實際上，那也算不上是爭吵，和一個眼神冰冷、任何時候都不會抬高音量、對他的質問只給予一個拒絕之後就聽而不聞的女人之間的任何交涉都很難被看成是一場爭吵。
“你們想要什麼？”令公鬼問。
“這是剛剛給你送來的。”純熙夫人說，聲音和萬劍的伴奏顯得非常和諧。她拿出兩封仍然完好的信。
令公鬼站起身，帶著狐疑接下那兩封信。“如果是給我的，又怎麼會落在你們手上？”其中一封信上用精確而稜角分明的筆跡寫著“令公鬼”，另一封信上用流暢但同樣不失~精確的筆跡寫著“轉生真龍大人”。
兩封信的火漆印都是完好的。又看了一下，他眨了眨眼，看起來，兩道蠟封用的是同樣的紅色蠟漆，其中一個的印章圖案是嘉榮城之焰，另一個是一座高塔壓疊在一座島的地圖上，他認得那座島是嘉榮城。
“大約是因為寄信的地點，”純熙夫人回答，“或者是因為寄信的人。”這不是解釋，但如果他不繼續追問的話，他能得到的將只有這些。
令公鬼只能一點點地從純熙夫人的嘴裡刺探出一些資訊來。純熙夫人遵守了誓言，但是以她的方式遵守的。“火漆裡沒有毒針，也沒有陷阱的編織。”
令公鬼將拇指壓在嘉榮城之焰上，停了一會兒。令公鬼原先根本沒考慮過這種危險，然後按破了它。在簽名的旁邊有另一個紅色火漆的嘉榮城之焰印章————厲業魔母，簽名的字跡顯得相當潦草，下面是厲業魔母的頭銜。信上其餘的字跡則很工整：
不可,則豫言之士,多以此敗,為此世界,不足以逞。已有二國屈膝於前,樓蘭蠻夷為僕隸,而王座權侔上清,塵埃無足。白塔當護汝,抗拒必受命。白塔當終日用兵。白塔之外,無人能及。鬼子母左右當來引至嘉榮城,當加驕敬,保護之。
“她甚至沒有問
一下我的意思。”令公鬼帶著挖苦的語氣說。他還清楚地記得這個和他只有一面之緣的厲業魔母，一個嚴厲得足以讓純熙夫人顯得像只小貓的女人。他應有的“驕傲和尊敬”————他打賭，這支鬼子母的護衛隊一定恰巧是十三人。
他將厲業魔母的信遞給純熙夫人，開啟了另一個信封，信中的字跡和信封上的字跡一樣：
秉茲敬心,恭乞大人轉生真龍,天眷世主。
舉世皆畏首,頌公一日而服兩師之功。伏乞警悟,多生英異,雖無陰德。雖白塔之內,有不見光景方照盲者,亦復有欣來喜來,滿意期以驕效忠者矣。非所以竊榮竊寵,俯伏於前,灑灑於後也。以言救世,世亦將屬矣。
所羞者,臣請必勿示於人,必於讀之而後毀之。吾裸而立於欲篡之威者之間,唯君是賴,吾亦不知左右有如我者。臣聞純熙夫人正當與君為一,其忠以事君,守令如法,當如臣,臣不知其所以然。我之所記,諸密婦人,善籌策,如雨師城。雖信公者,乞必秘之。已置命指間,轉生真龍大人,某是僕隸。
苦菊
令公鬼又仔細閱讀了一遍，眨眨眼，將它遞給純熙夫人。純熙夫人掃了一眼，就將它遞給半夏。半夏此時正探頭到鬼笑猝身邊，和她一起讀著厲業魔母的信。大約純熙夫人已經知道這些信的內容了？
“你立下誓言是一件好事，”令公鬼說道，“依照你以前那種隱瞞一切的方式，現在我大約真要懷疑你了。現在你比以前更加坦誠，這很好。”純熙夫人並沒有響應，他便問道：“你對這個有什麼看法？”
“她一定已經聽說過你的狂妄自大。”半夏低聲說。令公鬼覺得半夏並沒有想讓他聽到這句話。半夏搖了搖頭，用更大的聲音說：“這完全不像是苦菊的口氣。”
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“筆跡是她的。”純熙夫人說，“你怎麼看，令公鬼？”
“我認為白塔內部存在裂縫，只是厲業魔母並不一定知道這一點。我覺得，鬼子母在書寫的時候並不會比她們在說話的時候更容易說謊吧？”他沒等純熙夫人點頭，“如果苦菊的信沒寫得這麼花哨，大約我還可以認為她們想合力把我拖進白塔。我不能想象厲業魔母會有任何與苦菊信中相同的想法，我也不能想象她會安排一名寫這種信的太微玄使，如果她知道的話。”
“你不能去做這種事。”鬼笑猝說。厲業魔母的信被她揉成了一團，她的語氣並沒有疑問。
“我不是個傻瓜。”
“有時候你不是。”鬼笑猝勉強地說，然後更糟糕的是，她又帶著疑問向半夏挑起眉弓。半夏考慮了一會兒，聳了聳肩。
“你還看出了什麼？”純熙夫人問。
“我看見了白塔的細作，”他冷冷地說，“他們知道我控制著這座城。”在那場戰役之後至少兩到三天內，突闋樓蘭仍然切斷著除了鴿子之外的任何通訊手段。從信件抵達的時間判斷，即使是一名知道可以在何處換馬的信使也不可能在這麼短的時間內往返於雨師城。和白塔。
純熙夫人露出了微笑：“你學得很快，你會做得很好的。”片刻之間，她甚至露出疼愛之情，“對此你要採取什麼行動？”
“什麼也不做，除了確保厲業魔母的‘護送隊’不會走近距離我一里範圍之內。”在融合之後，即使是十三名最弱的鬼子母也會對他具有壓倒性的優勢，而且他不認為，在這個護衛隊中，厲業魔母會安排她最弱的手下。“還有要小心，不能讓白塔很快就知道我所做的一切。在得到更多的訊息之前，這件事只能暫時擱置。苦菊是你的神秘朋友之一嗎，半夏？”
半夏猶豫著。他突然開始懷疑，半夏告訴純熙夫人的事情會不會比告訴他的更多？她所隱瞞的是鬼子母的秘密，還是智者的秘密？最後半夏說了一句：“我不知道。”