袋，但大多數人都兩手空空，即使在走路，也彷彿根本不知道該去哪裡。銀蟾女王每次離開霍山，都會看見更多的人這麼漫無目的地四處遊蕩。
銀蟾女王瞥了肖陵遊一眼。他的年紀和身高都和馬季淩差不多，但他和馬季淩的相同之處也只有這麼多了。在他光亮的圓錐形頭盔下，一張紅潤的面孔已經被太陽曬傷脫了皮，他的相貌中真是沒有半點俊美可言，瘦長身材和凸出的大鼻子讓銀蟾女王想到了鋤頭。
每次銀蟾女王離開九陽聖城，他都是“護衛隊”的指揮官，而每次她都想和他多聊幾句。